چپتر 742: سوسنِ یک‌روزه
چپتر 742: سوسنِ یک‌روزه
سو مینگ سر بالا آورد و لبخندی ترسناک روی لبانش نشست، اما اگر کسی دقیقتر نگاه میکرد، درمییافت که لبخند در واقع از آنِ او نیست. متعلق به پیرمردی بود که سایهاش با او یکی شده بود.
در همان آن که لبخند بر لبش نشست، سو مینگ دستِ راستش را بالا برد و یورش برد تا بردهٔ دائو ۲۱ را بگیرد. رنگ از چهرهٔ مرد پرید و با تکانِ دستش، نورِ ستارگان بیدرنگ بدنش را در بر گرفت. قدرتِ گامِ سوم فوران کرد، اما...
گویی نورِ بیکرانِ ستارگان در برابرِ سو مینگ جسمانیتِ خود را از دست داده بود، چرا که از بدنش عبور کرد. با این حال دستِ راستِ سو مینگ از حرکت نایستاد و بردهٔ دائو ۲۱ را چنگ زد.
رنگ از چهرهٔ مرد پرید. مات و مبهوت بهسرعت عقب کشید. در همان آن، سو مینگ دهان باز کرد و با همان لبخندِ غریب بر لب، با خونسردی و کشدار گفت:
«خورشیدِ خونین!»
با این کلمات، بدنِ بردهٔ دائو ۲۱ بیدرنگ سرخ شد و خورشیدی خونین و وهمی دورش شکل گرفت. بردهٔ دائو ۲۱ خون بالا آورد و تازه فهمید عقبنشینی چقدر دشوار است. غرق در وحشت، بدنش بهسوی سو مینگ کشیده شد و سو مینگ با دستِ راست گلویش را چنگ زد.
«نیمگام تا کالپای خورشید!»
بردهٔ دائو ۲۱ جیغی گوشخراش کشید، اما صدایش بهسرعت خفه شد. همین که دستِ راستِ سو مینگ روی گلویش قفل شد، بدنِ بردهٔ دائو ۲۱ بیدرنگ سرختر شد. در یک نفس، خونِ فراوانی از بدنش فوران کرد. لحظهای بعد، بردهٔ دائو ۲۱ به جسدی خشک و بیخون در دستِ سو مینگ بدل شد.
جان داده و مرده بود. در آغاز مانندِ گربهای که با موش بازی کند، سو مینگ را به بازی گرفته بود، اما در همان مسیر یکراست بهسوی مرگِ خویش قدم برداشته بود.
سو مینگ مشتش را شل کرد و دستش را تاب داد. خونی که بردهٔ دائو ۲۱ بالا آورده بود گردِ هم آمد و در برابرِ سو مینگ به آینهای خونین بدل شد.
با درهمریختنِ سطحِ آینه، کهکشان و سیارهای تزکیه نمایان شد. برجی باشکوه در آن سیارهٔ تزکیه بود و درونِ برج زنی سفیدپوش ایستاده بود. با چهرهای بیحالت به دوردست خیره شده بود و نگاهی مات و غایب داشت.
چهرهاش دقیقاً همان چهرهٔ بای سو بود!
«به قولم عمل کردم.» با خروجِ این کلمات از دهانِ سو مینگ، پرتویی از نورِ خونین از بدنش بیرون پرید، در هوا به خورشیدی خونین بدل شد و بهسوی دوردست شتافت.
همهچیز آنقدر سریع رخ داد که پیش از آنکه دائو یوان و سه بردهٔ دائوش به خود بیایند، بردهٔ دائو ۲۱ به جسدی خشک بدل شده بود.
مردمکهای دائو یوان تنگ شد. از شدتِ بهت جیغی کرکننده کشید و بهسرعت عقب کشید. سه بردهٔ دائو دیگر قیدِ رفتن به قلهٔ نهم را زدند و یکراست بهسوی سو مینگ یورش بردند.
در آن لحظه، سایهٔ پیرمرد دیگر با بدنِ سو مینگ یکی نبود. سو مینگ تنها کسی بود که در هوا باقی مانده بود. به سه بردهٔ دائو که بهسویش میشتافتند اعتنایی نکرد، در عوض سر چرخاند و به سطحِ دریا چشم دوخت. با باز شدنِ شکافی در هوا، اژدهای مغاک غرید و در حالی که یو شوان را بر پشت داشت، به درونش یورش برد.
چشمانِ دخترک هنوز بسته بود و بیحرکت روی پشتِ اژدهای مغاک افتاده بود. سو مینگ ناپدید شدنش را در شکاف تماشا کرد و تصویرِ دخترِ جوان و بازیگوشی که با لبخندی شیطنتآمیز او را «سوی خنگولِ کوچولو» صدا میزد، در چشمانش نقش بست.
«سوی خنگولِ کوچولو!»
«جوابمو نمیدی، پس یه هستهٔ دارویی کم میکنم.»
«سوی خنگولِ کوچولو، اون ماهی بزرگه تو دریا خیلی قشنگه، یکیشو برام بگیر.»
«سوی کوچولو، چرا بهم نمیگی آبجی؟ یالا، زود باش، بهم بگو آبجی...»
«سوسوی کوچولو، اون غولِ دریای مرده تازه بهم چپچپ نگاه کرد. برو بزنش.»
«سوسوی خنگول، اون نورِ خورشید خیلی تنده، برام چتر نگه دار...»
غرق در افکارش بود که سایههایی دوباره روی بدنش افتادند و یکی شدند. این بار دیگر آن پیرمرد نبود، بلکه مردی کچل بود. هیکلی بینهایت درشت و قدبلند داشت. همین که سایهاش با سو مینگ یکی شد، با لبخندی درنده به سه بردهٔ دائو چشم دوخت.
سو مینگ سرش همچنان بهسوی شکافِ روی دریا چرخیده بود و ناپدیدشدنِ تدریجیاش را تماشا میکرد. به غرشهای غمانگیزِ اژدهای مغاک نیز که دور میشد، گوش سپرد.
«میدونی چرا اسمم یو شوانه...؟»
«معنیِ شوان سوسنِ یکروزهست. من سوسنِ یکروزهای زیرِ بارونم... این اسمیه که مادرم روم گذاشته. میخواست غمهای زندگیم رو فراموش کنم و برای همیشه شاد باشم...»
«یه هدیه بهت میدم...»
چشمانِ سو مینگ خیس شد، اما او تنها یک روح بود. او... کالبدی نداشت.
سو مینگ زیرِ لب گفت: «میتونستی بری.» همزمان لبخندِ بای سو وقتی سرش را برگردانده بود، در چشمانش نقش بست. آن لبخند بینهایت زیبا بود و او با بیمیلیِ تمام به دل کندن، رفتهرفته در دوردست ناپدید شد.
در آن لحظه، مردِ درشتی که سایهاش با بدنِ سو مینگ در هم آمیخته بود، با لبخندی وحشیانه به حرکت درآمد و درست جلوی سه بردهٔ دائو ظاهر شد. دستِ راستش را که بالا برد، پرتویی از نورِ سبز از بدنش فوران کرد. آن نور به خورشیدی سبز بدل شد و تمامِ رنگهای دیگرِ جهان را از بین برد. در همان آن، جیغهای گوشخراشِ درد از دهانِ سه بردهٔ دائو بلند شد.
با طنیناندازشدنِ دو صدای مهیبِ پیاپی در هوا، بردهٔ دائو ۳۱ و ۴۱، این دو جنگجوی قدرتمند در گامِ سوم که رداهای ستارگان به تن داشتند... درست جلوی چشمانِ سو مینگ شروع به ذوبشدن کردند و بهسرعت خاکستر شدند. روشن بود که تمامِ وجودشان زیرِ خورشیدِ سبز سوخته است.
آخرین برده، بردهٔ دائو ۵۱، گویی دیوانه شده باشد، بهسرعت عقب کشید. ترکهای بیشماری روی بدنش ظاهر شد و دودِ سبزی از او به بیرون راه یافت. حسِ مرگ از سراسرِ بدنش به مشام میرسید.
تا کنارِ دائو یوان عقبنشینی کرد، اربابِ جوانِ لرزان را چنگ زد و به دوردست گریخت.
سایهٔ مردِ درشت که با سو مینگ در هم آمیخته بود، به رشتهای از دودِ سبز بدل شد و پیش از آمیختن با خورشیدِ سبز در هوا، به بیرون پرواز کرد. سرش را برگرداند و نگاهی به سو مینگ انداخت. با خندهای بلند و پرهیاهو به آسمان یورش برد و با روشی نامعلوم ناپدید شد.
«نفرِ آخر منم...»
صدایی خشن در کالبدِ وهمیِ سو مینگ طنین انداخت. سایهٔ مردِ میانسالی با موهای سفید با او در هم آمیخت. دستِ راستش را بالا برد و به دائو یوان و همچنین بردهٔ دائو ۵۱ اشاره کرد.
با این کار، بردهٔ دائو ۵۱ جیغِ گوشخراشی از سرِ درد کشید. بیدهایی از بدنش به بیرون خزیدند. در یک چشم برهم زدن، بدنِ بردهٔ دائو ۵۱ به شمارِ بیشماری بید بدل شد.
بیدها بال زدند و در هوا به گلولهای گرد شبیهبه خورشید بدل شدند. سپس بهسوی دائو یوان یورش بردند.
اربابِ جوانِ مغرور به لرزه افتاد. ناامیدی در چهرهاش نقش بست، اما در برابرِ آن، پس از درهمشکستنِ ذهن و روحش، جنون در وجودش زبانه کشید. دستِ راستش را بالا برد و به آسمان اشاره کرد.
«با فرمانِ من بهعنوانِ دائو یوان، با ردای مقدسِ ستارگانم بهعنوانِ راهنما، تمامِ...»
پیش از آنکه حرفش تمام شود، خورشیدی که از بیدها شکل گرفته بود به او نزدیک شد، اما موجی از هالهٔ مرگِ یین از آسمان فرود آمد و روی خورشیدِ بیدی نشست و آن را از هستی ساقط کرد.
بهخاطرِ همین، دائو یوان حرفش را بیهیچ وقفهای به پایان رساند.
«...تمامِ کسانی که ردای فرعیِ ستارگانِ من رو به تن دارن، به سرزمینِ برزرکرها فرود بیاید!»
بهمحضِ بیرونآمدنِ این کلمات از دهانش، ردای ستارگانِ روی تنش با نورِ ستارگانی درخشید که به آسمان فوران کرد و در دم آن را پر از ستاره ساخت. آسمانِ پرستاره به گردابِ کهکشانیِ غولآسا و چرخانی بدل شد و طرحِ محوِ کشتیهای بلندی دیده میشد که بهسوی آن مکان یورش میبردند.
«اینطور نیست که به قولم عمل نکرده باشم، اما کسی هست که نمیخواد بهت کمک کنم. اون میخواد این آدما فرود بیان و راه رو براشون باز کرده. سطحِ تزکیهٔ این شخص... خیلی بالاتر از منه... هالهای باستانی داره.» مردِ سفیدموی به بیدی وهمی بدل شد و پیش از ناپدیدشدن در آسمان، بدنِ سو مینگ را ترک کرد.
«نتونستم به قولی که بهت دادم عمل کنم. اگه بتونی از اینجا زنده بیرون بری و روحت رو به بدنت برگردونی، اونوقت یه بارِ دیگه بهت کمک میکنم...»