چپتر 423: رویدادِ قمارِ گنجینه

کشتی با سرعتی باورنکردنی پیش میرفت و ابرها را میشکافت. موجهای فراوانی به راه انداخت که تا شرقِ سو مینگ و نانگونگ هن رسید، و چنانکه گویی آسمان برایش اقیانوس باشد، به پیش تاخت.

کشتی بینهایت مجلل بود و به رنگهای گوناگونی میدرخشید. موجهایی که از آن ساطع میشد، چشمانِ لان لان و آخو را از حیرت گرد کرد. نگاهشان پر از حسرت بود، هرچند کینهای در آن دیده نمیشد.

اما پسرکی که دستِ راستش خشکیده بود، تنها سر بلند کرد و نگاهی گذرا به کشتی انداخت. چهرهاش سرد و بیتفاوت ماند و تغییرِ چندانی در آن دیده نمیشد.

نانگونگ هن به کشتی که در دوردست ناپدید میشد نگاه کرد و با لبخندی به سو مینگ گفت: «اون کشتیِ عرشهٔ آسمان مالِ قبیلهٔ گردبادِ ایزدیه. بینِ قبیلههای بزرگِ سرزمینِ شمنها خیلی معروفه. میگن وقتی با تمامِ سرعت حرکت میکنه، میتونه با یه شمنِ پسین که به اوج رسیده رقابت کنه. قدرتِ دفاعیش هم فوقالعاده بالاست، برای همین بهترین وسیله برای رفتن به جاهای خطرناکه.»

سو مینگ غرق در افکارِ خویش به نظر میرسید. پیشتر که کشتی را با حسِ الهیاش کاویده بود، نیرویی را حس کرد که او را پس میزد، از این رو برای جستوجو در داخلِ آن پافشاری نکرد. با این حال، وقتی نگاهش را روی چند نفری که بر عرشه ایستاده بودند گرداند، دختری سفیدپوش را دید که حس میکرد پیشتر او را دیده است.

نانگونگ هن که دید سو مینگ به مسیرِ رفتنِ قبیلهٔ گردبادِ ایزدی نگاه میکند، با لبخندی پرسید: «برادر مو، از کشتیِ عرشهٔ آسمان خوشت اومده؟»

سو مینگ سر تکان داد و گفت: «حتی اگه شمنِ کوچکی مثلِ من از کشتیِ عرشهٔ آسمان خوشش بیاد، فقط میتونه به صاحباش غبطه بخوره.»

برقی در چشمانِ نانگونگ هن درخشید و همانطور که در کنارِ سو مینگ پیش میرفت، با صدایی آهسته گفت: «برادر مو، لازم نیست خودت رو دستکم بگیری. اگه واقعاً میخوای اون کشتیِ عرشهٔ آسمان رو از قبیلهٔ گردبادِ ایزدی بگیری، یه راهی هست...»

سو مینگ به نانگونگ هن نگاه کرد و گفت: «اِ؟ برادر نانگونگ، لطفاً راهنماییم کن.»

«تا جایی که من میدونم، هر بار که جهانِ نُه یین باز میشه، قبیلهٔ گردبادِ ایزدی فقط برای این نمیاد که به افرادش کمک کنه روشِ تزکیهٔ روحگیرها رو به دست بیارن، بلکه برای رویدادِ قمارِ گنجینه هم میان.

نانگونگ هن لبخندی زد، نگاهی به سو مینگ انداخت و ادامه داد: «برادر مو، نگو که برای این رویداد نیومدی.»

سو مینگ بیآنکه خم به ابرو بیاورد، با آرامش پرسید: «این چه ربطی به کشتیِ عرشهٔ آسمان داره؟»

نانگونگ هن با صدای بلندی خندید و گفت: «شاید خبر نداشته باشی برادر مو، اما تا وقتی تو رویدادِ قمارِ گنجینه شانسِ کافی بیاری و بتونی گیاهِ دارویی پیدا کنی که قبیلهٔ گردبادِ ایزدی لازم داره، اونا حتماً میان سراغت تا باهات معامله کنن. اون موقع راحت میتونی کشتیِ عرشهٔ آسمان رو ازشون بخوای.»

سو مینگ لبخندی تلخ زد، سر تکان داد و گفت: «در این باره...»

دیگر چیزی نگفت. نگاهِ کنونیاش میتوانست معانیِ بسیاری داشته باشد و همهچیز به برداشتِ بیننده بستگی داشت.

«برادر مو، نگرانِ شانسِ خودتی؟ آره، پیشبینیاش واقعاً سخته. من یه بار یه شمنِ میانی رو دیدم که تونست یه گلِ نُه مغاک پیدا کنه!

نانگونگ هن در حالی که چهرهاش پر از حسرت بود، ادامه داد: «شاید فقط یه تیکه از برگش باقی مونده بود و کامل نبود، اما بازم یه نفر از یه قبیلهٔ بزرگ با قیمتِ گزافی خریدش. این چیز نهتنها برای برزرکرها مفیده، بلکه برای شمنهای پسین هم خیلی به درد میخوره.»

نگاهِ تیزی در چشمانِ سو مینگ پیدا شد و پرسید: «گلِ نُه مغاک؟!»

نانگونگ هن لبخندی تلخ زد و گفت: «درسته. آخ... چرا من همچین شانسی ندارم؟ اون بلور اصلاً به چشم نمیومد و از هر زاویهای که نگاه میکردی، به نظر نمیرسید گلِ نُه مغاک توش باشه. همهچیز شانسه، همهچیز به شانس برمیگرده!»

سو مینگ لحظهای ساکت ماند و سپس ناگهان پرسید: «اما کسی که اون گلِ نُه مغاک رو پیدا کرد حتماً عاقبتِ شومی داشته، نه؟»

«درسته. اما به این روز افتاد چون خیلی طمع کرد و چندتا اشتباهِ بزرگ مرتکب شد. باید همون موقع میرفت، ولی اگه نمیخواست بره هم مشکلی نبود، به شرطی که نصفِ چیزایی رو که در ازای گلِ نُه مغاک گرفته بود میداد و روحِ نُه یین رو از معبدِ ایزدِ شمنها تو شهر اجاره میکرد. با محافظتِ روحِ نُه یین، تا وقتی بیشتر از یک میلیون لی از شهر دور نمیشد، در امان بود.

«هر چی باشه، جهانِ نُه یین خیلی مرموزه. تو این سالها، فقط یه شمنِ پایانی اجازه داره اینجا نگهبانی بده. اگه دوتا شمنِ پایانی پیدا بشن، تو عرضِ چند روز، فوراً تغییراتِ شدیدی تو منطقه رخ میده و حتی ممکنه کلِ شهرِ شمنها رو تحتِ تأثیر قرار بده...

«شنیدم این قضیه تا حالا خیلی دقیق بوده. برای همین معبدِ ایزدِ شمنها هرگز اجازه نمیده دومین شمنِ پایانی به این مکان بیاد. اونا فقط میتونن نوبتی برای نگهبانی بیان اینجا، هرچند هدفِ اصلیشون از اومدن به اینجا جستوجوی گنجینهست.

«مگه اینکه... مثلِ همون سالی عمل کنیم که تازه اینجا رو آباد کرده بودیم. میتونستیم همهٔ شمنهای پایانی و شمنهای پسین رو بیاریم اینجا و با زور تغییراتِ منطقه رو سرکوب کنیم.

نانگونگ هن که به نظر میرسید دانشِ عمیقی در این باره دارد، با لبخندی به سو مینگ گفت: «اما الان زمانِ جنگه. اصلاً برامون ممکن نیست همچین کاری کنیم. در موردِ برزرکرها هم... هههه، حتی اگه بتونن بیان اینجا، نهایتاً تو مرحلهٔ آغازینِ قلمروی روحِ برزرکر هستن. اونایی که تو مرحلهٔ میانی و بالاترن، وقتی منتقل بشن، نمیتونن از دیدِ معبدِ ایزدِ شمنها مخفی بمونن.»

سو مینگ مثلِ همیشه آرام بود. سر تکان داد، اما ناگهان حالتِ چهرهاش دگرگون شد و به نانگونگ هن نگاه کرد.

نانگونگ هن لحظهای مات ماند. چیزی در چهرهٔ سو مینگ غیرعادی مینمود که او را گیج کرده بود.

سو مینگ پرسید: «برادر نانگونگ، قرار بود جنگل هیچ خطری نداشته باشه، اما اخیراً تغییری توش به وجود اومده. نکنه این... همون تغییری باشه که ازش حرف میزدی؟»

چهرهٔ نانگونگ بهشدت دگرگون شد و حالاتِ گوناگونی در آن پدیدار گشت. پس از مدتی، به تلخی خندید.

«چه باشه چه نباشه، فرقی نمیکنه. این چیزی نیست که ما بتونیم مهارش کنیم. اما اگه اینطور باشه، باید بیشتر مراقب باشیم... خب، به شهرِ شمنها که برسیم، فوری یه روحِ نُه یین اجاره میکنم تا شانسِ بیشتری برای حفظِ جونم داشته باشم. وقتی واردِ مراسمِ قمارِ گنجینهها بشم و بذارم پسری که پشتِ سرمه روشِ تزکیهش رو بهعنوانِ واسطهٔ ارواح به دست بیاره، بیدرنگ از اونجا میرم.

برادر مو، شاید تازه با هم آشنا شده باشیم، اما از همون اول با هم جور دراومدیم. یه نصیحت بهت میکنم. خساست به خرج نده، برو تو هم یه روحِ نُه یین اجاره کن.

آخه روحِ نُه یین با اینکه نمیتونه از جهانِ نُه یین خارج بشه، اما میتونه قدرتِ نبردی به اندازهٔ یه شمنِ پسین از خودش نشون بده. اونا بومیهای اینجا هم هستن. سالها پیش با معبدِ ایزدِ شمنها پیمانی ابدی بستن.» نانگونگ هن این حرفها را با لحنی لبریز از صداقت به سو مینگ گفت.

سو مینگ لبخندی زد و سر تکان داد.

به پرواز در آسمان ادامه دادند و چند روز گذشت. آن روز بیشترِ ابرها پراکنده شده بود و تا حدودی میتوانستند آسمان را ببینند. به هر طرف که نگاه میکردند پایانی دیده نمیشد و جز خودشان هیچ بنیبشری به چشم نمیخورد.

همانطور که آن پنج نفر پیش میرفتند، سو مینگ ناگهان ایستاد. با چهرهای جدی حسِ الهیاش را گسترد و به بررسیِ دقیقِ محیط پرداخت.

نانگونگ هن نیز ایستاد. بهسرعت ارواحِ سرگردانِ اطرافش را پخش کرد و واداشتشان تا در محدودهٔ وسیعتری جستوجو کنند، اما هیچگونه خطری در آن حوالی نیافت و بیاختیار با نگاهی گیج به سو مینگ خیره شد.

سو مینگ در حالی که به فضای خالیِ پیشِ رویش زل زده بود، چشمانش برق زد. همین چند لحظه پیش که حسِ الهیاش آن محدوده را در بر گرفته بود، بخشی از آن ناپدید شد، گویی موجودی مرموز آن را بلعیده بود.

دقیقاً به همین دلیل بود که ناگهان متوقف شد. حسِ الهیاش را به همان نقطهای فرستاد که پیشتر در آن ناپدید شده بود، و با کاوشِ دقیقِ آن، دوباره همان احساسِ ناپدید شدنِ حسِ الهیاش به او دست داد. این بار بخشِ بیشتری از حسِ الهیاش بلعیده شد.

اما عجیب این بود که وقتی ارواحِ سرگردانِ نانگونگ هن از آن محدوده گذشتند، هیچچیزِ غیرعادیای پیدا نکردند. سو مینگ تماشا کرد که ارواحِ سرگردان دورِ آن نقطه میچرخیدند و هیچ نشانهای از بلعیدهشدن در آنها دیده نمیشد.

مردمکهای سو مینگ تنگ شد و اخم کرد. حسِ الهیاش را پس کشید و دیگر نگذاشت آن فضای عجیب را در بر بگیرد.

نانگونگ هن با کمی سردرگمی به سو مینگ نگاه کرد و پرسید: «برادر مو، چی شده؟»

سو مینگ این بار بیمقدمه گفت: «اونجا یه مشکلی هست.» دیگر در صدایش از آن لحنِ کمی فروتنانه که پیشتر هنگامِ صحبت با نانگونگ هن به کار میبرد، خبری نبود.

نانگونگ هن با شنیدنِ حرفهای سو مینگ محتاطتر شد. نوری تاریک در چشمانش درخشید و بیدرنگ ارواحِ سرگردانِ آن حوالی جیغهای گوشخراشی کشیدند و همگی بهسوی فضایی که سو مینگ به آن نگاه میکرد، هجوم بردند.

هرچه به آن فضا نگاه میکرد، تفاوتی با آسمانِ اطرافش نداشت. حتی یک نشانه از غیرعادی بودن در آن دیده نمیشد. با وجود اینکه نانگونگ هن شمارِ زیادی از ارواحِ سرگردان را به آنجا فرستاده بود و دورش میچرخیدند، هیچ اتفاقِ متفاوتی نیفتاد.

نگاهی گیج روی چهرهٔ نانگونگ هن نشست و گفت: «اونجا... چیزی نیست.» اگر کارهای سو مینگ در جنگل تأثیرِ عمیقی رویش نگذاشته بود و ندیده بود که سو مینگ و دو همراهش کاملاً سالم ماندهاند، قطعاً با خود میگفت سو مینگ عمداً دارد مرموزبازی درمیآورد.

میانِ سه نوجوانی که پشتِ سرِ آن دو بودند، پسری که دستِ راستش خشکیده بود، مثلِ همیشه بیاعتنا ماند و غرق در افکارش بود. آخو در حالی که به آن محدوده خیره شده بود، بسیار مضطرب به نظر میرسید. او کاملاً به حرفهای سو مینگ باور داشت و ذرهای شک در دلش نبود.

اما لان لان اخم کرد و در دل غرغر کرد:

هوم، فقط داره مرموزبازی درمیاره. اونجا هیچی نیست، وگرنه غیرممکنه جناب نانگونگ متوجهِ چیزی نشده باشه.

نانگونگ هن بارِ دیگر ارواحِ سرگردانش را واداشت تا چند بارِ دیگر دورِ آن محدوده بچرخند و وقتی مطمئن شد هیچچیزِ متفاوتی در آنجا نیست، به سو مینگ نگاه کرد و گفت: «برادر مو...»

سو مینگ گفت: «برادر نانگونگ، اگه میخوای بری اونجا، جلوت رو نمیگیرم. اما پیشنهاد میکنم نری. من که از اونجا دور میمونم.» همانطور که حرف میزد، برگشت و دستش را تکان داد و بیدرنگ لان لان را که هنوز داشت غرغر میکرد و آخوی مضطرب را با خود برد تا در جهتِ دیگری پرواز کنند. از قرارِ معلوم، واقعاً قصد داشت آن نقطه را دور بزند.

نانگونگ هن لحظهای تردید کرد و در حالی که به آن فضای ظاهراً عادی خیره شده بود، ناگهان دستِ راستش را بالا برد، کفِ دستش را چرخاند و پرتویی از نورِ سیاه از آستینش بیرون جهید.

آن پرتوِ نورِ سیاه پیشِ رویش درخشید و به مارِ پیتونِ سیاهی به اندازهٔ صد فوت بدل شد. پیتون هیسی کشید و نگاهی سرد در چشمانش پدیدار شد. به نانگونگ هن نگاه کرد و با یک اشارهٔ او، هیسی کشید و بهسوی فضای خالیای که سو مینگ از آن دوری کرده بود، پرواز کرد.

در یک آن، مردمکهای نانگونگ هن با خیرهشدن به پیتونِ سیاه تنگ شد و همزمان بهت در چشمانش نقش بست. پسری هم که دستِ راستش خشکیده بود و پشتِ سرش قرار داشت، چشمانش را گشاد کرد و برای نخستین بار حالتِ چهرهاش تغییر کرد.

درست پیشِ چشمانشان، بهمحضِ اینکه پیتونِ سیاه واردِ آن محدوده شد، ناگهان فریادِ گوشخراشی کشید و بخشِ بزرگی از بدنش در هوا ناپدید شد...

گویی دهانی نامرئی وجود داشت که بیشترِ بدنِ پیتونِ سیاه را در یک لقمه بلعیده بود.

موی بر تنِ نانگونگ هن سیخ شد. حالا دیگر میدانست که اگر بیگدار به آب میزد و واردِ آنجا میشد، فرار از آن خطرِ ناگهانی برایش دشوار بود. در آن لحظه، در حالی که قلبش از ترسی ماندگار میتپید، نگاهش را به سو مینگ دوخت که داشت در جهتِ دیگری پرواز میکرد. احتیاط در چشمانش پدیدار شد و بهسرعت بهسوی او پرواز کرد.

لان لان نیز این صحنه را دید. چشمانش از حدقه بیرون زد و با چهرهای ماتومبهوت به پشتِ سرِ سو مینگ نگاه کرد. در آن آن، ناگهان حس کرد که سالم بیرون آمدنشان از آن جنگل صرفاً از روی شانس نبوده است...

چشمانِ آخو میدرخشید و نگاهی که به سو مینگ انداخت، لبریز از احترام بود.