چپتر 43: آموزه‌ها
چپتر 43: آموزه‌ها
روزِ سومِ بازگشتِ سو مینگ به قبیله، گروهی به رهبریِ بزرگِ قبیله در مرکزِ سکونتگاه گرد آمدند. آنجا همان جایی بود که برای مراسمِ بیداریِ برزرکر به کار میرفت. بزرگِ قبیله همچنان لباسی از پارچهٔ زبر به تن داشت و موهای سفیدش با انبوهی از بافتههای کوچک آراسته شده بود. وقتی به بِیلینگ، لِی چن، سو مینگ و دخترِ دیگری همسنوسالِ سو مینگ نگاه میکرد، سرحال به نظر میرسید.
نامِ دختر وو لا بود. از کسانی بود که در مراسمِ بیداری مشخص شد تنِ برزرکر دارد. از آن زمان چند ماهی میگذشت و اکنون به اوجِ لایهٔ ۲ از قلمروی انعقادِ خون رسیده بود. ظاهراً دیری نمیپایید که ۱۱مین رگهٔ خونش آشکار میشد و به برزرکری در لایهٔ ۳ از قلمروی انعقادِ خون بدل میگشت.
دو نفر کنارِ بزرگِ قبیله ایستاده بودند. یکی از آنها سرکردهٔ نگهبانان، پدرِ بِیلینگ، بود. هیکلِ درشتش او را شبیهِ برجی آهنین کرده بود، اما در نگاهِ نافذش ملایمتی به چشم میخورد.
نفرِ دیگر سرکردهٔ شکارچیها بود، شانهنِ سرد و بیاحساس. با آن پوستِ جانوری که به تن داشت، درندهخوتر هم به نظر میرسید. هرگز اهلِ حرفزدن نبود، اما بیشترِ برزرکرهای قبیله به او احترام میگذاشتند. گذشته از این، وظیفهٔ مهمِ محافظت از قبیله و تأمینِ غذا بر دوشِ گروهِ شکارِ او بود؛ از این رو جایگاهی بسیار والا در قبیله داشت.
«قبیلهٔ ما کوچیکه و با قبیلهٔ جریانِ باد قابلقیاس نیست. برای همینه که باید هر چند سال یه بار بهشون خراج بدیم تا نشون بدیم رهبریشون رو قبول داریم. من معمولاً نمیرم، ولی امسال باید برم. غیر از ما، قبیلهٔ اژدهای تاریک، قبیلهٔ کوهِ سیاه و قبیلههای کوچیکِ دیگهای که اونطرفترن هم تو قبیلهٔ جریانِ باد جمع میشن.»
«به همین خاطر، این سفر برای همهٔ شما یه آزمون هم هست. وظیفهٔ شماست که بینِ همسنوسالهاتون خودی نشون بدید و باعثِ سرافکندگیِ قبیلهمون نشید. انجامِ این کار به عهدهٔ همهتونه.»
«فقط شماها رو انتخاب کردیم که باهامون بیاید چون شما رهبرانِ آیندهٔ قبیلهٔ کوهِ تاریک هستید. این سفر تجربهای میشه که تو آینده به دردتون میخوره.»
بزرگِ قبیله آهسته گفت: «بینِ شما، بِیلینگ دو بار باهامون به قبیلهٔ جریانِ باد اومده. یکم از جزئیاتِ سفر خبر داره. اگه میخواید میتونید ازش بپرسید.» صدای خشدارش در هوای اطرافشان طنین انداخت.
بِیلینگ با صدایی آرام درخواستِ بزرگِ قبیله را پذیرفت. نگاهش روی لِی چن چرخید، سپس روی دختری به نامِ وو لا نشست و در نهایت به سو مینگ که کناری ایستاده بود، گره خورد. اخم کرد.
بِیلینگ لحظهای درنگ کرد و با احترام از بزرگِ قبیله پرسید: «بزرگ، این سفر هم مثلِ دو بارِ قبلیه؟ آزمونی... برگزار میشه؟» وقتی بزرگِ قبیله سر تکان داد، برقی در چشمانِ بِیلینگ درخشید و به سو مینگ اشاره کرد.
«بزرگ، به نظرم سو مینگ نباید باهامون بیاد. اون برزرکر نیست. حتی اگه باهامون بیاد، هیچ فایدهای نداره و کمکی بهمون نمیکنه. بهتره جاش رو به یکی دیگه از افرادِ قبیله بدیم.»
به محضِ اینکه بِیلینگ حرفش را زد، چشمانِ لِی چن پر از خشم شد. چند قدم پیش گذاشت و سرِ بِیلینگ داد زد:
«فقط چون برزرکر نیست نمیتونه بیاد؟! بِیلینگ، منظورت از این حرف چیه؟!»
دختری که وو لا نام داشت خونسردیاش را حفظ کرد و به سو مینگ که ساکت مانده بود چشم دوخت. در نگاهش تحقیر موج میزد، اما واردِ بحث نشد.
«بزرگ، ما هر بار که تو مراسمِ نیایش شرکت میکنیم فقط میتونیم چهار نفر از نسلِ جوونِ قبیله رو با خودمون ببریم. تو آزمونهای قبلی، من تنها کسی از قبیلهٔ کوهِ تاریک بودم که اسمم تو فهرستِ ۵۰ برزرکرِ جوونِ برتر قرار گرفت. امسال لِی چن باهامون میاد، پس شاید اونم بتونه مقامی بیاره. حتی وو لا با اینکه هنوز تو تزکیهاش به سطحِ بالایی نرسیده، تو مراسمِ بیداریاش نُه درخشش از تندیسِ ایزدِ برزرکرها فعال کرده. شاید اونم بتونه جزو ۱۰۰ نفرِ اول بشه.»
بِیلینگ بیآنکه حتی به لِی چن که با خشم به او خیره شده بود نگاه کند، با خونسردی گفت: «چنین نتیجهای خیلی بهتر از سالهای قبله. اگه یه نفرِ دیگه هم بتونه جزو ۱۰۰ نفرِ اول بشه، مگه بهتر نیست؟ سو مینگ فقط داره جا رو اشغال میکنه.»
بزرگِ قبیله آهسته گفت: «سو مینگ تو آزمون شرکت نمیکنه. من اونو برای کارِ دیگهای با خودم میبرم.»
بِیلینگ میخواست به حرفش ادامه دهد، اما سرکردهٔ نگهبانان که پشتِ سرِ بزرگِ قبیله ایستاده بود، چشمغرهٔ تندی به او رفت. همین باعث شد بِیلینگ حرفش را بخورد. او از کودکی همیشه از پدرش حساب میبرد.
«بسیار خب، وقتِ زیادی نداریم. راه میافتیم.» بزرگِ قبیله دستِ راستش را بالا برد و به آسمانِ صاف اشاره کرد. بیدرنگ صدای رعد غرید و در سراسرِ زمین طنین انداخت. ابرهای سفیدِ آسمان رفتهرفته تاریک شدند.
در همان حال، نشانِ برزرکری که از رگههای خونِ بیشماری شکل گرفته بود، بهوضوح روی صورتِ بزرگِ قبیله پدیدار شد. نشانِ یک پایتون بود. با ظهورِ نشانِ برزرکر، ابرهای تاریکِ آسمان چنان به تلاطم افتادند که گویی دستهایی نامرئی آنها را جابهجا میکرد. در یک چشم برهم زدن دورِ هم جمع شدند و ناگهان به پایتونِ سیاه، غولآسا و درندهای بدل شدند که حدود ۱۰۰ فوت طول داشت!
این منظره لِی چن و وو لا را در بهت فرو برد. ماتومبهوت همانجا خشکشان زد. بِیلینگ نیز بهسختی توانست آرامشِ خود را حفظ کند و با زور خونسردیاش را نگه داشته بود.
سو مینگ که کناری ایستاده بود، به پایتونِ سیاه و غولآسا خیره ماند. نفسِ عمیقی کشید و نگاهی پر از اشتیاق در چشمانش دوید.
سرکردهٔ نگهبانان که پشتِ سرِ بزرگِ قبیله ایستاده بود، با ردی از احترام به پایتونِ غولآسا چشم دوخت. با نگاهِ شانهن به پایتونِ عظیم، برقی از تعصب نیز برای لحظهای در چشمانش درخشید.
هرچند پایتون از ابرها شکل گرفته بود، فلسهای روی تنش بهوضوح دیده میشد. حضورِ قدرتمندِ هیکلش بر سرشان آوار شد. پایتون سرش را چرخاند. چشمانِ سرخش پر از نگاهی درندهخو بود، اما آن نگاه رفتهرفته محو شد و جای خود را به ملایمت داد. از آسمان پایین آمد و سرش را پایین آورد تا مطیعانه کنارِ بزرگِ قبیله دراز بکشد.
بزرگِ قبیله قدم برداشت و از مار بالا رفت. روی سرش ایستاد.
«بیاین.»
بِی لینگ اولین نفری بود که پرید و روی پشتِ مارِ غولآسا پا گذاشت. همین که چهارزانو نشست، لِی چن و وو لا هم روی مار پریدند. سو مینگ لحظهای درنگ کرد و بعد او هم روی پشتِ جانور پرید. تا خواست چند قدم عقب برود و کنارِ لِی چن بنشیند، صدای بزرگِ قبیله در گوشش پیچید.
«سو مینگ، بیا پیشِ من!» لحنِ بزرگِ قبیله تند بود و باعث شد سو مینگ با دلشوره بهسویش برود. همان لحظه که نشست، دید بزرگِ قبیله با خشم به او خیره شده است.
سو مینگ بیدرنگ زمزمه کرد: «بزرگ... من اشتباه کردم... کارِ خیلی بدی کردم...»
بزرگِ قبیله نادیدهاش گرفت. در عوض منتظر ماند تا سرکردهٔ نگهبانان و شان هن روی مارِ تاریک سوار شوند. سپس دستِ راستش را تاب داد و مارِ تاریک بیدرنگ رو به آسمان غرید و به دلِ ابرها پرواز کرد.
قبیلهٔ زیرِ پایشان بهسرعت در برابرِ چشمانشان کوچک شد، تا اینکه با اوج گرفتنِ مارِ تاریک در آسمان، تنها به نقطهای بدل شد. باد با خشم همچون رعدی خروشان میوزید و چهرهٔ سو مینگ را رنگپریده کرد.
حالِ لِی چن و بقیه هم همینطور بود. با این حال، سرکردهٔ نگهبانان و سرکردهٔ شکارچیها بهترتیب در میانه و روی دمِ مار ایستاده بودند و از آنها محافظت میکردند.
نفسِ سو مینگ زیرِ هجومِ بادِ تند به شماره افتاد، اما دیری نپایید که نیرویی ملایم او را در بر گرفت. این قدرت از سوی بزرگِ قبیله بود و به سو مینگ کمک کرد تا ناراحتیِ اولین پروازش در آسمان را تاب بیاورد.
«پس حالا میدونی اشتباه کردی؟ خب بگو ببینم، چه اشتباهی کردی؟ همون لا سوی قبیلهٔ اژدهای تاریک بود که ۵۰۰۰ سکهٔ سنگی ازت قرض گرفت و نیزهش رو گرو گذاشت، مگه نه؟» هرچند باد در اطرافشان زوزه میکشید، اما صدای بزرگِ قبیله همچنان بهوضوح به گوشِ سو مینگ میرسید. با وجودِ قدرتِ چیِ بزرگِ قبیله در اطرافشان، هیچکسِ دیگری روی مارِ تاریک جز خودشان صدایشان را نمیشنید.
سو مینگ معذب شد و گفت: «اِم...» وقتی به قبیله برگشته بود، با اشتیاق پیشِ بزرگِ قبیله رفته بود تا از کارهایش بگوید. اما وقتی بزرگِ قبیله داستانش را شنید، چهرهاش درهم رفت و سو مینگ را سرزنش کرد. حتی نیزهٔ بلند را هم از او گرفت. این کار باعث شده بود سو مینگ در خانهاش مدام با اندوه آه بکشد، بیآنکه بفهمد کجای کارش اشتباه بوده است.
سو مینگ با احتیاط گفت و با دلشوره چهرهٔ بزرگِ قبیله را پایید: «بزرگ، ببخشید... نباید گنجینهٔ برزرکرِ سی کونگ رو میگرفتم، نباید طمع میکردم...»
«نباید مجبورش میکردم سوگندِ خون بنویسه. آه... بزرگ، واقعاً ببخشید.» سو مینگ با چشمانی گردشده به بزرگِ قبیله نگاه کرد.
بزرگِ قبیله نگاهی به سو مینگ انداخت و آرام گفت: «اِ؟ فقط همینا بود؟ چیزِ دیگهای نیست؟ دوباره فکر کن. خوب فکر کن ببین کجای کارت اشتباه بوده.»
سو مینگ جا خورد و بیاختیار سرش را خاراند. با دقت به حرفهای بزرگِ قبیله فکر کرد. به نظر میرسید معنایی نهفته در آنهاست. آیا غیر از اشتباهاتی که شمرده بود، خطای دیگری هم کرده بود؟
سو مینگ اخم کرد و به فکر فرو رفت. ناگهان برقی سرد در چشمانش درخشید و بهسرعت سر بلند کرد.
«بزرگ، فهمیدم. باید قبل از اینکه گنجینهٔ برزرکرش رو بگیرم، میکُشتمش و از شرِ جنازهش خلاص میشدم!»
با شنیدنِ حرفهای سو مینگ، مردمکهای بزرگِ قبیله بهوضوح تنگ شد و با تعجب به او خیره ماند. انگار نه به جوانِ روبهرویش، بلکه به چیزی نگاه میکرد و میاندیشید که سو مینگ از آن سر درنمیآورد.
بزرگِ قبیله به سو مینگ نگاه کرد و با ملایمت پرسید: «اِ؟ چرا فکر میکنی اونجا اشتباه کردی؟ چرا باید میکُشتیش؟»
سو مینگ پس از لحظهای درنگ آرام توضیح داد: «چون میخواست منو بکشه. بزرگ، شما خبر نداشتید، ولی اون واقعاً میخواست منو بکشه. اگه حواسم رو جمع نمیکردم، دیگه منو نمیدیدید. اما... اما دلم نیومد این کار رو بکنم. با خودم گفتم اگه واقعاً بکشمش، دردسرِ بزرگی برای قبیله درست میکنم...» با یادآوریِ اتفاقاتِ چند روزِ پیش، هنوز ترس در دلش موج میزد.
«حق با توئه... سو مینگ، باید این رو یادت باشه. وقتی با کسی روبهرو میشی که میخواد تو رو بکشه، باید خطر رو از بین ببری!» بزرگِ قبیله چشمانش را بست. پس از مدتی طولانی، آرام آنها را گشود و با مهربانی به سو مینگ نگاه کرد.
«اما این اون اشتباهی نیست که من میگم. فکر کن، دیگه چه چیزی رو در نظر نگرفتی؟ آدم کشتن آسونه، اما چطور میتونی بعد از کشتنِ یه نفر امنیتِ خودت رو تضمین کنی؟ اگه تو خطری، چطور تو یه شرایطِ ناامیدکننده راهی برای زنده موندن پیدا میکنی؟» بزرگِ قبیله به سو مینگ نگاه کرد و آرام پرسید.
سو مینگ سرش را خاراند. او تواناییها و قدرتِ قضاوتِ فوقالعادهای از خود نشان داده بود، اما در نهایت هنوز یک نوجوان بود. ذهنش با حرفهای بزرگِ قبیله کمی آشفته شده بود، اما اکنون گیجتر هم شده بود.
بزرگِ قبیله چشمانش را بست و گفت: «خوب فکر کن. الان جوابم رو نده. هروقت فهمیدی، میتونی بهم بگی. باید یاد بگیری چطور فکر کنی و به کارات بیندیشی.»
اینگونه اتفاقات در دورانِ بزرگشدنِ سو مینگ بارها رخ داده بود. بزرگِ قبیله اغلب این کار را میکرد. آموزههای او نقشِ مهمی در رشدِ سو مینگ داشت.
سو مینگ با یادآوریِ تمامِ اتفاقاتِ آن روز به فکر فرو رفت. از لحظهای که نیزهٔ بلند غافلگیرش کرد تا تعقیبِ سی کونگ، و درست تا همان پایان...
زمان بهکندی میگذشت. پس از مدتی، یک ساعت گذشت. در حالی که هنوز به نیمهٔ راهِ قبیلهٔ جریانِ باد نرسیده بودند، بادِ تندی از دوردست وزید و باعث شد مارِ تاریک ناگهان بلرزد. افرادِ روی مار هم با حرکاتش تکان خوردند. با تکانِ ناگهانیِ بدنِ سو مینگ، فکری چون آذرخش در سرش جرقه زد.
سو مینگ زمزمه کرد: «بزرگ... حالا میدونم...» و لایهای از عرقِ سرد روی کمرش نشست.