چپتر 624: سنگِ یانگِ روشن!
چپتر 624: سنگِ یانگِ روشن!
سو مینگ طبیعتاً خبر نداشت آن سه نفر پیش از کشتنِ چهار شاگردِ فرقهٔ اژدهای پنهان، چطور برای تصاحبِ غنائم با همفرقهایهایشان جنگیده بودند تا در نهایت به تالاری برسند که حالا به شکلی آشنا خالی شده بود. از حالتِ چهره و احساساتشان هم بیخبر بود و اهمیتی نمیداد که با این فریبکاری چه آسیبِ روانیِ شدیدی به آنها میزند.
پیشتر تمامِ جاهایی را که با حسِ الهیاش در سمتِ چپِ پلِ معلق کاویده بود، پاکسازی کرده بود و میشد گفت دستاوردِ بینظیری از این کار داشت. اگر اعضای فرقهٔ روحِ اهریمنی در ساختمانها و غارهای اقامتِ سمتِ راستِ پل مشغولِ کشتار و غارت نبودند، بیشک به چیزهای آنجا هم علاقهٔ فراوانی نشان میداد.
با این حال، سو مینگ با وجودِ حضورِ اعضای فرقهٔ روحِ اهریمنی، همچنان در سر داشت چیزهایی از سمتِ راست بقاپد، اما پیرمردی که بیش از ده شاگردِ فرقهٔ اژدهای پنهان از او محافظت میکردند، توجهش را جلب کرد.
سو مینگ در حینِ پیشروی، اجسادِ بیشماری را دید که روی زمین افتاده بودند. زن و مرد بودند و بیشترشان به فرقهٔ اژدهای پنهان تعلق داشتند، هرچند کشتههایی از فرقهٔ روحِ اهریمنی نیز میانشان به چشم میخورد. با این حال، اجسادِ فرقهٔ روحِ اهریمنی انگشتشمار و پراکنده بود.
همچنین دید که ارواحِ مردگان ناپدید نشده، بلکه به آسمان کشیده شدهاند و برایش روشن بود که جلوتر چیزی هست که میتواند ارواح را ببلعد.
سر که بلند کرد، برقی در چشمانش درخشید. پیکری مبهم را دید که در آسمانِ بیپایان نشسته بود. بطریِ کوچکی جلویش قرار داشت و همان بطری بود که تمامِ ارواحِ مردگان را جذب میکرد.
اجسادِ فرقهٔ اژدهای پنهان روی زمین وضعیتِ بینهایت اسفبار و دلخراشی داشتند. یا دانتیانِ بدنشان دریده و هستههای زرینشان به غارت رفته بود، یا پیش از آنکه بتوانند خودشان را منفجر کنند، بدنشان تکهتکه شده بود.
روی جمجمهٔ برخیشان ترکهایی به چشم میخورد که نشانهٔ بیرون کشیدنِ خشونتآمیزِ ارواحِ نوزاد بود. این ارواحِ نوزادِ بیرونکشیدهشده تا آن لحظه به احتمالِ زیاد طعمهٔ کسی شده بودند.
تزکیهگرانِ زن وضعِ رقتانگیزتری داشتند. اگر زیبا بودند، طبیعتاً راهی برای فرار از سرنوشتِ تبدیل شدن به کورهٔ تزکیه نداشتند.
سو مینگ در حینِ پیشروی شاهدِ یکی از همین صحنهها بود. عاملِ آن یکی از شاگردانِ فرقهٔ بیرونیِ روحِ اهریمنی بود که ایستاده بود و وحشیانه میخندید. لگدی به سرِ زنِ روی زمین زد و تازه میخواست با چشمانی براق از آنجا برود که صدای آهی در گوشش پیچید.
این آخرین صدایی بود که در زندگیاش شنید. درست پس از آن آه، چشمانش گشاد شد و سوراخی خونین در وسطِ پیشانیاش پدیدار شد. کنارِ جسدِ همان زن که حالا سرش غرق در خون بود، به زمین افتاد.
وقتی سرِ زن متلاشی شد، یکی از کرههای چشمش روی زمین افتاد تا برای همیشه به آن مردِ مرده خیره بماند.
سو مینگ به راهش ادامه داد.
دیری نپایید که با حسِ الهیاش آن دوازدهتایی شاگردِ فرقهٔ اژدهای پنهان را که از پیرمرد محافظت میکردند، پیدا کرد. از درهٔ هزار رود پایین رفته و به پای کوه رسیده بودند. در حینِ پیشروی، به رونِ انتقالی که جلویشان فعال بود نزدیک شدند.
رون آشکارا پیشتر پنهان شده بود و به همین دلیل اعضای فرقهٔ روحِ اهریمنی متوجهش نشده بودند. اگر فراریها پا درونِ رونِ انتقال میگذاشتند، بیشک از آنجا منتقل میشدند.
با این حال، درست وقتی آن دوازدهتایی با پیرمردی که در میانشان بود میخواستند برای فرار هجوم ببرند، ناگهان خشکشان زد. چهرهشان درهم رفت و رنگِ ناامیدی گرفت.
همهٔ اینها به این دلیل بود که شخصی از دلِ هوا درست جلوی رونِ انتقال بیرون آمده بود. ردایی آبی بر تن داشت و مردی میانسال به نظر میرسید. چهرهاش بیتفاوت و چشمانش سرد و شوم بود... او شِن دونگ، بزرگِ اعظمِ فرقهٔ روحِ اهریمنی بود!
«برادرِ رزمی گو، چرا اینقدر عجله داری؟»
پیرمردی که در پناهِ گروه بود، با نگاهی خیره به شِن دونگ از خشم کبود شد و غرید: «شِن دونگ!»
«چطور جرئت میکنی اینقدر خودسر باشی و توافقِ بینِ جاودانهها و جاودانههای اهریمنی رو زیر پا بذاری؟! هر چقدر هم خوب پنهانش کنی، فرقههای جاودانهٔ بالارده بازم میفهمن و اونوقت دیگه با برزرکرها نمیجنگید، بلکه طرفِ حسابتون جاودانهها هستن!»
پیرمرد با صدایی گرفته اعلام کرد: «فرقهٔ اهریمنیِ شما قدرتِ این رو نداره که از محاصره و حملهٔ همهٔ فرقههای سرزمینِ جاودانهها جونِ سالم به در ببره!»
«اینش دیگه به من ربطی نداره. برادرِ رزمی گو، چون همدیگه رو میشناسیم، سنگِ یانگِ روشن رو بده من تا بذارم با بدنِ سالم بمیری. فقط روحِ ایزدیت رو میبلعم.»
«ساختنِ یه سنگِ یانگِ روشن ده هزار روحِ جاودانه میخواد و برای ما فرقههای جاودانه گنجینهٔ مهمیه. میتونه کمکمون کنه به سرزمینِ جاودانهها برگردیم و در عینِ حال وقتی تو سرزمینِ برزرکرها فرود اومدیم، پایه و اساسِ تأسیسِ فرقههامون بشه.»
پیرمرد قاطعانه گفت: «من مقامِ پایینی دارم، چطور ممکنه بتونم همچین چیزی به دست بیارم؟!» سپس بلند خندید.
«به تکتکِ شما تو فرقهٔ اژدهای پنهان، وقتی میخواید شاخهتون رو تأسیس کنید، یه تیکهٔ کوچیک از سنگِ یانگِ روشن داده میشه. عیبی نداره اگه نمیخوای اعتراف کنی. بکشمت بازم میتونم به دستش بیارم.»
شِن دونگ در حینِ صحبت یک قدم پیش گذاشت و در همان آن، تمامِ محافظانِ پشتِ پیرمرد فنونشان را به کار انداختند.
با این حال درست وقتی پای شِن دونگ به زمین رسید، با صدایی که از بدنش بلند شد، بیش از بیست همزاد ظاهر شدند. تمامِ این همزادها از نظرِ ظاهری دقیقاً یکسان بودند. با یورش به جلو، مثلِ جریانِ آب از کنارِ پیرمرد گذشتند.
نه فریادی در کار بود و نه صدای برخوردِ بلندی. فقط صدای وزوزی به گوش میرسید و وقتی رفتهرفته محو شد، همزادهای شِن دونگ نیز ناپدید شدند. تنها یکی باقی ماند که در فاصلهٔ کمتر از ده فوتیِ پیرمرد ایستاده بود.
اما نگهبانانِ پشتِ سرش، همه با چهرههایی رنگپریده و بیجان به زمین افتادند. بدنهایشان به گودالهایی از خون بدل شد که در شنهای زمین فرو رفت.
بوی غلیظِ خون محوطه را فرا گرفت. با دیدنِ این صحنه، چهرهٔ پیرمرد رنگپریدهتر شد.
پیرمرد با صدایی شکسته خندید و چند قدم به عقب برداشت: «فنِ بزرگِ دگرگونیِ همزادِ خونی... انتظار نداشتم واقعاً بتونی روی این فنِ اهریمنی تسلط پیدا کنی...» اما در همان آن، بدنش با صدای مهیبی منفجر شد.
این خودویرانگری بهقدری ناگهانی بود که بدنش در دم فروپاشید. موجِ انفجار سراسرِ محوطه را درنوردید و در آن لحظه، روحِ نوزادِ پیرمرد کیسهٔ ذخیرهای را از بدنِ متلاشیاش چنگ زد و دیوانهوار به هوا پرید تا بگریزد.
با این حال هنوز صد فوت دور نشده بود که هوای روبهرویش تاب برداشت و بائو چیو از هوا بیرون آمد! روحِ نوزادِ پیرمرد جیغی گوشخراش کشید و فوراً تغییرِ مسیر داد، اما باز هم نتوانست بیش از صد فوت پرواز کند که شخصِ دیگری از هوا بیرون آمد. در نهایت، پس از آنکه روحِ نوزادِ پیرمرد چند بار تغییرِ مسیر داد، هشت عضوِ فرقهٔ اهریمنی که به دنبالِ شِن دونگ آمده بودند ظاهر شدند و با سردی راهِ فرار را بستند.
شِن دونگ از میانِ موجِ انفجار و ابرهای غبارِ ناشی از خودویرانگریِ جسمِ پیرمرد بیرون آمد. چهرهٔ بزرگِ اعظمِ فرقهٔ روحِ اهریمنی مثلِ همیشه بیتفاوت بود و با خونسردی گفت: «نمیتونی فرار کنی، برادرِ رزمی گو.»
یأس در چهرهٔ روحِ نوزادِ پیرمرد نمایان شد. درست وقتی میخواست دست به کار شود، لحظهای مات ماند، اما این بهتِ کوتاه در یک چشم برهم زدن از بین رفت. بیدرنگ کیسهٔ ذخیرهٔ توی دستش را به دوردست پرتاب کرد.
با این کار، بیدرنگ در جهتِ مخالف پا به فرار گذاشت. به همین دلیل، نگاهِ همه از جمله شِن دونگ، فوراً به کیسهٔ ذخیره دوخته شد.
بزرگِ فرقهٔ روحِ اهریمنی که از همه به کیسهٔ ذخیره نزدیکتر بود، جاودانهای اصیل به شمار میرفت، چرا که جاودانهای بود که به این مکان فرود آمده بود. در آن لحظه چشمانش برق زد و با یک قدمِ سریع به جلو شتافت. وقتی نزدیک شد، دستِ راستش را بالا برد و درست وقتی میخواست هدفش را چنگ بزند—
درست وقتی انگشتانش داشت به کیسهٔ ذخیره میرسید، دستِ دیگری از فضای خالیِ کنارش بیرون آمد و پیش از آنکه بزرگِ فرقه بتواند کیسهٔ ذخیره را بگیرد، آن را قاپید.
این اتفاق آنقدر ناگهانی رخ داد که نگاهِ همه روی آن قفل شد. همزمان، وقتی جاودانهٔ فرقهٔ روحِ اهریمنی دید کیسهٔ ذخیرهای که تا رسیدن به دستانش فاصلهای نداشت توسطِ شخصِ دیگری قاپیده شده، از خشم غرید و با دستِ راستش مُهرِ دست بست. فرصتی برای فکر کردن نداشت. دو انگشتش را به شکلِ شمشیر درآورد و بهسرعت ضربهای روی دستی که از هوای کنارش بیرون آمده بود فرود آورد.
هومی سرد در محوطه طنین انداخت. درست جلوی چشمانِ همه، آن دستی که از هوا کیسهٔ ذخیره را قاپیده بود، حتی زحمتِ جاخالی دادن از ضربهٔ آن دو انگشت را به خود نداد، بلکه فقط چرخید تا با پشتِ دست جلوی آن را بگیرد.
صدای غرشِ ممتد بیدرنگ در هوا پیچید و شخصِ فرقهٔ روحِ اهریمنی پیش از آنکه دهانپرِ بزرگی خون بالا بیاورد، به خود لرزید. بدنش فوراً به عقب پرتاب شد، گویی قدرتِ دفعِ ضربه با پشتِ آن دست چنان زیاد بود که میتوانست او را له کند!
شاید به نظر میرسید این صحنه بهکندی رخ داده، اما در حقیقت از آغازِ نبرد تنها چند نفس گذشته بود. وقتی جاودانه خون بالا آورد و به عقب افتاد، شخصی از هوا بیرون آمد.
قامتِ بلند و استواری داشت. نقابِ سیاهی بر چهره زده بود و ردایی سیاه بر تن داشت. موهای بلندش پشتِ سرش میرقصید و در حالی که کیسهٔ ذخیره را در دست داشت، با نگاهی سرد به جمعیت خیره شد.
شاید حاضران در آن محوطه با این نقاب آشنا نبودند، اما اگر در سرزمینِ شمنها بود، قطعاً شمارِ زیادی از مردم میتوانستند صاحبش را بشناسند!
شخصی که آن نقاب را بر چهره داشت، طبیعتاً سو مینگ بود!
هنوز نمیخواست از مکانِ مناسبی برای بازیابی مثلِ فرقهٔ روحِ اهریمنی دست بکشد. به همین دلیل وقتی ظاهر شد، تصمیم گرفت نقاب بزند. هرچند ترکهای زیادی روی آن بود و در گذشته خرد هم شده بود، اما هنوز میشد برای پنهان کردنِ چهره از آن استفاده کرد.
شِن دونگ در حالی که مردمکهایش تنگ شده بود، به سو مینگ خیره شد و آرام پرسید: «تو کی هستی؟!»
بائو چیو از جای خود به سو مینگ نگاه کرد. با پیوندی که میانِ ارواحشان وجود داشت، تنها با یک نگاه میتوانست بفهمد که این شخص اربابش است. پلک زد و ساکت ماند.
سو مینگ کیسهٔ ذخیره را جمع کرد و با سردی گفت: «چرا باید خودمو خسته کنم و اسممو بهت بگم؟! سنگِ یانگِ روشن رو من برمیدارم!»
«چه گستاخ!!»
بیدرنگ جاودانهٔ مو سفید و پیرِ دیگری از فرقهٔ اهریمنی غرشِ خفهای سر داد. آنها بهعنوانِ جاودانههایی که به این مکان فرود آمده بودند، همواره رفتاری متکبرانه داشتند. در آن لحظه، وقتی دید کسی جرئت کرده چیزهایشان را بقاپد و دید که به دلیلِ داشتنِ نفراتِ بیشتر در موضعِ برتری قرار دارد، در حینِ حرف زدن یک قدم پیش گذاشت.
باقیِ افرادِ حاضر در محوطه نیز همین کار را کردند و بائو چیو هم مجبور شد با آنها همراهی کند. تنها شِن دونگ در حالی که مردمکهایش تنگ شده بود، چهرهای بسیار جدی به خود گرفت.
تقریباً در همان آنی که جاودانهها به سو مینگ نزدیک شدند و با دستانشان مُهرِ دست بستند، برقی درخشان در چشمانِ سو مینگ درخشید.
قدرتِ استخوانهای برزرکرش بهسرعت از بدنش فوران کرد و دستِ راستش را بالا برد و مشتی روانهٔ زمین کرد. در لحظهای که مشتش فرود آمد، کلِ زمین به لرزه افتاد، گویی اژدهایانِ خاکی درونش میغلتیدند. وقتی زمین همچون امواج شروع به بالا و پایین رفتن کرد، رشتههایی از دودِ سیاه از زمین بیرون زد و وقتی سو مینگ دستِ راستش را بالا برد، آن دودِ سیاه بهسرعت در دستش جمع شد و به نیزهای سیفوتی بدل گشت!
نیزهٔ گورکنِ شر!
سو مینگ سرش را بالا آورد و در حالی که لبخندی سرد روی لبانِ پنهان در پشتِ نقابش نشسته بود، گفت: «اگه میخواید بجنگید... پس میجنگیم!»