چپتر 7: هدیه

حرکتِ سو مینگ در جنگل لحظهای متوقف نشد. با تکیه بر چابکی و آشناییاش با محیط، همچون تیری از میانِ درختان میگذشت. دیری نپایید که کوهِ اژدهای تاریک در برابرِ چشمانش پدیدار شد. همین که از جنگل بیرون میزد، میتوانست پا به کوهِ اژدهای تاریک بگذارد.

سو مینگ از کودکی برای جمعآوریِ گیاهانِ دارویی به این کوه میآمد، از این رو تکتکِ موجوداتِ زندهٔ آنجا هالهای داشتند که مایهٔ آرامشش میشد.

توی طومار نوشته که برزرکرها وقتی دارن تو قلمروی انعقادِ خون تزکیه میکنن، میتونن با فراخوندنِ خونشون قدرتشون رو بیشتر کنن و بدنشون رو قویتر کنن، چون خونِ برزرکر رو تو بدنشون صیقل میدن. فکر میکردم هرگز همچین فرصتی نصیبم نمیشه، ولی کی فکرش رو میکرد امروز بتونم تجربهش کنم!

برای رسیدن به لایهٔ ۱ از قلمروی انعقادِ خون، تجلیِ سه رگهٔ خون لازمه. اما با اینکه هنوز هر سه تا رو تجلی ندادم، سرعتم خیلی زیاد شده. حتی قدرتم هم...

سو مینگ به جلو پرید و همانطور که در هوا بود، مشتِ راستش را بهسوی درختِ غولپیکرِ کنارش فرود آورد.

با صدای مهیبی، طرحِ محوی از مشتش روی درخت نقش بست. با این حال، دستِ راستِ سو مینگ هم بیحس شد، هرچند چهرهاش لبریز از هیجان بود.

اما همانطور که غرق در هیجان بود، شبحی سرخرنگ از کنارش گذشت و پیدرپی جیغهای مغرورانهای سر داد. مشخصاً کارِ میمونِ کوچک بود که از رسیدن به سو مینگ و پیشی گرفتن از او به خود میبالید.

سو مینگ لبخندی زد و به دنبالِ شبحِ سرخ دوید. از سرعتش کاسته نشد، اما به پای میمونِ کوچک نمیرسید. پیش از این، هر بار که به کوهِ اژدهای تاریک میرسید، میمون با چهرهای لبریز از تحقیر بیصبرانه منتظرش میماند، چنانکه گویی مدتها چشمبهراهش بوده است.

اما اکنون، پس از دو ساعت، وقتی سو مینگ از کوهِ اژدهای تاریک بالا رفت و به همان صخرهٔ بزرگِ حفرهدار در یکی از قلهها رسید، چشمش به میمون افتاد. با اینکه همچنان با تحقیر و تمسخر نگاهش میکرد، پیشانیاش غرق در عرق بود؛ نشان میداد که هرچند زودتر رسیده، اما این بار مدتِ زیادی منتظر نمانده است.

سو مینگ لبخندی زد و جلو رفت تا دستی به سرِ میمون بکشد. سبد را از دوش برداشت و روی صخره ایستاد. نگاهش را روی مهِ اطراف گرداند و نفسِ عمیقی کشید.

دوست داشت آنجا بایستد و مناظرِ پیشِ رویش را تماشا کند، حتی اگر درهٔ عمیقی درست زیرِ پایش بود. اگر چند قدم جلوتر میرفت و همان لحظه بادی میوزید، تلوتلو میخورد و پایین میافتاد. جای خطرناکی بود، اما سو مینگ از کودکی از این کوه بالا رفته بود. اینجا برایش حکمِ خانهٔ دوم را داشت.

پیراهنِ پوستیِ سو مینگ در باد تکان میخورد و صدای خفیفی میداد. بیاختیار دستِ راستش را جلو برد، تکهسنگِ سیاه را روی سینهاش لمس کرد و پرسید: «شیائو هونگ، اون طرفِ کوه چه شکلیه... تا حالا رفتی اونجا؟»

میمونِ کنارش چشم غره رفت و به سرزمینِ دوردست خیره شد. زحمتِ جواب دادن به سو مینگ را به خود نداد، بلکه سرش را پایین انداخت و مشغولِ کندوکاو در موهایش شد، چنانکه گویی دنبالِ چیزی میگردد.

با دیدنِ میمونِ کوچک که مشغولِ تمیز کردنِ خود بود و نادیدهاش میگرفت، بینیاش را خاراند. سر تکان داد و لبخندی زد، سپس تصمیم گرفت همانجا که ایستاده بود، چهارزانو بنشیند.

«شیائو هونگ، این بار تا مدتی به قبیله برنمیگردم. ممکنه یه مدت اینجا بمونم، پس اگه رفتی بیرون بازی کنی، یه کم میوه برام بیار.»

میمونِ کنارش بیدرنگ سر بلند کرد و با چشمانی متعجب به او نگریست. سو مینگ را برانداز کرد، سپس با خوشحالی لبخندی زد و سر تکان داد. معمولاً فقط سه تا پنج روز را با سو مینگ میگذراند. وقتی سو مینگ به قبیله برمیگشت، در جنگل تنها میماند. با فهمیدنِ حرفِ سو مینگ، غرق در شادی شد.

سو مینگ چند نفسِ عمیق کشید و با حس کردنِ نسیم روی صورتش، چشمانش را بهآرامی بست. قصد داشت تزکیه را همانجا آغاز کند تا به لایهٔ ۱ از قلمروی انعقادِ خون برسد. تنها در آن صورت آنجا را ترک میکرد.

گذشته از این، سو مینگ نمیدانست اتفاقی را که برایش افتاده چگونه توضیح دهد. در گوشهای از ذهنش میخواست این ماجرا را راز نگه دارد و نگذارد کسی بویی ببرد.

دیری نپایید که پس از بستنِ چشمانش، رگهای سرخ روی بدنِ سو مینگ پدیدار شد. این رگهٔ سرخ درخششِ سرخ و کمرنگی از خود ساطع میکرد. دیگر سوسو نمیزد، بلکه نشانههای تجلی را در خود داشت.

همان رگهٔ سرخی بود که نیم ماه پیش تنها هالهای مبهم از آن نمایان شده بود. همان رگهای که اکنون داشت بهطور کامل تجلی مییافت.

سو مینگ شاید هیچ استعدادی در پیمودنِ راهِ برزرکر نداشت، اما از آن دست آدمهایی نبود که بهراحتی تسلیم شود. اکنون که برای تزکیه چهارزانو نشسته بود، زمان بهآرامی میگذشت.

خورشید طلوع میکرد و غروب میکرد، مه در آسمان جمع میشد و پراکنده میگشت. آوای پرندگان و جانوران در کوهستان طنین میانداخت و آرامشی خاص میآفرید. در دلِ این آرامش، سو مینگ بامدادِ روزِ دوم چشمانش را باز کرد.

کشوقوسی به بدنش داد. وقتی برگشت، دید که میمونِ کوچک رفته، اما چند میوه روی زمین بود و هستههایی از میوههایی که کامل خورده شده بودند، به جا مانده بود.

سو مینگ چند میوه برداشت و دوازده تایی از آنها را خورد. با اشتهایی که داشت، میوهها تنها میتوانستند تا حدی سیرش کنند. شاید میوه دوست داشت، اما اهلِ این نبود که یکباره مقدارِ زیادی از آنها را بخورد.

با تمام شدنِ میوهها، سو مینگ بیدرنگ نشست و روی پالایشِ خونِ برزرکرِ درونِ بدنش تمرکز کرد. اما این بار، پس از چند لحظه با چهرهای سردرگم چشمانش را باز کرد.

اولین رگهٔ خون تجلی پیدا کرده، اما انگار خونِ کافی تو بدنم نیست تا رگهٔ دوم ظاهر بشه...

سو مینگ نمیدانست این حالت را چگونه توصیف کند. گویی همان رگهٔ اول بیش از نیمی از خونِ تازهٔ بدنش را جذب کرده بود و خونِ کافی برای تجلیِ رگهٔ دوم باقی نمانده بود.

توضیح دادنش دشوار بود، اما این چیزی بود که سو مینگ حس میکرد.

سو مینگ سرش را خاراند، آهی کشید و با خود گفت: «خونِ کافی ندارم...»

خبر نداشت که رهپویانِ مسیرِ برزرکر، بهویژه در مراحلِ آغازین، با وجودِ نیاز به بدنی نیرومند برای تزکیه، باید مقدارِ زیادی داروی گیاهی هم مصرف کنند تا تولیدِ خون در بدنشان بهشدت افزایش یابد؛ این کار سرعتِ تزکیهشان را بالا میبرد و در نتیجه اجازه میداد رگهها یکی پس از دیگری تجلی یابند.

قدرتِ برزرکری در قلمروی انعقادِ خون مستقیماً به مقدارِ خون و رگههای خونش بستگی داشت. هرچه خونِ یک برزرکر بیشتر بود، میتوانست رگههای خونِ بیشتری پدید آورد و قویتر میشد! وقتی این نیرو رها میشد، حتی فقط با قدرتِ بدنیشان میتوانستند جانوری غولآسا را تکهتکه کنند. این قدرتِ برزرکر بود!

همهٔ اینها رازهای قبیله بود. تنها کسانی که تنِ برزرکر داشتند، حق داشتند از آن باخبر شوند.

چشمانِ سو مینگ برق زد و گفت: «وقتی اعضای قبیله زخمی میشن، خونِ زیادی از دست میدن. رنگشون میپره و ضعیف میشن. اون موقع باید گیاهانِ دارویی بخورن تا به خونسازی کمک کنه...»

پس از کمی فکر کردن، بیدرنگ سبد را روی دوش انداخت و بهسوی دامنهٔ کوه دوید. این بار سرعتش بسیار زیاد بود و حدودِ یک ساعت بعد بازگشت.

وقتی برگشت، چند گیاهِ دارویی در سبدش بود که هنوز خاک به آنها چسبیده بود. پس از تمیز کردنِ گیاهان، کاسهای سنگی از سبد بیرون آورد. گیاهان را کوبید و با شبنم مخلوط کرد که به معجونی سبزِ تیره با بوی عجیبی بدل شد.

اما از قبل به این بو عادت داشت. چند بار بو کشید و سپس گیاهانِ بیشتری اضافه کرد. وقتی کارش تمام شد، نفسِ عمیقی کشید و همهٔ معجون را سرکشید.

چندشآور بود. سو مینگ با ناراحتی اخم کرد، اما پیش از اینکه دوباره چهارزانو بنشیند، خودش را مجبور کرد همهاش را بنوشد.

تا نیمهشب طول کشید تا سو مینگ دوباره چشمانش را باز کند. وقتی چشم باز کرد، به تاریکی خیره ماند و در افکارش غرق شد.

سو مینگ اخم کرد و گفت: «یکم تأثیر داره... اما فقط یکم. روشم درسته، ولی یه جای کار هنوز میلنگه...»

نمیتوانست در این باره چیزی به بزرگِ قبیله بگوید. برای حلِ این مشکل تنها میتوانست به خودش تکیه کند.

چشمانِ سو مینگ برق زد و گفت: «مشکل همینه!»

بهعنوانِ درمانگرِ عادیِ قبیله، جمعآوریِ گیاهانِ دارویی وظیفهٔ او بود. به یاد آورد هر بار که برای جمعآوریِ گیاهان میرفت، بزرگِ قبیله معمولاً چند گیاه از میانشان جدا میکرد و با خود میبرد. بقیه به رئیسِ قبیله داده میشد تا بر اساسِ نیاز میانِ قبیله پخش شود. هرگاه برای ساختِ دارو جهتِ درمانِ زخمیها و بیماران نیازی پیش میآمد، گیاهان را از انبار بیرون میآوردند.

بزاقِ اژدهای تاریک از جمله گیاهانی بود که بزرگِ قبیله با خود میبرد. اما بزاقِ اژدهای تاریک دیگر به کارِ خودش نمیآمد و از این رو، همهٔ آنها را به سو مینگ میداد تا بدنش را تقویت کند.

سو مینگ گفت: «بعد از اینکه یکم به لِی چن دادم، هنوز یکم بزاقِ اژدهای تاریک باقی مونده.»

بیدرنگ جیبِ کناریِ سبد را گشت و بطریِ کوچکی بیرون آورد. وقتی درش را باز کرد، عطرِ آشنایی در هوا پیچید. آن را کمی تکان داد. تنها اندکی کمتر از نصفِ بطری باقی مانده بود.

بدونِ هیچ درنگی، بطری را به لب برد و همهٔ محتویاتش را یکجا سرکشید.

سپس بیدرنگ چهارزانو نشست و غرق در پالایش و منعقد کردنِ خونِ برزرکر در رگههایش شد. سو مینگ از کودکی بزاقِ اژدهای تاریک نوشیده بود. هر بار که آن را مینوشید، کمی احساسِ ضعف میکرد، گویی داشت مست به خواب میرفت.

اما این نخستین باری بود که بزاقِ اژدهای تاریک را برای کمک به تزکیهٔ برزرکرش مینوشید. با گردشِ خونِ رگهها در بدنش، حس کرد سرمایی درونش پا میگیرد و بهسرعت به تمامِ اعضای بدنش پخش میشود.

سرما رفتهرفته با خونِ رگههایش درآمیخت و سرعتِ گردش را در بدنش بالا برد. حتی نشانههایی از افزایشِ سرعتِ جریانِ خونش دیده میشد.

سو مینگ که هیجانزده شده بود، گفت: «میدونستم!»

همانطور که به گردشِ خونش ادامه میداد، بدنش ناگهان لرزید. چشمانش را باز کرد، در حالی که چهرهاش پر از ناباوری و تردید بود.

«چطور ممکنه... کارِ بزرگِ قبیلهست؟»

درونِ بدنش، سو مینگ با جذبِ سرمای حاصل از بزاقِ اژدهای تاریک، بهوضوح حس میکرد که سرما از تمامِ اعضای بدنش بیرون میزند. گویی آن حسِ سرما سالها در بدنش وجود داشت و خفته بود، منتظرِ زمانی که بهمحضِ آغازِ پالایشِ خون در رگههایش به بیرون هجوم بیاورد.

و کلیدِ فعال کردنش، همان بزاقِ اژدهای تاریکی بود که سو مینگ نوشید!

اکنون، گویی آن سرما از جایجای بدنش جمع میشد و همچون موجی غولآسا در رگههایش میخروشید تا دریایی بسازد.

این هدیهای بود که بزرگِ قبیله از کودکی برایش تدارک دیده بود. بدنش که با بزاقِ اژدهای تاریک تقویت شده بود، همان هدیه بود. اگر سو مینگ در راهِ برزرکر قدم میگذاشت، این نیرو در مراحلِ اولیهٔ تزکیه کمکِ شایانی به او میکرد. و اگر استعدادِ تزکیه در راهِ برزرکر را نداشت، به حفظِ سلامتِ بدنش کمک میکرد.

سو مینگ مات و مبهوت مانده بود. تقریباً میتوانست چشمانِ مهربانِ بزرگِ قبیله و انتظاراتش را ببیند که در طولِ سالها با بزرگ شدنش همراه بود. بیش از همه، ناامیدیِ چشمانش در نیم ماه پیش را به یاد آورد.

سو مینگ زیرِ لب گفت: «بزرگ...»

صدای غرشِ آرامی در بدنش پیچید. مقدارِ عظیمِ بزاقِ اژدهای تاریک که در طولِ زمان در بدنش جمع شده بود، به بیرون هجوم آورد تا خونش را به جلو براند و باعث شد دومین رگهٔ خون در بدنش بیدرنگ پدیدار شود و بهسرعت شکل بگیرد.

با پدیدار شدنِ دومین رگهٔ خون، سومین رگهٔ خون نیز بیدرنگ نمایان شد!

حتی نشانههایی از پدیدار شدنِ مبهمِ چهارمین رگهٔ خون دیده میشد!

بدنِ سو مینگ بهسرعت شروع به رشد کرد. سرعت و قدرتِ گردشِ خونش باعثِ رشدِ جسمانیاش شد. اگر این روند ادامه مییافت، دیگر نحیف و ضعیف نمیماند و درست مانندِ دیگر اعضای قبیلهاش میشد. بدنی نیرومند به دست میآورد.

اما درست در همان لحظه، سنگی که از سینهٔ سو مینگ آویزان بود، ناگهان همان نورِ خیرهکنندهای را از خود ساطع کرد که در تندیسِ ایزدِ برزرکرها دیده بود!

لحظهای که نور تابید، همهچیز دگرگون شد!