چپتر 605: بررسی
چپتر 605: بررسی
لحظهای بعد، سو مینگ بیرون آمد و چمباتمه زد. چشمانش برق زد و شروع به بازچینیِ رونِ انتقال کرد تا آن را با ساختارِ رونی که از هونگ لوئو به ارث برده بود، هماهنگ کند. همین که ردپاهای روی آن را پاک کرد، با چهرهای بیحالت از خانه بیرون رفت. پس از لحظهای سکوتِ متفکرانه، برقی سرد در چشمانش درخشید و حیاط را ترک کرد.
تا آن زمان ششدهمِ پایهٔ تزکیهاش را بازیابی کرده بود و میتوانست کارهای بسیاری بکند که پیشتر قادر به انجامشان نبود. دیگر فرقی نمیکرد مسئله پاک کردنِ سرنخهای هویتش در دروازهٔ پیتونِ مقدس باشد، یا برطرف کردنِ شک و تردیدهای درونِ دلِ ژانگ رن و زوئو شینگ شون.
دیری نپایید که سو مینگ با چهرهای آرام بازگشت. به اتاقش رفت و روی تخت دراز کشید. چشمانش را بست و چرتی زد.
در بخشِ بالاییِ کوهِ متعلق به فرقهٔ درونیِ فرقهٔ روحِ اهریمنی، تالاری غولآسا قرار داشت که سر به ابرها کشیده بود. این تالار نیز مانندِ دیگر ساختمانها سیاه بود و حسی هولناک به آدم میداد.
درونِ تالار دو پیرمرد حضور داشتند. رنگِ چهرهشان خاکستری بود و بهشدت بیمار به نظر میرسیدند. تکان نمیخوردند و حتی هنگامِ نفس کشیدن نیز هیچ حرکتی در سینهشان دیده نمیشد.
پشتِ سرشان تندیسی غولآسا قرار داشت. بسیار بزرگ بود و به شکلِ مردی تراشیده شده بود که ردایی با طرحِ شبح بر تن داشت. مردِ میانسال به نظر میرسید و چهرههای شبحوار و درندهٔ بیشماری روی ردایش دوخته شده بود. پایش را روی پیتونی عظیم گذاشته بود و مار در حالی که بیشترِ بدنش را دورِ مرد پیچیده بود، هیسهیس میکرد.
در دستِ راستِ مرد سپری بود که ارواحِ کینهتوزِ بیشماری از آن بیرون زده بودند. چهرهٔ تکتکشان بهوضوح دیده میشد و همگی حالتی حزنانگیز داشتند.
هالهای پلید تندیس را احاطه کرده بود، اما درست بالای آن نیلوفری سیاه قرار داشت که زنی رویش نشسته بود. چهرهای باوقار داشت و بینهایت زیبا بود. حتی هالهای مقدس دربرش گرفته بود.
قداست و پلیدی. این دو حضورِ کاملاً متفاوت روی تندیس در هم آمیخته بودند و هر که برای نخستین بار آن را میدید، حس میکرد چیزِ عجیبی در آن هست.
چند ناقوس از پیتونِ زیرِ پای مرد آویزان بود. وقتی بادی نمیوزید، صدایی هم در کار نبود، اما در آن لحظه، درست در همان آنی که ژائو چونگ مُرد، یکی از ناقوسهای پرشمار خودبهخود تکان خورد و حتی بدونِ وزشِ باد، صدای زنگِ واضحی از خود درآورد.
صدا بیخبر برخاست و بهروشنی در تالارِ خاموش طنین انداخت. سپس، در حالی که صدا رفتهرفته پخش میشد، ناقوس با صدای ترکی خرد شد و به زمین افتاد.
در آن لحظه، دو پیرمرد که چنان بیحرکت در تالار نشسته بودند که به اجساد میمانستند، آرام چشمانشان را باز کردند. با خونسردی به ناقوسِ خردشدهٔ روی زمین نگریستند.
یکی از پیرمردها پس از نگاهی به ناقوس، چشم از آن گرفت و با صدایی خشدار گفت: «این ناقوسِ سرچشمه نیمهسیاهه. مالِ برزرکریه که مسیرش رو عوض کرده تا فنونِ اهریمنی رو تمرین کنه...» وقتی صدایش در تالارِ خاموش پیچید، شعلههای تاریکی بیدرنگ دورتادورشان در آن تالارِ تاریک روشن شد. با رقصِ شعلههای تاریک، نور و ظلمت در هم تنیده شد.
پیرمردِ دیگر پلکهایش را کمی پایین انداخت. پس از لحظهای، کلمات آرام از لبانش بیرون ریخت: «این ناقوسِ سرچشمهٔ ژائو چونگ، بزرگِ فرقهٔ بیرونیه.»
«ژائو چونگ... همون کسیه که فرقه مخفیانه وسوسهش کرد تا دائوی ده هزار شبحِ اهریمنی رو تمرین کنه؟»
«یادمه چند ماه پیش شاگردی گرفت...»
«این موضوع رو بررسی کنید. هر چی که باشه، اگه تزکیهگری در قلمروی روحِ نوزاد توی فرقه بمیره، باید دلیلی براش بیاریم.» گویی در گفتوگوی این دو پیرمرد هماهنگیِ چندانی وجود نداشت. انگار هر دو جوابهایی نامربوط به یکدیگر میدادند و چنان مینمود که چند جملهٔ آخرشان اصلاً خطاب به هم نبود.
با پایانِ حرفشان، دو پیکرِ محو از غیب پشتِ سرشان ظاهر شدند. پس از تعظیمی کوتاه، چرخیدند و تالار را ترک کردند.
با رفتنِ آن دو پیکرِ محو، نورِ تاریکِ تالار رنگ باخت و تالار بارِ دیگر در تاریکیِ خاموشِ خود فرو رفت و دیگر صدای هیچ زنگی به گوش نرسید. دو پیرمرد نیز چشمانشان را بستند.
اما سو مینگ، در همان آنی که به اتاقش برگشت و برای چرتی دراز کشید، نوری کمرنگ پشتِ پلکهای بستهاش تابید.
هرچند ششدهمِ پایهٔ تزکیهاش را بازیابی کرده بود، اما همچنان پنهان ماندن به نفعش بود، چرا که این مکان برای بازیابیِ پایهٔ تزکیهاش بینهایت مناسب به نظر میرسید. گذشته از آن، سو مینگ هدفِ بزرگتری در سر داشت.
اگر میتوانست خود را به اوجِ آمادگیاش برساند، آماده بود تا از این مکان و نیروی متراکمِ جهانِ آن بهره بگیرد و مرز را بشکند و به قلمروی روحِ برزرکر برسد. اگر میگذاشت این مکان از چنگش بپرد، یافتنِ جای دیگری که نیروی جهان در آن تا این حد غلیظ باشد، برایش بسیار دشوار میشد.
او هرگز برای رسیدن به قلمروی روحِ برزرکر تلاشی نکرده بود، اما استادش زمانی که هنوز در قلهٔ نهم بودند، بارها به نکاتی اشاره کرده بود. باید مکانی با هالهٔ کافی مییافت تا هنگامِ تلاش برای شکستنِ مرز و ورود به قلمروی روحِ برزرکر پشتیبانش باشد، وگرنه احتمالِ اینکه در نیمهراه شکست بخورد بسیار بالا بود.
سو مینگ میدانست که تلاش برای رسیدن به قلمروی روحِ برزرکر برایش بینهایت دشوار خواهد بود. هر چه باشد، تمامِ استخوانهای بدنش استخوانهای برزرکر بودند. در این صورت، باید منبعِ فراوانی از نیروی جهان برای جذب کردن مییافت و این مکان... مناسبترین جا بود!
به همین دلیل بود که تا جای ممکن نمیخواست خود را لو بدهد.
در آن لحظه، نورِ چشمانش محو شد. حس کرد دو پیکر در حیاطِ بیرونِ خانهاش ظاهر شدهاند. سطحِ تزکیهٔ این دو نفر کمی بالاتر از ژائو چونگ بود. شاید به سطحی معادلِ مرحلهٔ میانیِ قلمروی روحِ برزرکر نرسیده بودند، اما بینهایت به آن نزدیک بودند.
جنگجوهای قدرتمندِ برهوتِ شرق خیلی بیشتر از بامدادِ جنوبیه... مخصوصاً از وقتی جاودانهها به اینجا فرود اومدن. دلیلِ اصلیِ اینکه تعدادِ جنگجوهای قدرتمندِ برهوتِ شرق اینقدر بیشتر از بامدادِ جنوبیه همینه.
سو مینگ حتی انگشتی تکان نداد، فقط چشمانش را بست و «خوابید».
به محضِ اینکه حضورِ آن دو نفر را در حیاط حس کرد، دید که مستقیم بهسوی خانهٔ ژائو چونگ رفتند، از در گذشتند و واردِ اتاقش شدند.
سو مینگ با دیدنِ این صحنه در دل پوزخندی سرد زد. تنها دلیلِ اینکه برای بارِ دوم به غار رفته بود، آمادگی برای اتفاقاتِ همین لحظه بود.
ناپدیدشدنِ آن دو را از خانهٔ ژائو چونگ حس کرد؛ نشانهٔ روشنی از اینکه به درونِ غار منتقل شده بودند.
پس از گذشتِ زمانی به اندازهٔ سوختنِ یک عود، دوباره ظاهر شدند. پس از خروج از خانهٔ ژائو چونگ بیدرنگ آنجا را ترک نکردند، بلکه بهسوی خانهٔ سو مینگ رفتند.
خود را به خواب زده بود و نفسهایش منظم بود، چنانکه گویی از همهجا بیخبر است، اما حسِ الهیاش را نامحسوس گسترده بود. اگر اتفاقی میافتاد، میتوانست برای واردِ عمل شدن تصمیم بگیرد.
آن دو از دیوارهای اتاقِ سو مینگ گذشتند و وقتی داخلِ اتاق شناور شدند، یکی از آنها پوزخندی سرد زد، دستِ راستش را بالا برد و مستقیم گلوی سو مینگ را هدف گرفت.
چشمانِ نفرِ دوم برق زد و نگاهش را به بدنِ سو مینگ دوخت تا تکتکِ حرکاتش را زیرِ نظر بگیرد.
شاید به نظر میرسید همهٔ اینها بهکندی و در مدتی طولانی رخ داده، اما در حقیقت، از ورودِ آن دو به اتاقِ سو مینگ تا لحظهٔ حمله تنها یک آن گذشته بود. همان دم، انگشتانِ یکی از آنها در آستانهٔ لمسِ گلوی سو مینگ بود.
سو مینگ لرزید، گویی سرمای ناگهانیِ هوا او را در خواب چزانده بود. سرش را چرخاند و مژههایش لرزید، چنانکه گویی میخواست چشمانش را باز کند. چهره و رفتارش چنان واقعی بود که او را عیناً شبیهِ نوجوانی دوازده سیزدهساله نشان میداد.
با این حال، قصدِ کشتی در دلش نهفته بود. اگر این دو فقط قصدِ محک زدنش را داشتند رهایشان میکرد، اما اگر میخواستند جانش را بگیرند، چهبسا واقعاً مجبور میشد دست به حمله بزند.
اما همان دم که مژههایش لرزید و به نظر رسید میخواهد چشمانش را باز کند، انگشتِ اشارهٔ مرد بیحرکت ماند و وقتی سو مینگ چشمانش را گشود، او و همراهش دیگر رفته بودند.
برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید و دیگر اعتنایی به آنها نکرد. چشمانش را بست و به خوابش ادامه داد.
دیری نپایید که آن دو نفر که لحظاتی پیش سو مینگ را آزموده بودند، درونِ تالارِ تاریک و خاموشِ قلهٔ کوهِ فرقهٔ روحِ اهریمنی، پشتِ سرِ دو پیرمرد ظاهر شدند.
با این حال، آن دو چنان در تاریکی حل شده بودند که چهرهشان بهروشنی دیده نمیشد.
«همهٔ جسدهای خشکشدهٔ شاگردای ژائو چونگ که قبلاً تو غارش جذبشون کرده بود، خاکستر شدن و بدنِ اصلیش رو دفن کردن.»
«کیسهٔ ذخیرهاش هنوز اونجاست و بقیهٔ وسایلش هم سرِ جاشونه. حتی یه چیز هم کم نشده.»
«هیچ ردی از کسِ دیگهای تو غار نیست. هیچ نشانهای از مبارزه یا اجرای فنون هم اونجا دیده نمیشه.»
«از وضعیتِ رونِ انتقال فهمیدیم که قبل از ما فقط یه بار فعال شده. یه نفر رفته تو، اما کسی بیرون نیومده.»
«در موردِ شاگردی که ژائو چونگ هشت ماه پیش گرفت هم تحقیق کردیم. این بچه فقط یه آدمِ فانیه و یکم گوشهگیره. تو هشت ماهِ گذشته هیچ نشانهای از بیرون رفتن از اتاقش نشون نداده، اما نیروی زندگیِ فراوانی تو بدنش داشت...»
«از شاگردایی که این بچه رو به کوه آوردن هم پرسیدیم. گزارشهاشون عادیه و چیزِ عجیبی در موردش پیدا نکردن، بهش شک هم نکردن.»
«از مارِ مقدسِ دروازهٔ کوهِ فرقهٔ بیرونی هم پرسیدیم. تصویرِ دقیقی از این بچه تو ذهنش نیست.»
«در موردِ رفتارِ عجیبِ ارواحِ کینهتوزِ مسیرِ کوهستانی تو هشت ماه پیش موقعِ بالا اومدنِ این پسر هم تحقیق کردیم. طبقِ بررسیهامون فهمیدیم که دلیلش این بوده که شانهن اون روز به وظیفهاش عمل کرده و بهشون غذا داده.»
آن دو یکی پس از دیگری حرف زدند. صدایشان سرد بود و حتی یک نظرِ شخصی هم به حرفهایشان اضافه نکردند. فقط یافتههایشان را گزارش دادند، چرا که قضاوت کردن بخشی از وظیفهشان نبود.
سکوت بر تالار حاکم بود. پس از مدتی طولانی، صدایی پیر به سخن درآمد.
«طبیعیه که نیروی زندگیش لبریزه. ژائو چونگ حتماً هستههای پرورشِ روحِ زیادی به این بچه داده.»
«جسدهای خشکشده خاکستر شدن تا بدنِ ژائو چونگ رو دفن کنن... به نظر میرسه این کارماییه که همهٔ کسایی که دائوی ده هزار شبحِ اهریمنی رو تمرین میکنن باید پس بدن...»
«این موضوع نباید ربطی به اون پسر داشته باشه... بفرستینش تالارِ بازجوییِ وجدان تا بازجویی بشه. اگه واقعاً مشکلی نداشت، دیگه کاری به کارش نداشته باشین.»
«حتی اگه مشکلی هم نداشته باشه، نمیتونه تو فرقهٔ بیرونی بمونه... بفرستینش استراحتگاهِ کارگرا. این پرونده بسته شد.»
صداهای پیرِ درونِ تالار پروندهٔ تحقیقاتِ مرگِ ژائو چونگ را بستند و تالار رفتهرفته در سکوت فرو رفت.
صبحِ روزِ بعد، شاگردی بیتفاوت از فرقهٔ بیرونی سو مینگ را احضار کرد و به منطقهٔ وسیعی در نزدیکیِ فرقهٔ درونیِ فرقهٔ روحِ اهریمنی برد. ساختمانی دوطبقه در آنجا قرار داشت.
شاگردِ فرقهٔ بیرونی بهمحضِ رساندنِ سو مینگ به آنجا، برگشت و رفت.
«بیا تو...» صدای سرد و بیتفاوتِ زنی از ساختمانِ دوطبقه به گوش رسید.