چپتر 484: من هم یک غریبه‌ام!
چپتر 484: من هم یک غریبه‌ام!
این نبردی جنونآمیز بود. در مقایسه با شمنهایی که در پانزده سالِ گذشته همیشه با کمبودِ گیاهانِ دارویی روبهرو بودند، سردرگم بودند و نمیدانستند آیندهشان به کجا میکشد، خفاشهای مقدس فوقالعاده قدرتمند بودند.
در طولِ این پانزده سال، شمارِ زیادی از شمنها در نبرد با این خفاشهای مقدس جان باخته بودند. بیشترِ جنگجویانِ قدرتمندشان از پای درآمده بودند و تنها پیران و جوانان باقی مانده بودند. توانِ چندانی برای تشکیلِ نیروی اصلیِ نبرد نداشتند.
فرسایشِ اراده باعث شده بود ترس از نژادهای ساکن در جهانِ نُه یین در دلِ شمنها ریشه بدواند، بهویژه از خفاشِ مقدسِ رشتهزرینی که این بار ظاهر شده بود. این دومین باری بود که در این پانزده سال یک خفاشِ مقدسِ رشتهزرین ظاهر میشد، اما روشن بود که خفاشِ کنونی بسیار قویتر از خفاشِ ده سالِ پیش است.
حرفها و کارهای نانگونگ هن تنها توانست شورِ شمنها را برای لحظهای برانگیزد. با آغازِ کشتار، این نیرو دیری نپایید.
جیغهای گوشخراشِ درد فضا را پر کرد. در برابرِ خفاشهای مقدسِ بلندقامت، شمنها تنها میتوانستند بیهوده مقاومت کنند. حتی اگر دستوپا میزدند و میجنگیدند، خفاشهای مقدس تنهایی به استواریِ تنِ برزرکرها داشتند و توانهای ایزدیشان از قدرتِ شمنها فراتر میرفت. شمارشان نیز زیاد بود و برای شمنها، این نبرد پایانی جز ویرانی نداشت.
بهویژه از آنجا که حدود دوازده خفاشِ مقدسِ رشتهبنفش قدرتی معادلِ شمنی پسین و تنی به استواری و قدرتِ یک برزرکر در قلمروی روحِ برزرکر داشتند. به هر جا که میرفتند، خندههای بیرحمانهای در هوا طنین میانداخت و تمامِ شمنهایی که سعی میکردند راهشان را ببندند، زندهزنده تکهپاره میشدند.
این خفاشها حتی هیچ توانِ ایزدیای به کار نگرفتند. بازوانِ قدرتمندشان برای همهچیز کافی بود. سرهای شمنها از تنشان جدا میشد، دستوپایشان کنده میشد و گوشت و خونشان به همهجا میپاشید و به تصویری بدل میشد که تا ابد در آسمان باقی میماند.
نانگونگ هن خون بالا آورد و با غرشی بم، نیزهٔ بلندش را در میانِ ابروانِ یکی از خفاشهای مقدس فرو کرد. دستِ چپش را بالا برد و تاب داد. بیدرنگ حجمِ عظیمی از هالهٔ مرگ گرد هم آمد و به گردابی در اطرافش بدل شد. شمارِ زیادی از ارواحِ مردگان از درونِ گرداب پدیدار شدند و به میدان یورش بردند.
او یک واسطهٔ ارواح بود، اما با وجودِ این، و با اینکه بیشترِ واسطههای ارواح دل به حالِ مردگان میسوزاندند و با زندگان سرد بودند، ماجرا برای نانگونگ هن فرق میکرد. حتی تبدیل شدن به واسطهٔ ارواح نیز نتوانسته بود سرشتِ پرشور و هیاهویش را سرکوب کند و همین دلیلِ اصلیای بود که نمیتوانست به شمنی پسین بدل شود.
با مرگِ پیدرپیِ افرادِ قبیله در پشتِ سرش و کاهشِ سریعِ شمارشان، و با طنینانداز شدنِ صدای غرشِ ناشی از منفجر کردنِ خود در هوا، شدتِ این کشتار به اوج رسید.
کسانی که خود را منفجر میکردند، پیرانِ قبیله بودند. ویرانیای که پیش از مرگ به بار میآوردند، نیروی محرکهای برای تمامِ شمنها بود.
نانگونگ هن غرید: «بجنگید، حتی اگه بمیریم!»
«برای خودمون بجنگید! برای قوممون بجنگید! سرنوشتمون رو تو این نبرد عوض کنید! تو دلِ جنون، آیندهمون رو به چنگ بیارید!»
چشمانِ تمامِ شمنها غرق در سرخی شده بود. اگر یکی از آنها بهتنهایی از پسِ این خفاشهای مقدس برنمیآمد، دو نفری با هم میجنگیدند و اگر دو نفر کافی نبود، سه نفری حمله میکردند!
با این حال، در وضعیتی که شمارِ خفاشهای مقدس کمتر از شمنها نبود و آمارِ کشتههای شمنها پیوسته بالا میرفت، خون زمین و آسمان را فرا گرفت. فریادهای گوشخراشِ درد در همهجا پیچید.
نانگونگ هن در سمتِ راستش دید که سرِ یکی دیگر از افرادِ قبیله از گردن کنده شد. خون از زخم فواره زد و حتی چند قطره روی صورتش پاشید.
این تنها یک درگیریِ کوتاه بود و از پانصد شمنی که در آغاز داشتند، کمتر از سه نفر باقی مانده بودند. دیگر نمیتوانستند به جلو یورش ببرند و در حالی که خفاشهای مقدس با فشاری سهمگین از آسمان بر سرشان فرود میآمدند، پیوسته به عقب رانده میشدند. آنقدر عقب رفتند تا در کنارِ پردهٔ نورِ محافظ ایستادند.
نانگونگ هن غرق در ناامیدی بود. مرگِ افرادِ قبیلهاش را تماشا میکرد، چهرههایی را که در طولِ پانزده سال برایش آشنا شده بودند میدید که درست در برابرِ چشمانش در هم میشکستند، همهٔ اینها را میدید و هیچ کاری برای تغییرش از دستش برنمیآمد.
با این حال، وقتی به کنارِ پرده رانده شدند، ناگهان دستِ غولآسایی در آسمان پدیدار شد و با سرعتی حیرتانگیز بهسوی نانگونگ هن و دیگر شمنها یورش برد.
از دور، آن کفِ دست بهطرزِ مهیبی غولآسا به نظر میرسید. چند هزار فوت بزرگی داشت و با فرود آمدنش، صدای غرشِ ممتد در هوا پیچید. درست روی آن کفِ دست، خفاشِ مقدسی ایستاده بود که رشتهای زرین در میانِ ابروانش داشت. دستِ راستش را بالا برده بود و بهآرامی به پایین فشار میداد. تحقیر و تمسخر بهشکلِ پوزخندی گوشهٔ لبانش نشست. از نگاهِ او، این غریبهها آنقدر ضعیف بودند که حتی نمیتوانستند مبارزه کنند!
با یک غرش، رگهای صورتِ نانگونگ هن برجسته شد. تمامِ افرادِ قبیله در پشتِ سرش دیوانهوار تمامِ قدرتشان را به گردش درآوردند تا در برابرِ آن کفِ دستِ عظیم مقاومت کنند!
مرگشان در درجهٔ دومِ اهمیت بود، زیرا اگر نمیتوانستند در برابرِ این حمله مقاومت کنند، تحملِ آن برای پردهٔ نورِ محافظ دشوار میشد. و بهمحضِ شکستنِ پردهٔ نورِ محافظ، کودکانِ درونِ دره و تمامِ مجروحانِ قبیله گرفتارِ نسلکشیِ بیرحمانهای میشدند که در آن مطلقاً توانِ دفاع از خود را نداشتند!
دست کمتر از پانصد فوت فاصله داشت که غرشی از درونِ دره به بیرون پرتاب شد. درست در برابرِ چشمانِ همه، پیرمردی با چهرهای رنگپریده و بیجان و موهای کاملاً سفید از دره بیرون پرید. چنان سریع حرکت میکرد که در یک چشم برهم زدن از پردهٔ نور گذشت، نانگونگ هن و بقیه را پشتِ سر گذاشت و درست بالای سرشان ایستاد؛ یکتنه در برابرِ آن دست. دستِ راستش را بالا برد، مشت گره کرد و آن را به دستِ غولآسایی کوبید که به پایین فشار میآورد.
«ارشد تیه مو!»
«ارشد تیه موئه!»
فریادهای پر از شادی در میانِ جمعیت پیچید. آن پیرمرد همان کسی بود که در نبردِ پیشین زخمی شده بود و چون جراحاتش بهدرستی درمان نمیشد، از آن زمان بیهوش افتاده بود؛ تیه مو!
وقتی چنین بحرانی بر سرِ تمامِ دره آوار شد، به هوش آمد و بیتوجه به جانِ خودش، حمله کرد. در همان آن که مشتش به آن کفِ دستِ غولآسا خورد، تیه مو مقدارِ زیادی خون بالا آورد. غبارِ خون از سراسرِ بدنش بیرون زد و مثلِ بادباکی که نخش پاره شده باشد، به عقب پرتاب شد.
«این قویترین نیروی غریبهها تو اینجاست؟ اینقدر ضعیفید که حتی نمیتونید مبارزه کنید... همهٔ شما غریبهها، بمیرید!»
صدایی بیتفاوت از آسمان به گوش رسید و خفاشهای مقدس دورتادورِ دره در هوا به پرواز درآمدند، در حالی که چهرهشان فقط پر از تحقیر بود. دهها خفاشِ مقدسِ رشتهبنفش در حالی که به صحنهٔ زیرِ پایشان نگاه میکردند، پوزخندی سرد زدند.
کسی که این حرفها را زد، همان خفاشِ مقدسِ رشتهزرین بود که آن کفِ دستِ غولآسا را از بالاترین نقطهٔ آسمان فرود آورده بود.
نانگونگ هن در ناامیدی فرو رفت. بیدرنگ جلو رفت تا تیه مو را بگیرد. چهرهٔ تیه مو رنگپریده و بیجان شده بود و چشمانش را محکم بسته بود. از همان ابتدا بهشدت زخمی بود و پس از اینکه به خودش فشار آورد تا حمله کند، دوباره جراحتِ سختی برداشت. در آن لحظه، جانش در خطر بود.
دستِ غولآسا با صدای غرشِ ممتد بهسوی آنها هجوم آورد. درست وقتی دست میرفت تا به نانگونگ هن و دیگران برسد، نانگونگ هن غرید و همهٔ شمنها به درونِ پردهٔ نور عقب نشستند. سپس جلوِ چشمانشان دیدند که آن کفِ دست به پردهٔ نور کوبیده شد. صدای غرشِ عظیمی که آسمان و زمین را لرزاند طنین انداخت و پردهٔ نور منفجر شد و به تکههای بیشماری بدل شد که به هر سو پراکنده شدند.
در آن لحظه، دیگر هیچگونه سدِ محافظی در تمامِ دره باقی نمانده بود!
دستِ غولآسا پس از درهمشکستنِ پردهٔ نور ناپدید نشد. بلکه چنان روی تمامِ شمنهای دره فرود آمد که گویی قصد داشت همهچیز را نابود کند!
کوه فروریخت. خروارها سنگِ خردشده پایین ریخت و به غبار بدل شد. زمین که تابِ تحملِ قدرتِ آن ضربه را نداشت، ترک برداشت، چنانکه گویی در آستانهٔ فروپاشی بود.
هیچ جسدی درونِ رونِ دره نبود، تنها لایهلایه خاکستر به چشم میخورد. در همان لحظهٔ پیش، با متلاشیشدنِ رون، همهٔ آدمها به خاکستر بدل شده بودند.
با خرد شدن و فروریختنِ سنگها از کوهستان، کودکان در غارهای اقامتِ لرزان از ترس مادرانشان را در آغوش گرفتند. چشمانشان را بستند و منتظر ماندند تا مرگ جانشان را بگیرد.
نانگونگ هن خندهای شکسته سر داد، سپس سر بلند کرد تا به دست نگاه کند و ناامیدی در چهرهاش نمایان شد.
«بفرما، این هم از آیندهٔ ما... که اینطور، بذارید همهمون بمیریم...»
درست در همان لحظه، صدای بیتفاوتِ خفاشِ مقدسِ رشتهزرین همچنان در سراسرِ آن ناحیه میپیچید و تحقیرِ کلامش مثلِ روز روشن بود.
«...همهٔ غریبهها، بمیرید!»
اما درست در همان آن که کفِ دستِ غولآسا به کمتر از سیصد فوتیِ نانگونگ هن و دیگران رسید، در همان نقطهای که همگی در ناامیدی فرو رفته بودند—
صدایی به همان اندازه سرد مثلِ رعد در میانِ آسمان و زمین طنین انداخت، با نیرویی که بر نیروی خفاشِ مقدسِ رشتهزرین چیره شد!
«من...» این نخستین کلمهٔ آن صدا بود. با طنینانداز شدنِ این کلمه، همهٔ خفاشهای مقدسِ آسمان حس کردند تندبادی شدید از دوردست بهسویشان یورش میآورد. قدرتِ این باد مثلِ غرشِ خشمگینِ خودِ آسمان بود و توانست آنها را برخلافِ میلشان به عقب براند.
«هم...» این دومین کلمه بود. وقتی کلمهٔ اول طنین انداخت، به نظرشان رسید که هنوز دور است، اما با رسیدنِ کلمهٔ دوم، حس کردند که گویی این کلمه درست بیخِ گوششان گفته شده است. مثلِ غرشِ رعدِ عظیمی در آسمان بود که باعث شد تمامِ خفاشهای مقدسی که آن را شنیدند، صدای غرشی را در ذهن و روحشان احساس کنند.
با سرعتی وصفناپذیر، درخششِ نوری طلایی درونِ دره پدیدار شد و درست زیرِ آن کفِ دستِ غولآسا، آن نورِ طلایی به یک انسان بدل شد. چهرهاش بهوضوح دیده نمیشد و تنها چیزی که به چشم میآمد این بود که دستِ راستش را بالا برد و انگشتی را دراز کرد. سپس، انگار که کاملاً بیتفاوت باشد، ضربهٔ آرامی به مرکزِ آن کفِ دستِ غولآسا زد.
«یک...» این سومین کلمه بود. آرام بود، اما این حس را به دیگران میداد که نوعی قانونِ کیهانی در خود دارد که جایگزینِ تمامِ صداهای آن ناحیه شده است!
آن شخص در مقایسه با کفِ دست بینهایت کوچک بود، اما در همان آن که انگشتش به دستِ غولآسا خورد، صدای غرشِ حیرتانگیزی بهشدت در هوا طنین انداخت و تا چند صد لی گسترده شد. با پیچیدنِ صدای غرش در هوا، موجِ برخوردِ عظیمی نیز به هر سو پراکنده شد و مثلِ تندبادی شدید، همچون امواجِ خروشانی که دریا را درمینوردند، به پیش رفت.
با طنینانداز شدنِ صدای غرش در هوا، دستِ غولآسا لرزید و اینچ به اینچ ترک برداشت تا اینکه سرانجام منفجر شد و به موجِ برخوردی بدل شد که رو به عقب به آسمان پرتاب شد.
«...غریبه هستم!» دو کلمهٔ پایانیِ جمله بهآرامی ادا شد، در حالی که آن دست فرومیریخت و به عقب پس رانده میشد.
در آن لحظه، در حالی که تندبادهای شدید با زوزههایی خشمگین در آن ناحیه میوزیدند، آن پیکر در میانِ زمین و آسمان ایستاده بود. موهای بلندش در باد میرقصید و ردایش مثلِ برف سفید بود. مردِ خوشقیافهای بود و داغی لوزیشکل در میانِ ابروانش دیده میشد. روی شانههایش مارِ کوچکی بود که سرش را بالا گرفته بود و در آن لحظه با زبانِ دوشاخهاش که از دهان بیرون زده بود، فیسفیس میکرد. مرد آنجا ایستاده بود و توجهِ همه را به خود جلب کرد!
نگاهش ژرف بود، چنانکه گویی تمامِ آسمان را در خود جای داده بود. امواجِ نورِ طلایی از سراسرِ بدنش ساطع میشد و باعث میشد چنان به نظر برسد که گویی لایهای از زرهِ طلایی به تن دارد!
گذشته از آن نگاهِ ژرف، حالتی نیز در چشمانش بود که ترس به جانِ دیگران میانداخت و تمامِ خفاشهای مقدسی که چشمشان به آن نگاه افتاد، صدای غرشی را در ذهنشان احساس کردند. چنان بود که گویی تنها با یک نگاه به چشمانش، بدنشان متلاشی میشد.
این شکلی از قدرت بود، قدرتی که از تمامِ اشکالِ نیروی موجود در آنجا فراتر میرفت!