چپتر 695: آخرین حربهٔ جاودانه‌ها!

جهان غرید. چهار رون در گرداب دوباره چرخیدند و هزاران جاودانهٔ دیگر فرود آمدند. یخِ روی شهرِ امپراتوریِ یوی بزرگ تا حدِ زیادی آب شده بود و با آب شدنش، بادِ سردِ فراوانی پخش شد که باعث شد دمای آن ناحیه بارِ دیگر بهشدت افت کند.

نبرد ادامه داشت و شمارِ زیادی از برزرکرها نیز جان باخته بودند. این نبردی بود که هر دو طرف را به جنون کشانده بود. هر چه بود، قدرتِ جاودانهها در مجموع کمی بیشتر از برزرکرها بود. اگر به خاطرِ محدودیتهای قوانینِ جهانِ برزرکرها نبود، اگر سطحِ تزکیهٔ برزرکرها به خاطرِ وجودِ سو مینگ بالا نرفته بود و اگر برادرِ بزرگِ سو مینگ ارواحِ شمنش را به میدانِ نبرد نفرستاده بود، پیروزی در این نبرد برای برزرکرها بسیار دشوار میشد.

با این حال خوشبختانه با ادامهٔ جنگ، برزرکرهای بیشتری به ندای خونشان پاسخ دادند و به نبرد پیوستند. این باعث شد ویرانیِ حاصل از این نبرد هر لحظه بیشتر شود.

سو مینگ نیرویی شکستناپذیر در میانِ برزرکرها بود. از آنجا که او به قلمروی تزکیهٔ حیات رسیده بود، هیچیک از جاودانههایی که قدرتشان تنها به سطحِ عروج محدود میشد، حریفش نبودند. مهمتر از آن، با ادامهٔ آب شدنِ یخهای شهرِ امپراتوریِ یوی بزرگ، قوانین در جهانِ برزرکرها قویتر میشد.

به همین دلیل، حتی اگر جاودانهها به فرستادنِ افرادشان به پایین ادامه میدادند، باز هم پیروزی برایشان بهشدت دشوار میشد، مگر اینکه... میتوانستند نزدیک به صدهزار جاودانه را یکجا بفرستند. تنها در آن صورت احتمال داشت بتوانند ورقِ این جنگ را برگردانند.

اما این غیرممکن بود. تفاوتِ بهایی که باید برای فرستادنِ هزاران جاودانه در دستههای مختلف و فرستادنِ نزدیک به صدهزار نفر بهطور یکجا میپرداختند عظیم بود و این بها چیزی نبود که جاودانهها بهراحتی قادر به پذیرشش باشند.

پس از فرستادنِ هزاران جاودانه، رونهای آسمان تا مدتها از درخشش افتادند. شمارِ جاودانههایی هم که در آخرین اعزام فرستاده شدند، کمتر از دو هزار نفر بود.

نبرد ادامه داشت. جنونِ برزرکرها و استیصالِ جاودانهها باعث شد نبرد رفتهرفته به نفعِ برزرکرها برگردد. با این حال فرقی نمیکرد جاودانهها باشند، برزرکرها یا حتی سو مینگ، همه غرق در خستگیِ عمیقی بودند. اگر برزرکرها پیدرپی به میدانِ نبرد نمیپیوستند، خستگیشان از این هم بدتر میشد.

در آن لحظه، یخِ دوسوم از شهرِ امپراتوریِ یوی بزرگ آب شده بود. به جز بخشِ کوچکی که هنوز در یخ محبوس بود، بسیاری از نقاطِ دیگر اکنون بهکلی آزاد شده بودند.

تمامِ بدنِ سو مینگ غرق در خون بود. بیشترش به جاودانهها تعلق داشت، اما مقداری از آن هم خونِ خودش بود. نمیدانست چند جاودانه را کشته است؛ دیگر حسابشان از دستش دررفته بود.

نفسهایش بریدهبریده بود. در سرخیِ چشمانش خستگیِ آشکاری دیده میشد. با این حال نبرد ادامه داشت و از این رو سو مینگ نمیتوانست متوقف شود. علاوه بر این، دردِ بدنش هنوز از بین نرفته بود. هنوز داشت ارادهاش برای استقامت را در هم میکوبید. سو مینگ زیرِ بارِ این خستگی و همچنین شکنجهٔ ناشی از درد عقبنشینی نکرد. در عوض همهچیز را تاب آورد و به جنگیدن در این نبردی که گویی پایانی نداشت ادامه داد.

برزرکرها دستِ بالا را پیدا کرده بودند. کمتر از بیست هزار جاودانه باقی مانده بود و همگی در محاصرهٔ برزرکرهایی بودند که قصد داشتند رفتهرفته از حاشیهها تعدادشان را کم کنند تا همگی نابود شوند. در آن لحظه، رونهایی که مدتها ندرخشیده بودند ناگهان با نوری خیرهکننده فوران کردند.

سو مینگ با دیدنِ این صحنه نگاهی انداخت و مردمکهایش تنگ شد.

دید که یکی از چهار رون خرد میشود و با فرو ریختنش، نورِ رون پخش شد و سپس سه رونِ دیگر آن را جذب کردند.

همزمان دو رونِ دیگر منفجر شدند و با جذب شدنِ نورشان در آخرین رونِ باقیمانده، نوری که از آن میتابید درخشانتر از همیشه شد.

آن نور همهچیز را شکافت، همچون خورشیدی که ناگهان بر فرازِ آسمان آویخته شده باشد. هالهای که حتی برای سو مینگ هم هراسانگیز بود از آن تنها رونِ باقیمانده پخش شد.

جاودانهها رونهای خود را نابود کرده بودند تا نیرویی را گرد آورند که انتقالی حیرتانگیز را رقم بزند. روشن بود که این قویترین نیرویی بود که جاودانهها برای این نبرد آماده کرده بودند، آن هم در شرایطی که نمیتوانستند صدهزار جاودانه را یکجا بفرستند.

اگر قرار بود شخصی را بفرستند، آن شخص قطعاً گنجینهای داشت که زیرِ بارِ قوانینِ جهانِ برزرکرها سرکوب نمیشد. همچنین قدرتی داشت که میتوانست سو مینگ را بهکلی سرکوب کند.

اگر شخصی را نمیفرستادند بلکه گنجینهای را روانه میکردند، آن گنجینه قطعاً چیزی حیرتانگیز و خارقالعاده میبود.

امید در دلِ جاودانههایی که غرق در خستگی و استیصال بودند دوباره جان گرفت. با فریادهای بلند به بیرون هجوم بردند و به تنها رونِ آسمان که تنها امیدشان هم بود چشم دوختند.

سو مینگ به بالا پرید. درست پیشِ چشمانِ جاودانهها و برزرکرها در هوا حرکت کرد و درست بالای کاخِ شهرِ امپراتوریِ یوی بزرگ ایستاد و به تنها رونِ آسمان خیره شد.

نورِ رون قویتر شد و به درخشانترین نور در جهانِ برزرکرها بدل شد. سپس هالهای هراسانگیز و ویرانگر فرود آمد و پخش شد.

سپس دو هالهٔ دیگر با قدرتی برابر بیدرنگ فوران کردند.

صدایی بلند به عظمتِ قدرتِ خودِ آسمان از درونِ رون طنین انداخت: «به فرمانِ جاودانهها، سه مجازاتِ آسمان، زمین و انسان فرود میاد و برزرکرها رو سرکوب میکنه!» با این حال، صدا واضح نبود، بلکه مبهم بود. مشخص بود که این کلمات در سرزمینِ برزرکرها به زبان نیامده، بلکه از سرزمینِ جاودانهها و از طریقِ رون به آنجا رسیده بود.

تقریباً در همان آن که صدا در هوا طنین انداخت، نخستین هالهٔ ویرانگر منفجر شد. ستونی از نورِ خاکستری پدیدار شد و از درونِ رون بیرون زد.

آن ستونِ نورِ خاکستری در واقع کمانی بلند بود. درونش سنگی تقریباً به اندازهٔ یک سر بود. سنگ سراسر پر از سوراخ بود و به همین دلیل وقتی هوا را میشکافت، صدای گوشخراشی به پا میکرد.

سرعتش باورنکردنی بود و فشارِ سهمگینش قدرتی به همراه داشت که میتوانست جهان را نابود کند. مشخص بود که آن قدرت دیگر به عروج تعلق ندارد. آن... از مرحلهٔ عروج فراتر رفته بود و حتی سو مینگ را که در قلمروی تزکیهٔ حیات بود، به وحشت انداخت. مشخص بود که... این یا گنجینهای افسونشده بود با قدرتی در اوجِ گامِ دوم، یا گنجینهای گرانبها که قدرتِ گامِ سوم را در خود جای داده بود.

قوانینِ جهانِ برزرکرها این شیء را سرکوب نمیکردند و هیچیک از گنجینههای گرانبهای برزرکرها نیز برای متوقف کردنش پیش نیامدند. این نشان میداد که جاودانهها با روشی توانستهاند این شیء را با تمامِ قدرتش فرود بیاورند!

سنگی که تقریباً به اندازهٔ یک سر بود، در دلِ آن کمانِ بلندِ خاکستری آسمان را شکافت، اما... بهسوی سو مینگ نمیرفت!

بلکه... داشت بهسوی قویترین شخصِ کنارِ سو مینگ در سرزمینِ برزرکرها یورش میبرد؛ برادرِ بزرگِ سو مینگ که سرِ خودش را بریده بود، شینگ گان!

حرکتِ سنگ چنان سریع بود که حتی سو مینگ هم نتوانست جلویش را بگیرد. با صدای مهیبی، سنگ درست بالای سرِ برادرِ بزرگ پدیدار شد. برقی در چشمانِ مرد که روی سینهاش قرار داشت درخشید. تبرِ جنگی به دست یورش برد و ضربهای بهسوی سنگِ مهاجم زد.

اما تقریباً در همان آن که تبرش را بالا برد، سنگِ خاکستری با صدای مهیبی منفجر شد. پرتوی نوری خاکستری پخش شد و محدودهای به وسعتِ چند هزار فوت را در بر گرفت.

جاودانهها، برزرکرها و برادرِ بزرگِ سو مینگ در آن محدودهٔ چند هزار فوتی حضور داشتند. با پخش شدنِ نور، برادرِ بزرگ نخستین کسی بود که در آن فرو رفت و به محضِ اینکه تبرِ جنگیاش در نورِ خاکستری احاطه شد، مرد بیدرنگ سنگ شد!

بدنش در دم جلوی چشمانِ همه به تندیسی سنگی بدل شد!

و این اتفاق تنها برای او نیفتاد. تمامِ کسانی که در آن محدودهٔ چند هزار فوتی بودند، چه جاودانه و چه برزرکر، در همان آن که سنگ منفجر شد و نورِ خاکستری پخش شد، به تندیس بدل شدند.

افراد در حالی به تندیس بدل میشدند که حالتِ بدن و چهرهشان دستنخورده باقی مانده بود؛ موجوداتی که دیدنشان در سرزمینِ برزرکرها بهت به جانِ هر بینندهای میانداخت.

این همان سرکوبی بود که جاودانهها برای خواباندنِ قیامِ برزرکرها برگزیده بودند.

«برادرِ بزرگ!»

خشم در چشمانِ سو مینگ زبانه کشید. یک قدم پیش گذاشت، اما درست زمانی که میخواست به کنارِ تندیسِ برادرِ بزرگش برسد، هالهٔ دیگری با قدرتی ویرانگر که میتوانست جهان را نابود کند، از رونِ آسمان بیرون آمد.

آن... سرِ یک انسان بود!

سرِ غولآسای انسانی بود که گویی به یک غول تعلق داشت. خونِ سیاه از چشمانش بیرون میزد و موهایش آشفته بود، اما حتی پس از مرگ نیز هالهٔ وحشی و دیوانهواری در آن سر حس میشد.

آشناییِ خاصی نیز در آن بود که دلِ سو مینگ و تمامِ برزرکرها را لرزاند. هالهٔ یک برزرکر بود، چرا که آن... سرِ ایزدِ برزرکرها بود!

«دومین ایزدِ برزرکرها... اون سرِ دومین ایزدِ برزرکرهاست. اون هاله، بیقراریِ خونم دروغ نمیگه...»

وقتی برزرکرها آن سر را دیدند، جنون بیدرنگ در وجودشان فوران کرد. اندوه و خشم در چهرهٔ تکتکشان پدیدار شد. هیچچیز به اندازهٔ سرِ ایزدِ برزرکرها نمیتوانست برزرکرها را اینچنین از خشم لبریز کند.

سو مینگ لرزید. درست در زمانی که پس از بدل شدنِ برادرِ بزرگش به تندیس هنوز زنده ماندنش در هالهای از ابهام بود، سو مینگ با سرِ دومین ایزدِ برزرکرها روبهرو شد. با اینکه حتی پس از بازیابیِ خاطراتش باز هم این سر برایش ناآشنا بود، اما هالهاش به طرزِ عجیبی آشنا مینمود.

به همان صدای ملایمی تعلق داشت که سالها پیش به گوشش رسیده بود. به ایزدِ برزرکرهایی تعلق داشت که همراه با شهرِ امپراتوریِ یوی بزرگ یخ زده و جانش را فدای برزرکرها کرده بود.

در گذشته دومین ایزدِ برزرکرها را تکهتکه کرده بودند. پیکرش در سرزمینِ برزرکرها دفن شده بود، اما جاودانهها سرش را با خود برده بودند. اکنون آن را بیرون آورده بودند و از ظواهر پیدا بود که به گنجینه پالایش شده است.

تقریباً در همان آن که سرِ دومین ایزدِ برزرکرها پدیدار شد و تمامِ برزرکرها از دیدنش در خشم و جنون فرو رفتند، سر... چشمانش را باز کرد.

با این کار، همه دیدند که چشمانش یکسره سیاه است. لرزشِ شدیدی سر را در هم شکست و درست در لحظهای که چشمانش را باز کرد، دومین ایزدِ برزرکرها جلوی چشمانِ تمامِ برزرکرها منفجر شد!

نیروی عظیمی در دم به بیرون سرازیر شد. آن نیرو آسیبِ چندانی به جاودانهها نرساند، اما برای برزرکرهایی که تماشاگرِ انفجارِ آن سر بودند، آن موج... ضربهای به خونشان بود.