چپتر 744: فرزندِ مرگِ یین!

برداشتنِ این یک قدم هم دشوار نبود، زیرا سو مینگ از پیش میدانست چه چیزی کم دارد. با رسیدن به بینش، درکی مبهم پیدا کرد که نیروی زندگی کم دارد؛ همان سالهای زندگی که به اهالیِ ناحیهٔ یانگِ روشن تعلق داشت.

در همان آن، صدای مردی که برایش ناآشنا اما گرم و ملایم بود در روحش طنین انداخت. گویی از گذشتههای بسیار بسیار دور میآمد.

«ساختنِ مغاک...»

صدای دوم صدای سو مینگ بود که زیرِ لب با خود زمزمه میکرد: «ساختنِ مغاک...»

با پخش شدنِ صدایش در فضا و نزدیک شدنِ نورِ ستارگان به او، صدای غرشِ مهیبی آسمان و زمینِ آنسوی قلهٔ نهم را لرزاند.

با طنینانداز شدنِ صدای غرش در هوا، گویی چرخشِ کلِ جهان از حرکت ایستاد. در همان آن بدنِ سو مینگ فروپاشید، حتی اگر فهمیده بود ساختنِ مغاک چه معنایی دارد، حتی اگر پا به مرحلهٔ پایانیِ قالبِ حیات گذاشته بود، و حتی اگر... توانسته بود در آخرین لحظه ارادهٔ پاییز را رها کند.

با این حال، در برابرِ قدرتِ مطلق، تمامِ اینها چنان ضعیف بود که حتی تابِ یک ضربه را هم نداشت. بدنِ سو مینگ فروپاشید، اما با اینکه توانست بارِ دیگر بدنی وهمی روی قلهٔ نهم بسازد، بدنی که این بار شکل گرفت تقریباً بهکلی شفاف بود. بیرمق بود و اگر کسی میخواست با چشمِ غیرمسلح دنبالش بگردد، یافتنش تقریباً ناممکن بود.

ضعفی که از عمقِ روحش برمیخاست، هوشیاریِ سو مینگ را فرا گرفت. چند قدم به عقب تلوتلو خورد، اما بیرونِ غارِ اقامت در بالای کوه محکم ایستاد. حتی در این وضعیت هم همچنان میخواست از قلهٔ نهم محافظت کند.

حتی اگر هوشیاریاش تقریباً بهکلی پراکنده شده بود و چیزی نمانده بود که واقعاً بمیرد، همچنان محکم در آنجا ایستاده بود، حتی اگر... دیگر نامرئی شده بود.

با طنینانداز شدنِ صدای غرش در آسمان، دهها تن از هزاران بردهٔ دائو با چهرههایی بهتزده به جسد بدل شدند. حتی بیآنکه صدایی از خود درآورند، دگرگون شدند و در دریا افتادند.

از میانِ آن هزاران نفر، کمتر از پنجاه تن کشته شدند. برای بردههای دائو، این شمار از تلفات حتی به بنیانِ سپاهشان آسیبی نمیرساند... اما در آن لحظه، چهرهٔ آن هزاران نفر درهم رفته بود.

با اینکه کمتر از پنجاه تن از نیروهایشان مرده بودند، چهرهٔ چندصد نفرشان رنگپریده و بیجان شده بود و بیشترِ نیروی زندگی و سالهای عمرشان را از دست میدادند. حتی سطحِ تزکیهشان چندین مرحله سقوط کرده بود.

تمامِ اینها تنها کارِ سو مینگ بود.

دائو یوان که پشتِ تمامِ بردههای دائویش پنهان شده بود، بارِ دیگر فریاد کشید: «بکشیدش! به دستورِ من، بکشیدش! لعنتی! همهتون با هم حمله کنید و همین الان بکشیدش! اون کوه رو نابود کنید! معلومه که هنوزم نمیخواد فرار کنه و میخواد همینجا تا پای جان بجنگه، چون این کوه براش خیلی مهمه! کوه رو نابود کنید! بکشیدش!»

قصدِ کشت در چشمانِ هزاران بردهٔ دائو درخشید. این بار با یورش بردن به جلو، آن هزاران نفر پیش از رها کردنِ توانهای ایزدیشان پخش شدند. با به کار انداختنِ آنها، قدرتی ویرانگر که میتوانست جهان را نابود کند با صدای مهیبی از بدنشان فوران کرد.

آن قدرت کافی بود تا سو مینگِ کنونی و همچنین قلهٔ نهم را نابود کند. میتوانست برادرانِ ارشدش و همچنین چیان چن و درنای کچل را به خوابِ ابدی ببرد و برادرِ بزرگش نیز دیگر هرگز بیدار نمیشد.

سو مینگ در آن وضعیتِ ضعیف، سرش را با دشواریِ بسیار بالا آورد. نگاهش روی دائو یوانِ هیجانزده در پشتِ هزاران بردهٔ دائو افتاد. در همان آن که او را دید، آخرین نورِ سردِ زندگیِ سو مینگ در چشمانش درخشید.

سو مینگ زیرِ لب گفت: «از زندگی و مرگ با قلهٔ نهم هیچ پشیمونیای ندارم... اما حیف که نتونستم کسی رو که نابودش کرد، اون دائو یوان رو بکشم. شرم دارم که تو جهنم با برادرای ارشدم روبهرو بشم...»

در همان آن که توانهای ایزدیِ هزاران بردهٔ دائو به او نزدیک شد، سرش را پایین انداخت تا به شمشیرِ کشتار در دستش نگاه کند. نوکِ شمشیر میلرزید و میتوانست عزمِ نابودیِ جهان را که از روحِ شمشیر برمیخاست حس کند.

«دو تا توانِ ایزدیِ دیگه دارم...»

سو مینگ حس میکرد آنقدر ضعیف شده که به حدِ مرز رسیده است. در حالی که چیزی نمانده بود ناپدید شود، بیدرنگ دستِ چپش را بالا آورد و کفِ دستش را روی زمین کوبید.

با این کار، زمین بیدرنگ لرزید. موجی از هالهٔ زمین از قلهٔ نهم و دریای زیرِ آن به بیرون خروشید. دستِ چپِ سو مینگ را پوشاند و سپس از طریقِ بازوی چپش به درونِ بدنِ وهمیاش یورش برد و باعث شد دستِ چپِ سو مینگ در دم پژمرده شود. در حالی که بازویش گویی نحیف و استخوانی شده بود، نوری سفید آن را احاطه کرد.

این توانِ ایزدیِ کامجویانِ خروشان بود. یکی از فنونی بود که سو مینگ در برجِ برهوتِ شرق آموخته بود. همچنین دلیلِ توجهِ آن وجودِ باستانی در گردابِ مرگِ یین به او بود. حتی... کلیدِ به خروش درآوردنِ صدهزار جنگجوی کامجوی خروشان و روحِ پلید در دو جهانِ درونِ گردابِ مرگِ یین بود.

توانِ ایزدیِ کامجویانِ خروشان از ارواح برای پالایشِ بدن استفاده میکرد. اگر سو مینگ بدنی از گوشت و خون داشت، آنچه پژمرده میشد گوشت و خونش بود، اما با اینکه شاید پژمرده به نظر میرسید، گوشت و خونِ زیادی از دست نمیداد. آن بخشِ پژمرده صرفاً جذبِ دیگر قسمتهای بدنش میشد و باعث میشد بدنش دیگر کامل به نظر نرسد و گویی شکافی در آن افتاده است. این کار سپس به فن اجازه میداد تا از بازوی چپِ پژمرده استفاده کند و به قدرتی بدل شود که میتوانست گوشت و خونِ دیگران را ببلعد تا بدنِ صاحبش را دوباره کامل کند.

در حقیقت، کمالی که پس از آن به دست میآوردند باعث میشد کامجویانِ خروشان کمی قویتر از پیش شوند.

با این حال، سو مینگ در آن لحظه بدنِ فیزیکی نداشت، از این رو بخشی که پژمرده به نظر میرسید... روحش بود. با پژمرده شدنِ بازوی چپش، کلِ بدنِ وهمیاش رفتهرفته رو به پژمردگی رفت تا اینکه روحش بهکلی ناپدید شد. دستِ راستش که شمشیرِ کشتار را گرفته بود، تمامِ آتمنِ سو مینگ را در خود جمع کرده بود تا کالبدی جسمانی بیابد، چنانکه گویی متبلور شده بود.

دستِ راست بهسرعت بالا رفت. در همان آن که هزاران توانِ ایزدیِ بردههای دائو نزدیک میشدند، دست با انگشتانی که دورِ شمشیرِ کشتار و ارادهٔ سو مینگ گره خورده بود، به کمانی بلند بدل شد و بهسوی نقطهای در دوردست که دائو یوان آنجا بود یورش برد. با سرعتی که تمامِ فضا را در هم میشکست به پیش تاخت و بهسمتِ دائو یوان هجوم برد.

شمشیر چنان سریع پیش میرفت که فاصلهٔ کمتر از هزار فوت را در یک چشم برهم زدن طی کرد. بردههای دائو سرِ راهش بودند، اما مهم نبود چه کسی در مسیرِ شمشیر قرار میگرفت؛ هیچیک نمیتوانستند از حملهای که در عمل آخرین ضربهٔ زندگیِ سو مینگ بود، جاخالی بدهند.

در همان آن که سو مینگ شمشیرش را به جلو راند، آتمنِ او توانِ ایزدیِ دیگری از نژادی دیگر را که در برجِ برهوتِ شرق آموخته بود، به کار انداخت. فنِ ارواحِ پلید بود. دودِ سیاه و انبوهی از دستِ راستِ بلورینِ سو مینگ که شمشیرِ کشتار را در مشت داشت، فوران کرد. همین که دودِ سیاه دستِ راست را پوشاند، دیگر دیدنش ناممکن شد.

در همان آن که دست ناپدید شد، دودِ سیاه به چهرهٔ درندهٔ یک شبح بدل شد و فضای دورِ شمشیرِ کشتار را پوشاند. چهره غرید و با صدای مهیبی شمشیرِ کشتار را به جلو راند.

شمشیر به هر جا که میرفت، نزدیک به صد بردهٔ دائو میکوشیدند متوقفش کنند، اما در همان آن که به شمشیر دست میزدند، چهرهٔ شبح غرشی رها میکرد که قدرت داشت دل و جانِ آدمها را بلرزاند.

این غرش در هوا طنین انداخت و گویی میتوانست تمامِ سازوکارهای جهان را متوقف کند، چرا که نزدیک به صد بردهٔ دائو همزمان ایستادند. توانهای ایزدیای که به کار انداخته بودند نیز خشک شد و بهسادگی اجازه داد آن چهرهٔ شبح از کنارشان بگذرد.

شمشیر درست در برابرِ دائو یوانِ در حالِ جیغکشیدن ظاهر شد که اکنون چهرهاش بهت و وحشت را نشان میداد.

هزاران بردهٔ دائو در اطرافش فرصت نداشتند نجاتش دهند. شمشیرِ کشتارِ سو مینگ بیش از حد سریع پیش میرفت و چهرهٔ درندهٔ شبح تمامِ سازوکارهای جهان را متوقف کرده بود، چنانکه بردههای دائو تنها میتوانستند تماشاگرِ ماجرا باشند.

شمشیری که زندگیِ سو مینگ و هر چیزِ دیگری در وجودش را در خود داشت، به میانِ ابروهای دائو یوان رسید.

در همان آن که شمشیر میرفت تا او را سوراخ کند، ستارگانِ روی ردای ستارگانِ تنِ دائو یوان بهسرعت به گردش درآمدند. نورِ ستارگان چرخید و چهرهٔ درندهٔ شبح دورِ شمشیرِ کشتار، جیغِ دلخراشی از سرِ درد کشید و ناپدید شد.

با این حال، جیغِ دردی از دهانِ دائو یوان نیز برخاست. ردای ستارگانش داشت با چهرهٔ درندهٔ شبح میجنگید و از بدنش محافظت میکرد، اما از آنجا که توانِ ایزدیِ کامجوی خروشان زندگیِ سو مینگ را درونِ شمشیرِ کشتار جمع کرده بود، نیروی جذبِ این فن به محضِ برخورد، بخشی از روحِ دائو یوان را بهزور از بدنش بیرون کشید.

جیغهای دلخراش و پردردِ دائو یوان در هوا طنین انداخت. روحش بهسرعت بلعیده میشد و بدنش در حالی که میلرزید، بهتندی میپژمرد. این تصویرِ کسی بود که گوشت، خون و جوهرش را میمکند. آن درد با مرگ بر اثرِ هزاران بریدگی برابری میکرد.

با این حال، ردای مقدسِ ستارگان گنجینهای بود که تمامِ نوادگانِ مستقیمِ خاندانِ دائو در فرقهٔ دائوی بامداد میتوانستند پس از تولد به دست آورند. شاید برای دائو یوان ناممکن بود که قدرتِ واقعیاش را بیرون بکشد... اما هنوز جنبههای خاصی وجود داشت که ردا را قدرتمند میساخت.

ردا بهزور رشتهای از روحِ دائو یوان را نگه داشت تا نمیرد. حتی اگر بدنش در آن لحظه به مشتی پوست و استخوان بدل شده بود و هوایی دلگیر سراسرِ اطرافش را فرا گرفته بود... او همچنان زنده بود.

با این حال، حتی اگر زنده بود، دردی میکشید که بسیار بدتر از مرگ بود. جیغهای دلخراشش از سرِ درد دیگر دورگه شده بود و تمامِ توانش را از دست داده بود. اگر ردای ستارگان روحش را در بدنش حبس نکرده بود، خیلی وقت پیش مرده بود. اما این حبس و نیروی جذبِ شمشیرِ کشتارِ سو مینگ مانندِ ارهای بود که او را به تحملِ دردِ شدیدی وامیداشت که هوشیاریِ هر کسِ دیگری را در هم میشکست.

با این حال، برای سو مینگ دشوار بود که در این وضعیت مدتِ زیادی دوام بیاورد. شمشیرِ کشتارش رفتهرفته نیروی جذبش را از دست داد. چهرهٔ درندهٔ شبح نیز از میانِ زمین و آسمان ناپدید شده بود. هر چیزی که بخشی از وجودِ سو مینگ بود، دیگر آنجا حضور نداشت. حتی هوشیاریاش که روی شمشیرِ کشتار جمع کرده بود، رفتهرفته به جرقههای درخشانی بدل شد که اکنون داشتند در هوا پخش میشدند.

شمشیرِ کشتار سوتِ غمگینی کشید. مدتِ زیادی با سو مینگ نبود، اما در همان مدتِ کوتاه، راهِ راستینِ استفاده شدن بهعنوانِ یک شمشیر را تجربه کرده بود.

شیفتهٔ این حس شده بود، و از همین رو وقتی حس کرد هوشیاریِ سو مینگ دارد محو میشود و به همه سو پراکنده میگردد، با اندوه سوت کشید.

در دوردست، توانهای ایزدیِ هزاران بردهٔ دائو از پیش قلهٔ نهم را پوشانده بود. قله بهسرعت در هم میشکست و چیزی نمیگذشت که یکسره فرومیریخت.

گویی دیگر ناممکن بود اتفاقی بیفتد که بتواند آنچه را اکنون مقدر شده بود، تغییر دهد.

آخرین روح در بدنِ سو مینگ، روحِ همان مردِ مو سفیدی که به بید بدل شده بود، درست میگفت. کسی بود که نمیخواست بگذارد او موفق شود، و آن شخص مسیر را باز کرده بود تا تمامِ کشتیها بهراحتی واردِ سرزمینِ برزرکرها شوند.

اما موجودی هم بود که نمیخواست بگذارد سو مینگ اینگونه بمیرد.

در آن لحظه صدایی باستانی با لحنی بیرمق از آسمان پرسید: «سو مینگ، حاضری... برای جهانهای پارهپارهٔ مرگِ یین... فرزندِ مرگِ یین بشی...؟»

به محضِ آنکه صدا به سخن درآمد، تمامِ جهان از حرکت ایستاد. هزاران بردهٔ دائو در میانِ زمین و آسمان بیحرکت و ساکن شدند. توانهای ایزدیشان خشک شد و فروپاشیِ قلهٔ نهم نیز متوقف گشت.

حرکاتِ دریا، زوزهٔ باد و هر چیزِ دیگری در همان لحظهای که صدا سخن گفت، متوقف شد.