چپتر 734: لبخندی شاد

محافظتی که سو مینگ این بار بر عهده داشت برایش بینهایت مهم بود، حتی مهمتر از جانش، چون... اگر کسی هنگامِ به کار انداختنِ فنون مزاحمشان میشد و کارشان را به شکست میکشانْد، نهتنها برادرِ بزرگ نمیتوانست بیدار شود، بلکه چهبسا دیگر هرگز بیدار نمیشد. هشیاریاش از بین میرفت و او... واقعاً به تندیسی سنگی و بیسر بدل میشد.

همزمان، هو زی که از هشیاریِ برادرِ بزرگ محافظت میکرد، با پراکنده شدنِ هشیاریِ برادرِ بزرگ به خوابی عمیق فرو میرفت که دیگر نمیتوانست از آن بیدار شود. او مانندِ انسانی بیروح میشد و حتی اگر کالبدش سالم میماند، درونش تهی بود.

برادرِ دومِ سو مینگ کسی بود که هدایتِ این فن را بر عهده داشت و از کالبدش برای فعال کردنِ توانِ ایزدیاش بهره میبرد تا فنِ بزرگِ شبحِ آسمانی را برای بیدار کردنِ برادرِ بزرگ به کار اندازد. اگر کسی مزاحمش میشد و در اجرای فن شکست میخورد، فنِ شبحِ آسمانی علیه خودش عمل میکرد و او... به یکی از اشباحِ آسمانیِ فاقدِ هشیاری و اراده بدل میشد که در جهان به ارواحِ پارهپاره نیز معروف بودند. آنگاه برای ابد محکوم به نابودی میشد.

هو زی پیامدهای این مزاحمت را میدانست، اما برایش مهم نبود، چون پای برادرِ بزرگ در میان بود. گذشته از این، به برادرِ کوچک اعتماد داشت. سو مینگ مطلقاً اجازه نمیداد کسی مزاحمشان شود، مگر اینکه... جانش را از دست میداد.

با این حال، اگر واقعاً چیزی میتوانست جانِ برادرِ کوچک را به خطر بیندازد، حتی اگر هیچ فنی هم در کار نبود، باز هم بختِ ناچیزی برای زنده ماندن داشتند.

برادرِ دوم نیز از پیامدها خبر داشت و اگر پای کسی از قلهٔ نهم در میان نبود، هرگز دست به کاری نمیزد که او را با چنین خطری روبهرو کند. اما از آنجا که پای برادرِ بزرگ در میان بود، حتی اگر مجبور میشد بهایی سنگینتر از این بپردازد، باز هم همین راه را برمیگزید.

آنها جانشان را به سو مینگ سپرده بودند و برای او، این سه نفر بینهایت ارزشمند بودند. او... اجازه نمیداد کسی مزاحمشان شود.

نورِ مهتاب روی زمین پاشیده بود. سو مینگ بر فرازِ کوه چهارزانو نشسته بود. به برادرِ دوم نگاه کرد که چشمانش را بسته بود و در حالی که روحش را پراکنده میکرد تا با جهان درآمیزد، به مراقبه نشسته بود. نگاهش را روی هو زی که در خوابی عمیق بود گرداند و به تندیسِ بیسرِ برادرِ بزرگ خیره شد. هنوز حرفهای برادرِ دوم را پیش از شروعِ کار به یاد داشت.

«اجرای این فن ممکنه بین سه ماه تا نیم سال طول بکشه... با این حال، تا وقتی همهچیز خوب پیش بره، خونِ سرچشمهٔ شمنی که آوردی باعث میشه تقریباً با اطمینان موفق بشم... و برادرِ بزرگ رو بیدار کنم!»

سو مینگ آتمنش را گسترد و سراسرِ قلهٔ نهم را احاطه کرد تا رونها و مُهرهای بسیاری را که در چند روزِ گذشته برای دفاع از کوه در اطرافش چیده بود، حس کند. در این میان رونهایی هم بود که هو زی وقتی تصمیم گرفته بود در اجرای فنونش جدی باشد، خودش چیده بود.

میشد گفت که محدودهٔ دایرهای به شعاعِ ده هزار لی در اطرافِ قلهٔ نهم غرق در رون و مُهر بود. همهٔ اینها نخستین لایهٔ دفاعی بود که در پیرامونِ جزیره شکل گرفته بود.

روی دیوارهای فرازِ کوه نیز مُهرهایی چیده شده بود. سو مینگ خودش آنها را آنجا گذاشته بود.

همانطور چهارزانو روی صخرهای کوهستانی ماند و نفسِ عمیقی کشید. سپس در سکوت به محافظت از همه پرداخت و منتظر ماند تا برادرِ بزرگ بیدار شود.

بیتابِ شادیِ لحظهای بود که برادرِ بزرگ بیدار میشد. همه دورِ هم جمع میشدند و بهسوی اتحادِ ناحیهٔ غربی و استانِ شمالی به راه میافتادند. برادرانش او را همراهی میکردند تا ببینند آیا کوهِ تاریک واقعاً در اتحادِ ناحیهٔ غربی وجود دارد... و آیا لِی چن انسانی واقعی است یا نه.

سپس با هم به سرزمینِ جاودانهها میرفتند، به دنبالِ استادشان میگشتند و کهکشانِ جاودانهها را پاکسازی میکردند.

سو مینگ با فکر کردن به این چیزها، همچون کودکی لبخندی شاد زد. این لبخند بهندرت بر لبانش مینشست و تنها وقتی در قلهٔ نهم بود به این روشنی نمایان میشد. نه نقشهای در کار بود و نه دسیسهای. در این مکان تنها گرمایی جریان داشت که شبیهِ عشقِ خانوادگی بود.

قلهٔ نهم مثلِ خانه بود.

سو مینگ به برادرِ دوم، برادرِ بزرگ و هو زی نگاه کرد. سپس، در حالی که هنوز لبخند بر لب داشت، عزمی راسخ در چشمانش درخشید.

مهم نبود پای چه کسی یا چه نیرویی در میان باشد، مگر اینکه از روی جنازهاش رد میشدند، وگرنه مطلقاً اجازه نمیداد هیچگونه مزاحمتی در اجرای این فن رخ دهد.

روزها گذشت. فرازِ قلهٔ نهم غرق در رون بود و حتی یو شوان و دیگران چارهای نداشتند جز اینکه بیرون بمانند. اگر کسی کوچکترین نشانهای از تلاش برای ورود به این مکان بروز میداد، با حملاتِ سهمگینِ سو مینگ روبهرو میشد.

هیچکس اجازه نداشت حتی نیم قدم بهسوی فرازِ کوه بردارد.

فضایی سنگین رفتهرفته قلهٔ نهم را در بر گرفت، اما با وجودِ این فضا، درکِ عمیقی میانِ افراد حاکم بود. همه در قلهٔ نهم به قولی که به سو مینگ داده بودند پایبند ماندند و به قله نزدیک نشدند.

روزها گذشت.

در برهوتِ شرق قبیلهٔ کوچکی بود. این قبیله وسعتی نداشت و تنها چند صد نفر در آن زندگی میکردند.

بامدادِ قبیله معمولاً با دودِ آتش همراه بود. صدای کودکانی که با دوستانشان بازی میکردند لبریز از شادی بود و برزرکرهایی که سحرخیز بودند به کارهایشان میرسیدند. مردان به شکار میرفتند و زنان از سالخوردگان مراقبت میکردند. در آرامشی که پس از رفعِ تهدیدِ جاودانهها فرا رسیده بود، با خوشبختی روزگار میگذراندند.

اما وقتی بامدادِ هشتم فرا رسید، نه دودی از قبیله برخاست و نه خندهٔ شادی از بازیِ کودکان به گوش رسید. تنها... جیغهای گوشخراشِ دردی به هوا میرفت که نشان میداد صاحبِ صدا اکنون بهشدت ناتوان شده است.

این جیغها آنقدر دلخراش بود که با شنیدنشان دلِ آدم میلرزید. فریادهای وحشتزدهٔ زنانی بود که در اوجِ استیصال ضجه میزدند.

همهجای قبیله پر از خونِ خشکشده بود. اجسادِ سالخوردگان، مردان، زنان و کودکان روی زمین پراکنده بود.

از روی خونِ خشکشده پیدا بود که این افراد چند ساعت پیش جان باختهاند. چهرههایشان پر از یأس و سردرگمی بود و مرگی بینهایت دلخراش را از سر گذرانده بودند.

هیچ نشانهای از نبرد به چشم نمیخورد. گویی این کشتاری یکطرفه بود.

حتی کودکی چهارپنجساله به درختی میخکوب شده بود. بدنِ ضعیفش مدتها پیش یخ کرده بود، اما حالتِ دردمندِ چهرهٔ رنگپریده و بیجانش نشان میداد که هنگامِ مرگ چه دردِ شدیدی کشیده است.

پنج مردِ بیتفاوت بیرونِ چادری در قبیله ایستاده بودند. همه سیاهپوش بودند و رداهایشان پر از نورِ ستارگان بود. ظاهراً به صدها جسدِ اطرافشان هیچ اعتنایی نداشتند.

جیغهای گوشخراش و دردمندِ زنان از درونِ چادر به گوش میرسید و تمامِ شب این صداها از زنانِ مختلف بلند شده بود.

گویی خورشید هم تمایلی به دیدنِ این منظرهٔ دلخراش روی زمین نداشت؛ با رسیدنِ صبح، ابرهای تاریک رفتهرفته آسمانِ روشن را پوشاندند و باران گرفت. در حالی که باران از آسمان میبارید، پردهٔ چادر کنار رفت.

مردِ جوانی بیرون آمد و لباسهایش را مرتب کرد. صورتهای فلکی روی لباسش نقش بسته بودند و آرام حرکت میکردند، چنانکه گویی متعلق به این جهان نبود.

این شخص همان کسی بود که جاودانهها او را «سرورِ جوان» خطاب میکردند، کسی که مقامش در فرقهٔ دائوی بامداد بینهایت بالا بود؛ دائو یوان!

بادبزنی در دست داشت و نگاهی متکبرانه در چهرهاش دیده میشد. با حرکتِ او، پردهٔ چادر افتاد. کسی در بیرون نباید میتوانست داخل را ببیند، اما بادی که وزید پرده را بلند کرد و منظرهٔ دلخراشِ درونِ چادر نمایان شد.

بیش از ده جسدِ زن آنجا بود که همگی برهنه بودند. چشمانشان کاملاً باز بود و یأس و هالهٔ مرگِ درونِ چشمانشان کافی بود تا خشمِ هر بینندهای را برانگیزد.

«برزرکرها خیلی خستهکنندهن. حتی یه نفر رو هم ندارن که قدرتِ درستوحسابی داشته باشه. زناشونم مبتذل و رقتانگیزن. اینجا حتی یه نفر هم پیدا نمیشه که یکم به دلم بشینه. این چند روز رو بهزور تحمل کردم، چقدر کسلکننده.» مردِ جوانی که بادبزن در دست داشت، سر تکان داد و با چهرهای ناامید قدم به بیرونِ قبیله گذاشت.

در چند روزِ گذشته در سرزمینِ برزرکرها بود و از اتحادِ ناحیهٔ غربی و همچنین استانِ شمالی گذشته بود. نگهبانانش بیش از صد قبیله را قتلعام کرده بودند و بسیاری از زنان به دستِ او تحقیر شده و بیرحمانه به قتل رسیده بودند، اما حتی یک نفر یا یک چیز هم ندیده بود که توجهش را جلب کند.

«ولی هر چی باشه، اینا آدمای ناحیهٔ مرگِ یین هستن. هه، تا الان با کلی از زنانِ مرگِ یین بازی کردم، وقتی برگردم فرقه حسابی پُزش رو میدم.»

مردِ جوان پایش را روی خون و اجساد گذاشت و جلو رفت. پنج مردِ سیاهپوشِ پشتِ سرش همچنان بیحالت بودند، گویی هیچچیز، حتی فروریختنِ آسمان یا شکافتنِ زمین هم نمیتوانست باعث شود افکارشان را بروز دهند. هالهٔ کشتارِ مبهم اما غلیظی در اطرافِ بدنشان حس میشد که ناشی از بیرحمیشان و خونهای فراوانی بود که ریخته بودند.

امواجِ حیرتانگیزی در بدنشان مُهر شده بود که باعث میشد هیچکس نتواند سطحِ تزکیهشان را ببیند. با این حال، کسانی که دائو یوان را تا سرزمینِ برزرکرها همراهی کرده بودند، قطعاً آدمهای ضعیفی نبودند.

به محض اینکه مردِ جوان از قبیلهٔ مرده بیرون آمد، خشک گفت: «دیگه وقتشه. بیاید بریم بامدادِ جنوبی رو هم ببینیم. بردهٔ دائو ۱۹، روحکاوی چطور پیش میره؟»

یکی از پنج مردِ سیاهپوش با صدایی بم گفت: «اربابِ جوان، نتونستم ایزدِ برزرکرها رو پیدا کنم، چون این مکان حسِ الهیام رو محدود میکنه... با این حال، ما از قارههای دیگه گذشتیم، پس اگه برزرکرها واقعاً ایزدِ برزرکرها رو داشته باشن، حتماً تو بامدادِ جنوبیه.»

مردِ جوان بادبزنش را بست و در هوا به راه افتاد: «پس بریم بامدادِ جنوبی و بعدش از اینجا بریم. در هر صورت این مکان خستهکنندهست.» پنج بردهٔ دائو به دنبالش رفتند و بهسوی بامدادِ جنوبی شتافتند.

در حینِ پرواز، مردِ جوان خمیازه کشید. گهگاه نگاهی به زمین میانداخت و چهرهاش پر از تحقیر میشد. در چشمانِ او، این مردم همگی بیتمدن بودند. پوستِ جانور و لباسهای گونیباف میپوشیدند و حتی آنهایی که وضعشان کمی بهتر بود، باز هم با فرقهٔ دائوی بامداد فاصلهٔ زیادی داشتند.

مردِ جوان با تحقیر نگاهش را برگرداند: «بدوی هستن، اما بربر نیستن. چقدر بیمزه.»

پنج نفرِ پشتِ سرش چیزی نگفتند و در سکوت دنبالش رفتند. برای آنها مهم نبود که این مکان بدوی است یا نه. مأموریتشان این بود که امنیتِ اربابِ جوانشان را تأمین کنند و هر کسی را که او میخواست، بکشند.

علاوه بر این، برای این پنج نفر، سرزمینِ برزرکرها... واقعاً آنقدر ضعیف بود که هیچکدام از بومیانش نمیتوانستند حتی یک ضربه را تاب بیاورند. حتی اگر چند برزرکر هم پیدا میشدند که بهزحمت به استانداردهایشان میرسیدند، در بهترین حالت بینِ گامِ اول و دوم بودند. لهکردنشان مثلِ لهکردنِ مورچه بود.

تنها چند نقطه بود که باید به آنها توجه میکردند، مانندِ برجِ برهوتِ شرق و شهرِ امپراتوریِ یوی بزرگ که در محلِ فرودِ جاودانهها قرار داشت. آن پنج نفر خودبهخود از آن مکانها دوری کرده بودند و چیزی هم در این باره به مردِ جوان نگفتند.

دیری نپایید که مردِ جوان بیشترِ علاقهاش را از دست داد و دیگر به زمین نگاه نکرد. آنها برهوتِ شرق را ترک کردند و بر فرازِ دریای مرده ظاهر شدند.

یکی از پنج مردِ سیاهپوش قطبنمای فنگشویی در دست داشت که تمامِ نقشهٔ توپوگرافی روی آن نشان داده میشد. او گفت: «اربابِ جوان، سرزمینِ بامدادِ جنوبی متلاشی شده و به جزایرِ بیشماری تبدیل شده... برزرکرها تو خیلی از این جزیرهها ساکن هستن. سه جزیره بزرگتر از بقیهن و باید بیشترین جمعیت رو داشته باشن.»

«پس یکراست میریم سراغِ سه جزیرهٔ بزرگتر.»

مردِ جوان خمیازه کشید و دستِ راستش را تاب داد. کشتیِ دراز و سیاه صد فوتی بیدرنگ پیشِ رویش ظاهر شد. قدم روی کشتی گذاشت و وقتی پنج نفرِ پشتِ سرش هم سوار شدند، کشتی با صدای ویژژژ به دوردست شتافت.

سرعتش چنان زیاد بود که در یک چشم برهم زدن بیهیچ ردی ناپدید شد.

دیری نپایید که مردِ جوانِ کسل روی کشتی، نگاهش را روی زمین گرداند و بادبزنش را بالا آورد. در حالی که بادبزن را در دست داشت، ناگهان چشمانش گشاد شد.

«وایسا!»

فرمانی فریاد زد و کشتیِ دراز در دم در هوا متوقف شد. نگاهِ مردِ جوان روی جزیرهای در دریای مرده قفل شده بود... و آنجا... جزیرهٔ مردابِ جنوبی بود، جایی که فانگ سانگ لان در آن حضور داشت.