چپتر 460: یورشِ یک‌تنه!
چپتر 460: یورشِ یک‌تنه!
روحِ نُه یین نگاهی به سو مینگ انداخت و انگار میخواست چیزی بگوید اما دودل بود. در نهایت چیزی نگفت و تنها سر تکان داد.
«جونم رو نجات دادی و کارفرمای من هم هستی. بهمحضِ اینکه اونا رو صحیح و سالم به شهرِ شمنها برسونم، با عجله برمیگردم همینجا. اگه تا اون موقع هنوز بیرون نیومده باشی، ده سال اینجا منتظرت میمونم.» روح رو به سو مینگ مشت در کفِ دست نهاد، سپس بهسوی لان لان و آخو رفت.
پسر و دختر سر برگرداندند و به سو مینگ نگاه کردند. حالتِ چهرهشان پیچیده بود اما چیزی نگفتند. در عوض رو برگرداندند و همراهِ مرد بهسرعت بهسوی مه رفتند.
موجوداتِ درونِ مه با دیدنِ اینکه سو مینگ تکان نمیخورد، کنار رفتند و راهی برای رفتنشان باز کردند، پیش از آنکه دوباره آنجا را ببندند.
برقی سرد در چشمانِ سو مینگ درخشید. درست وقتی میخواست افکارش را بفرستد، آن صدای باستانی دوباره در گوشش پیچید. این بار چنان بود که گویی صدا درست در کنارش است و پیوسته و بیوقفه طنین میانداخت.
«تو... چهارمین نفر از همنوعام میشی که میبلعم. بیا... بذار بخورمت. این سرنوشتِ نژادِ ماست. تو محو میشی، و من... دوباره بیدار میشم... جوهرِ اژدهای شمع، درخششِ آسمان و نورِ زمین، عمرِ درازی رو که متعلق به ما اژدهایانِ شمعه بهمون میده!»
وقتی صدای باستانی این کلمات را به زبان آورد، اشتیاقِ شدیدی در آنها شنیده میشد. این نخستین بار بود که ردی از احساس در آن صدا آشکار میشد.
در همان آن که صدا به حرف آمد، مارِ عجیب بلندترین فریادش را درونِ ناقوسِ کوهِ هانِ سو مینگ سر داد. بدنش لرزید و مویرگهای خونی روی تمامِ فلسهایش ظاهر شد، چنانکه گویی در آستانهٔ متلاشی شدن بود. بالا رفت و بهمحضِ برخورد با ناقوسِ کوهِ هان، بدنش به توهمی بدل گشت و ناقوس را ترک کرد تا پیشِ روی سو مینگ ظاهر شود.
سو مینگ پیش از این هرگز چنین توانی از آن ندیده بود، اما وقت نداشت به آن فکر کند. مار که تقریباً بهاندازهٔ انگشتش بود، در هوا جیغِ بلندی رو به آسمان کشید.
با فریادِ مار، نالههای پیکرهای سفیدِ اطرافش نیز به بلندیِ گوشخراشی رسید. صدای غرشِ جانورانِ مه آسمانها را لرزاند. دیوهای استخوانی نیز زوزههای بلندتری سر دادند.
حتی مهِ دورِ کرهٔ چشمِ غولآسا نیز بهشدت به تلاطم افتاده بود. انگار تمامِ صداها داشتند با جیغهای مارِ عجیب همراهی میکردند.
تقلا در چشمانِ مار پدیدار شد. سر برگرداند و در میانِ هوا نگاهی به سو مینگ انداخت. در چشمانش بیمیلی به جدایی، همراه با اندوه و دلبستگی دیده میشد.
با دیدنِ چشمانِ مارِ کوچک، دلش لرزید. با فریادِ مار، جانورانِ درونِ مه که راهِ سو مینگ را بسته بودند، کنار رفتند و راهی برایش باز کردند.
اگر به رفتن در این مسیر ادامه میداد، میتوانست بدونِ هیچ خطری گورستانِ این اژدهای شمع را ترک کند!
این بیشک راهی بود که مار برای سو مینگ به جا گذاشته بود!
مویرگهای خونی همچنان روی بدنِ مار پخش میشد. رو برگرداند و با فریادی اندوهگین، درحالیکه تقلا در چهرهاش شدیدتر میشد، مستقیم بهسوی لاشهٔ اژدهای شمع یورش برد. بدنش دیگر در اختیارِ خودش نبود و روی آن لاشه که طولِ دقیقش نامعلوم بود خزید و مستقیم بهسوی سرش شتافت.
چشمانِ سو مینگ رفتهرفته سرخ شد. میتوانست همین الان برود، اما این کار را نمیکرد!
این مار سالها با او مانده بود و وقتی پس از ناپدید شدن به آن غارِ اقامت بازگشته بود، شادیِ مار را حس کرده بود.
اکنون بههیچوجه نمیتوانست دست روی دست بگذارد و ناپدید شدنِ مار را درونِ بدنِ اژدهای شمع تماشا کند و منتظر بماند تا همنوعش او را ببلعد، تا اژدها بتواند او را به حیاتِ خود بدل کرده و احیا شود.
سو مینگ بیدرنگ دستِ چپش را بالا برد و در هوا تکان داد.
«زئه لونگ شِن!»
با تکانِ بازویش، نشانِ روحِ نُه یین روی دستِ چپش بیدرنگ با نوری درخشان سوسو زد. سپس با آهی، روحِ نُه یینِ پیر بهآرامی پیشِ روی سو مینگ آشکار شد.
سو مینگ به پیرمرد نگاه کرد و گفت: «لطفاً برو تو بدنِ اژدهای شمع و نذار مارِ منو ببلعه!»
روحِ پیر به لاشهٔ اژدهای شمع نگاه کرد و آهسته گفت: «نمیتونم کمکت کنم... ما وقتی این نُه یینِ مقدس زنده بود، میپرستیدیمش. ارادهش هنوزم باقی مونده و یه جور جنون تو اون اراده هست...»
پیرمرد نگاهش را دزدید و با عذرخواهی به سو مینگ نگاه کرد: «نمیتونم باهاش بجنگم...»
دلِ سو مینگ از اضطراب به تپش افتاد و بیدرنگ گفت: «روحرباهای بیشتری بهت میدم!»
«مهم نیست چقدر روحربا بهم بدی. با وجودِ این اراده، ورود به بدنش برای هر کسی سخته. اما چون اون مار قبلاً مالِ تو بوده، شاید تو بتونی بری تو، ولی من نمیتونم...»
پیرمرد همانطور که حرف میزد، یک قدم پیش گذاشت و جلوی بخشِ آسیبدیدهای از لاشهٔ اژدهای شمع ظاهر شد. لحظهای که میخواست وارد شود، ناگهان نیروی پسزنندهٔ عظیمی از بدنِ اژدهای شمع بیرون زد. با برخوردِ ضربه به بدنش، روحِ پیر چند قدم به عقب رانده شد و با لبخندی تلخ به سو مینگ نگاه کرد.
سو مینگ به لاشهٔ اژدهای شمع خیره ماند. برقی در چشمانش درخشید و تصمیمش را گرفت. گاهی اوقات در برخی مسائل، چیزی به نامِ کارِ درست و غلط وجود نداشت. در آن مواقع فقط باید حس میکردی که چه کاری را باید انجام دهی، و همان کاری بود که باید میکردی!
سو مینگ یک قدم پیش گذاشت، سپس دستِ راستش را بالا برد و به اژدهای سرخ در آسمان اشاره کرد. اژدها بیدرنگ به نوری سرخ بدل شد و بهسوی او یورش برد. بهمحضِ آنکه اژدها به نشانی روی بازوی سو مینگ بدل گشت، او مستقیم بهسوی لاشهٔ اژدهای شمع شتافت.
همزادش و جسدِ زهرآگین درست پشتِ سرش بودند.
اما درست وقتی سو مینگ به لاشهٔ اژدهای شمع نزدیکتر شد و میخواست از آن قسمتِ آسیبدیده به داخل بخزد، نیروی پسزنندهٔ شدیدی از اسکلت بیرون زد و در یک آن تنِ سو مینگ را درنوردید.
با عبورِ این نیرو از تنش، سو مینگ لرزید و نیروی دافعهٔ شدیدی همراه با ارادهای تقریباً دیوانهوار در سراسرِ بدنش پخش شد. قدرتِ آن اراده چنان عظیم بود که سو مینگ حس کرد در دریایی خروشان افتاده است. گویی قایقی بود گرفتار در دریایی توفانی و یارای مقاومت نداشت.
«دور شو!» غرشی در دلِ آن اراده نهفته بود. غرش یکراست به ذهنِ سو مینگ هجوم آورد. تنش به لرزه افتاد و نشانِ اژدها از بدنش بیرون رانده شد.
سو مینگ مشتی خون بالا آورد. رنگ از چهرهاش پرید و پس از آنکه صدها فوت به عقب پرتاب شد، دوباره خون بالا آورد. سر بلند کرد و با چهرهای بهشدت درهمرفته به لاشهٔ اژدهای شمع خیره ماند.
روحِ پیرِ نُه یین در کنارش آهی کشید و سر تکان داد. تازه میخواست چیزی بگوید که دید برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید.
دستِ راستش را بالا برد و به اژدهای سرخ اشاره کرد. بیدرنگ اژدهای سرخ که از بدنش بیرون رانده شده بود، دوباره به نشانی روی بازویش بدل شد. همزمان سو مینگ نگاهی به روحِ پیرِ نُه یین انداخت و با حسِ الهی افکارش را به او منتقل کرد.
پیرمرد آهی کشید. بدنش رفتهرفته محو شد تا در نهایت به نشانِ کمرنگی پشتِ دستِ چپِ سو مینگ بدل شود.
با پایانِ این کارها، سو مینگ جسدِ زهرآگین و همزادش را جمع کرد، خونِ گوشهٔ لبش را پاک کرد، سپس نفسِ عمیقی کشید و حسِ الهیاش را به درونِ تکهسنگِ سیاهی که از گردنش آویزان بود روانه کرد. نورِ تاریکِ روی تکهسنگ بیدرنگ درخششی خیرهکننده یافت و همان دم که سراسرِ بدنِ سو مینگ را پوشاند، هالهٔ مار در اطرافش پدیدار شد.
این هاله بهقدری واقعی بود که گویی خودش همان مار است!
در همان آن که هاله شکل گرفت، سو مینگ نهایتِ سرعتش را به کار گرفت و چنان سریع به جلو پرید که در یک چشم برهم زدن به لاشهٔ اژدهای شمع رسید. همزمان، نیروی پسزننده بهمحضِ تماس با سو مینگ ناپدید شد و او صدای نفسِ ضعیف و متعجبی از ارادهای شنید که بر او فرود آمده بود.
سو مینگ میدانست که فقط برای یک لحظه میتواند فریبش دهد. خیلی زود ارادهٔ باقیماندهٔ اژدها به ماجرا پی میبرد و آنوقت دیگر تلاش برای ورود دوباره به لاشهٔ اژدهای شمع تحتِ هر شرایطی بسیار دشوار میشد. بیهیچ تردیدی به جلو تاخت و یکراست واردِ بدنِ اژدهای شمع شد.
اما درست در همان لحظهای که میخواست واردِ لاشهٔ اژدهای شمع شود، نشانِ اژدهای سرخ روی بازویش همراه با نشانهای روی دستِ چپ و راستش بارِ دیگر از بدنش جدا شد. جسدِ زهرآگین و همزادِ درونِ کیسهٔ ذخیرهاش نیز گویی که غربال شده باشند، از بدنش بیرون رانده شدند. راهِ همهٔ آنها برای ورود به بدنِ اژدهای شمع سد شد.
تنها خودِ سو مینگ و روحِ نوزادش میتوانستند واردِ بدنِ اژدهای شمع شوند!
غیر از آنها، راهِ هر چیزِ دیگری سد شده بود!
چهرهٔ سو مینگ مثلِ شب تاریک شد. نقابش را برداشت. در آن لحظه، در مسیرِ خشکیدهای از گوشت و خون قرار داشت. همهچیز در اطرافش تاریک بود و بوی گندِ پوسیدگی فضا را پر کرده بود. آنجا دمِ اژدهای شمع بود.
قدم گذاشتن در این مسیر مثلِ پا گذاشتن روی گلولای بود؛ حسِ چندشآوری داشت. سو مینگ به اطرافش نگاه کرد. روحِ نوزادش به بدنش بازگشت. با درخششِ خیرهکنندهای در چشمانش، حسِ الهیاش را به اطراف گسترد، اما دیوارههای گوشتیِ اطراف بیدرنگ آن را جذب کردند. تنها میتوانست حسِ الهیاش را تا شعاعِ صد فوتی بگسترد.
این مکان نه تنها حسِ الهیاش را مسدود میکرد، بلکه ارتباطش را با عروسکهایش، اژدهای سرخ و ارواحِ نُه یین نیز قطع کرده بود. با این حال خوشبختانه چون او و مار هر دو درونِ بدنِ اژدهای شمع بودند، ارتباطش با آن همچنان پابرجا بود. بیهیچ حرفی به جلو تاخت و با استفاده از آن ارتباط بهعنوان راهنما، به مسیرش ادامه داد.
جسدِ زهرآگینِ سو مینگ با چهرهای بیحالت نزدیکِ دمِ لاشهٔ غولآسای اژدهای شمع، همانجا که سو مینگ به داخل خزیده و ناپدید شده بود، نشست. همانجا چهارزانو و بیحرکت نشست.
جسدِ جی یون های به گوشهای افتاد. سوسکهای سیاهی که سراسرِ بدنش را پر کرده بودند نیز بیحرکت ماندند. اژدهای سرخ غرشهای آرامی سر میداد و غُرغُرکنان در آن حوالی پرسه میزد. اضطراب در چهرهاش موج میزد، زیرا دیگر نمیتوانست حضورِ سو مینگ را حس کند. پس از مدتی طولانی، تصمیم گرفت بدنش را کوچک کند. به اژدهای کوچکی بدل شد و درست در همان نقطهای که سو مینگ ناپدید شده بود فرود آمد تا منتظرش بماند.
در این لحظه، روحِ پیرِ نُه یین اخم کرده بود و مدام آه میکشید. اینطور نبود که نخواهد کمک کند، بلکه واقعاً نمیتوانست واردِ بدنِ اژدهای شمع شود. با این حال کمی کنجکاو بود که سو مینگ چطور موفق به این کار شده است. شاید واقعاً مقداری از هالهٔ اژدهای شمع در او باقی مانده بود که توانست وارد شود.
تغییرِ هالهٔ بدنِ سو مینگ در آن لحظه، روحِ پیر را بهشدت متعجب کرده بود.
این بچه بختِ بلندی داره. اون مارِ کوچک مشخصاً از نوادگانِ اژدهای شمعه. الان دیگه برخوردن به همچین جانورِ درندهای خیلی سخته... خب، یه مدتی اینجا منتظر میمونم. اگه بتونه بیرون بیاد، میتونم به سهمِ خودم تو معامله عمل کنم، ولی اگه نتونه... اونوقت مجبورم به حسابِ ضرر بذارمش.
پیرمرد آهی کشید و گوشهای نشست.