چپتر 571: دشمنان از راه می‌رسند!
چپتر 571: دشمنان از راه می‌رسند!
قطعهچوبِ سیاه جلوی سو مینگ شناور بود و نوری کمرنگ میپراکند. نگاهش به پدرِ بای سو افتاد. لبخندی مات همچنان روی کالبدِ بیجانِ مرد مانده بود.
سو مینگ در حالتِ عادی به این راحتی حرفش را باور نمیکرد، اما در آن لحظه، حرفهای پیشینِ پیرمرد در سرش تداعی شد. با نگاه به کالبدِ بیجانِ او، همهٔ اینها باعث شد دربارهٔ فنِ حیات دچارِ تردید شود.
حیات...
سو مینگ چشمانش را بست. مدتی بعد که آنها را باز کرد، به قطعهچوبِ سیاهِ روبهرویش خیره شد و دستِ راستش را بالا برد تا آن را بگیرد. برقی از تعجب در چشمانش درخشید. در همان آن که چوب را لمس کرد، محو دید که آدمهای جورواجور چرخهٔ زندگی را طی میکنند؛ پیشِ چشمانش متولد میشدند، پیر میشدند، بیمار میشدند و میمردند...
منظرهٔ آن آدمها در گذر از چرخهٔ زندگی از پیشِ چشمانش گذشت. آن چهرهها و صداهای ناآشنا در نهایت به چهرهای خندان و غولآسا بدل شدند. با این حال، آن چهرهٔ خندان میگریست و ناگهان بهسوی سو مینگ یورش برد. دلش ریخت. همزمان نگاهِ مات از چشمانش محو شد و همهچیز به حالتِ عادی بازگشت.
پدرِ بای سو همچنان چهارزانو روی زمین نشسته بود. همهجا هنوز تاریک بود. صدای برخوردِ امواج به سطحِ دریا هر از گاهی از دوردست به گوش میرسید و با سکوتِ سنگینِ محیط درمیآمیخت.
با این حال، سو مینگ نمیتوانست آرام بگیرد. درست در اعماقِ دلش، لحظهٔ یورشِ آن چهرهٔ خندان و گریان مدام در سرش تکرار میشد و صدایی محو همان کلمات را بارها و بارها میگفت.
«حیات چیست؟»
سؤالی بود بی آنکه انگار صدا جوابی از دیگری بخواهد؛ سؤالی بود که گوینده در مسیرِ رسیدن به بینش از خود پرسیده بود. به دلیلِ نوسانِ خاصی از نیرو، آن بینش قطعهچوبِ سیاه را پر کرده بود. دقیقاً به دلیلِ گردآمدنِ همین بینش روی چوبِ سیاه بود که چنین خارقالعاده شده بود!
سو مینگ هم وقتی رشتهای از هالهٔ متعلق به تزکیهٔ حیات را به دست آورد، این سؤال را از خود پرسیده بود. اما در آن زمان، سؤالش با تردید و سردرگمی همراه بود.
اما اکنون، صدای محوی که از قطعهچوبِ سیاه میآمد، با خود فهم به همراه داشت. سؤالی بود که گوینده پس از رسیدن به آن بینش از خود میپرسید و در آن صدا ردی از دلتنگی و احساس نهفته بود.
کلمات یکی بود، اما معنا تفاوتِ بسیاری داشت.
سو مینگ میفهمید، اما جواب را از یاد برده بود. نمیتوانست به آن سؤال پاسخی بدهد، زیرا بیش از پیش سردرگم شده بود.
حیات چیست...؟
سو مینگ ساکت ماند. ناگهان حس کرد بینشی که پیشتر با کلنجارهای ذهنیاش به دست آورده بود، در برابرِ آنچه اکنون رخ میداد بسیار ناچیز است.
آن چند کلمه از قطعهچوبِ سیاه شبیه سؤالی بود که از خودِ گوینده پرسیده میشد، اما در حقیقت، حسی که سو مینگ از آنها میگرفت این بود که گوینده پس از درکِ پرسش و رسیدن به بینش، داشت احساسش را بیان میکرد.
نیای خاندانِ بای وقتی با این طومارِ حیات تمرین میکرد به بینشِ بزرگی رسید و فنِ آسمان: اصولِ حیات رو درک کرد... همهٔ اینا ممکنه به خاطرِ همین چند کلمه باشه!
سو مینگ چشمانش را بست و آن کلمات مدام در سرش تکرار میشد.
صدایی که آن کلمات را ادا میکرد باستانی بود و حسِ گذرِ زمانِ بیپایان را القا میکرد. لبریز از خرد و احساسی بیکران بود و باعث میشد شنونده بیاختیار در خلسه فرو رود و حتی ذهنش در آن صدا غرق شود.
سو مینگ همانطور با چشمانِ بسته روی صخره نشست و صدا در سرش طنین میانداخت. نمیخواست به خود بیاید.
زمان سپری شد. با فرا رسیدنِ دومین بامداد، هالهای از نور از میانِ ابرهای ستبرِ دوردست تابید. دریا و آسمان کمی روشنتر شد و تاریکیِ محیط رفتهرفته رنگ باخت.
سو مینگ به خود نیامد. همانجا نشسته بود تا آرامآرام روی آن کلمات تأمل کند و آنها را در ذهن بپروراند. گذرِ زمان را از یاد برده بود.
هو زی سرانجام سه روز بعد بیدار شد. خمیازهای کشید، گویی هنوز خوابآلود بود. با باز کردنِ چشمانش درنای کچل را دید و لحظهای مات ماند. سپس ذهنش به پرواز درآمد.
درنای کچل هم داشت به هو زی نگاه میکرد. مرد و درنا مدتی به چشمانِ هم خیره ماندند تا اینکه درنای کچل ناگهان متوجه شد این مرد انگار کمی احمق است...
برقی در چشمانش درخشید و سپس با چهرهای جدی دهان باز کرد:
«بالاخره بیدار شدی. سالها منتظرت بودم. بچهجون، اصلاً میدونی چقدر جون کندم تا بتونم بیدارت کنم...؟»
درنای کچل شمرده حرف میزد و لحنی مرعوبکننده داشت، اما تقریباً همان لحظه که این هاله شکل گرفت، هو زی چشمغرهای رفت، دستش را بالا برد و سیلیِ محکمی به درنای کچل زد. ضربه آنقدر ناگهانی بود که پرنده اصلاً متوجهش نشد. در واقع فریبِ چهرهٔ هو زی را خورده بود. با اصابتِ سیلی به صورتش، در دم با نیرویی عظیم به کناری پرتاب شد.
هو زی با چشمانی گشادشده به درنا چشمغره رفت، آستینهایش را بالا زد و ایستاد. سپس سرِ درنای کچل فریاد کشید: «بچهپررو، بابابزرگ هو باهوشترین آدمِ قلهٔ نهمه، چطور جرئت میکنی به من دروغ بگی؟!»
هو زی در حالی که از کوره در رفته بود، بهسوی درنای کچل که از ضربه گیج میخورد گام برداشت و غرید: «همهش میگفتم چرا حس میکنم یکی داره قلقلکم میده، پس کارِ توئه کچله! خفهت میکنم!»
درنای کچل با دیدنِ هو زی که خشمگین چشمغره میرفت و با گامهای بلند نزدیک میشد، بیدرنگ جیغی کشید و او هم از کوره در رفت. چند پرِ باقیماندهاش در دم سیخ شد و حتی چند بار بالهایش را به هم زد.
«آه آه آه، چطور میتونی با من این کار رو بکنی، بچه؟! اگه ده هزار بلور بابت این به من ندی، حتی اگه اون بچه سو مینگ هم اینجا باشه، نمیبخشمت!» درنای کچل جیغکشان مثلِ یک جوجه بالهایش را به هم زد. ظاهراً نمیخواست به هو زی نزدیکتر شود، بلکه میخواست غارِ اقامتش را ترک کند.
چهرهٔ هو زی پر از تحقیر بود. دستِ راستش را که بالا برد، بیدرنگ بلوری در آن ظاهر شد و آن را به زمین انداخت. با افتادنِ بلور روی زمین، صدای واضحی در هوا پیچید. درنای کچل درست همان دم که میخواست برود، صدا را شنید و تقریباً غریزی روی بلور پرید. هیچ تردیدی در حرکاتش دیده نمیشد؛ واقعاً فقط از روی کششی آنی عمل میکرد.
اما در همان آن که درنا روی بلور پرید، هو زی مشتِ راستش را بالا برده بود و ضربهای بهسویش حواله کرد.
«خودت رو ببین، من از سه سالگی اینجور حقهها رو سوار میکردم! چطور جرئت میکنی برای من نقشه بکشی؟!»
در سومین روزی که سو مینگ برای رسیدن به بینش در حالتِ خلسه فرو رفته بود، بای سو جسدِ پدرش را برد، گویی از مدتها پیش میدانست که این اتفاق میافتد. هیچ ردی از غافلگیری در چهرهاش نبود، تنها اندوه بود و اشکهایی که هر کاری میکرد نمیتوانست پنهانشان کند.
شماری از کسانی که در قلهٔ نهم پناه گرفته بودند، در این چند روز تصمیم به رفتن گرفتند. هر یک از کسانی که میرفتند، نگاهی محترمانه به نقطهای میانداختند که سو مینگ برای مراقبهاش در آن خلوت کرده بود. آنها قلهٔ نهم را ترک میکردند تا بهدنبالِ خانههایشان بگردند؛ خانههایی که شاید زیرِ آب رفته بودند یا شاید هنوز در آن سرزمین پابرجا بودند.
رشتههای برزرکر در بدنِ این افراد هنوز ناپدید نشده بود و پس از آنکه جانشان را از دست داده بودند، در اعماقِ بدنشان دفن شده بود. با رفتنِ این افراد، رشتهها نیز همراهشان رفتند.
کسانی که تصمیم گرفتند در قلهٔ نهم بمانند، با رهبریِ پیرمردِ سفیدپوش در بخشِ میانیِ قله بیسروصدا مستقر شدند. آنها دیگر هیچ خانهای نداشتند و نمیدانستند کجا بروند. اینجا تنها خانهشان بود.
وقتی هو زی از تمامِ اتفاقاتِ چند روزِ گذشته در دروازهٔ آسمان باخبر شد، بهتِ درونِ دلش به نیشخندی احمقانه روی چهرهاش بدل شد و در نهایت جای خود را به غرور داد.
قلهٔ نهم به سو مینگ و هو زی تعلق داشت. در این مکان، او ارباب بود و بقیه فقط مهمان بودند، و بهخاطرِ وجودِ سو مینگ، تمامِ کسانی که تصمیم گرفتند در قلهٔ نهم بمانند، با هو زی بینهایت مؤدب بودند. هیچکس جرئت نمیکرد به او توهین کند، حتی سرورِ دروازهٔ آسمان، پیرمردِ سفیدپوش.
اما در موردِ درنای کچل، آن دو هر روز به هم چشمغره میرفتند، ولی هر بار که هو زی بلوری پرتاب میکرد، درنا بیدرنگ لبخند میزد و بهسوی آن بلور یورش میبرد. با این حال...
یک بار، هو زی سنگی را پرتاب کرد که از پودرِ بلورهای دورریخته درست شده بود و سالها پیش با تحقیقاتِ فراوان آن را ساخته بود، و درنای کچل روی آن سنگ پرید. سنگ درست شبیهِ یک بلور بود و حتی هالهای بینهایت شبیهِ بلور داشت، اما در واقع بلور نبود. پرنده مثلِ همیشه بهسویش دوید و حتی متوجه نشد که چیزی سر جایش نیست. حسِ غروری در دلِ هو زی جوشید و درنای کچل را مسخره کرد.
چه احمقیه. همونطور که انتظار میرفت، من خیلی باهوشم!
هههه، واقعاً فکر میکنه نمیدونم این یه بلورِ تقلبیه؟ ولی حتی اگه بلورِ تقلبی هم باشه، بازم میتونم باهاش بقیه رو گول بزنم. چرا نباید برش دارم؟
مرد و درنا با خوشحالی در قلهٔ نهم به بازی با یکدیگر ادامه دادند، در حالی که سو مینگ همچنان غرق در بینشِ خود بود.
غیر از هو زی، شخصِ دیگری نیز در میانِ تمامِ افرادِ قلهٔ نهم به چشم میآمد و او بای سو بود. ماجرای بینِ او و سو مینگ برای اعضای دروازهٔ آسمان راز نبود. حتی بسیاری از مردم با او مثلِ اربابِ قلهٔ نهم رفتار میکردند.
زمان گذشت. یک ماه سپری شد و سو مینگ هنوز بیدار نشده بود. او برای رسیدن به بینش در حالتِ خود غرق بود و همچنان درگیرِ لحنِ نهفته در آن سه کلمه بود.
در تلاش بود تا کسی را پیدا کند که هنگامِ به زبان آوردنِ این سه کلمه، آنها را روی این طومارِ حیاتِ چوبی و سیاه داغ نهاده بود، و میخواست بفهمد آن شخص به چه نوع بینشی دست یافته بود که باعث شده بود آن سه کلمه را با چنین احساسی ادا کند.
نیای خاندانِ بای سالها پیش در همان مسیری قدم گذاشته بود که سو مینگ اکنون در آن بود، و با ادامهٔ درکِ معنای حیات، توانسته بود به چنان قدرتِ عظیمی دست یابد که به یکی از بنیانگذارانِ طایفهٔ آسمانِ یخزده بدل شود.
این همان مسیری بود که سو مینگ در آن پیش میرفت.
با این حال، بینشها برای هر فرد متفاوت بود. وقتی افرادِ مختلف برای درکِ یک جمله و یک لحنِ یکسان تلاش میکردند، به نتایجِ متفاوتی میرسیدند.
در همان حال که سو مینگ به تلاش برای درکِ کلمات ادامه میداد، افرادِ باقیمانده در قلهٔ نهم زندگیِ آرامِ خود را میگذراندند، هو زی و درنای کچل با یکدیگر بازی میکردند، و بای سو بیصدا در بالای کوه ایستاده بود و باد گیسوانِ سیاهش را به پرواز درمیآورد تا قامتِ زیبایش را نمایان کند، در آن لحظه، درست بیرونِ پردهٔ محافظِ حیات پیرامونِ جزیرهٔ غولآسای طایفهٔ آسمانِ یخزده، دور از صحنهٔ آرامِ قلهٔ نهم...
دریای مرده غرید و خروشید و امواجش به آسمان برخاست. صدها سرِ غولآسا از سطحِ دریا بیرون آمدند. چشمانشان با نوری تاریک، سرد و بیتفاوت میدرخشید و در حالی که به پردهٔ نورِ محافظ خیره شده بودند، پیوسته به آن نزدیکتر میشدند.
پشتِ سرشان اژدهایانِ آبی بودند که گهگاه بدنهای غولآسایشان را نشان میدادند. با پیچیدنِ غرشهایشان در آسمان... کشتیِ غولآسایی به طولِ صد هزار فوت در دورترین گوشهٔ دریای مرده پدیدار شد!!
در بالای کشتی قامتی باریک ایستاده بود. چهرهاش بهوضوح دیده نمیشد، تنها چشمانِ بیرحم و مغرورش مشخص بود که همچون ستارگانی درخشان برق میزد!
زنی در کنارش او را همراهی میکرد. گیسوانِ تیرهٔ زن در نسیمِ دریا میرقصید و منظرهای بینهایت باوقار ساخته بود.
زن به جزیرهٔ پشتِ پردهٔ نورِ محافظ نگاه کرد و آرام پرسید: «داداش بِیلینگ، اینجا طایفهٔ آسمانِ یخزدهٔ بامدادِ جنوبیه؟»