چپتر 447: ۶۹۷!
چپتر 447: ۶۹۷!
سو مینگ باحوصله منتظر ماند و تماشا کرد که چطور دستههای سوم، چهارم، پنجم و ششمِ سنگهای سرخ فروخته شدند و سپس خریدارانشان آنها را درست جلوی چشمِ همهٔ شمنها شکافتند.
سو مینگ در تمامِ این مدت، علاوه بر انتظار، زیر نظر داشت که مردم چطور آن حلقههای نور را مهار میکنند. همچنین به عجیب بودنِ آن حلقهٔ نورِ افسونشده دقت کرد، بهویژه اینکه پیش از فعال شدنش باید کیسهٔ ذخیرهای روی آن میگذاشتند. با این مشاهدات فهمید مقدارِ بلورهای شمنی که آن افراد برای خریدِ سنگها پرداختهاند، باید داخلِ همان کیسههای ذخیره باشد.
سو مینگ همچنین شمنهای اطرافش را که احساساتشان کاملاً شعلهور شده و تقریباً به مرزِ جنون رسیده بودند، زیر نظر داشت.
سو مینگ محاسبهٔ کوتاهی کرده بود. در میانِ پانصد سنگِ سرخِ شکافتهشده، دوازده سنگ با آن نورِ غیرعادی درخشیده بودند، اما تنها درونِ پنجتایشان چیزی بود و بقیه خالی بودند.
با این حال، از آن پنج سنگی که چیزی درونشان بود، تنها دو سنگ جمعیت را به همهمهای پرخروش واداشت. یکی از آنها سنگی بود که قبیلهٔ دریای پاییز خرید و دیگری سنگی بود که دستهای موی سیاه درونش داشت!
دستهٔ موی درونِ آن سنگِ کوهستانیِ شفاف و بهاندازهٔ کفِ دست، زنده به نظر میرسید، گویی هنوز مقدارِ زیادی نیروی زندگی در خود داشت. انگار اگر کسی آن سنگِ کوهستانی را خرد میکرد، میتوانست آن را دستنخورده بیرون بکشد.
حتی بزرگِ اعظمِ معبدِ ایزدِ شمنها نیز آشکارا مجذوبِ این شیء شد و آن را به قیمتی گزاف خرید!
زمان همچنان میگذشت. هنوز نیمهشب نشده بود. با این حال، زیرِ روشناییِ نورهای بیشمارِ سنگهای سرخ در آسمان، کلِ سرزمین هیچ تفاوتی با روز نداشت.
در این مدت، نانگونگ هن دندان روی هم فشرد و یک سنگِ سرخِ دیگر خرید، اما...
نانگونگ هن که گویی تسلیمِ سرنوشت شده بود، کنارِ سو مینگ آهی کشید و گفت: «برادر مو، من دیگه ادامه نمیدم، فقط تماشا میکنم... آه... انگار با این هزارتا سنگِ سرخ قسمتی ندارم... برادر مو، تو نمیخوای چیزی بخری؟»
سه جوانِ کنارشان از آنچه دیده بودند مات و مبهوت مانده بودند. چهرهشان پر از بهت بود. آن فضای پرالتهاب بهراحتی میتوانست بر احساساتِ تمامِ حاضران اثر بگذارد و خویشتنداریشان را بهشدت تحلیل ببرد.
سو مینگ سر تکان داد. در همان لحظه، صدای بزرگِ اعظمِ معبدِ ایزدِ شمنها با لحنی کشدار در سرزمین طنین انداخت.
پیرمرد با چهرهای آرام نگاهش را روی سرزمین گرداند و گفت: «قمارِ گنجینهها تا وقتی هر هزار سنگِ سرخ رو نفروشیم متوقف نمیشه. اگه کسی از شما مایل به ادامه نیست، میتونه هر وقت که خواست بره. حالا حراجِ سنگهای سرخِ شمارهٔ ۶۰۱ تا ۷۰۰ رو شروع میکنیم!»
سو مینگ نفسِ عمیقی کشید. یک روزِ تمام منتظرِ این لحظه بود!
«۲۳۰۰۰۰!»
«۳۷۰۰۰۰!»
«۴۲۰۰۰۰!»
شاید دیگر نیمهشب شده بود، اما شور و حالِ آن مکان فروکش نکرد. در عوض، التهابش بیشتر هم شد. پیشنهادهایی که مردم میدادند فقط بالاتر میرفت!
سو مینگ ساکت ماند. هنوز منتظر بود و وقتی سنگِ سرخِ شمارهٔ ۶۹۶ را شخصِ دیگری به قیمتِ ۴۲۰۰۰۰ خرید، حراجِ سنگِ سرخِ شمارهٔ ۶۹۷ آغاز شد!
آن سنگِ سرخ که کمی از یک انسان بلندتر بود، هیچ تفاوتی با سنگهای دیگر نداشت و ظاهرش هم چشمگیر نبود. با این حال، تنها سو مینگ میدانست که گلی سهگلبرگ درونش نهفته است. هرچند دو گلبرگ از پیش پژمرده شده بودند، اما آخرین گلبرگِ باقیمانده زنده بود!
«۱۵۰۰۰۰!»
در همان آن که حراجِ این سنگِ سرخ آغاز شد، کسی بیدرنگ پیشنهادش را فریاد زد. دلیلش این نبود که آن شخص به منحصربهفرد بودنِ این سنگ پی برده بود، بلکه بهسادگی این اتفاقی بود که با به حراج گذاشتنِ هر سنگِ سرخ رخ میداد.
«۱۸۰۰۰۰!»
«۲۰۰۰۰۰!»
«۲۳۰۰۰۰!»
مردم بیوقفه به پیشنهاد دادن ادامه دادند. چهرهٔ سو مینگ آرام ماند و همین که کسی پیشنهادِ ۲۳۰۰۰۰ را اعلام کرد، برقی در چشمانش درخشید و اولین پیشنهادش را از زمانِ ورود به قمارِ گنجینهها به زبان آورد!
«۳۰۰۰۰۰!»
وقتی نانگونگ هن صدای بلندِ سو مینگ را شنید، بیدرنگ به او نگاه کرد.
آن سه جوان نیز بهشدت هیجانزده شدند.
شخصِ دیگری از میانِ جمعیت پیشنهاد داد: «۳۵۰۰۰۰!»
جمعیتِ حاضران بسیار زیاد بود و اگر سو مینگ حسِ الهیاش را نمیگسترد، محال بود بفهمد چه کسی آن پیشنهاد را داده است. با این حال، از آنجا که معبدِ ایزدِ شمنها میزبانِ این رویداد بود، بهندرت پیش میآمد کسی پیشنهادِ دروغین بدهد. اگر کسی دست به چنین کاری میزد، باید عواقبِ کارش را هم میپذیرفت.
سو مینگ بیهیچ تردیدی اعلام کرد: «۴۰۰۰۰۰!»
۴۰۰۰۰۰ قیمتِ میانگینِ سنگهای سرخی بود که در نیمهٔ دومِ حراج بیرون آورده میشدند. اگر قیمتِ بالاتری پیشنهاد میدادند، در صورتِ ناکامی باید دردِ عظیمِ چنین زیانِ بزرگی را به جان میخریدند. مردم معمولاً در این لحظه دست از پیشنهاد دادن میکشیدند، مگر اینکه واقعاً مطمئن بودند. گذشته از این، هنوز سنگهای سرخِ زیادی باقی مانده بود و نیازی نبود تمامِ تمرکزشان را روی همان یک تکه بگذارند.
درست در لحظهای که بیشترِ مردم دست از پیشنهاد دادن میکشیدند، شخصِ دیگری پیشنهاد داد: «۴۲۰۰۰۰!»
سو مینگ با چهرهای آرام، خونسردانه گفت: «۴۵۰۰۰۰!»
چند نفس گذشت و وقتی هیچکسِ دیگری پیشنهادی نداد، بزرگِ اعظمِ معبدِ ایزدِ شمنها حراجِ سنگِ سرخِ شمارهٔ ۶۹۸ را آغاز کرد.
لحظهای بعد، همین که تمامِ سنگهای سرخِ این دسته فروخته شد، کسانی که آنها را خریده بودند با هیجان، آرامش یا اشتیاق به پرواز درآمدند و مستقیم بهسوی آن صد حلقهٔ نورِ افسونشده رفتند.
نانگونگ هن رو به سو مینگ مشت در کفِ دست نهاد و گفت: «برادر مو، موفق باشی!» سو مینگ سر تکان داد، نفسِ عمیقی کشید و با یک حرکت بهسوی آسمان یورش برد.
این اولین باری بود که برای خریدِ سنگِ سرخِ خودش در قمارِ گنجینهها، جلوی چشمِ شمنها ظاهر میشد. همچنین اولین باری بود که میخواست سنگِ سرخش را پیشِ روی جمعیت بشکافد!
این نیز آغازِ نمایشِ سو مینگ بود!
صد کمانِ بلند بهسوی حلقههای نورِ افسونشدهٔ خود شتافتند. سو مینگ سنگِ سرخِ شمارهٔ ۶۹۷ را خریده بود و حلقهٔ نورِ افسونشدهٔ تعیینشدهاش حلقهٔ ۹۷ بود. آنجا ایستاد و با آرامش به گنجینهٔ افسونشدهٔ درخشان نگاه کرد. تماشا کرد که حلقهٔ نور بهآرامی سرِ جایش میچرخید و از تقاطعِ نورها با یکدیگر، صدای هیسی به گوش میرسید.
لحظهای بعد، سنگهای سرخِ شمارهٔ ۶۰۱ تا ۷۰۰ بهسوی خریدارانشان پرواز کردند. وقتی در برابرِ جمعیت ظاهر شدند، سو مینگ به سنگِ سرخ نگاه کرد. واقعاً همان سنگی بود که پیشتر دیده بود. در واقع، حتی میتوانست آن عطرِ داروییِ محو و نامشخص را بارِ دیگر استشمام کند.
بیشترِ آدمهای اطرافش با چهرههایی متفاوت کیسههای حاویِ بلورهای شمنشان را بیرون آوردند، اما نگاهِ منتظر در همهٔ آنها مشترک بود. کیسههایشان را روی حلقههای نورِ افسونشدهٔ خود گذاشتند و نورِ شدیدی از گنجینههای افسونشده تابید، گویی تازه شعلهور شده بودند.
جمعیتی هم که پایین ایستاده بودند، نفسهایشان تندتر شد. نگاهشان به آدمهای توی آسمان دوخته شده بود. میخواستند بدانند آیا نوری از سنگهای سرخ ساطع میشود و آیا گنجینهای پیدا خواهد شد یا نه!
وقتی نود و نه حلقهٔ نورِ افسونشده در آسمان روشن شد و این افراد توانستند برشِ سنگهایشان را آغاز کنند، تنها گنجینهٔ افسونشدهٔ سو مینگ روشن نشد و این منظرهای بهشدت آشکار در آسمان پدید آورد.
چنین چیزی امروز هرگز رخ نداده بود. نگاهِ آدمهای پایین در دم روی سو مینگ قفل شد و همانطور که نقابِ روی صورتش توجهشان را جلب کرد، او را شناختند!
«خودشه!»
«با تیه مو، شمنِ پسینِ قبیلهٔ سلمهترهٔ شرقی مساوی کرد! اسمش مو سوئه!»
«مگه اینکه سطحِ تزکیهٔ واقعیش رو پنهان کرده باشه، وگرنه این آدم قطعاً قویترین بینِ همهٔ شمنهای میانیه!»
«اون روز دیدم که با ارشد تیه مو میجنگید. قدرتِ اون نبرد چیزیه که هیچ شمنِ میانیای نمیتونه جلوش وایسه!»
همزمان، در همان آن که سو مینگ در مرکزِ توجه قرار گرفت، چهرهٔ افرادِ حاضر در چهار تالار از هشت تالارِ آسمان تغییر کرد و احساساتِ متفاوتی بر آنها چیره شد.
تیه مو درونِ تالارش نشسته بود و دیگر اعضای قبیلهاش دورش نشسته بودند. آن زن نیز میانشان بود و همانطور که به سو مینگ خیره شده بود، نفرت برای لحظهای در چشمانش درخشید.
خودشه...
تیه مو به سو مینگ خیره ماند. با اینکه با سو مینگ درگیر شده بود، اما بهخاطرِ ادبِ او، کمی از او خوشش آمده بود. با دیدنِ سو مینگ، چهرهاش بیحالت ماند و قصدِ کشتی که چندی پیش در دل داشت، دیگر آنجا نبود.
در تالاری دیگر، بانوی مقدسِ قبیلهٔ دریای پاییز، وان چیو، روی پلهها ایستاده بود و به سو مینگ که در آسمانِ تاریک و زیرِ نورِ درخشانِ سرخرنگ ایستاده بود نگاه میکرد. اخم کرد.
اندامشون شبیهه، اما... هالهای که این آدم از خودش ساطع میکنه انگار... با مالِ اون یکم فرق داره.
در حالی که وان چیو غرق در افکارش شده بود، نشانِ سرخِ اژدها روی بازوی راستش کمسو درخشید.
در تالارِ سوم، نیای مهِ آسمان با آرامش نشسته بود و تیان لان مِنگ و تیان لان یو که جلویش نشسته بودند، به دنیای بیرون نگاه میکردند. نگاهِ تیان لان مِنگ روی بدنِ سو مینگ قفل شده بود و تردید در چشمانش موج میزد.
در تالارِ چهارم زنی موبلند و سفیدپوش حضور داشت. با چهرهای تهی به سو مینگ خیره شده بود و سردرگمی همراه با آمیزهای از احساساتِ پیچیده در چشمانش دیده میشد. اگر دوشیزهٔ آسمانی نبود و نمیتوانست هالهای را که از آن بدن ساطع میشد—هرچند ضعیف اما همچنان موجود—حس کند، نمیتوانست تشخیص دهد شخصی که اکنون به او نگاه میکرد... خودِ اوست.
زنِ موبلند با صدایی که تنها خودش میشنید زیرِ لب گفت: «چرا اینجا پیدات شد...؟ اصلاً میدونی با اومدنت به اینجا چه خطری رو به جون خریدی...؟» سردرگمیِ چشمانش محو شد و ردی از اضطراب جای آن را گرفت.
همزمان، مردِ سیاهپوشی میانِ جمعیتِ روی زمین ایستاده بود. سرش را اندکی بالا برد و با برقی یخزده در چشمانش به سو مینگ خیره شد. پوزخندی سرد روی لبانش نشست.
وقتی نگاهِ مردم روی سو مینگ قفل شده بود، بزرگِ اعظمِ معبدِ ایزدِ شمنها به او نگاه کرد و با صدایی بم گفت: «صاحبِ سنگِ سرخِ شمارهٔ ۶۹۷، مقدارِ کافی از بلورهای شمن رو بیار بیرون و گنجینهٔ افسونشدهت رو روشن کن!»
سو مینگ با همان چهرهٔ آرامِ همیشگیاش به بزرگِ اعظمِ معبدِ ایزدِ شمنها نگاه کرد و گفت: «بلورِ شمنِ کافی ندارم.»
بزرگِ اعظم نیمی از راهِ رسیدن به سطحِ شمنِ پایانی را طی کرده بود و دیگر احساساتش را در چهرهاش نشان نمیداد. در آن لحظه با نگاهِ آرامِ همیشگیاش به سو مینگ چشم دوخت و بیشتاب گفت: «بهت سه نفس فرصت میدم. بعد از سه نفس، اگه هنوز نتونی چیزی همارزش با بلورهای شمنِ لازم فراهم کنی، همونجا میکشمت.»
طبیعتاً سو مینگ از مدتها پیش برای این لحظه آماده بود. بیهیچ حرفِ اضافهای، کیسهٔ ذخیرهای را که آماده کرده بود بیرون آورد و بهسوی بزرگِ اعظم پرتاب کرد.
کیسهٔ ذخیره جلوی پیرمرد از حرکت ایستاد. نگاهی سرد به سو مینگ انداخت و سپس دستش را بالا برد تا آن را بگیرد. پس از وارسیِ محتویاتِ کیسه، در حالی که چهرهاش بیحالت مانده بود، دستِ راستش را بالا برد و به حلقهٔ نورِ افسونشدهٔ جلوی سو مینگ اشاره کرد. گنجینهٔ افسونشده بیدرنگ روشن شد و هر لحظه آمادهٔ استفاده بود!
هرچند پیرمرد مثلِ همیشه آرام به نظر میرسید، اما در دلش حیرتزده بود، چرا که پنج اکسیرِ غبارافشان در کیسهٔ ذخیره دید! پیشتر اکسیرهای غبارافشان را دیده و حتی یکی از آنها را مصرف کرده بود. با دیدنِ آنها، حسِ منحصربهفردِ اکسیرهای غبارافشان به او اجازه داد تا تنها با یک نگاه اصالتشان را تشخیص دهد.
کیفیتِ اکسیرهای غبارافشانِ درونِ کیسهٔ ذخیره نیز بسیار بالاتر از کیفیتی بود که خودش مصرف کرده بود!