چپتر 436: پیرمرد!
چپتر 436: پیرمرد!
صدایی را که سو مینگ با حسِ الهی منتقل کرد، تنها روحِ نُه یین میشنید و پیرمردِ کناری از شنیدنش عاجز بود. تندیسِ غولآسای جنگجو که داشت جان میگرفت، با شنیدنِ حرفهای سو مینگ بهسرعت سر چرخاند و به او خیره ماند.
همزمان، روندِ جان گرفتنِ بدنش متوقف شد.
پیرمرد مات ماند.
«تو اکسیرهای غبارافشان داری؟»
سو مینگ چند قدم عقب رفت و به تندیسی چشم دوخت که صدایش چون رعد در سرش میپیچید.
سو مینگ با نگاهی آرام حسِ الهیاش را بیرون فرستاد: «قربان، اگه بخوام ازم محافظت کنید، چند تا اکسیرِ غبارافشان میخواید؟»
با این حال پیرمرد احمق نبود. وقتی دید تندیس به سو مینگ نگاه میکند، فهمید این اتفاقِ غیرمنتظره زیرِ سرِ اوست. اما مبارزه در این مکان ممنوع بود و آنها نبودند که ارواحِ نُه یین را انتخاب میکردند؛ انتخاب بر اساسِ ارادهٔ خودِ ارواحِ نُه یین بود. پیرمرد با سردی به سو مینگ خیره شد. در چشمانش بیاعتنایی موج میزد، اما نگاهی یخزده و پر از تحقیر نیز در آن نهفته بود.
آخر مقدارِ بلورهای شمنی که برای جلبِ محافظتِ این روحِ نُه یین لازم بود، حد و حسابی نداشت! بعید میدانست این شخص بتواند چنین حجمی از بلورِ شمن را فراهم کند.
«برای هر هفت روز ده تا اکسیرِ غبارافشان میخوام. حتی اگه فقط ده تا داشته باشی، بازم هفت روز ازت محافظت میکنم. اگه فقط پنج تا داشته باشی، سه روز و نیم ازت محافظت میکنم. اگه فقط یکی داشته باشی، یه روز ازت محافظت میکنم!»
با پیچیدنِ صدای روحِ نُه یین در سرش، شروع به محاسبهٔ اکسیرهای غبارافشانش کرد. در حالِ حاضر کمتر از دویست اکسیر برایش باقی مانده بود، اما تا زمانی که موادِ کافی داشت، میتوانست بیدرنگ دست به کارِ ساختشان شود. با مراحلِ پالایشِ این اکسیر بهخوبی آشنا بود؛ پس حتی اگر خطایی هم رخ میداد، تنها یکدهمِ مواد هدر میرفت.
سو مینگ لحظهای افکارش را سبکسنگین کرد و پیش از آنکه دوباره حسِ الهیاش را برای محک زدن به درونِ تندیس بفرستد، پرسید: «اکسیرِ جنوبِ گسسته رو هم قبول میکنید؟»
«جنوبِ گسسته؟! اکسیرِ جنوبِ گسسته داری؟!» بیدرنگ نوری خیرهکننده در چشمانِ تندیسِ غولآسا تابید. حتی صدایی که در سرِ سو مینگ میپیچید نیز هیجانزده شده بود.
بدنش اندکی لرزید و روندِ متوقفشدهٔ جان گرفتنش دوباره به جریان افتاد. با این حال نگاهش روی سو مینگ قفل شده بود و دیگر هیچ اعتنایی به پیرمرد نداشت.
پیرمرد که دستپاچه شده بود، با لحنی تهدیدآمیز به سو مینگ غرید: «جناب، داری پاتو از گلیمت درازتر میکنی. همین الان برو، اگه بخوای سرِ این تندیس با من رقابت کنی...» اما پیش از آنکه حرفش تمام شود، تندیسِ غولآسا ناگهان دستِ چپش را دراز کرد و او را چنگ زد. پیرمرد فریادی از سرِ غافلگیری کشید و تندیس او را به پایینِ کوه پرتاب کرد.
«گم شو! وقتی دارم معامله میکنم مزاحمم نشو!» بدنِ آن پیرمرد بیدرنگ به کمانی بلند بدل شد و به پایینِ کوهِ چهارم سقوط کرد.
«فرقی نمیکنه جنوبِ گسسته باشه یا روحِ کوه، اگه پنج تا از هر کدوم بیاری، هفت روز ازت محافظت میکنم.»
صدای تندیس در سرِ سو مینگ زنگ زد. شنیدنِ نامِ اکسیرِ جنوبِ گسسته او را بهشدت به وجد آورده بود. سالهای سال در این مکان حضور داشت و با اینکه پیشتر هم کسانی را دیده بود که اکسیرِ غبارافشان بیاورند، اما بیشترِ اوقات تعدادشان بسیار ناچیز و اثرِ اکسیرها ضعیف بود؛ چیزی که بهوضوح نشان میداد آنها را از گوشهوکنارِ جهانِ نُه یین پیدا کردهاند.
اما سو مینگ این حس را به او میداد که تعدادِ زیادی از این اکسیر در بساط دارد و حتی نامِ اکسیرِ جنوبِ گسسته را هم به زبان آورده بود. همین امر روحِ نُه یین را به هیجان میآورد.
«به نظر میرسه یه انبارِ اکسیر پیدا کردی. این چطوره، اگه اکسیرهای بهتری مثلِ روحربا داشته باشی، فقط با یدونهش، ۶۰ روز ازت محافظت میکنم!
«اگه فکر میکنی قدرتِ من نیازت رو برآورده نمیکنه، یه پیرمرد رو تو کوهِ پنجم میشناسم که در اصل باید تو لایهٔ ششم میبود، اما اگه شما شمنها بخواید برید اون بالا، باید حداقل یه شمنِ پسین باشید وگرنه رفتن به اونجا براتون سخته.
«برای همین اون پیرمرد اومد پایین تو لایهٔ پنجم... با یه دونه اکسیرِ روحربا ۱۰ روز ازت محافظت میکنه. میرم باهاش حرف میزنم، شاید بتونیم زمانِ محافظتش رو بیشتر کنیم، اما شرطش اینه که به من اکسیرهای جنوبِ گسسته و غبارافشان بدی!»
برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید و بیدرنگ پرسید: «اون پیرمردی که ازش حرف میزنی، سطحِ تزکیهش چیه؟»
تندیسِ غولآسا بیدرنگ جواب داد: «با معیارهای شما، اون یه شمنِ پایانیه.» و نگاهی مشتاق در چهرهاش نقش بست.
قلبِ سو مینگ در سینهاش به تپش افتاد. جاهای زیادی در جهانِ نُه یین بود که میخواست ببیند. جسدِ اژدهای شمع بهتنهایی یکی از مقصدهایش به شمار میرفت؛ علاوه بر آن، گورستانِ واسطههای ارواح نیز بود که شاید در بیدار کردنِ سرِ هفتمِ ناقوسِ کوهِ هان به کار میآمد و اجازه میداد فنِ صد میلیون روحِ آسمانخوار را به دست آورد.
ماجرای پیشگویانِ اندیشه نیز در میان بود. اگر آن قربانگاه میتوانست پیشگویانِ اندیشه را احضار کند، سو مینگ بدش نمیآمد در صورتِ امکان سری به زادگاهشان بزند.
از همه مهمتر، هدفِ اصلیاش گلِ نُه مغاک بود. این گل شانسِ زنده ماندن در بحرانِ مرگبارِ ورود به قلمروی روحِ برزرکر را پس از رسیدن به کمالِ اعظمِ قلمروی قربانیِ استخوان، افزایش میداد. این گلی بود که سو مینگ تحتِ هر شرایطی باید به دست میآورد.
گذشته از اینها، باید به دردسرِ افشای احتمالیِ هویتش نیز فکر میکرد. اگر چنین اتفاقی میافتاد، با داشتنِ محافظتِ یک روحِ نُه یین در سطحِ شمنِ پایانی، میتوانست در این مکان مثلِ ماهی در آب راحت باشد... در واقع با این کار حتی کاوش در منطقهٔ یک میلیون لی دورتر نیز برایش مقدور میشد.
«باشه!»
سو مینگ پس از این افکار سر تکان داد و بطریِ کوچکی از گریبانش بیرون کشید و آن را بهسوی روحِ نُه یین که اکنون کاملاً جان گرفته بود، پرتاب کرد. روحِ نُه یین بطریِ کوچک را گرفت و با روشی که سو مینگ حتی با حسِ الهیاش نیز قادر به درکِ امواجش نبود، صدای خندهای از زیرِ کلاهخودِ روحِ نُه یین به گوش رسید.
«اسمم لی هوئوست. طبقِ پیمانی که بینِ قبیلهٔ من و قومِ شمن بسته شده، حاضرم بهت خدمت کنم.» لی هوئو خندید و یک قدم پیش گذاشت. وقتی جلوی سو مینگ ایستاد، تبرِ جنگیِ غولآسایش را بالا برد که زوزهاش در هوا طنین انداخت. تندبادِ شدیدی در آن ناحیه وزید.
پیکرِ عظیمِ لی هوئو در آن باد بهسرعت کوچک و به نورِ نقرهایِ تاریکی بدل شد که بهسوی دستِ چپِ سو مینگ یورش برد. سو مینگ ناگهان دستِ راستش را بالا برد و آن نورِ تاریک را با همان دست گرفت. نورِ تاریک لحظهای درنگ کرد و سپس روی پشتِ دستِ راستِ سو مینگ به نشانی بدل شد که چند بار سوسو زد.
«پسر، بیا بریم لایهٔ پنجم. بهت میگم اون پیرمرد کجاست، وگرنه پیدا کردنش برات خیلی سخت میشه.»
صدای لی هوئو در گوشِ سو مینگ پیچید. سو مینگ سر پایین انداخت و به نشانِ پشتِ دستش نگاه کرد. سپس سر بلند کرد و با شتاب بهسوی قلهٔ این کوه به راه افتاد.
ترسی نداشت که این لی هوئو دردسری درست کند. هنوز یک فرصت برای استفاده از قدرتِ ایزدِ برزرکرها داشت و حتی اگر از این آخرین فرصت استفاده نمیکرد، باز هم نیروی کافی برای بازدارندگی در آن بود.
حتی اگر آن شخص قدرتی معادلِ یک شمنِ پایانی داشت، سو مینگ باز هم میتوانست او را بترساند!
لحظهای بعد، سو مینگ به قلهٔ کوه رسید و با درخششِ نورِ رونِ انتقال، در آن ناپدید شد. وقتی دوباره ظاهر شد، روی کوهِ پنجم بود.
غیر از او، تنها نانگونگ هن در این کوه بود.
نانگونگ هن در کوه پرسه میزد و گاهی میایستاد تا تندیسِ نقرهایِ معقولتری پیدا کند. نورِ رونِ انتقال را در کوهِ چهارم دیده بود، اما چندان به آن توجهی نکرد. فقط به گشتن میانِ معدود تندیسهای کوه ادامه داد.
تازه وقتی به دامنهٔ کوه رسید، قدمهایش متوقف شد و با نگاهی عجیب به پلکانِ کوهستانیِ دوردست خیره ماند—سو مینگ را دید که آرام از پلهها بالا میآمد.
نانگونگ هن پلک زد، سپس سرفهای خشک کرد و به سو مینگ لبخند زد.
«وقتی نورِ رونِ انتقالِ کوهِ چهارم رو دیدم، با خودم گفتم کی میتونه باشه. انتظار نداشتم تو باشی، برادر مو. حالا که اینجایی، بیا با هم یه نگاهی بندازیم.»
سو مینگ با دیدنِ نانگونگ هن، با همان چهرهٔ همیشه آرامش مشت در کفِ دست نهاد و با لبخند با او احوالپرسی کرد.
«انتظار داشتم اینجا ببینمت، برادر نانگونگ. قبلاً گفتی که میخوای یه روحِ نُه یین از اینجا انتخاب کنی.»
نانگونگ هن با لبخند گفت: «برادر مو، انگار پیشِ تو آبروریزی کردم. همهٔ ارواحِ نُه یینِ اینجا چند میلیون بلورِ شمن میخوان تا بشه وسوسهشون کرد. راستش اگه از قبل براش آماده نشده بودم، هیچکدوم از ارواحِ اینجا رو انتخاب نمیکردم.» در چهرهاش حالتی از رضایت دیده میشد. هر چه بود، مقدارِ بلورهای شمنی که باید برای انتخابِ یک روح در لایهٔ پنجم خرج میکرد، آنقدر بود که زبانِ هر کسی را بند بیاورد.
نانگونگ هن به تندیسی اشاره کرد و مشغولِ توضیح دادن به سو مینگ شد: «بیا برادر مو، بذار اینجا رو بهت نشون بدم. به این روحِ نُه یین نگاه کن، زرهش داره فشار ساطع میکنه، اما سلاحش یه شمشیرِ هلالیه. این روح باید تو دفاع تخصص داشته باشه، اما قدرتِ نبردش یه کم از بقیهٔ ارواحِ نُه یینِ اینجا ضعیفطره.»
سو مینگ که نگاه کرد، شنید لی هوئو در گوشش هومی سرد کشید.
«همراهت چیزِ زیادی نمیدونه. شمشیرِ هلالیِ تا کا اونقدر تیزه که اگه به پستش بخورم، مو به تنم سیخ میشه. اما زرهش کاملاً معمولیه.»
نانگونگ هن به معرفیِ تندیسها ادامه داد و گاهی دستش را روی آنها میگذاشت تا قیمتشان را بفهمد. سو مینگ پیوسته لبخندی بر لب داشت و زیاد حرف نمیزد. در تمامِ این مدت به لی هوئو گوش میداد که نظراتِ نانگونگ هن را رد میکرد و در نهایت، لی هوئو بیش از پیش نانگونگ هن را حقیر شمرد.
«برادر مو، شاید نتونی تو لایهٔ پنجم پیشکشی بدی، اما میتونی نگاهی بندازی تا دیدت بازتر بشه. منم تو گذشته تا لایهٔ پنجم بالا اومدم.» نانگونگ هن همانطور که حرف میزد، به جایی رسید که دو تندیس در آنسوی کوه برپا بودند.
یکی از تندیسها بزرگ بود و دیگری کوچک. تندیسِ بزرگ چهارصد و اندی فوت ارتفاع داشت و تندیسِ کوچک تنها دویست و خردهای فوت بود. تندیسِ کوچک هیچ سلاحی در دست نداشت و بهشدت معمولی به نظر میرسید. از سوی دیگر، تندیسِ بزرگ نیزهٔ بلندی در دست داشت و بینهایت دلاور و خارقالعاده به نظر میرسید.
نانگونگ هن روی هر یک از تندیسها دستی گذاشت. پس از مدتی، برقی در چشمانش درخشید. به تندیسِ چهارصد و اندی فوتی نگاه کرد و هیجان در چهرهاش موج زد.
«برادر مو، به این روح نگاه کن. قیمتش روزی سی و دو هزار بلورِ شمنه و گرونترین تندیسِ اینجاست، اما فقط به خاطرِ گرون بودنش قضاوتش نکن. این روح قطعاً قویترین روحِ اینجاست!
به روحِ کنارش نگاه کن. قیمتش شاید فقط روزی بیست هزار بلورِ شمن باشه، اما... من قطعاً اونو انتخاب نمیکنم!» نانگونگ هن در ابتدا هنوز در تصمیمش مردد بود، اما با دیدنِ سو مینگ در کنارش، بیدرنگ قاطعیتی در چهرهاش نشست.
«همینو انتخاب میکنم!» این را گفت و دوباره کفِ دستش را روی تندیس گذاشت.
«احمق، سو هان شاید تو لایهٔ پنجم باشه، اما قطعاً قویترین نیست. دوستت یه احمقه، اون پیرمردِ کنارش قویترین هیولای لامصبِ اینجاست. این همون چیزیه که اون پیرمرد دوست داره. خودش رو طعمه میکنه تا تضاد بسازه و با مقایسه شدن، سو هان رو بترسونه تا قیمتِ خودش رو ببره بالا. تماشا کن، بخشِ بزرگی از پیشکشهایی که سو هان میگیره به اون پیرمرد میرسه!
پسر، کسی که دارم درموردش حرف میزنم همونه. دستت رو بذار روش، من باهاش حرف میزنم!» صدای لی هوئو در گوشِ سو مینگ پیچید.
سو مینگ با لبخندی تلخ نگاهی به نانگونگ هن انداخت، چون میدانست حتی اگر به او نصیحت کند، باز هم نانگونگ هن گوش نمیدهد. سپس بهسوی تندیسی رفت که تنها دویست و خردهای فوت ارتفاع داشت.