چپتر 395: او سرنوشت است!
چپتر 395: او سرنوشت است!
مرد و اژدها آمدند و وان چیو را با خود بردند. سو مینگِ موقرمز، گذشته از قدرتِ سهمگینش، هیبتی سلطهگرانه نیز با خود داشت که در سو مینگِ همیشگی یافت نمیشد.
این هیبتِ سلطهگرانه، با وجودِ رفتنِ بیصدای او، وان چیو را به احترام واداشت، هرچند در دل احساساتی دوگانه داشت.
با پایانِ سپیدهدم، سو مینگِ موقرمز روی کوهی دورافتاده، فرسنگها دور از قبیلهٔ دریای پاییز ایستاد. اژدهای خون در آسمان شناور بود تا وقتی سو مینگ آن فنِ نهانی را به کار میاندازد، از منطقه محافظت کند.
وان چیو پشتِ سرش ایستاده بود و با نگاهی پیچیده به مردِ موقرمزِ پیشِ رویش خیره ماند. این شخص، جز شباهتی اندک در چهره، با سو مینگی که در خاطر داشت بهکلی فرق میکرد.
سو مینگِ موقرمز گفت: «میخوام ازت برای اجرای یه فنِ نهانی استفاده کنم. میتونی هر چقدر دلت میخواد مقاومت کنی، ولی اگه خودت رو کنترل کنی و با میلِ خودت تن بدی، کمتر درد میکشی.» پس از این حرف برگشت و نگاهش روی وان چیو نشست.
وان چیو لحظهای ساکت ماند، سپس لبش را گاز گرفت و آهسته زمزمه کرد: «تو... سو مینگی؟»
سو مینگ جواب داد: «آره!» سپس دستِ راستش را بالا برد و تاب داد. بیدرنگ لایهای از مهِ سرخ پخش شد و وان چیو را در بر گرفت. یک قدم پیش گذاشت و به درونِ مه رفت.
زمان بهکندی میگذشت. آسمان رفتهرفته روشنتر شد. ظهر فرا رسید و نورِ خورشید گرمای سوزانی بر زمین ریخت. با این حال، کوهستانِ دورافتادهای که اژدهای خون در آن بود، سرمایی جانسوز داشت. با برخوردِ موجِ هوای سرد به موجِ گرما، اعوجاجی در هوا پدیدار شد.
آفتابِ ظهر بیرمق شد و تمامِ عصر نیز گذشت. وقتی خورشیدِ در حالِ غروب آسمان را به رنگِ سرخ درآورد و آرامآرام ناپدید شد، مهِ سرخِ قلهٔ کوهِ دورافتاده نیز رفتهرفته رقیق شد.
با رسیدنِ نیمهشب و تابشِ پرتوهای ملایمِ مهتاب بر زمین، مهِ روی قلهٔ کوه بهکلی ناپدید شد. سو مینگِ موقرمز از درونش بیرون آمد. لبهایش دیگر کبود نبود و به رنگِ صورتی برگشته بود. با این حال، موهای بلندش همچنان همان رنگِ سرخِ روشن و بهطرزِ عجیبی فریبنده را داشت. این موها در کنارِ ردای سرخش، او را چنان نشان میداد گویی به آدمِ دیگری بدل شده است.
سو مینگ بر قلهٔ کوه ایستاد و بیدرنگ حسِ الهیاش را گسترد و زیرِ لب گفت: «دی تیان...» این بار حسِ الهیاش حتی از پریروز هم عظیمتر شده بود. به محضِ اینکه حسش منطقه را پوشاند، چشمانش را بست.
لحظهای بعد چشمانش را باز کرد و به جنوب نگریست.
«نمیدونم اونجا کجاست، لزومی هم نداره بدونم... فقط باید بدونم که میتونم از اونجا برم و به جهانِ جاودانهها برسم.
حضورِ جاودانهها تو کوهِ سمتِ جنوب خیلی پررنگه. میتونم از اونجا به جهانِ جاودانهها برگردم.» سو مینگ به جنوب نگاه کرد و یک قدم پیش گذاشت. بیدرنگ اژدهای خون نیز با او به حرکت درآمد، گویی میخواست دنبالش برود.
«اون رو به عنوانِ اربابت قبول کن. تو یه رگهٔ اژدها تو زمین بودی، اما وقتی تجلی پیدا کردی من حسِ الهیام رو بهت تزریق کردم و از همونجا شعور به دست آوردی. حالا میخوام برم. همینجا بمون و جانورِ نگهبانش باش.»
سو مینگ به عقب برنگشت. با یک قدم پیش گذاشتن، بدنش رفتهرفته نامرئی شد و در هوا ناپدید گشت. اژدهای خون لحظهای مات ماند و پیش از آنکه زوزهای دلخراش سر دهد، مدتی در هوا چرخید.
تحملِ دوری از این ارباب برایش سخت بود؛ اربابی که تنها دو روز با او همراه بود، زیرا در خاطراتِ اژدهای خون، او به خاطرِ اربابش زاده شده بود.
با زوزهٔ دلخراشِ اژدهای خون، وان چیو چشمانش را روی قلهٔ کوه باز کرد. به سمتی که سو مینگ رفته بود خیره شد. حرفهایش را شنیده بود و ساکت ماند.
تمامِ لباسهایش دستنخورده بود و حتی تکهای از آنها کم نشده بود. در واقع حس میکرد انگار فقط به خواب رفته و خوابی دیده است. حالتِ چهرهاش بینهایت پیچیده شد. احساسی وصفناپذیر به این سو مینگ داشت. باید از او متنفر میبود، اما دلیلی برای کینهای عمیق پیدا نمیکرد. باید گیج و سردرگم میشد، اما منشأ این سردرگمی را نمییافت.
وان چیو با این احساساتِ دوگانه مدتِ بسیار درازی روی کوه دراز کشید تا اینکه سرانجام خسته و کوفته برخاست و ماتومبهوت از کوه پایین رفت. اژدهای خون نیز به فرمانِ ارادهٔ سو مینگ به دنبالش راه افتاد.
این روزِ سوم بود. سو مینگ میدانست که وقتِ زیادی برایش نمانده است. میتوانست نشانههای خوابِ فروخورده را حس کند که دوباره در درونش بیدار میشد، اما هنوز دی تیان را نکشته بود. نمیتوانست بپذیرد که پس از آنهمه سختی برای بیدار شدن، وقتش را اینگونه تلف کند.
او در آسمان قدم میزد، بهسوی مقصدی که با چشم نمیدید اما با حسِ الهیاش قابلردیابی بود؛ کوهی در جنوبِ سرزمین.
حضورِ جاودانهها در آن کوه پررنگ بود. آنجا همچنین نقطهای بود که سو مینگ با حسِ الهیاش بیشترین شکافهای بُعدی را در آن میدید. کاملاً یقین داشت که از آنجا میتواند به جهانِ جاودانهها برگردد و به محضِ بازگشت، در کوتاهترین زمانِ ممکن دی تیان را پیدا میکرد تا بارِ دیگر با او بجنگد!
حیف که اون زن فقط بعضی از شرایطِ فنِ نهانی رو داشت و نتونست تمامِ توانش رو بیرون بکشه... سو مینگ سر تکان داد. در میانِ تمامِ کسانی که میتوانست پیدا کند، این زن بهترین گزینه بود.
هرچه پیشتر میرفت، به کوهی که با چشمانش نمیدید نزدیکتر میشد. رفتهرفته، قصدِ کشت در چشمانش شدت گرفت. موهای بلندِ سرخ و ردای سرخش او را چنان نشان میداد گویی دریایی از خون به پا کرده که بهسرعت به کوه نزدیک میشد.
با این حال، همانطور که سو مینگ به یورشِ خود ادامه میداد، ناگهان متوقف شد. بدنش در آن دریای خون نمایان گشت و در حالی که به خلأِ خاموشِ پیشِ رویش خیره شده بود، برقی سرد در چشمانش درخشید.
همزمان، فضا در دوردست تاب برداشت و دو نفر بیرون آمدند. زن و مردی بودند که یکی پیر بود و دیگری جوان.
پیرمرد ردای دائو به تن داشت. هنگامِ ظهور چهرهای عبوس داشت و با چشمانی که بهروشنی میسوخت، به سو مینگ خیره مانده بود.
زنِ کنارش موهای بلندی داشت و همان جاودانهٔ زنی بود که سو مینگ پیشتر در میدانِ نبردِ شهرِ مهِ آسمان با او روبهرو شده بود!
در همان آن که سو مینگ را با ظاهرِ کنونیاش دید، چشمانِ زن گشاد شد و نفسش به شماره افتاد. ناباوری در چهرهاش نقش بست.
«جناب، از کدوم فرقه اومدید؟ من بای اِر یوان از فرقهٔ اژدهای پنهانم...»
«برو!» سو مینگِ موقرمز سرد گفت و حرفِ پیرمرد را برید. به جلو راه افتاد. وقتِ چندانی نداشت و نمیخواست آن را اینجا تلف کند.
پیرمرد با چهرهای درهم به سو مینگ خیره ماند، اما حملهای نکرد. حسِ خطرِ شدیدی از سو مینگ میگرفت و از وقتی به سرزمینِ برزرکرها آمده بود، بهندرت چنین خطری را حس کرده بود.
«هههه. برادرِ رزمی، عجله داری؟ اگه اینطوره، پس جلوت رو نمیگیرم.» پیرمرد سالها عمر کرده بود و میدانست چطور خودش را با شرایط وفق دهد. اگر اطمینانِ کامل نداشت، بهراحتی دست به حمله نمیزد. حتی اگر با دستور آمده و آن زن را همراهش آورده بود، در صورتی که واقعاً نیاز میشد مُهرِ قدرتِ خودش را باز کند، میتوانست از آن زن برای خریدنِ وقت استفاده کند.
گذشته از این، از مسیری که سو مینگ میرفت میتوانست بفهمد تنها یک چیز ممکن است توجهش را جلب کرده باشد: کوهِ فرود. با یادآوریِ اینکه جنگجویانِ قدرتمندِ فرقه در کوه بودند، چند قدم عقب رفت، مشت در کفِ دست نهاد و با لبخند ادای احترام کرد.
وقتی پیرمرد عقب رفت، سو مینگ از کنارش گذشت و درست وقتی به نظر میرسید قرار نیست با هم درگیر شوند، زنِ موبلند با چهرهای رنگپریده و بیجان ناگهان به تندی گفت:
«اون سرنوشته! میخواد به جهانِ جاودانهها برگرده!»
همین که کلمهٔ «سرنوشت» از دهانِ زن بیرون آمد، قدمهای سو مینگِ موقرمز ناگهان متوقف شد. همزمان، وقتی پیرمرد از بهتِ لحظهایاش بیرون آمد، چهرهاش بهشدت دگرگون شد.
«چی گفتی؟!»
«من قبلاً سرنوشت رو دیدم. اون سرنوشته!» نگاهی پیچیده و وحشتزده در چهرهٔ زنِ موبلند نقش بست. حرف که میزد، عقب میرفت.
سو مینگ اخم کرد و یک قدمِ تند به جلو برداشت، اما در همان آن که قدم برداشت، پیرمردِ پشتِ سرش غرشِ خفهای سر داد:
«برادرِ رزمی، وایسا!» موهای سفیدِ پیرمرد در هوا به پرواز درآمد و موجِ شدیدی از فشار از تنش فوران کرد.
در همان آن که سو مینگ برگشت و سرد نگاهش کرد، پیرمرد با دستِ راستش مُهرِ دست بسته و به آسمان اشاره کرده بود. بیدرنگ باد و ابرها به حرکت درآمدند و نمادِ رونیِ بزرگی در بالا ظاهر شد. نمادِ رونی با نوری زرین درخشید و زوزهکشان بهسوی سو مینگ یورش برد.
همزمان، وقتی پیرمرد دستش را تاب داد، شمارِ زیادی نمادِ رونی دورِ سو مینگ پدیدار شد. این نمادهای رونی با نوری عجیب درخشیدند و بهسرعت دورِ سو مینگ به چرخش درآمدند.
«آسمانِ برزرکرها رو برام بپوشون. میخوام مُهرم رو باز کنم تا مدتی همینجا نگهش دارم. وقتی مُهرم رو باز کنم، همهٔ همفرقهایهامون فوری میفهمن و میان تا بکشنش!» حرفهای مضطربانهٔ پیرمرد به گوشِ زنِ موبلند رسید.
زنِ موبلند با چهرهای رنگپریده عقب رفت و با نگاهی پیچیده به سو مینگ خیره شد. او در ابتدا نمیخواست حرفی بزند، اما پس از لحظهای تردید و فکر کردن به فاجعهٔ هولناکی که با بازگشتِ سرنوشت در جهانِ جاودانهها رخ میداد، باز هم تصمیم گرفت هویتش را فاش کند.
همانطور که عقب میرفت، بطریِ سفیدِ کوچکی از گریبانش درآورد و با نگاهی پیچیده، قطرهای خون از آن بیرون ریخت. با چکیدنِ آن قطرهٔ خون، با دستهایش مُهرهایی بست و دهان باز کرد تا آن را بمکد. قطره بیدرنگ به درونِ دهانش مکیده شد و نگاهِ زن ژرفتر گشت. دستهایش را بالا برد و به آسمان اشاره کرد و بیدرنگ تاریکی در آسمانِ بالا ظاهر شد، چنانکه گویی لایهای آن را پوشانده بود.
موهای پیرمرد حتی بدونِ باد به حرکت درآمد. هالهاش هر لحظه قویتر میشد. در یک چشم برهم زدن، از مقامِ شمنِ پایانی فراتر رفته و به سطحی ناشناخته رسیده بود. با این حال، هنوز هم بهشدت از سو مینگ حساب میبرد.
وقتی مُهرهایی که قدرتِ پیرمرد را سرکوب میکردند شکسته شد، لایهٔ نامرئیِ آسمان تاب برداشت. آذرخشها در آن اعوجاجها به شنا درآمدند و هوای اطرافشان همچون مه به تلاطم افتاد. گویی چیزی در هوا بود.
فشارِ سهمگینی جهان را در بر گرفت و بهسرعت به اطراف گسترش یافت.
«حالا که دنبالِ مرگ میگردی، به خواستهت میرسونمت!» سو مینگِ موقرمز سرد گفت و پس از آنکه نگاهش را از روی پیرمرد که هالهاش بهطورِ انفجاری افزایش یافته بود گذراند، به زنِ موبلند چشم دوخت.
«تو هم که شرایط رو داری. میتونی کاری کنی قدرتم یکم بیشتر برگرده.» همانطور که سو مینگ حرف میزد، ردی از بیرحمی به شکلِ لبخندی روی لبانش نشست. آن لبخند بهشکلِ عجیبی فریبنده بود و با نشستن در چشمانِ پیرمرد، دلش را لرزاند. وقتی این لبخند به چشمانِ زنِ موبلند راه یافت، او را به یادِ چیزی انداخت و ردی از حواسپرتی در چهرهاش نمایان شد.
همزمان با پدیدار شدنِ این تغییراتِ شدید، مردِ میانسالی که ردا و تاجِ امپراتور به تن داشت، درست بالای شهرِ مهِ آسمان، در مرزِ اتصالِ سرزمینِ شمنها و سرزمینِ برزرکرها، از هوا بیرون آمد. آن مرد چهرهای بیحالت و چشمانی سرد داشت. با ظهورش، به سرزمینِ زیرِ پایش نگاه نکرد. در عوض، یک قدم بهسوی سرزمینِ شمنها برداشت و پیکرش پیش از آنکه در نیستی محو شود، بیدرنگ کمرنگ شد.