چپتر 417: جهانِ نُه یین!
چپتر 417: جهانِ نُه یین!
وقتی سو مینگ صدای پیرمردی را از شکاف و آن لهجهٔ عجیب شنید، بیدرنگ به یادِ پیرِ میمونچهرهٔ قبیلهٔ گاوِ سفید افتاد.
سو مینگ نه از این شخص خوشش میآمد و نه از او بدش میآمد، اما کارش در پیشکش کردنِ سه زن از قبیلهاش و دست کشیدن از حمله با تمامِ قوا، تأثیرِ نسبتاً عمیقی رویش گذاشته بود.
در آن لحظه، با شنیدنِ این حرفها، لحظهای درنگ کرد و سپس بیرون رفت.
زمین خالی بود، اما در یک جا شکافی غولآسا از هیچ پدیدار شده و تا دوردستها امتداد یافته بود.
پیرِ قبیلهٔ گاوِ سفید کنارِ شکاف ایستاد و مدتِ زیادی صبر کرد، اما فایدهای نداشت. پس به سمتِ شکاف رفت و سرش را دراز کرد تا داخل را ببیند.
«لعنتی...»
پیرمرد صدای خندهٔ سو مینگ را درونِ مُهر نشنید. او فقط هر چند روز یک بار به اینجا میآمد و با رسیدن به این مکان، قدم میزد و همان حرفهای قبلی را فریاد میکشید، هرچند خودش نمیدانست که صدایش به گوشِ سو مینگ رسیده است. به شکاف نگاه کرد و زیرِ لب به زمزمه افتاد.
پیش از آنکه زمزمهٔ پیرمرد تمام شود، صدای سردِ سو مینگ از پشتِ سرش طنین انداخت: «چی لعنتی؟» پیرمرد در دم خشکش زد و همین که بهسرعت برگشت، برقِ غافلگیری و شادی در چهرهاش نمایان شد.
پیرمرد بیدرنگ مشت در کفِ دست نهاد، تعظیمِ عمیقی به سو مینگ کرد و گفت: «چی؟ کی لعنتیه؟ هیچکس لعنتی نیست. درود، روحگیرِ بزرگ.»
سو مینگ نگاهی به پیرمرد انداخت. ساکت ماند.
پیرمرد محتاط بود و از گوشهٔ چشم سو مینگ را برانداز میکرد. با دیدنِ نشانِ شکوفهٔ هلو در میانِ ابروهای سو مینگ، سریع نگاهش را دزدید و حالتی فرمانبردار به خود گرفت.
«جناب، این پیرمرد این بار به شمارِ زیادی از زنهای قبیلهام سپرده که آماده بشن. قطعاً ازشون راضی میشید. اگه نشدید، از این به بعد یه پیرمردِ خرفتِ لعنتیام!»
سو مینگ اخم کرد: «کدوم پیرمردِ خرفتِ لعنتی؟ دیگه کلمهٔ «لعنتی» رو به کار نبر!»
پیرمرد سریع سر تکان داد و با لبخندی چاپلوسانه گفت: «باشه، باشه، پس فقط میگم خرفت.»
سو مینگ با دیدنِ حالتِ چهرهٔ پیرمرد، او را کاوید. به یاد آورد که این پیرمرد آدمِ بسیار زیرکی است. فرقی نمیکرد برخوردِ اولشان باشد یا اقدامِ قاطعانهاش در فرستادنِ آن سه زن؛ همینها کافی بود تا نشان دهد این پیرمرد قطعاً آن چیزی نیست که به نظر میرسد.
سو مینگ آرام گفت: «چی شده؟ حرفت رو بزن.»
پیرمرد کمی دلشوره داشت. وقتی سو مینگ او را میکاوید، بیدرنگ حس کرد دستش رو شده است. این احساس، گویی لخت مادرزاد جلوی کسی ایستاده باشد، باعث شد ناخودآگاه از نگاه کردن به چشمانِ سو مینگ طفره برود.
پیرمرد لحظهای تردید کرد: «راستش چیزِ مهمی نیست...» با شنیدنِ این حرف، سو مینگ برگشت و بیاعتنا به پیرمرد به راه افتاد.
پیر لحظهای مات ماند، سپس سریع جلو رفت و با لبخندی چاپلوسانه گفت:
«جناب، لطفاً صبر کنید. راستش... گفتنِ این حرف برام خیلی سخته. قضیه از این قراره. خودتون میدونید که مصیبتِ برهوتِ شرق تا چند سالِ دیگه از راه میرسه و بیشترِ قبیلههای سرزمینِ شمنها از الان کوچ کردن.
اما قبیلهٔ گاوِ سفید خیلی کوچیکه و ما اعضای عادیِ زیادی داریم. فقط با قدرتِ من و بقیهٔ شمنهای قویِ قبیلهام، بازم محاله بتونیم ازشون محافظت کنیم، برای همین... میخواستم بپرسم شما کار قبول میکنید یا نه.» پیرمرد دیگر تردید نکرد و همانطور که به دنبالِ سو مینگ میدوید، تندتند حرفهایش را بیرون ریخت.
سو مینگ از حرکت ایستاد، سپس برگشت و به پیرمرد نگاه کرد.
«با چی میخوای منو اجیر کنی؟ اگه واقعاً دستمزدِ دندونگیری داری، چرا اصرار داری منو پیدا کنی؟»
پیرمرد با گفتنِ این حرفها محتاطتر شد و حتی نگاهی به نشانِ شکوفهٔ هلو در میانِ ابروهای سو مینگ انداخت: «جناب، قویترین شمنِ این حوالی بانو جی هستن... اما بانو جی مدتیه که غیبشون زده...
اینجا جای دورافتادهایه و شمنهای قوی بهندرت گذرشون به اینجا میافته. الان هم که تو جنگیم، برای همین پیدا کردنِ شمنهای قوی که بتونیم بهشون اعتماد کنیم واقعاً سخته.
خب جناب، ما یه جورایی همسایهایم و من میتونم به شما اعتماد کنم. در موردِ دستمزد هم، خب، قصد دارم گنجینهٔ گرانبهای نیاکانمون رو پیشکش کنم. این همون شیءِ مقدسیه که به قبیلهٔ گاوِ سفید به ارث رسیده و ما قربانیهامون رو تقدیمش میکنیم.» پیرمرد هنگامِ گفتنِ این حرفها چهرهای دردمند به خود گرفت.
«اوه؟ اگه میراثِ قبیلهت رو به من بدی، ریشههای قبیلهٔ خودت رو قطع میکنی. پس چه فرقی به حالت میکنه؟» سو مینگ میدانست که هر قبیلهٔ شمن شیءِ متفاوتی برای پرستش دارد. برخی از آنها حاویِ قدرتهای عجیبی بودند و برخی اشیایی معمولی به شمار میرفتند، اما در هر صورت، همهٔ اینها روحِ یک قبیله بودند.
مانندِ تندیسِ مارمولکِ قبیلهٔ شمنِ مارمولک، درنای قبیلهٔ درنای سیاه و ماهیسوزنیِ قبیلهٔ دریای پاییز. همگی چنین اشیایی بودند.
«اگه این شیء رو به شما ندم، راضی کردنتون سخته. اگه قبیلهمون همینجا بمونه و تکون نخوره، در طولِ مصیبتِ برهوتِ شرق میمیریم و نابود میشیم، اما حتی اگه بریم هم، به عنوانِ یه قبیلهٔ به این کوچیکی، زنده موندن برامون خیلی سخته. هیچکس هم نمیدونه آخرسر چند نفرمون زنده میمونن.
در واقع، احتمالِ خیلی زیادی هست که همهمون بمیریم. اگه اینطوره، پس شیءِ مقدسِ قبیله به چه دردی میخوره؟ به جای اینکه همونطور که نیاکانمون گفتن نگهش دارم، ترجیح میدم ازش استفاده کنم تا شاید شانسِ کوچیکی برای زنده موندن پیدا کنیم.» پیرمرد این حرفها را بهسختی به زبان آورد.
در حقیقت، پیش از آنکه تصمیم بگیرد برای کمک نزدِ سو مینگ برود، مدتها دربارهٔ حرفی که تازه زده بود فکر کرده بود. پس از چند برخوردِ کوتاهی که با هم داشتند، رفتهرفته فهمیده بود که سو مینگ از آن دست آدمهایی است که اگر کسی کاری به کارش نداشته باشد، او هم برای دیگران دردسرساز نمیشود.
اما مهمترین نکته دربارهٔ سو مینگ این بود که اگر واقعاً میخواست چیزهایشان را به زور بگیرد، اینهمه مدت صبر نمیکرد و دست روی دست نمیگذاشت.
سو مینگ لحظهای ساکت ماند و سپس سر تکان داد: «نمیتونم قبول کنم، تا مدتی از اینجا نمیرم.»
پیرمرد با شنیدنِ این حرف کمی ناامید به نظر میرسید، اما از ظاهرش پیدا بود که انتظارِ چنین جوابی را از سو مینگ داشته و از قبل برایش آماده بوده است. بارِ دیگر لب به سخن گشود.
«میفهمم که شما هم مشکلاتِ خودتون رو دارید. این چطوره؟ نیازی نیست موقعِ کوچ از ما محافظت کنید، فقط به کمی از وقتتون نیاز دارم تا به دو نفر از افرادِ قبیلهم کمک کنید از مُهرِ روحگیران بگذرن. همچنان شیءِ مقدسِ قبیلهمون رو هم بهعنوانِ دستمزد بهتون میدم. قربان، نظرتون چیه؟»
سو مینگ که اولین باری بود چنین اصطلاحی به گوشش میخورد، پرسید: «مُهرِ روحگیران؟ چطور باید کمک کنم؟ جزئیاتش رو برام بگو، ولی ممکنه قبول نکنم.»
پیرِ قبیلهٔ گاوِ سفید ناگهان خشکش زد و در حالی که برقی در چشمانش میدرخشید، گفت: «هوم؟ قربان، شما خودتون یه روحگیر هستید، قاعدتاً باید قبلاً از مُهرِ روحگیران گذشته باشید...»
سو مینگ با همان چهرهٔ آرامِ همیشگیاش توضیحی مبهم داد: «من قبلاً از مُهرِ روحگیران گذشتم، اما کسی کمکم نکرد و تا حالا هم به کسی کمک نکردم.»
پیرمرد چهرهای گیج به خود گرفت و با لبخندی تلخ گفت: «قربان، حتماً از قبیلهٔ بزرگی اومدید، جای تعجب نیست که از این کمکگرفتنها خبر ندارید. ها... خب، میتونید به چشمِ یه شوخی بهش نگاه کنید. احتمالِ پیدا شدنِ روحگیرها تو قبیلههای کوچکی مثلِ قبیلهٔ من خیلی کمه. حتی اگه پیدا بشن هم بیشترشون نمیتونن بهتنهایی از پسِ مُهرِ روحگیران بربیان و میراثِ روحگیر رو به دست بیارن. اینطوری شد که استخدامِ شمنهای قدرتمند برای کمکگرفتن باب شد.»
«ماهِ آینده ماهِ ارواحه. قربان، میدونید که ماهِ ارواح همون ماهِ میراث برای روحگیرهاست که معبدِ ایزدِ شمنها تعیین کرده. تو اون ماه، همهٔ قبیلههایی که استعدادِ تبدیلشدن به روحگیر رو دارن، ندای معبدِ ایزدِ شمنها رو حس میکنن و انتقالِ روحگیر با قدرتِ مرموزِ معبدِ ایزدِ شمنها فعال میشه.
«در حالِ حاضر، تونستم دو نفر از افرادِ قبیلهم رو که ممکنه سرشتِ روحگیر داشته باشن، شناسایی کنم. اونا با قدرتِ معبدِ ایزدِ شمنها به جهانِ نُه یین فرستاده میشن. اگه تقدیرشون باشه، اژدهای شمعِ اونجا تأییدشون میکنه و راهشون رو بهعنوانِ روحگیر شروع میکنن.
«قربان، امیدوارم با استفاده از قدرتِ انتقال بهعنوانِ یه کشش، همراهشون برید و کمکشون کنید تا بتونن با موفقیت به روحگیر تبدیل بشن.» پیرِ قبیلهٔ گاوِ سفید پس از پایانِ حرفهایش با اضطراب به سو مینگ نگاه کرد. این آخرین راهی بود که به ذهنش میرسید. اگر سو مینگ نمیپذیرفت، قبیلهٔ گاوِ سفید مجبور میشد بهزور کوچ کند.
سو مینگ لحظهای ساکت ماند و سپس سر تکان داد. چیزی در این باره نمیدانست و حالا هم که شنیده بود، دید جذابیتِ چندانی برایش ندارد.
«قربان، این اولین باریه که میخواید به کسی کمک کنید تا روحگیر بشه. راستش، تا جایی که میدونم، روحگیرهای زیادی هستن که با کمالِ میل از این فرصت استفاده میکنن تا تو ماهِ ارواح همراهِ کسانی که سرشتِ روحگیر دارن به جهانِ نُه یین منتقل بشن.
«چون هر روحگیر فقط یه بار میتونه فعالانه تو این انتقال شرکت کنه، و اون هم همون بارِ اولیه که به اونجا میرن. اگه این روحگیرها از اون به بعد بخوان واردِ جهانِ نُه یین بشن، باید به قدرتِ انتقالِ افرادی که کنارشون هستن و اونا رو به داخل میکشن تکیه کنن.
«در واقع، فقط روحگیرها نیستن. واسطههای ارواح، پیشگوهای اندیشه و بقیهٔ شمنها هم از این فرصت برای ورود استفاده میکنن، چون حتماً اون افسانه رو شنیدید که میگه جسدِ یه اژدهای شمع تو جهانِ نُه یین دفن شده.
«در واقع، یه افسانهٔ دیگه هم هست که میگه نفرینِ مرموز از جهانِ نُه یین اومده. از اونجا که این جهان از همون اول یه ویرانهٔ باستانی بود، وقتی برای اولین بار کشف شد، جاهای زیادی توش بود که افرادِ قومِ شمن هنوز کاوش نکرده بودن. فقط بخشِ کوچکی از این جهان هست که ما ازش برای به دست آوردنِ روشِ تزکیهٔ یه روحگیر استفاده میکنیم.
«فقط بعد از کشفِ این مکان بود که تحقیق روی نفرین رو شروع کردیم...» پیرمرد با جزئیاتِ تمام حرف میزد. با هوشی که داشت، اگر با شمنِ دیگری صحبت میکرد هرگز اینقدر با جزئیات توضیح نمیداد. هرچه بود، این موضوع در میانِ شمنها چندان هم راز محسوب نمیشد.
اما روشن بود که پیرمرد به این دلیل اینقدر با جزئیات حرف میزد که با ذکاوتش، متوجهِ ردی محو از غیرعادیبودنِ سو مینگ شده بود. با این حال، برای او خاستگاهِ سو مینگ اهمیتی نداشت. تنها نگرانیاش بقای قبیلهاش بود.
گذشته از این، قدرتِ سو مینگ باعث شده بود پیرمرد حتی پس از کشفِ این سرنخها طوری وانمود کند که گویی هیچچیز نمیداند. او این موضوع را به دیگران نمیگفت و قبیلهاش را هم به خاکِ سیاه نمینشاند.
لبخندی کمرنگ روی لبانِ سو مینگ نشست. به پیرمرد نگاه کرد و چیزی نگفت.
پیرمرد سرفهای مصلحتی کرد و به حرفهایش ادامه داد: «برزرکرها هم باید دنبالِ راههایی برای ورود به جهانِ نُه یین باشن، چون گیاهی به اسمِ گلِ نُه مغاک تو اون مکان هست. این گیاه میتونه شانسِ زندهموندن تو فاجعهٔ مرگ و زندگیای رو که موقعِ رسیدن به کمالِ اعظمِ قلمروی قربانیِ استخوان و ورود به قلمروی روحِ برزرکر باید از سر بگذرونن، بیشتر کنه...
«همچنین، اقبالهای فراوانی تو جهانِ نُه یین وجود داره...» پیرمرد به حرفزدن ادامه داد، اما سو مینگ همچنان با همان لبخندِ کمرنگ روی لبانش ایستاده بود و این پیرمرد را تا حدی میترساند.
سو مینگ آرام گفت: «هدفِ اصلیت رو بگو.»
«... در این مورد، جرئت ندارم چیزی رو از شما پنهان کنم، قربان. هدفم اینه که وقتی اون دو نفر از افرادِ قبیلهم روشِ تزکیه برای تبدیلشدن به روحگیر رو به دست بیارن، با استعدادی که دارن ممکنه قبیلههای متوسط خواهانشون بشن. بهترین حالت اینه که اون دو تا رو با خودشون ببرن و در ازاش کمک کنن قبیلهمون کوچ کنه. اگه نتونیم این کار رو بکنیم و اون دو تا همچنان برده بشن، باز هم میتونن به انتقالِ تبارِ قبیلهمون ادامه بدن.
«حتی تو بدترین حالت، اگه اون دو تا بتونن شمنهای قدرتمندِ دیگهای رو پیدا کنن و برامون معاملهای دستوپا کنن، باز هم از وضعیتِ فعلیمون بهتره.» پیرمرد با لبخندی تلخ این را گفت. پس از لحظهای تردید، ناگهان دستِ راستش را بالا برد و چیزی از گریبانش بیرون کشید. با درخششِ نوری تاریک، شیئی گرد در دستش ظاهر شد.
«این شیءِ مقدسِ قبیلهمه، لطفاً اول این رو بگیرید!»
وقتی نگاهِ سو مینگ روی آن شیءِ گرد چرخید، مردمکهایش تنگ شد و طوفانِ بزرگی در دلش به پا خاست!
سو مینگ بازو تکان داد و بیدرنگ آن شیءِ گرد را قاپید و گفت: «این...»