چپتر 56: شب از آنِ او بود!
چپتر 56: شب از آنِ او بود!
سو مینگ روی پلهٔ ۷۹ نشست. نگاهی به اطرافش و بهویژه به ماه در آسمان انداخت. هنوز تا نیمهشب کمی مانده بود، با این حال شب برایش زمانی آرامشبخش بود.
از وقتی تمرینِ فنِ برزرکرِ آتش را شروع کرده بود، سو مینگ عاشقِ شب شده بود. بهویژه بیصبرانه منتظرِ شبهایی بود که ماه کامل میشد. اما از زمانی که تمرینِ فنِ برزرکرِ آتش را شروع کرده بود، هرگز ماهِ کامل را ندیده بود.
شاید یک بار ماهِ کامل درآمده بود، اما آن روز ابرهای تاریک ماه را پوشانده بودند. وقتی در غارِ آتش بود میتوانست بیقراری را در تنش حس کند، اما در نهایت تغییرِ چندانی در او ایجاد نشد. سو مینگ پیشِ خود تحلیل کرده بود که اگر آن روز ابرهای تاریک ماه را نپوشانده بودند، شاید تغییراتِ چشمگیری در او رخ میداد.
حیف که امروز هم ماه کامل نبود، اما سو مینگ همچنان احساسِ آرامش میکرد. در عین حال، همانطور که با هر قدمی که برمیداشت فشار بیشتر میشد، با بالا آمدنِ ماه در آسمان نیز فشار افزایش مییافت.
بزرگِ قبیلهٔ جریانِ باد گفته بود که فشار توی کوه شبها بیشتر میشه، انگار راسته.
سو مینگ لبخندی زد. این موضوع آزارش نمیداد. برای او، افزایشِ فشار در شب به این معنا بود که قدرتش به اوج میرسد.
سو مینگ در شب بسیار ترسناکتر از روز بود!
سو مینگ نگاهش را از ماه گرفت و روی پلهٔ ۷۹ چهارزانو نشست. نفسِ عمیقی کشید و در سکوت شروع به درکِ تفاوتِ این مکان کرد.
درست همانطور که انتظار داشت. این دومین جای پلکان بود که فشار در آن به تعادل میرسید. شاید فشار متعادل بود، اما همچنان بسیار قویتر از فشارِ پلهٔ ۳۲ بود. این مکان برایش بینهایت مناسب بود تا کنترلِ چی در بدنش را به سطحی ژرف برساند و تعدادِ رگههای خونی را که میخواست روی تنش آشکار شوند، با دقتی بینظیر مهار کند.
در آن لحظه، سو مینگ این را هم میدانست که سه رگهٔ خونِ اضافهای که با رسیدن به پلهٔ ۷۹ آشکار شده بودند، به دلیلِ تواناییاش در کنترلِ چیِ بدنش با دقتی بینظیر بود. فقط یک رگهٔ دیگر مانده بود تا بتواند به لایهٔ ۵ از قلمروی انعقادِ خون برسد!
این فکر که وقتی پلهٔ ۷۹ دیگر برای تمرینش کافی نباشد و مجبور شود بالاتر برود، چند رگهٔ خون را میتواند آشکار کند، سو مینگ را بینهایت به هیجان میآورد!
سو مینگ آرام چشمانش را بست و چیاش را در بدن به گردش درآورد. بارِ دیگر واردِ حالتِ ظریفِ کنترلِ چی شد و سعی کرد سرعتِ بازگشتِ چی به بدنش را مهار کند و آن را به ارادهٔ خود کاهش دهد.
با گذشتِ زمان، رفتهرفته به این حالت عادت کرد و سرعتِ نامنظمِ کاهشِ ۵۲ رگهٔ خونِ روی تنش که در ابتدای تمرین روی پلهٔ ۷۹ داشت، به روندی ثابت رسید. آرامآرام به حدِ قبلیاش در پلهٔ ۳۲ نزدیک میشد، اما حالا که سه رگهٔ خونِ اضافه روی تنش داشت، با ناپدید شدنِ یکییکیِ رگههای خون، هنوز ۴۰ رگهٔ خون روی تنش باقی مانده بود!
سو مینگ آرام بود. ذرهای اضطراب در او دیده نمیشد. آرام چیاش را به گردش درآورد و بر اعمالِ کنترلی ظریف تمرکز کرد. خیلی زود، دو ساعت گذشت.
در آن لحظه، افرادِ زیادی در کوه از پیشروی دست کشیده بودند. آنها ترجیح دادند روی یکی از پلهها چهارزانو بنشینند تا تمرین کنند و رتبهبندیِ روی لوحِ در دستشان را زیرِ نظر بگیرند. همچنین منتظرِ رسیدنِ روشناییِ روز بودند تا بتوانند به رقابت با یکدیگر ادامه دهند.
وو سِن بهشدت نفسنفس میزد. چهرهاش رنگپریده و بیجان بود. پس از آنکه دندان به هم فشرد و به پلهٔ ۲۹۵ رسید، سرانجام زیرِ فشار تسلیم شد و گوشهای نشست. چهرهاش درهم رفت. در حالی که به مه نگاه میکرد، در چشمانش تردید موج میزد.
خونِ اجسادم... لعنتی! اون یارو خونم رو دزدید. بدونِ اون، نهتنها نمیتونم از قدرتهام درست استفاده کنم، بلکه بهسرعت ضعیف میشم... همین الان هم حس میکنم دارم ضعیفتر میشم...
نمیتونم بذارم بزرگِ قبیله از این موضوع باخبر بشه. اگه بفهمه خونم رو گم کردم، حتی اگه کمکم کنه پسش بگیرم، ارزشِ خودم رو پیشش از دست میدم...
با فکر کردن به عواقبِ وحشتناکِ آن، وو سِن مشتهایش را گره کرد. زیرِ لایهٔ تردید در چشمانش، ردی از ترس نیز دیده میشد.
قطعاً نمیتونم بذارم بقیه از این موضوع باخبر بشن، مخصوصاً اونایی که تو گذشته خونِ جسدشون رو به من تقدیم کردن. تو این چند سال به خاطرِ قدرتم و مقامِ بالام تو قبیله بهشون ظلم کردم. اگه بفهمن خونِ اجساد رو گم کردم، فوری بهم خیانت میکنن.
باید چی کار کنم...؟ باید چی کار کنم...؟
وو سِن دندان به هم فشرد و چهرهاش شرورانه شد. با این حال، هنوز تردید در چهرهاش نمایان بود.
چن چونگ بهشدت نفسنفس میزد. در حالی که راه میرفت زیرِ لب زمزمه میکرد. وقتی به ماه در آسمان نگاه کرد که با وجودِ پوشیده شدن با مه در حالِ روشنتر شدن بود، میخواست استراحت کند و منتظرِ فردا بماند. اما همان لحظه که به رتبهبندیِ روی لوحِ در دستش نگاه کرد و دید شخصی به نامِ پی سو دو پله از او جلو افتاده، حس کرد به چالش کشیده شده است.
چن چونگ دندان به هم فشرد و در حالی که به راهش ادامه میداد گفت: «حرومزاده! من زیرِ بارِ این نمیرم!»
در همان زمان، پی سو از قبیلهٔ کوهِ سیاه نیز در حالی که بهشدت نفسنفس میزد، به لوحِ در دستش نگاه کرد و با وجودِ افزایشِ فشارِ ناشی از ماه، به راهش ادامه داد. گویی با چن چونگ رقابت میکرد و خود را مجبور میکرد تا همچنان از پلهها بالا برود.
یک ساعت بعد بود که چن چونگ غرشِ بلندی سر داد و با پاهایی لرزان گوشهای نشست. چند بار بر سرِ مهِ خاموشِ اطرافش غرید.
«برو! برو جلو! حرومزاده، امروز دیگه باهات رقابت نمیکنم! میذارمش واسه فردا!»
شاید پی سو این را حس کرد، زیرا پس از برداشتنِ چند قدمِ دیگر، روی زمین افتاد. با این حال وقتی به رتبهاش نگاه کرد، لبخندی تاریک روی لبانش نشست.
لِی چن با بیمیلیِ تمام جایی حوالیِ پلهٔ ۱۳۰ نشسته بود و بهشدت نفسنفس میزد.
بسیاری از قبل متوقف شده بودند، اما یک نفر همچنان پیش میرفت.
«۵۶۳... ۵۶۷... ۵۷۲... یئه وانگ واقعاً داره نصفهشب راه میره!»
«نفرِ دوم پی سوئه. فقط ۳۹۷ پله رفته، ولی یئه وانگ الان از ۵۰۰ تا هم رد شده. نکنه فشارِ سنگینترِ شب رو نادیده گرفته و میخواد به رفتن ادامه بده؟»
«از قویترین آدمِ نسلِ جوون همین انتظار میره. پشتکارش چیزی نیست که بقیه بتونن باهاش رقابت کنن!»
چند صد نفرِ حاضر در میدان همه به رتبهبندیِ روی تندیسهای عقاب خیره مانده بودند. در آن لحظه تنها شمارِ پلههایی که روی تخته تغییر میکرد، به نفرِ اول اختصاص داشت.
بقیهٔ شرکتکنندگان در مرحلهٔ اولِ آزمون همه متوقف شده بودند.
«۵۸۷! ۵۸۹!»
«بازم عوض شد. این دفعه ۵۹۵!»
غوغایی در میدان به پا شد. توجهِ همه به جایگاهِ اول معطوف بود. حتی رؤسای قبیلههای دیگر هم از سرِ احترام به یئه وانگ آه میکشیدند.
جینگ نان، بزرگِ قبیلهٔ جریانِ باد، با لبخندی به رتبههای روی تندیس نگاه کرد و آرام گفت: «مو سانگ، یئه وانگِ قبیلهٔ من استعدادِ خیلی بالایی داره. در مقایسه با تو چطوره؟»
مو سانگ با آرامش لبخندی زد.
«بد نیست.»
جینگ نان لبخند زد، اما دیگر حرفی در این باره نزد.
در آن لحظه نگاهِ یئه وانگ قاطع بود و با وجودِ عرقی که از پیشانیاش میریخت، با دستهای گرهخورده در پشت به راهش ادامه میداد. هر قدمی که برمیداشت دشوار بود، اما تردید به خود راه نمیداد. تنها با رسیدن به پلهٔ ۶۰۰ ایستاد. لبخندی روی لبش نشست و همان گوشه روی زمین جا گرفت.
نگاهِ مغرورانهای در چهرهاش بود که پنهان نمیشد. زیرِ لب با خود زمزمه کرد: «دفعهٔ پیش که اینجا بودم، شبِ اول تا پلهٔ ۵۸۰ رفتم. این بار ۲۰ پله از خودم جلو زدم. همین کافیه... برام جالبه بدونم کسی پیدا میشه که بتونه آزمونِ پلهٔ ۵۶۲ رو پیدا کنه یا نه... با این حال، کاملاً مطمئنم مثلِ دفعهٔ پیش میشه. هیچکس لیاقتِ تجربه کردنِ آزمونِ پلهٔ ۵۶۲ رو پیدا نمیکنه.»
پلهٔ ۵۶۲ یک تله بود. اولین باری که در آزمون به آنجا رسید شکست خورد و تنها در بارِ دوم موفق شد. اکنون بارِ سومش بود و دیگر توجهِ چندانی به آن نشان نمیداد. از نظرِ او در میانِ شرکتکنندگانِ آزمون هیچکس نمیتوانست امیدی به رقابت با او داشته باشد. هیچکس هم لیاقتِ جلبِ توجهش را نداشت.
او تمامِ روز به لوح نگاه کرده بود. با این حال، امتیازش را با دیگر رقبا نمیسنجید، بلکه خود را با گذشتهٔ خودش مقایسه میکرد.
با توقفِ او، صدای بحث و گفتوگو پیوسته در میدانِ بیرون بلند شد. از نگاهِ آنها، همین که یئه وانگ میایستاد، رقابتِ آن روز هم بهکلی متوقف میشد. پس از آن باید برای دورِ بعدی تا روزِ بعد صبر میکردند.
«نفرِ اول یئه وانگه، دوم پی سو، سوم چن چونگ... دوازدهم وو سِنه... تا الان بینِ ۱۰ رتبهٔ اول فقط یه غریبه هست، بقیه همه از قبیلهٔ جریانِ بادن!
ولی رتبهٔ ۴۸ بِی لینگه و ۴۹ سی کونگ. اونا هم غریبهن. نمیدونم فردا میتونن رتبهشون رو تو ۵۰ نفرِ اول حفظ کنن یا نه. هر چی باشه، امروز تازه روزِ اوله. کلیدی که نتیجهٔ رقابت رو معلوم میکنه فرداست!»
«این پی سو دیگه از کجا پیداش شد؟ نتیجهش حیرتانگیزه، رتبهٔ دومه! حتی از چن چونگ هم بالاتر زده! این آدم تو آینده برزرکرِ معروفی میشه!»
«هنوز تموم نشده، ممکنه یه اتفاقِ غیرمنتظره بیفته...» صدای همهمهها رفتهرفته خوابید. صدها نفرِ حاضر در میدان چهارزانو نشستند و منتظرِ رسیدنِ روزِ دوم ماندند.
رفتهرفته در میدان تنها صدای نفسکشیدن به گوش میرسید.
جینگ نان لبخند زد و به مو سانگ نگاه کرد: «مو سانگ، بیا با هم برگردیم قبیله و به شطرنجبازیمون برسیم. فردا میبینیم که سو مینگِ تو میتونه به ۵۰ نفرِ اول برسه یا نه.»
مو سانگ چیزی نگفت و در عوض به نامِ سو مینگ روی تندیسِ عقاب چشم دوخت. رتبهاش از ۱۲۰ به ۱۲۳ سقوط کرده بود. سر تکان داد.
درست زمانی که میخواستند بروند، در آن لحظه با دیدنِ چیزی مردمکهای بزرگِ قبیله تنگ شد. خیلی زود شماری از افرادِ حاضر در میدان که هنوز استراحت نکرده بودند و گهگاه به تختهٔ رتبهبندی نگاه میکردند، فریادهای شگفتزدهای سر دادند.
«حرکت کرد! اون کسی که اسمش مو سوئه حرکت کرد!» این فریادِ شگفتزده بیدرنگ باعث شد کسانی که چشمانشان را بسته بودند، بیاختیار دوباره چشم باز کنند و به آن سو نگاه کنند. با دیدنِ آن صحنه، حیرت در چهرهشان نقش بست.
جینگ نان که در آستانهٔ رفتن بود، متوقف شد. او نیز برگشت و به تندیس خیره ماند.
او تنها نبود. همهٔ حاضران در میدان، از جمله بزرگِ قبیلهٔ اژدهای تاریک، رئیسِ قبیلهٔ کوهِ سیاه و رؤسای قبیلههای دیگر به آن سو چشم دوختند. هر چه باشد، همهٔ شرکتکنندگان در آزمون آن شب از حرکت ایستاده بودند. صعودِ ناگهانیِ رتبهٔ آن یک نفر بهشدت به چشم میآمد!
در اعماقِ کوهستان، سو مینگ که روی پلهٔ ۷۹ به مراقبه نشسته بود، ناگهان چشمانش را باز کرد. مهارش بر کاهشِ رگههای خونِ بدنش روی رگهٔ خونِ ۲۸ متوقف شد. این حدِ توانش بود. دیگر نمیتوانست ادامه دهد. این بار همهچیز بسیار آسانتر و روانتر از قبل پیش رفت. زمانِ صرفشده هم بسیار کوتاهتر بود. دلیلش فرا رسیدنِ شب بود!
در حالی که زیرِ نورِ ماه نشسته بود، ردی از ماهِ سرخ در چشمانِ سو مینگ دیده میشد. آرام ایستاد و به پلکانِ پیچدرپیچ نگاه کرد. برقی درخشان لحظهای در چشمانش درخشید.
جای بعدی...
سو مینگ پای راستش را بالا برد. زیرِ نورِ ماه، هیچکس جز او جرئت نداشت به بالا رفتن از کوه ادامه دهد؛ چه چن چونگ، چه پی سو، چه حتی یئه وانگ. هیچکسِ دیگر جرئتِ پیشروی نداشت. تنها او، سو مینگ، به راهش ادامه داد!
شب از آنِ او بود!