چپتر 445: نورِ غیرعادی
چپتر 445: نورِ غیرعادی
«این سنگ خیلی هم بد به نظر نمیرسه. به نقشش نگاه کن. این یه نقشِ افقیه. مطمئنم که تو این سنگ یه گنجینهٔ افسونشده هست. قبلاً اینو بررسی کردم. نقشهای عمودی بیشتر گیاهانِ دارویین. گنجینههای افسونشده فقط تو اونایی که نقشِ افقی دارن پیدا میشن!»
«نوری که از این سنگِ سرخ میتابه از همه قویتره. با اینهمه سال تجربهم میگم، هفت از ده احتمال داره که این سنگ خالی نباشه!»
همانطور که سو مینگ در هوا از میانِ مردم میگذشت، صدای بحثها به گوشش میخورد. نگاهش پیوسته روی سنگهای سرخ میچرخید و وقتی جلوتر میرفت، به آن سنگها نزدیکتر هم میشد. با این حال، حتی پس از اینکه از کنارِ صد و اندی سنگِ سرخ گذشت، هیچ ردی از عطرِ گیاهانِ دارویی حس نکرد. در آدمکِ سیاه و کوچکِ درونِ کیسهٔ ذخیرهاش هم هیچ ردی از تغییر دیده نمیشد.
سو مینگ با چهرهای آرام به رفتن ادامه داد. زمان گذشت و وقتی از کنارِ پانصد و اندی سنگِ سرخ گذشت، هنوز هیچ عطرِ دارویی به مشامش نرسیده بود. آدمکِ سیاه هم دقیقاً مثلِ قبل بود.
نکنه آدمکِ سیاه فقط متوجهِ گیاهِ برگِ اژدها میشه؟ سو مینگ اخم کرد. به رفتن ادامه داد و وقتی از کنارِ صد و اندی سنگِ سرخِ دیگر گذشت، ناگهان ایستاد. شاید هیچ عطرِ دارویی حس نکرده بود، اما آدمکِ سیاه درونِ کیسهٔ ذخیرهاش بهشدت به لرزه افتاده بود.
همزمان با لرزشِ آن، نگارهای بهسرعت در میانِ ابروانش سوسو زد.
سو مینگ نگاهش را روی سنگِ سرخی که کمی از یک انسان بلندتر بود متمرکز کرد. گذشته از اندازهاش، آن سنگ هیچ تفاوتی با بقیه نداشت. سو مینگ به آن نزدیکتر شد و با نزدیک شدنش به آن سنگِ سرخ، آدمکِ سیاه درونِ کیسهٔ ذخیرهاش با شدتِ بیشتری به لرزه افتاد. اندکی بعد، نگارهای که در میانِ ابروانش سوسو میزد در هم آمیخت و آشکار شد.
گلی سیاه بود که تنها سه گلبرگ داشت. روی هر کدام از گلبرگها چهرهٔ درندهٔ یک شبح نقش بسته بود. با این حال، آن سه گلبرگ نسبتاً پژمرده به نظر میرسیدند، هرچند هنوز کمی نیروی زندگی در ریشههایش باقی مانده بود.
برقی نامحسوس در چشمانِ سو مینگ درخشید و شمارهٔ سنگ را به خاطر سپرد: ۶۹۷.
کنارِ آن سنگِ سرخ معطل نکرد و بیآنکه خم به ابرو بیاورد، بهسوی سنگِ بعدی رفت. وقتی تکتکِ سنگهای سرخ را دید، لبخندی تلخ روی لبانِ سو مینگ نشست که زیرِ نقاب پنهان بود.
انگار آدمکِ سیاه فقط به گیاهانِ دارویی حساسه، وگرنه چرا هر سه سنگی که به هیجان آوردنش فقط گیاهِ دارویی داشتن؟
ولی این هم خوبه. بینِ این سه تا، یکیشون واقعاً یه زنبورِ زهرآگینِ ارغوانی توشه...
سو مینگ نگاهش را روی سنگِ شمارهٔ ۹۴۹ متمرکز کرد. آن سنگ بزرگ نبود و فقط حدودِ نصفِ قدِ یک انسانِ عادی ارتفاع داشت. گیاهِ داروییِ درونش کاملاً پژمرده و سنگواره شده بود، با این حال، سو مینگ زنبوری زهرآگین و ارغوانی را روی پرچمِ آن دید!
زنبورِ زهرآگین طوری به نظر میرسید که گویی در خوابی عمیق فرو رفته و بیحرکت مانده بود. با این حال، با وجود اینکه نیروی زندگیاش ضعیف و بیرمق بود، هنوز ردی از آن وجود داشت و این یعنی هنوز نمرده بود!
وقتی سو مینگ از آسمان برگشت، کمی دیگر منتظر ماند. افرادِ بیشتری برگشتند و در حالی که به سنگهای سرخ در آسمان نگاه میکردند، هر کدام در دل افکارِ خود را داشتند.
«وقت تمومه. همه لطفاً برید عقب. اول صد سنگِ سرخ رو به حراج میذاریم و وقتی برشِ اونا تموم شد، حراج رو ادامه میدیم!»
پیرمردی که چهرهاش نامشخص بود و در یکی از تالارهای متعلق به معبدِ ایزدِ شمنها نشسته بود، بهآرامی سخن گفت. صدایش همچون غرشِ رعدی بود که هوا را لرزاند و باعث شد معدود افرادی که هنوز دورِ سنگهای سرخ پرسه میزدند، با چهرههایی درهم با بیمیلی به زمین برگردند.
پیرمردی که هیکلش نامشخص بود با آرامش گفت: «سنگِ سرخِ شمارهٔ ۱. با توجه به اندازهاش، قیمتِ پایه صد هزار بلورِ شمنه. حداقل افزایشِ قیمت هم بیست هزاره. میتونید شروع کنید!»
سنگهای سرخ همچنان در آسمان شناور بودند، اما تمامِ کسانی که آنها را بررسی کرده بودند، دیگر بهخوبی با شمارههای رویشان آشنایی داشتند.
سنگِ سرخِ شمارهٔ ۱ صخرهای غولآسا به ارتفاعِ سی فوت بود. ظاهرش هیچ چیزِ عجیبی نداشت، جز این تفاوتِ جزئی که نقشهایش افقی بود، نه عمودی.
بهمحض اینکه حرفِ پیرمرد تمام شد، کسی از میانِ جمعیت بیدرنگ فریاد زد: «۱۲۰ هزار!»
شاید افرادِ زیادی در رویدادِ قمارِ گنجینه که میزبانش معبدِ ایزدِ شمنها بود شرکت کرده بودند، اما بهندرت کسی پیدا میشد که بیگدار به آب بزند و بیدلیل قیمت بدهد. اگر توانِ خرید نداشتند، در نهایت معبدِ ایزدِ شمنها و تمامِ شمنهای حاضر در آنجا را به سخره گرفته بودند. چنین آدمی نمیتوانست زنده از جهانِ نُه یین بیرون برود!
«۱۸۰ هزار!»
«۲۶۰ هزار!»
«۳۲۰ هزار!»
«۴۰۰ هزار!»
صداهایی که قیمت میدادند پیوسته بلند میشد و مشخص بود افرادِ زیادی متوجهِ منحصربهفرد بودنِ این سنگِ سرخ شدهاند. سو مینگ آنجا نشسته بود و به سنگِ سرخِ شمارهٔ ۱ نگاه میکرد. فقط میدانست که نباید هیچ گیاهِ داروییای در آن سنگ باشد، اما اینکه چیزِ دیگری در آن بود یا نه را فقط میتوانست حدس بزند.
نانگونگ هن در جایش زیرِ لب گفت: «این یه نقشِ افقیه. نقشهای افقی نادرن و یادمه تو اون چند باری که پیدا شدن، بیشترشون تو دلشون چیزایی داشتن...» و برقی در چشمانش درخشید.
«۵۰۰ هزار!»
با شنیدنِ این قیمت، سو مینگ لبخندی تلخ زد و سر تکان داد. در این لحظه فقط حدودِ صد هزار بلورِ شمن همراهش بود. در مقایسه با این افراد، واقعاً دستش خالی بود.
با این حال، از آنجا که از قبل تصمیم گرفته بود به اینجا بیاید، طبیعتاً تدارکاتی هم برای این رویداد دیده بود. برای جلوگیری از مواقعی که افراد بلورِ شمنِ کافی نداشتند، میتوانستند اقلامِ خود را با بلورِ شمن مبادله کنند و معبدِ ایزدِ شمنها تنها کسانی نبودند که آنها را میخریدند. افرادِ زیادی هم بودند که از این فرصت برای خریدشان استفاده میکردند.
وقتی نانگونگ هن قیمتِ خود را فریاد زد، در حالی که اطرافیانشان همچنان با هم حرف میزدند، دیگر کسی قیمتی نداد. پیرمردی که اکنون روی سقفِ تالار در آسمان نشسته بود، نگاهش را روی نانگونگ هن گرداند و بیآنکه حتی اعلام کند آن سنگ به چه کسی تعلق گرفته، با خونسردی حراجِ سنگِ سرخِ شمارهٔ ۲ را شروع کرد.
این موضوع کنجکاویِ سو مینگ را برانگیخت. او پیشتر در حراجِ طایفهٔ دریای غربی بیرونِ طایفهٔ آسمانِ یخزده شرکت کرده بود و از نظرِ تجمل، حراجِ طایفهٔ دریای غربی بینهایت باشکوه بود. اما در مقایسه با حراجِ قومِ شمن، حراجِ شمنها بیتکلفتر و عظیمتر بود!
در واقع، حتی برخوردِ حراجگزاران نیز بهکلی متفاوت بود. حراجگزارِ طایفهٔ دریای غربی بیشتر اقلام را به خریداران معرفی میکرد تا آنها را برای خرید وسوسه کند. با این حال، قومِ شمن آشکارا رفتاری داشت که نشان میداد برایشان مهم نیست این آدمها سنگها را بخرند یا نه.
با این حال، هرچه بیشتر اینگونه رفتار میکردند، نتیجهٔ بهتری میگرفتند. در واقع، سو مینگ حتی میتوانست حس کند که بیشترِ شمنهای اطرافش بر سرِ سنگها با هم میجنگند...
اما طولی نکشید که حرفهای وو دوئو را به یاد آورد؛ معبدِ ایزدِ شمنها آشکارا به این کار مجبور شده و به آن تن داده بود و به همین دلیل این رویدادِ قمارِ گنجینه را برگزار میکرد. با در نظر گرفتنِ این موضوع، رویکردشان در این لحظه قابلدرک بود.
حراج بهسرعت پیش رفت. گذشته از نانگونگ هن که سنگِ سرخِ ۱ را به قیمتِ ۵۰۰۰۰۰ خرید، بیشترِ سنگهای سرخِ شمارهٔ ۱ تا ۱۰۰ به قیمتِ صد و خردهای هزار بلورِ شمن، یا چندصد هزار بلورِ شمن فروخته شدند.
وقتی صد سنگِ اول حراج شد، سو مینگ به کسانی که سنگها را میشکافتند توجه کرد. میخواست ببیند چطور آن سنگهای سرخ را باز میکنند.
نانگونگ هن با اضطراب به پرواز درآمد و نود و نه نفرِ دیگر نیز به او پیوستند و بهسوی حلقههای نورِ افسونشده در میانِ هوا رفتند. صد سنگِ سرخِ اول خودبهخود از آسمان پایین آمدند و بهسوی آن صد نفر یورش بردند و با روشی نامعلوم، مستقیم بهسوی خریدارانشان پرواز کردند.
سو مینگ چند نگاهِ دقیقِ دیگر به آنها انداخت و کمی از ماجرا را فهمید. سنگها به این دلیل بهسوی خریدارانشان میرفتند که گنجینههای افسونشده نیز شماره داشتند و نانگونگ هن طبیعتاً درست جلوی حلقهٔ شمارهٔ یک ایستاده بود؛ یعنی سنگِ سرخِ ۱ بهسوی او پرواز نمیکرد، بلکه بهسوی گنجینهٔ افسونشدهٔ ۱ میرفت.
با ایستادنِ خریداران کنارِ گنجینههای افسونشده و فرود آمدنِ سنگهای سرخ بر آنها، حالتِ چهرهشان دگرگون شد؛ بیشترشان نسبتاً مضطرب به نظر میرسیدند، اما چشمانتظار هم بودند.
در مقایسه با آنها، جمعیتِ شمنهای پایین حتی هیجانزدهتر بودند. همه به آنها نگاه میکردند و صدای همهمهشان پیوسته به هوا برمیخاست.
سو مینگ توجهش را به افرادِ در آسمان معطوف کرد. صدای وزوز بیوقفه در گوشش میپیچید. دید که نانگونگ هن نفسِ عمیقی کشید و سپس دستِ راستش را بالا برد تا سنگِ سرخ را در هوا بگیرد. سنگِ سرخ بیدرنگ بهآرامی بهسویش شناور شد و وقتی به حلقهٔ نور نزدیکتر شد، گنجینهٔ افسونشده بیدرنگ صدای وزوزی درآورد و در یک چشم برهم زدن بزرگتر شد. همین که سنگِ سرخ را در بر گرفت، بهسرعت به چرخش درآمد.
با چرخشِ آن، مقدارِ زیادی تراشه از میانِ هوا فرو ریخت. سو مینگ به آن گنجینههای افسونشده خیره شد و چشمانش برق زد. این گنجینهٔ افسونشده با سرعتی باورنکردنی میچرخید و از همین رو میتوانست سنگِ سرخ را بهآرامی کوچکتر کند.
این گنجینههای افسونشده رو مخصوصاً برای شکافتنِ سنگهای سرخ به کار میبرن...
سو مینگ دید که نانگونگ هن بهسرعت دستِ راستش را بالا برد و به گنجینهٔ افسونشده اشاره کرد. در همان آن، صدای هیسهیسی به گوش رسید و گنجینهٔ افسونشده که با سرعتِ بالا میچرخید، بهآرامی از حرکت ایستاد. تا آن زمان بیشترِ سنگِ سرخ تراشیده شده بود. نانگونگ هن با اضطراب جلو رفت و پیش از آنکه دوباره به گنجینهٔ افسونشده اشاره کند، مدتی طولانی به آن خیره ماند.
بیدرنگ با درخششِ گنجینهٔ افسونشده، سوزنی تیز پدیدار شد. سوزن بهسوی سنگِ سرخ یورش برد و با وزوزی در هوا، مستقیم سنگ را سوراخ کرد!
این کار بارها تکرار شد و در نهایت، نانگونگ هن آهی کشید. با دیدنِ این صحنه، بارِ دیگر صدای همهمهٔ خریداران به هوا برخاست.
«پونصدهزارتا پاش پول داد، ولی انگار هیچی توش نیست...»
«آره. همین الان که داشت میتراشیدش هیچ نورِ عجیبی نتابید، پس معلومه این سنگِ سرخ خالص نیست...»
«حتی اگه نورِ عجیبی هم بتابه بازم بیفایدهست. قبلاً سنگهای زیادی بودن که از توشون نور میزد بیرون، ولی همهشون فقط چیزای سنگشده توشون بود. اونایی که واقعاً به درد میخورن خیلی کمیابن.»
«ای بابا، بشکنش بره! فقط یه سنگِ بیارزشه!»
نانگونگ هن حاضر نبود به این سادگی دست بکشد. غضبناک به سنگ خیره شد، سپس دندانهایش را به هم فشرد و دستِ راستش را بالا برد و بارِ دیگر به گنجینهٔ افسونشده اشاره کرد. بیدرنگ، گنجینهٔ افسونشده پیاپی چند جای سنگِ سرخ را سوراخ کرد. ناگهان وقتی سوزن برای آخرین بار سنگ را شکافت، نورِ سرخِ قدرتمندی با شدت از سوراخی کوچک بیرون زد. با پدیدار شدنِ این نور، بیدرنگ فریادِ حیرتِ جمعیتِ پایین به هوا برخاست.
سو مینگ نیز بیدرنگ توجهش را به آن نور دوخت. فریادهای حیرت و بهت در اطرافش به هوا خاست و در گوشش پیچید.
«همون نورِ عجیبه! نورش زد بیرون!»
«این نور فقط وقتی پیدا میشه که واقعاً چیزی تو سنگِ سرخ باشه!»
چهرهٔ نانگونگ هن غرق در هیجان شد. درست وقتی میخواست کار را ادامه دهد، ناگهان صدایی از یکی از هشت تالارِ اطراف به گوش رسید.
«نانگونگ هن، اون سنگ رو به من بفروش! ۸۰۰۰۰۰ بلورِ شمن بابتش میدم!»
نانگونگ هن لحظهای تردید کرد. چشمانش کمی خونگرفته بود و به نورِ عجیبی که از سنگِ سرخ میتابید خیره ماند. بیآنکه حرفی بزند، بارِ دیگر دستِ راستش را بالا برد و به جلو اشاره کرد. حلقهٔ نور بیدرنگ بهسرعت به چرخش درآمد. سنگِ سرخ کوچکتر شد و سرانجام وقتی حلقه از حرکت ایستاد، آنچه پیشِ روی نانگونگ هن پدیدار شد، سنگی شفاف به اندازهٔ یک مشت بود!
هیچچیز درونِ سنگ نبود... با این حال، یکی از گوشههایش ترک برداشته بود و نشان میداد که سوراخ شده است.
نانگونگ هن لحظهای مات ماند. سپس حالتِ چهرهاش دگرگون شد و سرانجام جایش را به لبخندی تلخ داد.
پیرمردی که روی سقفِ تالار چهارزانو نشسته بود، بهآرامی گفت: «واقعاً چیزی درونِ سنگ بود، اما با گذشتِ زمان و از اونجا که سنگ رو درست نشکافتی، اون چیز تو هوا محو شده. حیف شد، واقعاً حیف شد!»