چپتر 403: من جاودانه نمی‌شوم!
چپتر 403: من جاودانه نمی‌شوم!
همزمان که سو مینگ دردِ خزیدنِ رشتهها به قلبش را تاب میآورد، برآمدگیهایی در جایجای بدنش پدیدار شد.
این برآمدگیها درست شبیه همانهایی بود که پیشتر در آسمان منفجر شده بود؛ چنانکه دیگر شباهتی به آدمیزاد نداشت.
از شدتِ درد صدای خندهٔ سو مینگ بلندتر شد. با یک جهش به هوا پرید و همانطور که اژدهای هالهٔ زمین پیوسته کوچکتر میشد، مُهرِ دست بست. بهمحضِ ورود به سرِ اژدها، اژدهای هالهٔ زمین را با خود همراه کرد و بهسوی آسمانِ متعلق به جاودانهها یورش برد.
با انفجارِ ۶۷ برآمدگی در آسمان، ۶۷ حشرهٔ سیاهِ جیرجیرکمانند با بالهایی بر پشتشان بیرون ریختند!
این حشراتِ عجیب با جیغهای گوشخراش بهسوی اژدهای هالهٔ زمین یورش بردند و بارِ دیگر در آسمان به هم کوبیده شدند. صدای غرش بارِ دیگر طنین انداخت. اژدهای هالهٔ زمین دیگر کاملاً از زمین کنده شده بود و به حشراتی که به درونِ بدنش میخزیدند اعتنایی نمیکرد؛ سو مینگ نیز به دردِ جانکاهِ بدنش اهمیتی نمیداد. او همراه با اژدهای هالهٔ زمین بهسوی آسمانِ جاودانهها هجوم برد.
«دی تیان، اگه میتونی مجازاتِ آسمانی نازل کنی، پس ترجیح میدم خودِ آسمان رو نابود کنم و خونم رو بهعنوانِ یه جاودانه برای همیشه از بین ببرم. من دیگه جاودانه نمیشم!»
سو مینگِ موقرمز با خشم غرید و همراه با اژدهای هالهٔ زمین به آن آسمان کوبیده شد. صدای غرش طنین انداخت. موجها، چینخوردگیها و ترکهایی در آسمان نمایان شد!
اما اژدهای هالهٔ زمین نیز وجببهوجب در هم شکست. بهمحضِ اینکه تمامِ پیکرش را به آسمان کوبید، متلاشی شد و رو به نابودی رفت. خونِ فراوانی از دهانِ سو مینگ فوران کرد. نقطهای در بدنش نبود که درد نکند. سراسرِ بدنش پوشیده از انبوهی حشره بود و هالهٔ مرگ از تنش برمیخاست.
اما آسمانِ متعلق به جاودانهها تنها حلقهای از ترکها برداشته بود و آن ترکها نیز جلوی چشمانش بهسرعت ترمیم میشد.
«پیدایشِ تو صرفاً یک پیشامد بود. کار تمام است. روحت به کیفرِ شش از هفت روز محو خواهد شد. همهچیز به حالتِ نخستین بازخواهد گشت.»
«تموم شد؟ هنوز نه!»
درست پس از سخنانِ دی تیان، سو مینگِ موقرمز با صدایی غریب فریاد زد. این را در حالی گفت که انبوهِ حشراتِ سیاه تمامِ بدنش را میدریدند، برآمدگیها روی تنش میترکیدند، نُه رشته اندامهایش را پارهپاره میکردند و لایهای غلیظ از هالهٔ مرگ از پیکرش ساطع میشد.
«حالا یادم اومد. من سو مینگ نیستم... من هونگ لوئوام! من جد هونگ لوئوام!»
چشمانِ سو مینگ در ابتدا بسته بود، اما در آن لحظه آنها را گشود و نورِ درخشانی در آنها سوسو زد. درست در همان آن پیش از محوشدنِ روحش، خاطراتِ رنگباختهاش در آستانهٔ مرگ ناگهان شفاف شد.
هویتش را به یاد آورد! نامِ خودش را به یاد آورد!
«من جد هونگ لوئوام، پسرِ امپراتورِ جاودانهها. مگه نه، برادرِ ارشدِ عزیزم، دی تیان؟!» چشمانِ سو مینگ برق زد و بدنش لرزید. بیدرنگ حسِ الهیاش بیرون جهید و تمامِ آن حشرات را ده فوت به عقب راند، اما آسیبی ندیدند و بارِ دیگر بهسویش هجوم آوردند.
«حالا یادم اومد. تو گذشته محتاط بودی، واسه همین جرئت نکردی منو بکشی و توی کالبدِ سرنوشت مُهرم کردی! حالا یادم اومد! سرنوشت... هاها! این کالبدِ سرنوشته؟
«حالا یادم اومد. اینجا سرزمینِ برزرکرهاست. اینجا جهانِ زادگاهِ نخستین ایزدِ برزرکرهاست... وقتی نخستین ایزدِ برزرکرها درگذشت، تو و بقیه به اینجا حمله کردید تا نقشهٔ قتلِ دومین ایزدِ برزرکرها رو عملی کنید. وقتی برگشتی، دو تا نوزاد با خودت آوردی. یکیشون مرده بود و اون یکی زنده. اونی که زنده موند، همونیه که الان روحم توش ساکنه!
سو مینگِ موقرمز با صدایی وهمآور گفت: «اون باید همون نوزادی باشه که پدرم شخصاً وارسیاش کرد و اسمش رو گذاشت!»
چهرهٔ دی تیان بیتفاوت ماند. حرفی نزد و تنها دستِ راستش را بالا برد و به سو مینگِ موقرمز اشاره کرد. بیدرنگ برآمدگیهای روی تنِ سو مینگ پوسید و حشراتِ اطرافش بهسویش هجوم آوردند و به درونِ آن نقاطِ پوسیده خزیدند. در حالی که دیوانهوار گوشتش را میبلعیدند، نُه رشتهٔ درونِ بدنش نیز قلبش را سوراخ کردند!
هالهٔ مرگ سو مینگِ موقرمز را در بر گرفت و ناگهان لبخندِ عجیبی گوشهٔ لبانش نشست.
«برادرِ ارشدِ عزیزم، نکنه این یه فنی که بلدم رو یادت رفته...؟ این همون دلیلیه که نتونستی منو بکشی، مگه نه...؟ بهخاطرِ فنِ باستانیِ سرچشمه که ما اعضای خاندانِ سلطنتیِ جاودانهها داریم!
«تابِ ده زندگی!»
همان لحظه که لبخند بر لبانِ سو مینگِ موقرمز نشست، تمامِ نیروی زندگیاش ناگهان ناپدید شد و نفسِ آخرش را کشید. با این حال، در همان آن که مُرد، نیروی زندگیِ ازدسترفتهاش بیدرنگ بازگشت و این بار حضورش بسیار قدرتمندتر شد.
حشراتِ سیاهی که به درونِ بدنش خزیده بودند بیدرنگ پس رانده شدند و بیرون از بدنش منفجر شدند و به مهِ سیاهِ غلیظی بدل شدند که به عقب میغلتید. بدنش بهسرعت شروع به ترمیم کرد. زخمهای پوسیدهٔ ناشی از برآمدگیها در دم التیام یافت. حتی نُه رشتهای که به درونِ بدنش خزیده بودند، بارِ دیگر به زیرِ لایهای از پوستش رانده شدند و چنان به نظر میرسید که گویی در آستانهٔ بیرون راندهشدن از بدنش هستند.
دی تیان که چهرهاش همچنان بیتغییر مانده بود، بیشتاب گفت: «وقتی میگم باید بمیری، پس باید بمیری، چون... نمیشه دو تا فرمانروا وجود داشته باشه!» اما همان لحظه که این کلمات را به زبان آورد، بازیابیِ نیروی زندگیِ سو مینگِ موقرمز ناگهان متوقف شد.
نهتنها متوقف شد، بلکه نشانههایی از وارونگی در آن پدیدار گشت. زخمهای التیامیافته بارِ دیگر سر باز کردند و نُه رشتهای که به زیرِ پوست رانده شده بودند، دوباره به درونِ بدنِ سو مینگ خزیدند. حشراتِ سیاهی که متلاشی شده و به مهِ سیاه بدل شده بودند، از غیب ظاهر شدند و گردِ هم آمدند تا بارِ دیگر به ۶۷ حشرهٔ سیاهِ کوچک بدل شوند. سپس، چنانکه گویی زمان به عقب بازگشته باشد، بهسوی سو مینگ یورش بردند.
سو مینگِ سرخمو با چهرهای رنگپریده و بیجان، با تلخی گفت: «این همون فنِ باستانیه که فقط به کسانی میرسه که خونِ خاندانِ سلطنتیِ جاودانهها رو دارن. تو واقعاً بهش تسلط پیدا کردی...؟ ظاهراً سرنوشتِ پدرم شوم بوده...»
دی تیان با آرامش گفت: «نباید بیدار میشدی. هنوز خیلی مونده تا مُهر باز بشه. حالا نظم رو برگردوندم و همهچیز به حالتِ عادی برگشته.» سپس دستِ راستش را بالا برد و بهسوی سو مینگِ سرخمو تاب داد.
بیدرنگ تندبادی از خودِ تهی پیشِ روی سو مینگِ سرخمو پدیدار شد. در همان آن که باد به تنش خورد، هالهٔ مرگ او را فرا گرفت. بخشِ بزرگی از بدنش شروع به پوسیدن کرد. حشراتِ سیاه گوشتش را میدریدند و اندامهایش پیشتر با آن رشتهها سوراخ شده بود. تنها ردی از نیروی زندگیاش باقی مانده بود و آن هم بهسرعت محو میشد.
با نشستنِ بادِ ضربهٔ دی تیان بر تنِ سو مینگ، بیدرنگ تندبادی از هوای سرخ از چشمها، گوشها، بینی و دهانِ سو مینگ بیرون زد و پشتِ سرش به پیکری وهمی بدل شد. ظاهرِ آن پیکر با سو مینگ فرق داشت. چهرهای زیبا داشت که حسی عجیب و مسحورکننده القا میکرد. او... هونگ لوئوی واقعی بود!
در آن لحظه، پیکرِ وهمیاش بهسرعت محو میشد. با بیرون راندهشدنِ روحش از بدنِ سو مینگ، آن حشرات همزمان از بدنِ سو مینگ بیرون خزیدند تا به روح یورش ببرند. نُه رشته نیز بیرون پریدند و در روحِ در حالِ محوشدنِ هونگ لوئو رسوخ کردند. همزمان، شصت و هفت دُمل روی پیکرِ وهمیِ هونگ لوئو نمایان شد و بهسرعت از هم میترکیدند.
نگاهی گیج و مبهوت روی پیکرِ وهمیِ روحِ هونگ لوئو نشست و سپس با صدای بلند زیرِ خنده زد: «دارم میمیرم...؟ مردن اینجوریه...؟ ولی پشیمون نیستم!»
با جدا شدنِ روح از بدنِ سو مینگ، بادی که به او میوزید با شدتی سرکوبگر به درونش هجوم آورد و باعث شد آسیبِ اندامهایش در دم بهبود یابد. پوسیدگیِ روی بدنش نیز بیدرنگ ناپدید شد و او را دقیقاً به همان حالتِ پیش از مجروحشدنش بازگرداند. نیروی درونِ بدنش نیز شروع به پاکسازیِ تمامِ نیروی هونگ لوئو کرد؛ همان نیرویی که باعث شده بود به این سرعت قدرتمند شود.
تمامِ اینها دقیقاً همانطور پیش میرفت که دی تیان گفته بود. میخواست نظم را برگرداند. میخواست همهچیز را به حالتِ پیش از این حادثه برگرداند و همهچیز را وادار کند تا طبقِ ارادهاش پیش برود. اجازه نمیداد حادثهٔ دیگری رخ دهد!
اما درست در همان آن که نیروی دی تیان شروع به بازگرداندنِ همهچیز به حالتِ اولیهاش در بدنِ سو مینگ کرد، هونگ لوئو در میانِ بهت و محوشدنِ تدریجیاش، گویی چیزی دید و بیدرنگ نگاهی خالی روی چهرهاش نشست. ناگهان برقی در چشمانش درخشید و بیدرنگ نگاهش را بهسوی سو مینگ که چشمانش را محکم بسته بود، چرخاند.
هونگ لوئو ناگهان با صدای بلند خندید: «سرنوشت... سرنوشت... حالا میفهمم، دی تیان، حالا میفهمم! پس نقشهت اینه! اگه اینطوره، قبل از مرگم کمکش میکنم!» نورِ عجیبی در چشمانش پدیدار شد و در همان آن که بدنش ناپدید گشت، پیکرِ وهمیِ روحش ناگهان در شعلههای آتش فرو رفت.
«میراثِ باستانیِ تبارِ خونیِ جاودانهها - راهِ زندگی!»
در حالی که هونگ لوئو میخندید، پیکرِ وهمیِ روحش همچنان میسوخت. در آن لحظه تنها سرش باقی مانده بود. دو پرتوِ نورِ تاریک در چشمانش درخشید و سپس بیرون پرید و بر تنِ سو مینگ نشست.
تمامِ اینها خیلی سریع رخ داد و برای نخستین بار، چهرهٔ دی تیان درهم رفت. دستِ راستش را بالا برد و به جلو اشاره کرد. در همان آن که آن دو پرتوِ نورِ تاریک به سو مینگ نزدیک شدند، بیدرنگ به شرارههای تاریک خرد شدند و سپس پراکنده گشتند.
اما در آن لحظه، آن شرارههای تاریکِ پراکنده بارِ دیگر گردِ هم آمدند و با سرعتی که دی تیان نمیتوانست جلویش را بگیرد، به میانِ ابروهای سو مینگ شلیک شدند.
در دم، نیروی شرارههای تاریک با صدای مهیبی در بدنِ سو مینگ فوران کرد و به نیروی دی تیان که در حالِ پاکسازیِ قدرتِ درونش بود، کوبیده شد. آن دو موجِ نیرو در بدنش با هم برخورد کردند و باعث شدند خون از دهانِ سو مینگِ بیهوش بیرون بزند و بدنش بهسوی زمین سقوط کند. درست در همان موقع، حتی دی تیان هم متوجه نشد که با هدایتِ نورِ تاریکی که از هونگ لوئو به جا مانده بود، سو مینگ داشت بهسوی کوهِ سرزمینِ شمنها در پایین، درست بهسمتِ قربانگاهِ هشتضلعی در قلهاش و مستقیماً بهسوی تابوتِ سنگی در وسطِ قربانگاه سقوط میکرد.
در آن لحظه، حتی در حالی که پیکرِ وهمیِ روحِ هونگ لوئو میسوخت و رفتهرفته در هوا ناپدید میشد، صدای خنده و آوایش همچنان بیوقفه در جهان طنین میانداخت.
«من سی هزار سال دائو رو تزکیه کردم... حالا برمیگردم و یه فانی میشم، جاودانه نمیشم!» آوای دیرینهٔ هونگ لوئو رفتهرفته محو شد، اما کلماتش در گوشِ دی تیان طنین انداخت و همچنین... در روحِ سو مینگ پیچید!
بدنِ سو مینگ با شدت روی تابوتِ وسطِ قلهٔ هشتضلعیِ برج فرود آمد. خون از گوشههای دهانش جاری شد و روی تابوت ریخت.
دی تیان با چهرهای بیحالت برگشت و بهسوی قلهٔ کوهِ روی زمین، یا دقیقتر، بهسوی سو مینگ که روی درِ تابوت در وسطِ قربانگاهِ هشتضلعی افتاده بود، قدم برداشت.
ردای امپراتوریاش دیگر بیرمق شده بود. حتی تاجش درخششِ زرینِ خود را از دست داده بود. چین و چروکِ فراوانی روی چهرهاش نمایان شده بود. در آن لحظه، دیگر شبیهِ مردی میانسال به نظر نمیرسید. روشن بود که نبرد با هونگ لوئو آنقدرها هم که نشان میداد آسان نبوده است.
«همهچیز تموم شد.»
دی تیان روی قربانگاهِ هشتضلعی فرود آمد، اما در همان آن که به سو مینگ نزدیکتر شد، برای نخستین بار، چهرهاش بهشدت دگرگون شد!
چون جفتچشمی را دید!
سو مینگ چشمانش را باز کرده بود!