چپتر 503: سمتِ راست!

سو مینگ نگاهش را به اطراف گرداند. تونل تاریک بود. دیوارهایش از سنگ نبود، بلکه از مفرغ بود. نمادهای رونی یکی پس از دیگری در فاصلهای معین از هم میدرخشیدند.

این نمادهای درخشان تنها منبعِ نورِ آنجا بودند.

صدها تن از تبارِ سرنوشت غرق در سکوت بودند. ردی از اندوه در چهرهشان دیده میشد. پانزده سال بیهیچ آیندهای کنارِ هم زندگی کرده بودند و گرچه اکنون امیدی برای رفتن داشتند، نُه تن از آنها برای همیشه از جمعشان جدا شده بودند.

شاید مرگ در انتظارِ آن نُه تن بود و شاید هم نه. با این حال هرچه که میشد، دیگر هرگز یکدیگر را نمیدیدند.

برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید و از وارسیِ اطراف دست کشید. یک قدم پیش گذاشت تا جلودارِ جمع باشد. با حرکتِ او، تبارِ سرنوشت نیز به دنبالش راه افتادند.

در طولِ راه هیچکس حرفی نزد و سکوت حاکم بود. گاهی شماری از تبارِ سرنوشت سر بلند میکردند و نگاهشان به پشتِ سو مینگ میافتاد. به دلیلی نامعلوم، دلشان رفتهرفته آرام میگرفت. سو مینگ پیش از این دو معجزه برایشان رقم زده بود.

نخستین بار زمانی بود که در برابرِ قتلعامِ خفاشهای مقدس به دامانِ یأس افتاده بودند و دومین بار اندکی پس از آن رخ داد. گمان میکردند پس از پانزده سال اسارت، دیگر هرگز روی رهایی را نخواهند دید، اما او گفته بود برای رفتن آماده شوند.

اکنون باور داشتند که معجزهٔ سومی هم در راه است؛ اینکه ارشدِ گرامی، مو که میپرستیدندش، آنها را به بامدادِ جنوبی بازمیگرداند!

این فکر تنها در سرِ یکی دو تن از تبارِ سرنوشت نبود، بلکه همگی در طولِ مسیرِ تونل همین باور را داشتند. میشد گفت سو مینگ امیدشان است و این احساس با دیدنِ اتفاقاتِ جهانِ نُه یین قوت نیز گرفته بود.

سو مینگ در جلو حرکت میکرد و حسِ الهیاش را گسترد، اما نمیتوانست آن را چندان دور بفرستد. دیوارهای اطرافش بهشدت در برابرِ حسِ الهی دافعه داشتند و جلوی گسترشِ آن را میگرفتند.

با پیشروی در تونل، سو مینگ ناگهان ایستاد. به دوراهی رسیده بودند و سه مسیر در برابرشان بود؛ چنانکه نمیشد فهمید کدام راه به رونِ انتقال میرسد.

با توقفِ سو مینگ، بقیهٔ تبارِ سرنوشت نیز ایستادند. در سکوت به اطراف نگاه کردند و نانگونگ هن چند قدم پیش گذاشت تا کنارِ سو مینگ بایستد. پس از وارسیِ اطراف، چشم به سو مینگ دوخت. او تنها کسی نبود که چنین کرد. نگاهِ تمامِ تبارِ سرنوشت به سو مینگ خیره مانده بود.

سو مینگ اخم کرد. روحِ نُه یینِ پیر حرفی از این چندراهی نزده بود. میدانست که نباید از میانِ این سه مسیر راهِ اشتباه را برگزیند، چرا که با این کار زمانِ گرانبهایی را از دست میداد.

تقریباً در همان لحظهای که سو مینگ و دیگران به آنجا رسیدند و به سه مسیر چشم دوختند، کلِ تونل ناگهان بهشدت لرزید و تکان خورد؛ چنانکه نزدیک بود تعادلشان را از دست بدهند.

صدای غرشِ خفهای از بیرون به گوش رسید، گویی تونل در آستانهٔ فروریختن بود. نمادهای رونیِ اطرافشان تندتند سوسو زدند و همین باعث شد تا با طولانی شدنِ توقفشان، احساسِ بیقراری و کلافگی به جانِ جمعیت بیفتد.

سو مینگ چند قدم پیش گذاشت. زیرِ نگاهِ تبارِ سرنوشت بیدرنگ تصمیمی نگرفت، بلکه چهارزانو روی زمین نشست. چشمانش را بست و حسِ الهیاش را بهسرعت گسترد. آن را به سه رشته تقسیم کرد و با شتاب به درونِ آن سه مسیر فرستاد.

حسِ الهیاش در مسیرِ پیشروی مدام ضعیف میشد، چرا که با نیروی دافعهٔ آن مکان برخورد میکرد. پیش از آنکه هر بخش از حسِ الهیاش حتی ۱۰۰۰ فوت در تونلها پیش برود، تنها سه رشتهٔ باریک از آن باقی ماند. و درست زمانی که به نظر میرسید همین رشتهها نیز در آستانهٔ محوشدن هستند، روحِ ایزدیِ سو مینگ ناگهان از بدنش بیرون آمد و با حسِ الهی درآمیخت.

با این کار، حسِ الهیاش در دم رشدی تصاعدی یافت و به پیشروی ادامه داد. در همین حین دریافت که حسِ الهیاش در مسیرِ روبهرو به طرزِ عجیبی بیهیچ ردی ناپدید شده است؛ چنان ناگهانی که حتی فرصت نکرده بود متوجهش شود.

درست در همان لحظهای که حسِ الهیِ مسیرِ روبهرو ناپدید شد، سو مینگ رونِ انتقالِ عظیمی را در مسیرِ سمتِ چپ دید. آن رون بهآرامی به کار میافتاد، گویی هر لحظه ممکن بود فعال شود!

چشمانِ سو مینگ ناگهان باز شد. فرصت نداشت به این فکر کند که چرا حسِ الهیاش در مسیرِ روبهرو ناپدید شده است. درست زمانی که میخواست حسِ الهیِ مسیرِ سمتِ راست را بازگرداند، بدنش ناگهان به جلو متمایل شد و سرش را با شتاب چرخاند تا به مسیرِ سمتِ راست نگاه کند.

مردمکهایش تنگ شد و برقی در چشمانش درخشید. همهٔ اینها به این خاطر بود که وقتی حسِ الهیاش ۱۰۰۰۰ فوت در مسیرِ سمتِ راست پیش رفته بود، فضای غولآسایی را دیده بود!

در آن فضا حبابهای بزرگی بود. بیشترِ آن حبابها ترکیده بودند، اما ناپدید نشده بودند. برخی از آنها حتی یک خراش هم برنداشته بودند و در وضعیتی بینقص قرار داشتند!

نفسِ سو مینگ تند شد. دندان روی هم فشرد و حسِ الهیاش را بازگرداند و دیگر به تونلِ سمتِ راست نگاه نکرد. در عوض برخاست و تمامِ تبارِ سرنوشت را به سوی تونلِ سمتِ چپ، همانجا که رون را کشف کرده بود، روانه کرد.

با حرکتِ پرشتابِ جمعیت در مسیر، لرزشهای بیشتری منطقه را در بر گرفت. صدای غرش طنین انداخت و کلِ تونل بهشدت لرزید. حتی ترکهایی روی زمین پدیدار شد و نورِ خیرهکنندهای بیرون زد؛ چنانکه همه گمان کردند زمینِ تونل هر لحظه فرو خواهد ریخت.

با سوسوزدنِ نمادهای رونیِ روی دیوارها، همگی همزمان روشن شدند. نور فضا را در بر گرفت و کلِ تونل در آن لحظه همچون روز روشن شد.

با پیشرویِ جمعیت، خیلی زود فضایی خالی در تونلِ روبهرو پدیدار شد. روی آن زمینِ خالی نیز ترکهایی به چشم میخورد، اما در عینِ حال رونِ عظیمی آنجا بود که با صدای غرشِ ممتدی روی زمین به کار افتاده بود.

آن رون حسی القا میکرد که برای انتقال است. در آن لحظه کاملاً فعال شده بود و بهمحضِ اینکه قدم در آن میگذاشتند، بیدرنگ از آنجا منتقل میشدند.

همه با دیدنِ این رون هیجانزده شدند که ناگهان لرزشِ شدیدی بارِ دیگر تونل را تکان داد. تونلی که پیش از آن افقی بود، گویی ناگهان عمودی شد. تمامِ افرادِ تبارِ سرنوشت بیاختیار به عقب افتادند و حتی حس کردند دارند سقوط میکنند.

نانگونگ هن با تمامِ توان فریاد زد: «خطر بالای سرمونه! تمامِ قدرتتون رو جمع کنید و برید تو رون! مهم نیست کجا منتقل میشیم. اگه به سرزمینِ بامدادِ جنوبی رسیدیم اما از هم جدا افتادیم، یه چیز رو یادتون نره، ما تبارِ سرنوشتیم!

«ما دیگه شمن نیستیم! تو کوهِ رودِ آسمانِ بامدادِ جنوبی دورِ هم جمع میشیم. اگه کوهِ رودِ آسمان دیگه اونجا نبود، من بازم همون حوالی منتظرِ همهتون میمونم!

«بذارید ما تبارِ سرنوشت ناممون رو تو سرزمینِ بامدادِ جنوبی فریاد بزنیم! اینو یادتون باشه، کوهِ رودِ آسمان! یادتون باشه، کسی که میپرستیمش ارشدِ گرامی، موئه!» حرفهایش در هوا طنین انداخت و به گوشِ تمامِ افرادِ تبارِ سرنوشت رسید و در چشمانشان به عزم و اراده بدل شد.

بدنِ سو مینگ در هوا شناور شد و رو به تبارِ سرنوشت در تونلی که حالا عمودی شده بود، مشت در کفِ دست نهاد و گفت: «همگی، بیاین... تو بامدادِ جنوبی همدیگه رو ببینیم!»

«ما تبارِ سرنوشت تا ابد شما رو میپرستیم، ارشدِ گرامی، مو! ما... تو بامدادِ جنوبی همدیگه رو میبینیم!» صدایشان در هوا طنین انداخت و یکییکی بهسوی رونِ انتقال یورش بردند. بهمحضِ اینکه قدم درونش گذاشتند، در دم ناپدید شدند.

تونل با شدتِ بیشتری لرزید و حتی یکی از نقطههای دوردست نشانههایی از فروریختن نشان داد. افرادِ تبارِ سرنوشت به جلو میدویدند و تقریباً تکتکشان هنگامِ عبور از کنارِ سو مینگ لحظهای میایستادند. او را ارشدِ گرامی، مو صدا میزدند، مشت در کفِ دست مینهادند و ادای احترام میکردند و تازه پس از آن قدم درونِ رون میگذاشتند.

صداهایی که او را با این لقب میخواندند، نشان از عزمشان داشت. شاید این دیگر برایشان تنها یک لقب نبود، بلکه واقعاً به نمادی در دلهایشان بدل شده بود. این کار همچنین نشانِ ناامیدیشان از شمنها پس از پانزده سال انتظارِ بینتیجه بود.

با خواندنِ سو مینگ به نامِ «ارشدِ گرامی، مو»، تمامِ اینها به جاودانگی و شورِ سوزانِ تبارِ سرنوشت بدل میشد. فریادهای دیدار در بامدادِ جنوبی صرفاً حرفی گذرا نبود، بلکه فریادهایی بود که از اعماقِ دلشان برمیآمد.

پس از مدتی، وقتی تمامِ افرادِ تبارِ سرنوشت بهجز نانگونگ هن خداحافظی کردند و درونِ رون ناپدید شدند، او نگاهش را به سو مینگ دوخت. در سکوت رو به او مشت در کفِ دست نهاد. گویی میخواست چیزی بگوید، اما در نهایت منصرف شد. در عوض برگشت و واردِ رونِ انتقال شد. همانطور که رون درخشید و بدنش در آستانهٔ ناپدیدشدن بود، ناگهان برگشت و به سو مینگ نگاه کرد.

نانگونگ هن گفت: «حرفهای تبارِ سرنوشت فقط یه تعارفِ گذرا نیست، حرفهای منم الکی زده نشده. حتی اگه دنیای بیرون زیرورو شده باشه، ما هرگز لطفی رو که در حقمون کردید فراموش نمیکنیم، ارشدِ گرامی، مو! ما شما رو میپرستیم، بچههامون هم همینطور و نوههامون هم. ما تا ابد شما رو میپرستیم!» حرفهایش در هوا طنین انداخت و بدنش درونِ رون ناپدید شد.

رون همچنان فعال بود. سو مینگ در تونل ایستاده بود. لرزشهای اطرافش شدیدتر شد. به رون نگاه کرد و ناگهان برگشت. قدم درونِ رون نگذاشت، بلکه در عوض از همان راهی که آمده بود بازگشت.

اگر همینطور میرفت، با حسرت میرفت. اگر همینطور میرفت، سؤالاتِ بیپاسخِ بسیار زیادی برایش باقی میماند!

روحِ نُه یینِ پیر پیشتر گفته بود که اگر سو مینگ بهقدرِ کافی شجاع باشد و بتواند تا آخر دوام بیاورد، آنگاه به قیمتِ اینکه شاید هرگز نتواند از این مکان برود، میتواند جهان را همانطور که واقعاً هست ببیند!

سو مینگ آن حرفها را به خاطر سپرده بود و میخواست آن را ببیند!

همچنین، افزون بر بهتی که با دیدنِ چیزهای مسیرِ سمتِ راست به او دست داده بود، به دلیلی نامعلوم، حسی از آشنایی نیز از آن گرفته بود...

این حسِ آشنایی بسیار مبهم بود. اگر دقت میکرد و میخواست دنبالش بگردد، یافتنش برایش دشوار میشد. تنها زمانی این حسِ آشنا به او دست میداد که هیچ توجهی به آن نداشت.

این حس لحظهای پدیدار شده بود که با حسِ الهیاش تونلِ سمتِ راست را کاویده بود.

نمیدانست این چه حسی است و نمیدانست آیا آدمهای دیگری هم در جهان هستند که با رسیدنِ کاملاً اتفاقی به یک مکان، یا دیدنِ کاملاً اتفاقیِ چیزی، یا پس از انجامِ کاملاً اتفاقیِ کاری، این حسِ آشنا به آنها دست بدهد یا نه.

سو مینگ به جلو یورش برد و در یک نفس از تونل گذشت. از چند مسیرِ فروریخته بهسرعت عبور کرد و به دوراهی رسید. سپس بیدرنگ بهسوی تونلِ سمتِ راستش یورش برد.

در آن لحظه، تونلِ سمتِ راست نیز عمودی شده بود. سو مینگ چنانکه گویی در مسیری روی یک ستونِ سنگی میدوید، به بالا شتافت. نمادهای رونیِ مسیر بهروشنی میدرخشیدند و دیگر سوسو نمیزدند. ترکهای بیشتری در اطرافش پدیدار شد و پرتوهای قدرتمندِ نور از میانشان تابید.

در انتهای این تونل، لبهٔ همان پهنهٔ خالی بود که سو مینگ پیشتر با حسِ الهیاش کشف کرده بود. ترکهای بیشتری دیوارها را شکافت و یکی از آنها حتی بهاندازهٔ یک مشت بود.

در همان آن که سو مینگ قدم در پهنهٔ خالی گذاشت، ابتدا نگاهش را روی آن ترک گرداند و دید... لایهٔ غلیظی از مه که با نوری درخشان میتابید!

همراه با آن پرتوِ نورِ قدرتمند، امواجِ هوای سرد نیز از آن ترک بیرون میزد.

وقتی به آن نگاه کرد، تونل بارِ دیگر بهشدت لرزید. سوتهای کرکنندهای از بیرون میآمد و با لرزشِ تونل، سو مینگ حس کرد آسمانِ مفرغی که تونل در آن قرار داشت و خودش درونش ایستاده بود، اکنون بهسرعت میچرخد.

نفس در سینهاش حبس شد و قدم در پهنهٔ خالی گذاشت. سپس، تمامِ چیزی را که پیشتر با حسِ الهیاش دیده بود، به چشم دید!