چپتر 435: جنگجوی یینِ تاریک!

نانگونگ هن روی کوهِ چهارم در آسمان، درست جلوی تندیسی غولآسا و نقرهایتاریک به بلندیِ سیصد و اندی فوت ایستاده بود و تردید در چهرهاش موج میزد.

هالهای که از تندیس ساطع میشد، بسیار فراتر از تمامِ همنوعانش در کوهِ اول بود. پیکرش نهتنها تنومندتر از همتایانش بود، بلکه فضایی لبریز از رعب در دلها میانداخت. زخمهای بسیاری بر تن داشت که حسِ قدمت و کهنگی از آنها میتراوید.

تبرِ جنگیِ غولآسایی به بزرگیِ صد فوت در دست داشت. هالهٔ کشتارِ پیرامونش چنان بود که نانگونگ هن جرئت نمیکرد به آن نزدیکتر شود.

این روحِ نُه یینِ مفرغِ تاریکه، و قویترین موجود تو کوهِ چهارمه. خیلی کم پیش اومده کسی بتونه اجارهش کنه. تا جایی که میدونم، فقط هشت بار پاشو از اینجا بیرون گذاشته!

وقتی برم لایهٔ پنجم، اونجا فقط ارواحِ نُه یینِ پلاتینی هستن. اما با اینکه ارواحِ پلاتینی از مفرغهای تاریک قویترن، تازه تو سطحِ پایهٔ لایهٔ پنجم قرار دارن. در مقایسه با قویترین مفرغِ تاریکِ اینجا، فرقشون اونقدرها هم زیاد نیست... ولی قیمتی که این تندیس داد... دیگه خیلی مسخرهست! حتی از لایهٔ پنجم هم گرونتره!

نانگونگ هن بهشدت مردد مانده بود. پیش از آمدن به این مکان، نقشهٔ اصلیاش رسیدن به لایهٔ پنجم بود، اما با دیدنِ تندیسِ مفرغِ تاریک، بارِ دیگر در تصمیمش سست شد.

در همان حالِ تردید، نگاهی به زمینِ زیرِ کوه انداخت. از آنجا میتوانست کوههای سوم، دوم و اول را در هالهای از ابهام ببیند.

عیبی نداره، بهتره قبل از تصمیمگیری یه سر برم کوهِ پنجم و نگاهی بندازم!

نانگونگ هن دندان به هم سایید و با بیمیلی از تندیس دل کند، سپس بهسوی قلهٔ کوه به راه افتاد.

نانگونگ هن زیرِ لب زمزمه کرد: «هاه... پولی که تو دستمونه زمین تا آسمون فرق داره. در حالی که من موندم کوهِ چهارم رو انتخاب کنم یا پنجم، مو سو نهایتاً بتونه به ارواحِ نُه یین تو کوهِ دوم پیشکش بده. بههرحال، بدونِ آمادگیِ کافی، برای هر کسی سخته که پیشکش دادن تو کوهِ سوم و بالاتر رو شروع کنه.» در دل احساسِ رضایت کرد و این حس، بخشی از سرخوردگیِ لحظاتی پیش را از میان برد.

وقتی روحِ نُه یینِ خودم رو اجاره کنم، حداقل میتونم ورق رو به ضررش برگردونم!

نانگونگ هن لبخندی کمرنگ زد و روحیهاش تازه شد.

در آن لحظه، سو مینگ با آرامش از پلههای کوهِ دوم بالا میرفت. تندیسهای کوهِ دوم نسبت به کوهِ اول کمتر بود؛ تنها حدود صد تندیس به چشم میخورد که زرههای کاملتری بر تن داشتند. سلاحهایشان نیز متنوعتر بود.

فشارِ سهمگینی که از پیکرشان ساطع میشد نیز از تندیسهای کوهِ اول قویتر بود. ظاهراً با اینکه در مرحلهٔ میانیِ قلمروی روحِ برزرکر نبودند، اما دستکم در اوجِ مرحلهٔ آغازینِ آن قلمرو قرار داشتند.

کمتر از ده شمن در کوهِ دوم حضور داشتند و همگی با چهرههایی درهمرفته میانِ تندیسها پرسه میزدند؛ گویی نمیدانستند کدام را باید انتخاب کنند.

سو مینگ بیتفاوت تندیسی را برگزید و دستِ راستش را بر آن فشرد. لحظهای بعد که دستِ راستش را برداشت، برقی در چشمانش درخشید.

روزی ۵۰۰۰ بلورِ شمنِ اعلا... پس اگه یه ماه اینجا بمونم، ۱۵۰۰۰۰ بلورِ شمن میخوام، و اگه چند ماه بمونم، چندصد هزار بلورِ شمن لازم دارم. همچین قیمتی برای کسی از یه قبیلهٔ کوچیک غیرقابلتصوره. حتی آدمِ یه قبیلهٔ متوسط هم برای اجارهکردنِ این باید حسابی به خودش سختی بده.

تازه اکسیرهای غبارافشانِ بیشتری هم اضافه کردن. هر سه روز یک بار سه اکسیر میخوان.

سو مینگ به یاد آورد رگهٔ بلورِ شمنی که قبیلهٔ گاوِ سفید و قبیلهٔ درنای سیاه بر سرش میجنگیدند، کمتر از ۲۰۰۰۰ بلورِ شمن داشت و بلورهایی با کیفیتِ اعلا در میانشان بسیار کمیاب بود. حتی اگر تمامِ آنها را استخراج میکرد و به اینجا میآورد، چهبسا نمیتوانست این روحِ نُه یین را حتی برای چهار روز با خود همراه کند.

بیدلیل نبود کسی که گلِ نُه مغاک رو پیدا کرده بود، نیومد یه روحِ نُه یین اجاره کنه. قیمتش... خیلی بالاست! اما از طرفی، به دست آوردنِ اکسیرِ غبارافشان خیلی سخته، حتی اگه کسی بخواد یکی از اونها رو با دهها هزار بلورِ شمن بخره. اگه فقط یکی رو کنم، شاید قیمتش بالا باشه، اما اگه بتونم یهو سه تا رو کنم، اون وقت قیمتش سر به فلک میکشه.

دلِ سو مینگ در سینه تپید و بهسوی قلهٔ کوهِ دوم به راه افتاد.

دیگر درنگ نکرد. با رسیدن به قلهٔ کوه، قدم در رونِ انتقالِ آنجا گذاشت و با درخششی ناپدید شد. وقتی دوباره پدیدار گشت، در کوهِ بسیار بلندترِ سوم بود.

شمارِ تندیسهای کوهِ سوم به کمتر از صد و در واقع تنها به چند ده تندیس میرسید. زرهِ این تندیسها تقریباً از سر تا پایشان را میپوشاند و بیشترشان زرههایی کامل بر تن داشتند. بلندیِ قامتشان نیز حدود دویست فوت بود و به تپههایی کوچک میمانستند. فشارِ سهمگینی که ساطع میکردند، نفسِ سو مینگ را به شماره انداخت.

شدتِ این فشار بسیار بیشتر از چیزی بود که از تیه مو حس کرده بود. در واقع، حتی از برزرکری که به جسدِ زهرآگین بدل شده و در مرحلهٔ آغازینِ قلمروی روحِ برزرکر قرار داشت نیز بسیار قویتر بود.

نکنه... این تندیسها با تزکیهگرهای مرحلهٔ میانیِ قلمروی روحِ برزرکر برابر باشن؟ اگه واقعاً اینطوره، پس تندیسهای کوهِ چهارم باید تو اوجِ مرحلهٔ میانیِ قلمروی روحِ برزرکر باشن، و اونهایی که تو کوهِ پنجمان... تو مرحلهٔ پایانیِ قلمروی روحِ برزرکر قرار میگیرن؟

اگه اینطوره، پس تندیسهای کوهِ ششم، هفتم... تا نهم دیگه چه قدرتی دارن؟!

سو مینگ در کوهِ سوم به راه افتاد. بدونِ در نظر گرفتنِ او، شش شمنِ دیگر کنارِ تندیسهای مختلف ایستاده بودند؛ گویی با آنها ارتباط برقرار میکردند. سو مینگ تنها صد فوت در کوهِ سوم پیش رفته بود که ناگهان کوه به لرزه درآمد. بیدرنگ دید که تندیسی غولآسا جان گرفت و جنگجو پس از گشودنِ چشمانش، سر بلند کرد و رو به آسمان غرید.

غرشهایش آسمان و زمین را لرزاند و فضا را در آن حوالی تاب داد. دیری نپایید که تندیس به پرواز درآمد و هالبردِ بلند و غولآسایش را در هوا تاب داد. هالهای که از او بیرون میزد بیدرنگ فشارِ سهمگینی به سو مینگ وارد کرد.

با بالا رفتنِ تندیس، مردی قدبلند و لاغر با موهای بلند و ردای آبی خندید و پرید تا روی شانهٔ تندیس بایستد. تندیس ظاهراً اهمیتی نمیداد؛ به کمانی بلند بدل شد و با مرد بهسوی خروجی یورش برد.

انتظاراتِ سو مینگ بیشتر شد. چند قدمِ تند برداشت و به محضِ رسیدن به قلهٔ کوهِ سوم، پا در رونِ انتقال گذاشت و در آن ناپدید شد. همهٔ کسانی که در کوهِ سوم بودند میتوانستند درخششِ رون را ببینند. سه تن از معدود افرادِ باقیمانده سر بلند کردند تا نگاه کنند، اما چهرهشان آرام بود و تغییرِ چندانی در صورتشان دیده نمیشد.

آخر چهبسا کسانی بودند که نمیتوانستند پولِ بیشتری بدهند، اما همچنان سعی میکردند پیش از رفتن به لایهٔ بالاتری بروند تا نگاهی بیندازند. پیشتر افرادِ زیادی از این دست دیده بودند.

وقتی سو مینگ در کوهِ چهارم ظاهر شد، نانگونگ هن در کوهِ پنجم به تندیسی چهارصد فوتی نگاه میکرد که دیگر سیاه نبود، بلکه چنان سفید بود که به نقره میمانست. نمادهای رونیِ ظریفی روی زرهش بود و فوقالعاده زیبا و خارقالعاده به نظر میرسید.

ظاهرش بهتنهایی بسیار بهتر از تندیسهای لایهٔ چهارم بود.

روزی بیست و پنج هزار بلورِ شمن، اونم باید برای نود روز رو یه جا بدم... یا میتونم چیزایی بدم که حتی تو جهانِ نُه یین هم کمیابن... این قیمت هنوز یکم منطقیه. خیلی کمتر از اون یارو تو لایهٔ چهارمه. اونی که تو لایهٔ چهارم بود واقعاً سی هزار بلورِ شمن میخواست، چه پررو! تازه باید حداقل برای صد و هشت روز رو یه جا بدم.

نانگونگ هن خودبهخود گزینههای اجارهایِ دیگری را که تندیس علاوه بر بلورهای شمن پیشنهاد میداد، نادیده گرفت. برای او بلورهای شمن اصلِ کاری بود.

وقتی داشت این تندیسها را وارسی میکرد، متوجهِ نورِ انتقال از کوهِ سوم هم شده بود. سر برگرداند و نگاهی به محوطهٔ پایین انداخت و سپس نادیدهاش گرفت. در عوض بهسوی تندیسِ بعدی رفت. میخواست تندیسی را انتخاب کند که ارزانترین در آن محوطه باشد اما قدرتش تفاوتِ چندانی با بقیه نداشته باشد.

حیف که این ارواحِ نُه یین همهشون اینقدر مغرورن و هر کدوم بدتر از قبلی. اصلاً جای چونه زدن ندارن. اگه سعی کنم چونه بزنم، هیچ جوابی نمیشنوم. انگار که نادیدهم میگیرن. نانگونگ هن سر تکان داد.

با احتسابِ سو مینگ، تنها سه نفر در کوهِ چهارم در حالِ انتخابِ ارواحِ نُه یینِ خود بودند. یکی کنارِ دامنهٔ کوه ایستاده بود و دیگری کنارِ تندیسِ مفرغیِ تاریک و پر از جای زخمی به بلندیِ سیصد و اندی فوت، همانجا که نانگونگ هن پیشتر با تردید پرسه میزد. آن شخص هم مردد به نظر میرسید.

پیرمردی بود. از قرارِ معلوم به اوجِ شمنِ میانی رسیده بود و تنها یک قدم تا شمنِ پسین شدن فاصله داشت. به تندیس خیره ماند و آهی کشید.

همانطور که سو مینگ در کوهِ چهارم قدم میزد و به این تندیسها که بسیار بلندتر از تندیسهای کوهِ سوم بودند نگاه میکرد، دریافت که کمتر از پنجاه تندیس در این مکان هست.

با ادامهٔ مسیر، نگاهِ سو مینگ بیدرنگ جذبِ تندیسی پر از جای زخم در دامنهٔ کوه شد. تندیس همان بود که نانگونگ هن پیشتر وارسیاش میکرد و دلیلِ آه کشیدنِ پیرمرد نیز همو بود.

سو مینگ آرام بهسوی تندیس رفت و با خونسردی نگاهش کرد. هیچچیز اطرافِ تندیس نبود و هیچ همنوعِ دیگری هم در مجاورتش دیده نمیشد. تنها آنجا ایستاده بود و زرهش پر از خراش بود. واضح بود که در طولِ زندگیاش نبردهای بسیاری را پشت سر گذاشته است. هالهٔ کشتارِ آن تبرِ جنگیِ غولآسا مردمکهای سو مینگ را تنگ کرد.

پیرمرد نگاهی به سو مینگ انداخت و سپس نادیدهاش گرفت. در عوض به تردید در تصمیمش ادامه داد و کشمکشِ درونِ چشمانش بیشتر شد.

سو مینگ که نزدیکتر شد، دستِ راستش را بالا برد و روی تندیس گذاشت. در همان آن، صدای دورگهای در ذهنش پیچید.

روزی سی هزار بلورِ شمن. اگه محافظمو میخوای، باید برای صد و هشتاد روز رو یه جا بدی. اگه قبول کنی، در حدِ توانم ازت در برابرِ همهٔ خطرات محافظت میکنم، ولی نه بیشتر از اون.

صدا فقط همین کلمات را گفت و پس از پایان، حرفهایش پیش از محو شدن در هوا معلق ماند.

سو مینگ لحظهای مات ماند. این نخستین روحِ نُه یینی بود که میدید و فقط مقدارِ بلورهای شمنِ درخواستیاش را میگفت، بیآنکه به مقدارِ معادل از اکسیرها بهعنوانِ جایگزین اشاره کند.

در حالی که سو مینگ در بهت فرو رفته بود، پیرمردِ کنارش ظاهراً تصمیمش را گرفته بود. مدتِ زیادی دربارهاش فکر کرده بود. آخر مبلغِ هنگفتی بود. اگر روزی سی هزار تا بود، برای صد و هشتاد روز میشد حدودِ پنج میلیون بلورِ شمنِ اعلا. حتی برای قبیلههای بزرگ هم این ثروتِ هنگفتی به شمار میرفت. هیچکس بهراحتی چنین پولی نمیداد.

پیرمرد پس از گرفتنِ تصمیمش دیگر به سو مینگ اعتنایی نکرد. دستِ راستش را روی تندیس گذاشت، چنانکه گویی با روحِ نُه یین ارتباط برقرار میکرد. پس از یک لحظه، بیدرنگ نوری در چشمانِ تندیس درخشید. حضورِ قدرتمندی در دم از بدنش پخش شد و مانندِ گردابی محوطه را درنوردید و باعث شد بدنش بهسرعت بیدار شود.

«من بهترین جنگجوی این لایهم. انتخابِ من برات بهتر از انتخابِ اون همقبیلهایهامه که تو لایهٔ پنجم هستن.»

صدای هوم از دهانِ تندیس بیرون آمد. این نخستین باری بود که سو مینگ میدید یکی از این تندیسها حرف میزند و در دم برقی در چشمانش درخشید.

در حالی که چهرهٔ پیرمرد از هیجان روشن شده بود، سو مینگ ناگهان رشتهای از حسِ الهیاش را به درونِ تندیسی که داشت بیدار میشد فرستاد.

«اگه اکسیرِ غبارافشان باشه، قیمتت چنده؟»