چپتر 420: جهانِ نُه یین!
چپتر 420: جهانِ نُه یین!
«جهانِ نُه یین رو قبیلهٔ نُه لی کشف کرد، درست زمانی که قومِ شمن تازه تو این سرزمین پیدا شده بود. این یکی از ویرانههای بزرگِ بهجامونده از دورانِ باستانه. انگار تو بُعدی متفاوت نسبت به جهانِ برزرکرها قرار داره...
«دلیلِ وجودِ کلمهٔ نُه تو اسمش اینه که قبیلهٔ نُه لی اونجا رو گشت و منطقهٔ کوچیکی ازش رو اشغال کرد. از اون به بعد، اینجا شد قلمروی معبدِ ایزدِ شمنها و اونا تنها شهرِ متعلق به ما شمنها رو تو این مکان ساختن.
«اسمِ این شهر، شهرِ شمنهاست.» صدای تا حدودی خامِ پسرک بهآرامی در گوشِ سو مینگ پیچید.
آسمانِ این مکان خاکستری بود و ابرهای غلتان آن را پوشانده بودند. گاهی رگههای آذرخش در آن میدرخشید. صدای غرشِ رعد در آسمان میپیچید و پایین آمدنِ ابرهای سنگین، احساسِ خفگی و فشاری سهمگین به آدم میداد.
سو مینگ نگاهش را روی منطقه گرداند و پسرک زمزمه کرد: «کلمهٔ یین به خاطرِ هالهٔ مرگِ غلیظیه که زمانِ کشفِ این مکان توش وجود داشت. اون هالهٔ مرگ میتونست تو یه چشم به هم زدن یه آدمِ زنده رو بکشه، و خطرات و تهدیدهای زیادی هم تو این مکان هست. برای همین اسمش رو یین گذاشتن.»
آنها در جنگلی کوهستانی و غرق در مه بودند. درختانِ جنگل هیچ برگی نداشتند، اما خشکیده هم نبودند. در عوض، ظاهری بسیار کریه داشتند، شبیه به انگشتانِ دستِ انسان، و در سراسرِ رشتهکوه پراکنده شده بودند.
«جهانِ نُه یین اونقدر بزرگه که ما شمنها فقط بخشِ کوچیکی از اون رو اشغال کردیم. با این حال، کشفیاتی که تو چند نقطه از این مکان داشتیم باعث شد سه روشِ تزکیه بینِ ما شکل بگیره.
«یکی از اونا روحگیران هستن. این روشِ تزکیه زمانی کشف شد که نیاکانِ ما لاشهٔ کاملِ یه اژدهای شمع رو پیدا کردن. با اینکه اسنادی دربارهٔ جانورانِ درندهٔ باستانی مثلِ این که فقط تو افسانهها هستن وجود داره، اما بیشترِ اون اسناد ناقصن. خیلیها هم فکر میکنن اونا فقط شایعهن.
«غیرممکنه موجودی وجود داشته باشه که با باز کردنِ چشماش روز رو بیاره و با بستنِ چشماش جهان رو تو تاریکی فرو ببره. ما فکر میکردیم این فقط یه افسانهست که باستانیها ساختن، چون نمیفهمیدن شب و روز چطور کار میکنه.
«اما کشفِ این جسد همهچیز رو تغییر داد...» پسرک تندتند حرف میزد، نفسش به شماره افتاد و اضطراب در چشمانش نمایان شد. سو مینگ روی صخرهای کوهستانی چهارزانو نشسته بود و به جنگلِ کوهستانیِ کریهِ پیشِ رویش نگاه میکرد. پسرک کنارش ایستاده بود.
دخترک اما در فاصلهٔ چند صد فوتی، میانِ شاخههای درختی بزرگ گرفتار شده بود. چهرهاش رنگپریده و بیجان بود و بیوقفه دستوپا میزد. چاقویی در دست داشت که در تنهٔ درخت فرو رفته بود. مایعی سبز از آن بیرون میتراوید.
سو مینگ آرام گفت: «ادامه بده.»
«اژدهای شمع ممکنه مرده باشه، اما ارادهٔ قدرتمندی تو لاشهٔ کاملش باقی مونده. نیاکانِ شمنها فهمیدن که فقط افرادِ خاصی با سرشتهای خاص میتونن ردی از اون اراده رو تو بدنشون جذب کنن و برای تزکیهشون به کار ببرن. اون شخص با استفاده از بدنش به عنوانِ بنیان، توانهای ایزدیِ نهفته تو ارادهٔ اژدهای شمع رو تمرین میکنه!
«این خاستگاهِ روحگیرانه... اما به دلیلی نامعلوم، جسدِ اژدهای شمع رو نمیشه از این مکان بیرون برد، برای همین ما هر ده سال یک بار میراثِ ماهِ ارواح رو برگزار میکنیم... تو آغازِ ماهِ ارواح، هر قبیله روحسنگهایی رو که آماده کرده بیرون میاره و به اعضای قبیله که میتونن این روحسنگها رو درخشان کنن اجازه میده از طریقِ قدرتِ روحسنگهایی که با طلسمِ معبدِ ایزدِ شمنها فعال شدن، واردِ جهانِ نُه یین بشن.»
صدای پسرک میلرزید. دید که چهرهٔ دخترک کاملاً سفید شده و به نظر میرسید دیگر توانِ نگهداشتنِ چاقو را ندارد. حتی ردی از هالهٔ مرگ روی چهرهاش دیده میشد.
با این حال، همچنان دستوپا میزد.
«ارشد، لطفاً لان لان رو نجات بدید. اون... اون داره میمیره. الان دیگه باید فهمیده باشه اشتباه کرده. خواهش میکنم...»
چهرهٔ سو مینگ همچنان مثلِ همیشه آرام بود. نگاهی سرد به پسرک انداخت و گفت: «ادامه بده.»
پسرک لرزید و پس از مدتی سکوت، دوباره بهآرامی به حرف آمد.
«علاوه بر جسدِ اژدهای شمع، یه قربانگاه هم اینجا کشف کردن. اون قربانگاه از جمجمهٔ یه موجود ساخته شده. شایعات میگن که فوقالعاده بزرگه. قدرتی تو اون قربانگاه هست که از قدرتِ اژدهای شمع کم نمیاره. اون قدرت اراده نیست، بلکه یه قدرتِ عجیبه که نمیشه توصیفش کرد.
«بیشترِ شمنهایی که تحتِ تأثیرِ این قدرت قرار میگیرن، اونقدر دچارِ توهم میشن تا بمیرن... فقط بعضیها بعد از دیدنِ اون توهمات نمیمیرن. وقتی از اون توهمات بیرون میان، قدرتی شبیه به اون قربانگاه به دست میارن. اونا پیشگویانِ اندیشهن...»
همانطور که پسرک حرف میزد، تقلاهای دخترک رفتهرفته ضعیفتر شد. بهسختی نفس میکشید و نفسش بالا نمیآمد. چاقو از دستش به زمین افتاد. همزمان، درختِ عجیب شاخهٔ دیگری را بهآرامی بلند کرد. نوکِ آن شاخه بینهایت تیز بود و مستقیماً بهسوی پیشانیِ دخترک پرتاب شد.
اما در همان لحظهای که شاخه نزدیک شد، نوری سبز روی بدنِ سو مینگ درخشید. شمشیرِ سبزفامِ کوچک بیرون پرید و با یک ضربه از روی شاخه گذشت و آن را برید. سپس شمشیرِ سبزفامِ کوچک بارِ دیگر درخشید و به حرکت درآمد تا تمامِ شاخههای درخت را قطع کند. همچنین یک بار دورِ دخترک چرخید تا بیدرنگ شاخهٔ دورِ بدنش را خرد کند. دخترک به زمین افتاد.
دندانهایش را به هم فشرد و همین که بهسختی روی پاهایش ایستاد، چاقو را برداشت. بیدرنگ بهسوی سو مینگ ندوید، بلکه برگشت و چاقو را عمیقاً در درخت فرو کرد، چنانکه درخت بهشدت لرزید. در این حین، دخترک چاقو را بیرون کشید و بهسرعت بهسوی سو مینگ دوید.
وقتی در ده فوتیِ او رسید، با صدای بلندی روی زانوهایش افتاد و سرش را پایین انداخت. هنوز رنگپریده و بیجان بود.
«ارشد، من... من اشتباه کردم...»
سو مینگ نگاهی به دخترک انداخت و پرسید: «اشتباهت چی بود؟» کبودیهای زیادی روی پوستش دیده میشد و غرق در خونِ خودش بود.
«نباید بعد از اینکه به اینجا منتقل شدیم و قبل از اینکه شما چیزی بگید، از روی طمع میرفتم سراغِ چاقوی روی درخت و صد فوت ازتون دور میشدم تا برش دارم... لطفاً یه فرصتِ دیگه بهم بدید، دیگه اینقدر بیپروا عمل نمیکنم.»
دختر سر به زیر انداخته بود. ترس همچنان در چهرهاش موج میزد. اتفاقی که تازه افتاده بود، باعث شد مرگ و ناامیدی را با تمامِ وجود حس کند.
سو مینگ با نگاهی ژرف از میانِ نقاب به دختر نگریست و گفت: «تو کارِ اشتباهی نکردی.»
دختر جا خورد. سر بلند کرد تا به سو مینگ نگاه کند و سردرگمی در چهرهاش پدیدار شد.
«اگه میخوای چیزی به دست بیاری، باید بهاش رو بپردازی. اگه پاداش بزرگ باشه، بهاش هم بیشتره... ثروت فقط با خطر کردن به دست میاد. اگه این چاقو رو دوست داری، وقتی برش میداری باید آمادهٔ پرداختِ بهاش باشی.
«تجربهت از این اتفاق همون بهاست. خوب بهش فکر کن. شاید به پیرِ قبیلهت قولی داده باشم، اما فقط سه بار نجاتت میدم.» سو مینگ این را آرام گفت.
«جسوری، اما حساس. میدونستی حتی اگه تو خطر بیفتی، نجاتت میدم. تو این زمینه از اون بهتری. با این حال، با اینکه هنوز ضعیفی، خیلی به بقیه وابسته شدی و بهاندازهٔ کافی محتاط نیستی، درکِ زیادی هم از خطرهای اطرافت نداری. تو این زمینه، به پای اون نمیرسی.» سو مینگ نگاهش را از دختر گرفت و به آسمانِ خاکستریِ دوردست خیره شد.
«آخو، ادامه بده.»
پسر نگاهی نگران به دختر که روی زمین زانو زده بود انداخت، سپس سر به زیر انداخت، چشم گفت و در کنارِ سو مینگ به حرف زدن ادامه داد.
«سومین جا یه گورِ دستهجمعیه که محلِ دفنِ تعدادِ نامعلومی جسده. میگن غلظتِ هالهٔ مرگ اونجا اونقدر زیاده که دیگه شکلِ فیزیکی به خودش گرفته. اون نقطه زادگاهِ واسطههای ارواحه.
«میگن اونایی که سرشتِ واسطهٔ ارواح دارن، میتونن اندوهِ مردگان رو اونجا حس کنن، و از همونجا، به حالِ مردهها دلسوزی میکنن و نسبت به زندهها سرد میشن، و از این احساس قدرتِ مرگ رو به دست میارن.
«محدودهٔ یک میلیون لی در اطرافِ شهرِ شمنها، قلمروی شمنهاست، همونجایی که شمنها تو این سرزمین ریشه دووندن. منطقهٔ بعد از اون یک میلیون لی، سرزمینِ ممنوعهست. هیچکدوم از اعضای قبیله که به اینجا میان اجازه ندارن پا به سرزمینِ ممنوعه بذارن...»
همانطور که پسر حرف میزد، دختر کنارِ سو مینگ نشست و حرفهایی که پیشتر به او زده بود در سرش طنین انداخت. سر به زیر انداخت تا به چاقوی توی دستش نگاه کند، گویی غرق در افکارِ خودش بود. پسر ادامه داد: «تعدادِ کمی از اونایی که پا به بیرون میذارن زنده میمونن...
«با رسیدنِ ماهِ ارواح، آدمهای مختلفی با سرشتِ روحگیران به مکانهای مختلفی تو قلمروی شمنها فرستاده میشن، و هیچکدومشون اختیاری روی جایی که بهش فرستاده میشن ندارن.
«اما وقتی رسیدن، باید سه چیز رو به یاد داشته باشن. اول، سعی نکنن منطقه رو کاوش کنن. باید سریع نشانِ روی روحسنگ رو وارسی کنن و با بیشترین سرعتِ ممکن به طرفِ شهرِ شمنها برن.
«اونجا، هویت و قبیلهت رو ثبت میکنی تا نقشه و چیزایی رو که معبدِ ایزدِ شمنها میده بگیری. تازه اونموقع میتونی سفرت رو برای به دست آوردنِ روشِ تزکیهٔ روحگیران شروع کنی...
«دوم، مبارزهٔ شمنها با همدیگه ممنوعه. هیچکدوم از شمنهایی که سفرشون رو تموم نکردن و روشِ تزکیهٔ روحگیران رو نگرفتن، اجازه ندارن با کسایی از قبیلههای دیگه که اونا هم برای این سفر اومدن متحد بشن. اتحاد و تشکیلِ گروه فقط بعد از اینکه سفرمون رو تموم کردیم و روشِ تزکیهٔ روحگیران رو گرفتیم مجازه.
«سوم، حریص نباشید. وقتی سفرتون رو تموم کردید و روشِ تزکیهٔ روحگیران رو گرفتید، بیدرنگ به شهرِ شمنها برگردید.» پسر با گفتنِ این حرفها نگاهی به سو مینگ انداخت. وقتی دید سو مینگ همچنان مثلِ همیشه آرام است، به حرفش ادامه داد.
«تو جهانِ نُه یین چند نوع خطر هست. نوعِ اول مهاجمانی از جهانهای دیگهن. اگه بهشون بربخوریم، سخته که کار به کشت و کشتار نکشه.
«نوعِ دوم از قبیلههای خودِ قومِ شمنه. از اونجا که تو هر ماهِ ارواح کمتر از صد نفر سفر رو تموم میکنن و روشِ تزکیهٔ روحگیران رو میگیرن، میتونیم تا حدی نتیجه بگیریم که شاید تعدادِ مشخصی از آدما بتونن روشِ تزکیهٔ روحگیران رو به دست بیارن.
«شاید اگه تعدادِ آدما خیلی زیاد باشه، برامون سخت بشه که مقدارِ کافی از ارادهٔ اژدهای شمع رو جذب کنیم، اما ممکنه دلایلِ دیگهای هم داشته باشه، برای همین باید مراقبِ بقیهٔ شمنها باشیم...
«سومین خطر مُهرهاییه که بهتعدادِ زیاد تو این مکان هستن، به همراهِ تهدیدِ جانورانِ درندهٔ بیشماری که اینجان...» پسر لحظهای از حرف زدن دست کشید.
«ارشد، حرفام تموم شد... پیرِ قبیلهم بهم گفت بعد از اینکه اومدم اینجا اینا رو به شما بگم. حتی یه کلمه رو هم جا ننداختم. تو قبیله اینا رو بارها و بارها حفظ کرده بودم.» پسر همانطور که حرف میزد، با اضطراب به سو مینگ نگاه کرد.
سو مینگ مثلِ همیشه آرام به نظر میرسید، اما در دل کمی ناخشنود بود. پیرِ قبیلهٔ گاوِ سفید حرفی از این نزده بود که اینجا میانِ شمنها مبارزه درمیگیرد. اگر اینطور بود، نمیتوانست این مأموریت را به این راحتی تمام کند.
با این حال، به دلیلِ احترامی که برای پیرمردِ قبیلهٔ گاوِ سفید قائل بود و اینکه از دیدنِ چیزی که پیرمرد بیرون آورده بود جا خورده بود، از آنجا که پذیرفته بود کمک کند، دیگر چیزی در این باره نگفت.
برخاست و خشک گفت: «ببین شهرِ شمنها کجاست و چقدر از اینجا فاصله داره. اول میریم اونجا قبیلهت رو ثبت میکنیم. بعدش زیاد نمیمونیم. بیدرنگ از شهر میریم.»
دختر بیدرنگ روحسنگ را از گریبانش بیرون آورد، انگشتش را گاز گرفت، قطرهای خون بیرون کشید و انگشتش را روی روحسنگ فشرد. سنگ در دم با نوری ضعیف درخشید که راه را به آنها نشان میداد.
«باید حدودِ سیصد هزار لی از اینجا بریم...» دختر نفسِ راحتی کشید و به سمتِ جنگلِ عجیب اشاره کرد. با توجه به اینکه ممکن بود در محدودهای یک میلیون لی بهطورِ تصادفی منتقل شوند، همین که به نقطهای در فاصلهٔ سیصد هزار لی از شهرِ شمنها فرستاده شده بودند، بختِ بلندی به حساب میآمد.
سو مینگ آرام به جلو قدم برداشت و گفت: «بریم.» نورِ سبزی بر او تابید و شمشیرِ کوچک به دورشان چرخید تا از پسر و دختر که به دنبالش واردِ جنگلِ عجیب میشدند، محافظت کند.