چپتر 398: گنجینهٔ مقدسِ قومِ برزرکر!
چپتر 398: گنجینهٔ مقدسِ قومِ برزرکر!
وقتی پیرمرد مُرد، هالبردِ مفرغی آرام چرخید و حسِ الهیاش را بهسرعت در تمامِ جهاتِ اطرافش گسترد. نور در دم شهرِ مهِ آسمان و جنوب، شرق، غرب و شمال — چهار گوشهٔ بامدادِ جنوبی — را پوشاند.
سراسرِ سرزمینِ بامدادِ جنوبی را پوشاند.
در آن لحظه، تقریباً تمامِ بیگانگان در سرزمینِ بامدادِ جنوبی، فارغ از اینکه چه سطحِ تزکیهای داشتند، حس کردند دلشان از ترس میلرزد. حتی پیرمرد در قبیلهٔ بزرگِ آسمانِ یخزده نیز همین حس را داشت.
قدرتمند بودنِ جاودانهها هیچ فایدهای نداشت. در آن دم، با فرود آمدنِ هالبرد، جرئت نکردند حتی ردی از حضورشان را نشان دهند. چشمانِ همهشان لبریز از وحشت و اضطراب بود و این احساس گواه روشنی بر قدرتِ کسی بود که در گذشته آن هالبرد را به جا گذاشته بود. همین کافی بود تا ثابت کند تمامِ بیگانگان در سرزمینِ برزرکرها... در نهایت بیگانه بودند!
هالبرد در آسمان آرام به جلو حرکت کرد. با گسترشِ حسِ الهیاش، ناگهان صدای وزوزی از بدنهاش برخاست و آن وزوز در دم سراسرِ سرزمینِ بامدادِ جنوبی را در بر گرفت و در آسمانش طنین انداخت. این صدا... گویی رجزخوانی بود!
انگار هالبرد تمامِ جاودانههای پنهان در سرزمینِ بامدادِ جنوبی را تحریک میکرد تا ببیند چه کسی جرئت میکند حضورش را نشان دهد!
چهار پیرمرد در دشتی علفزار آنسوی کوهِ فرودِ جاودانهها ایستاده بودند؛ همان کوهی که شمنها نمیتوانستند با چشمِ غیرمسلح ببینند و سو مینگ بهسویش میرفت. هر چهار پیرمرد با چهرههایی رنگپریده و وحشتزده به آسمان نگاه میکردند. یکی از آنها گفت: «خیلی قویه...»
بهمحضِ اینکه متوجهِ منظرهٔ عجیبِ آسمان شدند، بیدرنگ به حرکت درآمدند، اما وقتی از آن مکان بیرون رفتند، چارهای جز فرود آمدن نداشتند. جرئت نمیکردند به پرواز در آسمان ادامه دهند.
«این قومِ برزرکره... قومِ برزرکرِ ترسناک و مرموز!»
«بیدلیل نیست که رئیسِ فرقه اینقدر مشتاقِ قومِ برزرکره و حتی بهمون گفته حضورمون رو بهعنوانِ جاودانه زیاد نشون ندیم. اگه واقعاً مجبور بشیم حضورمون رو نشون بدیم، باید دوشیزههای آسمانی رو کنارمون داشته باشیم تا آسمانِ برزرکرها رو بپوشونن...»
«این سومین باریه که میبینم ظاهر میشه. شماها دیرتر اومدید، ولی من قبلاً دو بار دیدمش. هر بار هم بهخاطرِ این میومد که یکی از برادرای رزمی به رازهای این مکان باور نداشت و قدرتش رو نشون میداد و مرگ رو به جون میخرید.»
حتی نیای مهِ آسمان نیز در زیرِ شهرِ مهِ آسمان مضطرب به نظر میرسید. خون از چهرهٔ دو نفرِ دیگر رفته بود و بهسرعت تمامِ قدرت و حضورشان را سرکوب کردند. بهت و وحشت در چشمانشان دیده میشد.
«برزرکرها واقعاً همچین چیزِ قدرتمندی دارن...؟ همون یک ضربه از اون سلاح معادلِ اوجِ گامِ دومه. حتی اگه رئیسِ فرقه یا بقیه هم بیان، بهسختی میتونن جلوی این سلاح رو بگیرن که نکُشتشون!»
«این... این... این گنجینهٔ افسونشده اصلاً با عقل جور درنمیاد!»
«اینجا دیگه کجاست؟ این فقط یه گنجینهست و همچین قدرتِ دیوانهواری داره؟! قومِ برزرکر ضعیفه و قومِ شمن ناچیزه، پس چرا همچین جهانِ ضعیفی باید همچین گنجینهای داشته باشه!»
«نکنه به همین دلیله که رئیسِ فرقه و بزرگانِ فرقه اینقدر به سرزمینِ برزرکرها اهمیت میدن؟ این واقعاً ترسناکه. اصلاً نمیتونم تصور کنم قومِ ضعیفِ برزرکر گنجینهٔ افسونشدهای داشته باشن که حتی در حد و اندازهشون نیست! اون گنجینهٔ افسونشده مشخصاً حسِ روحی هم داره. کی... کی اون رو به جا گذاشته؟ متعلق به... کیه؟»
«نکنه... نخستین ایزدِ برزرکرها باشه؟! همون کسی که بخشِ تحقیرآمیزی از تاریخمون رو نوشت، کسی که ما جاودانهها رو به بردگی گرفت، کسی که باعثِ مرگِ یکهفتم از مردممون شد، کسی که جاودانههای قدرتمند رو مجبور کرد در برابرِ قومِ برزرکر به خاک بیفتن تا بتونن فرقههای خودشون رو تأسیس کنن و فقط در صورتِ تأیید میتونستن این کار رو بکنن...؟ نخستین ایزدِ برزرکرها؟!»
«برادرِ رزمی تیان لان، اگه سرزمینِ بامدادِ جنوبی این چیز رو داره، یعنی تو قارههای دیگهٔ سرزمینِ برزرکرها هم گنجینههای افسونشدهای مثلِ این وجود داره؟!»
با ظهورِ آن هالبرد، افرادِ درونِ کاخِ زیرزمینی در بهت فرو رفتند. پس از مدتی طولانی، نیای مهِ آسمان با صدایی آهسته گفت:
«سه قارهٔ دیگه هم این بهاصطلاح گنجینههای مقدسِ قومِ برزرکر رو دارن. با این حال، در مقایسه با اونا، اونی که واقعاً ترسناکه، گنجینهٔ قبیلهایِ قومِ برزرکر تو دودمانِ یوی بزرگه... دیگِ بزرگِ بایر. اگه این چیز رو بشه یه گنجینهٔ قبیلهای در نظر گرفت، پس فقط میتونید تصور کنید اون یکی چقدر قدرتمنده!»
بهجز کاخِ زیرزمینی در شهرِ مهِ آسمان، تمامِ جاودانههای دیگر در سرزمینِ برزرکرها نیز با ادامه یافتنِ وزوزِ تحریکآمیزِ هالبرد ساکت ماندند. جرئت نمیکردند ذرهای از حضورشان را بهعنوانِ جاودانه بروز دهند.
در برابرِ گنجینهٔ مقدسِ قومِ برزرکر که میتوانست با یک ضربه جانشان را بگیرد، ترس در دلِ افراد ریشه میدواند. چنین گنجینهٔ افسونشدهٔ قدرتمندی حتی در میانِ جاودانهها نیز کمیاب بود و تلاش برای رام کردنِ چنین گنجینهٔ افسونشدهای چنان دشوار بود که عملاً غیرممکن به نظر میرسید.
با طنینانداز شدنِ صدای وزوز در آسمان، تمامِ جاودانهها در سرزمینِ بامدادِ جنوبی در سکوتی مرگبار فرو رفتند، بهجز... مردِ میانسالی با ردا و تاجِ امپراتوری که در آسمان از سمتِ شهرِ مهِ آسمان قدم برمیداشت.
چهرهٔ آن شخص بیحالت بود و هیچ ردی از حضورِ یک جاودانه در او دیده نمیشد. هوشی هم نداشت و تنها با غریزهای طبیعی پیش میرفت و به دلیلِ همین بیهوشی بود که حتی با شنیدنِ آن وزوزِ تحریکآمیز و حس کردنِ فشارِ آسمان، آشفته نشد.
از آنجا که تنها غرایزِ طبیعیاش را داشت، حتی هنگامِ حرکت نیز حضورش بهعنوانِ یک جاودانه آشکار نبود. گذشته از این، چیزی در بدنش وجود داشت که باعث شد هالبرد پس از کاویدنِ او با حسِ الهیاش نادیدهاش بگیرد؛ درست همانطور که پیشتر پیرمردِ مرده را وقتی پشتِ آن سد پنهان شده بود، نادیده گرفته بود.
هالبرد مسافتی را بهآرامی در آسمان شناور ماند و سپس وزوزِ تحریکآمیزش قطع شد. به شکافِ آسمان بازگشت و بهآرامی درونش ناپدید شد. با این کار، شکاف ترمیم شد و فشار از بین رفت. جهان به حالتِ عادی برگشت.
با این حال، دلِ همهٔ جاودانههای سرزمینِ بامدادِ جنوبی از ترس لرزید و بیشترشان از این پس تا مدتها با احتیاطِ فراوان عمل میکردند.
سو مینگ سر بالا گرفته بود و تا لحظهٔ ناپدیدشدنِ هالبرد، نگاه از آن برنمیداشت. بارقهای از کنجکاوی در چشمانش بود که سرانجام به حسرت بدل شد و آهی کشید.
سو مینگِ موقرمز سر تکان داد و نگاهش را به زنِ موبلندِ آن حوالی دوخت و گفت: «حیف... که نمیتونم این سلاح رو مطیعِ خودم کنم، وگرنه...»
تا همان لحظهٔ آخر، زن هالهٔ جاودانگیاش را چندان بروز نداد. به کار انداختنِ فنی برای پوشاندنِ آسمانِ برزرکرها بیشتر به خونِ درونِ بطری نیاز داشت و به همین دلیل بود که حتی وقتی هالبرد ظاهر شد و پیرمرد را کشت، او را نادیده گرفت.
در آن لحظه، زن نیز به سو مینگ نگاه کرد. جثهٔ کوچکش در هوا لرزید و وقتی سو مینگ نگاهی به او انداخت، نگاهش را دزدید.
سو مینگ با نگاهی سرد بهسویش رفت. رنگ از چهرهٔ زنِ موبلند پریده بود و چند قدم به عقب برداشت، اما پیشتر در دلش تصمیمِ خود را گرفته بود. از عقبنشینی دست کشید، با لجاجت سرش را بالا گرفت و به سو مینگ نگاه کرد.
سو مینگ به زن نزدیک شد و پس از آنکه براندازش کرد، انگشتِ اشارهٔ دستِ راستش را بالا برد و با ناخنش میانِ ابروهای زن را لمس کرد.
پس از مدتی طولانی انگشتش را برداشت.
سو مینگِ موقرمز بهآرامی گفت: «باید میکشتمت، اما به دردم میخوری، پس از جونت میگذرم.» سپس بازویش را تاب داد و تندبادی سرخ از ناکجا پدیدار شد و زنِ موبلند را به همراهِ او از زمین بلند کرد تا بهسوی افق بشتابند. در یک چشم برهم زدن ناپدید شدند.
صدها هزار لی دورتر از کوهِ فرود در سرزمینِ شمنها که هنوز با چشمِ غیرمسلح دیده نمیشد، جنگلی بسیار مشهور بود. شهرتش به خاطرِ زیباییاش بود.
جنگلی سرخ و آتشین بود. برگهای سرخِ افرای آنجا خاص بودند، زیرا در هر فصلی، همیشه رنگِ سرخ و آتشینِ خود را حفظ میکردند. از دور، وقتی برگهای سرخِ جنگل در باد تکان میخوردند، گویی شعلههایی فروزان بودند.
در آن لحظه، تندبادی از میانِ برگهای سرخِ جنگل وزید و صدای خشخش به پا کرد. باد با خود نسیمی خنک به همراه آورد و برخی از برگها در هوا چرخیدند و با آن رقصیدند.
برگهای فروریخته سراسرِ زمین را پوشانده بود. بیشترِ این برگها سرخ بودند، هرچند رنگِ پژمردگی روی برخیشان دیده میشد. این برگها سراسرِ زمین را پوشانده بودند، چنانکه گویی هر کس روی آنها پا میگذاشت، در آتش قدم میزد.
سو مینگِ موقرمز دو ساعت پیش زنِ موبلند را به اینجا آورده بود. در میانِ باد و صدای خشخشِ برگها، برگهای آن حوالی مانندِ مهی سرخ در هوا میچرخیدند و گلولهای غولآسا از برگهای افرا شکل داده بودند که در سکوت در مرکزِ جنگل قرار داشت.
وقتی خورشید در افق غروب کرد، نورِ شامگاه رنگِ سرخ و آتشینِ آنجا را به طلایی آغشته کرد و زیباییِ متفاوتی به آن بخشید. همزمان، گلولهٔ برگهای افرا در جنگل بهآرامی از هم پاشید. با فروریختنِ برگها، سو مینگ از درونش بیرون آمد.
گویی موهایش با برگهای افرای آنجا درآمیخته بود. حتی اگر برخی از آنها روی موهایش میافتادند، هیچکس در نگاهِ اول متوجهشان نمیشد و در موردِ ردای سرخش نیز همینطور بود. او که از میانِ برگهای افرا بیرون آمده بود، گویی در این جنگلِ سرخِ آتشین زاده شده بود.
چهرهاش دیگر رنگپریده نبود و ردی از سرخی داشت. لبانش رنگِ صورتیِ عادیِ خود را بازیافته بود. با این حال، نشانِ شکوفههای هلو در میانِ ابروهایش بسیار درخشانتر شده بود.
زنی میانِ برگهای پراکندهٔ افرا پشتِ سرِ سو مینگ چهارزانو نشسته بود. موهای بلندِ زن روی شانههایش ریخته بود. در آن لحظه چشمانش را باز کرد و به مردی که در حالِ رفتن بود نگریست. نگاهِ پیچیدهٔ چشمانش نمایانتر شد. ردایش کاملاً دستنخورده بود و هیچچیز از آن کم نشده بود، اما رنگ از چهرهاش بسیار بیشتر پریده بود.
«همیشه منتظرِ این روز بودم... خودم هم مطمئن نبودم... فقط میخواستم این سو مینگ رو ببینم... تو همونی، اما فقط بخشی از اون...»
زیرِ لب گفت: «هنوز بیدار نشدی...» نگاهی مات در چهرهاش بود. گویی در ذهنش به ۱۸۰ سال پیش بازگشته بود؛ زمانی که هنوز دختری ترسو و ضعیف از خاندانی کوچک بود که کالبدِ لازم برای تبدیل شدن به یک تزکیهگر را داشت.
با راهنماییِ اعضای فرقهاش به همراهِ بیش از صد همشاگردی به آن مکان رفت و در آنجا، شخصی را دید...
در حالی که ذهنِ زنِ موبلند همچنان در افکارش غوطهور بود، سو مینگِ موقرمز دورتر شده بود. رفتهرفته از جنگلِ سرخِ آتشین بیرون رفت و بهسوی آسمانِ شامگاه حرکت کرد. باد او را بدرقه میکرد و چند برگِ افرا در آن میرقصیدند... منظرهای... بهراستی زیبا بود.
فرقی نمیکرد وان چیو باشد یا زنِ موبلند، سو مینگِ موقرمز هرگز واقعاً بدنِ آنها را لمس نکرد. فنِ رعیتِ اژدها، سیمرغِ یین، تنها به هالهٔ یینِ آنها نیاز داشت.
در واقع، حتی با وجود اینکه افرادِ زیادی را در راهِ آمدن به اینجا کشته بود، احساس نمیکرد چیزِ غیرعادی در آن باشد. با این حال، اگر پیرمردِ قبیلهٔ بزرگِ آسمانِ یخزده از این موضوع باخبر میشد، قطعاً میتوانست چند سرنخِ وحشتناک در کارهایش پیدا کند. در واقع، بهمحضِ پی بردن به این موضوع، قطعاً هر کاری از دستش برمیآمد انجام میداد و بیتوجه به عواقبش، استادش را باخبر میکرد.