چپتر 754: شکستنِ مُهر و خروج!
چپتر 754: شکستنِ مُهر و خروج!
هیجان در چهرهٔ یوئه هونگ بانگ نمایان شد. بهسختی از جا برخاست، بیدرنگ مشت در کفِ دست نهاد و در برابرِ سو مینگ عمیقاً تعظیم کرد و گفت: «ارشد، درود. ممنون که نجاتم دادید.»
به این دلیل فریاد زده و به جای خطاب کردنِ سو مینگ با عنوانِ ارشد، «ایزد» را صدا زده بود تا پیرمردی که تعقیبش میکرد گاردش را پایین بیاورد و با تمسخرِ کارهای یوئه هونگ بانگ، در تلهاش بیفتد. اگر از همان اول از این ارشد کمک میخواست، پیرمردی که قصدِ جانش را کرده بود چنان به وحشت میافتاد که هرگز به این مکان نزدیک نمیشد.
با این حال، طبیعی بود پیرمردی که توانسته بود در سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی زنده بماند، هوشی سرشار داشته باشد. حتی اگر حرفهای یوئه هونگ بانگ گاردش را پایین آورده بود، باز هم ترجیح داد محتاط بماند و خودش به آن مکان نزدیک نشود. یوئه هونگ بانگ با دیدنِ این صحنه، در دل آهی کشید.
مردمکهای پیرمرد تنگ شد و حالتی بسیار جدی در چهرهاش نشست. هرچند سطحِ تزکیهٔ سو مینگ در چشمانِ او تنها در قلمروی تزکیهٔ زمین بود، اما همین که این شخص درونِ آتشفشان تزکیه میکرد، کافی بود تا همهچیز را بفهمد.
بهویژه وقتی غرشِ آتشفشان را شنید و ققنوسمارِ سرخِ کوچکتر بدنش را بیرون کشید تا خشمگینانه به او خیره شود، دلِ پیرمرد بارِ دیگر لرزید.
بیدرنگ چند قدم عقب رفت. لبخندی روی لبش نشست و رو به سو مینگ مشت در کفِ دست نهاد.
«من چی بِی شان هستم. ارشد، انگار مزاحمِ تزکیهتون شدم. این هدیهٔ کوچیک شاید برای ادای احترام به شما کافی نباشه، اما امیدوارم منو ببخشید.»
مردمانِ سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی با زندگی در این محیطِ بیرحم که بقا در آن برای هر کسی بینهایت دشوار بود، روحیهای بهشدت محتاط پیدا کرده بودند. مگر در مواقعِ ضروری یا زمانی که از شکست دادنِ حریف کاملاً مطمئن بودند، دست به حمله نمیزدند.
حتی اگر سو مینگ در چشمانِ پیرمرد تنها در قلمروی تزکیهٔ زمین بود، او باور نمیکرد یک تزکیهگرِ ساده در قلمروی تزکیهٔ زمین بتواند بدنِ ملازمش را خاکستر کند. افزون بر این، احترام و هیجانِ یوئه هونگ بانگ، رازآلود بودنِ این شخص، و این حقیقت که شمارِ زیادی از جنگجویانِ قدرتمند در سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی قدرتشان را مُهر میکردند تا در زمانِ نیاز رهایش کنند، پیرمرد را واداشت تا محتاطانه عمل کند و از درگیری بپرهیزد.
در همان حال که لبخند میزد، دستِ راستش را بالا برد و بیدرنگ بلوری پر از ناخالصی را از کیسهٔ ذخیرهاش بیرون کشید. آن را روی زمین گذاشت و فوری عقب کشید.
یوئه هونگ بانگ با دیدنِ اینکه پیرمرد قصدِ رفتن دارد، بیدرنگ با اضطراب به سو مینگ گفت: «ارشد، نباید بذارید بره. اگه بره، حتماً ماجرای امروز رو به سرکردهٔ گروهش میگه و این براتون گرون تموم میشه! تازه، غارِ اقامتِ این شخص کاملاً از سنگهای آبی ساخته شده. من رفته بودم اونجا تا براتون بررسیش کنم، برای همین تا اینجا دنبالم کردن...»
قصدِ کشت در چشمانِ پیرمرد درخشید و بیدرنگ به عقب گریخت. زنِ کنارش نیز با چهرهای وحشتزده عقب کشید و هر دو به کمانهایی بلند بدل شدند که بهسرعت از آتشفشان دور میشدند.
سو مینگ تعقیبشان نکرد و گذاشت پیرمرد و ملازمش بهسرعت دور شوند. وقتی در افق ناپدید شدند، چهرهٔ یوئه هونگ بانگ بهشدت درهم رفت، اما با نگاه به سو مینگ، شکایتش را فروخورد و با تلخی گفت:
«سنگهای آبی که نیاز دارید تو این حوالی کمیاب شده. برای تأمینِ نیازِ شما، همراهانم رو برای جستوجو به جاهای دورتری بردم. غارِ اقامتِ چی بِی شان خیلی از اینجا دور نیست و من مقدارِ زیادی سنگِ آبی بیرونش دیدم. غارِ اقامتش هم باید از دلِ سنگِ آبی کنده شده باشه.
حیف که بیرونِ غارِ اقامتش یه رون گذاشته. وقتی تا اینجا دنبالم میکرد، همهٔ همراهانم به دستش کشته شدن... اگه شما الان حمله نکرده بودید، من هم مرده بودم.» چهرهٔ یوئه هونگ بانگ رنگپریده و بیجان بود. جراحاتش سنگین بود و همانطور که حرف میزد، خون از گوشهٔ لبش میچکید.
سو مینگ با سردی به یوئه هونگ بانگ نگاه کرد. این مردِ ارغوانیپوش اکنون در وضعیتی بسیار رقتانگیز بود.
خشک پرسید: «واقعاً اینقدر برات مهمه که ملازمم بشی؟» حرفهای سو مینگ هیچ ربطی به گفتههای یوئه هونگ بانگ نداشت و گویی کاملاً بیمقدمه بیان شده بود.
با این حال، بهمحضِ اینکه این حرف را زد، یوئه هونگ بانگ لرزشِ خفیفی کرد. لحظهای جا خورد، اما سپس حالتی از شادیِ جنونآمیز در چهرهاش نمایان شد. در برابرِ سو مینگ عمیقاً تعظیم کرد.
«من، یوئه، حاضرم ملازمِ شما بشم و بهتون خدمت کنم. ارشد، سنگهای آبیِ بیشتری براتون فراهم میکنم.»
سو مینگ مستقیم به یوئه هونگ بانگ خیره شد و گفت: «برای اینکه ملازمم بشی، کاری کردی اونایی که پشتِ سرت بودن و قبلاً منو دیده بودن، یکی پس از دیگری بمیرن... آخرین نفر هم همین الان بدونِ اینکه بدونه چه خبره، به خاطرِ تو مُرد.»
یوئه هونگ بانگ بارِ دیگر لرزید و سپس بهزور لبخندی زد. اما درست وقتی میخواست حرفی بزند، سو مینگ میانِ کلامش پرید.
سو مینگ گفت: «بقیه تو این دو سال جسد میآوردن، ولی تو سنگِ آبی میآوردی. این بار هم وقتی کمک خواستی، گفتی غارِ اقامتش از سنگهایی ساخته شده که من نیاز دارم، تا منو بیرون بکشی و وادارم کنی تو کشتنِ اون پیرمرد کمکت کنم.» با هر جملهای که سو مینگ میگفت، چهرهٔ یوئه هونگ بانگ رنگپریدهتر میشد.
«در واقع، احتمالاً خودت با پای خودت رفتی تو رونِ اون پیرمرد تا تحریکش کنی. هدفت این بود که بیرون بکشیش، و این تعقیب و گریز فقط هفتدهمش واقعی بود، سهدهمِ دیگهش ساختگی و از پیش برنامهریزیشده بود!»
نگاهِ سو مینگ بیتفاوت بود. در آن لحظه یوئه هونگ بانگ چشمانِ بیرحمِ او را دید و دلش لرزید. چهرهاش از قبل هم رنگپریدهتر شد و احترامی که هرگز در دلش وجود نداشت، ناگهان درونش جوانه زد.
شاید سو مینگ تمامِ نقشههایش را نگفته بود، اما همان چیزهایی هم که گفت کافی بود تا دلش یخ بزند. در واقع، او عمداً باعث شده بود این اتفاقات بیفتد.
یوئه هونگ بانگ بهسختی گفت: «ارش—» اما پیش از آنکه بتواند حرفش را تمام کند، سو مینگ کلامش را برید.
سو مینگ سرد گفت: «هرچی برای محافظت از جونت برات مونده بده به من.»
یوئه هونگ بانگ ساکت ماند. لحظهای بعد، دستِ راستش را عمیق در گریبانش فرو برد و تکهبامبویی سیاه بیرون آورد و آن را با احترام به سو مینگ داد.
یوئه هونگ بانگ بامبوی سیاه را که تحویل داد، سر بلند کرد و با احترامی که در چهرهاش نمایان بود به سو مینگ نگریست و گفت: «ارشد، شما دانایید. نمیتونم نقشههامو از چشمِ شما پنهان کنم. این گنجینهایه که از نیای من به جا مونده. به بامبوی امپراتور یین معروفه و میتونه بیدرنگ به سپری از ده هزار بامبو تبدیل بشه. اگه کسی داخلش مُهر بشه، حتی یه سرورِ پهنهٔ جهان هم برای مدتی کوتاه گیر میافته.»
«چی بِی شان در گذشته تحقیرم کرد و چیزی نمونده بود منو بکشه. من کینهٔ شخصی ازش دارم، برای همین کشوندمش اینجا. میخواستم با کمکِ قدرتِ شما اونو بکشم.
«تو این دو سال، بیسروصدا کاری کردم که همراهام بمیرن تا کسی متوجه نشه اتفاقِ غیرمنتظرهای اینجا افتاده. تصمیم گرفتم دهنشون رو ببندم تا کسی از وجودِ شما باخبر نشه. اینطوری فقط فکر میکنن شما از دنیای بیرون اومدید... نه اینکه یه مجرمِ نسلِ اول باشید.
یوئه هونگ بانگ با صدایی خفه ادامه داد: «همینطور میخواستم با این کار رابطهمون رو بهتر کنم و بخشی از تبارِ مستقیمِ شما تو سیارهٔ شعلهٔ سرخ بشم.» سپس روی یک زانو نشست.
یوئه هونگ بانگ سرش را پایین انداخت و گفت: «اما هرگز نمیخواستم به شما آسیبی بزنم. هر کاری کردم برای این بود که تأییدِ شما رو به دست بیارم. ارشد، لطفاً اجازه بدید از تبارِ مستقیمِ شما بشم.»
«همهٔ مجرمای نسلِ اول که به این مکان تبعید میشن، چیزی در خودشون دارن که باعث میشه چهار جهانِ راستینِ بزرگ ازشون حساب ببرن. سطحِ تزکیهتون شاید بالا به نظر نرسه، اما باور دارم که قدرتِ واقعیتون قطعاً فوقالعادهست.
«همهٔ مجرمای نسلِ اول به کسانی تبدیل میشن که تمامِ قدرتها تو سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی میخوان اونا رو به سمتِ خودشون بکشن و فقط مجرمای نسلِ اول حق دارن اینجا خاندانِ خودشون رو بسازن.
یوئه هونگ بانگ آرام گفت: «من آدمِ بیارزشی نیستم. نمیخوام پیش از اینکه از تبارِ مستقیمِ شما بشم، هیچ غریبهای از خاستگاهِ شما باخبر بشه. تمامِ کارایی که پیشتر کردم و حتی کشوندنِ اون شخص به اینجا، بیشتر برای سنجشِ اوضاع بود، لطفاً منو مجازات کنید.»
سو مینگ نگاهی سرد به یوئه هونگ بانگ انداخت، سپس رو برگرداند و نادیدهاش گرفت. در عوض، قدم در آتشفشان گذاشت و بدنش رفتهرفته در آن فرو رفت. با این حرکتِ سو مینگ، اندوه در دلِ یوئه هونگ بانگ جوشید. در دل آهی کشید، اما درست وقتی که کمی دلسرد شده بود، سو مینگ ناگهان سؤالی پرسید.
«غارِ اقامتِ چی بِی شان واقعاً از سنگهای آبی ساخته شده؟»
روحیهٔ یوئه هونگ بانگ بالا رفت و بیدرنگ سر بلند کرد تا جواب بدهد: «کاملاً مطمئن نیستم، اما واقعاً باید همینطور باشه، چون مقدارِ خیلی زیادی از این نوع سنگِ آبی دور و برِ غارِ اقامتش ریخته!»
چهرهٔ سو مینگ تغییری نکرد. دیگر سؤالی نپرسید و بدنش در آتشفشان ناپدید شد. تردید به جانِ یوئه هونگ بانگ افتاد. نمیتوانست افکارِ سو مینگ را حدس بزند. در آن لحظه، تصمیم گرفت روی دهانهٔ آتشفشان چهارزانو بنشیند و چند بلورِ پر از ناخالصی بیرون آورد تا در سکوت به مراقبه بپردازد و زخمهایش التیام یابد. ذهنش بهسرعت کار میکرد، اما هنوز نمیتوانست حتی یک نشانه از حرفهای سو مینگ به دست بیاورد که بفهمد او قصد دارد چه کار کند.
سو مینگ در حالی که نگاهی متفکرانه در چشمانش نشسته بود، خود را در موادِ مذاب پایین کشید. طولی نکشید که بدنش بهکلی در موادِ مذاب فرو رفت و همانطور که مذاب بهشدت میخروشید، ققنوسمارِ سرخِ غولآسا غرید و به پرواز درآمد. سو مینگ روی سرش چهارزانو نشسته بود. دستِ راستش را روی بدنِ ققنوسمارِ سرخ گذاشته بود و آتمنش گسترده شد تا با بدنِ جانورِ درنده درآمیزد.
ققنوسمارِ سرخِ غولآسا با غرشی به بالا یورش برد و وقتی از آتشفشان برخاست، فشارِ سهمگینی که به یک سرآمدِ جهان تعلق داشت باعث شد هیجان در دم در چهرهٔ یوئه هونگ بانگ نمایان شود.
درنای کچل به پرتوِ نوری زرد بدل شد و کنارِ سو مینگ پدیدار گشت و با احتیاط روی بدنِ ققنوسمارِ سرخ فرود آمد. ظاهرِ کنونیاش شبیهِ یک سگِ ولگرد بود و در حالی که زبانش از دهان بیرون افتاده بود، به اطراف نگاه میکرد.
سو مینگ سرد گفت: «راه بیفت!»
یوئه هونگ بانگ بیدرنگ به پرواز درآمد و پیش از آنکه به سو مینگ ادای احترام کند، مشت در کفِ دست نهاد. سپس رو برگرداند، قصدِ کشت در چشمانش درخشید و بهسوی دوردست یورش برد.
سو مینگ به ققنوسمارِ سرخِ زیرِ پایش ضربهٔ آرامی زد. جانورِ درندهٔ غولآسا لحظهای درنگ کرد، سپس بهسرعت به بیرون یورش برد. اما پیش از آنکه بتواند بیشتر از ده هزار فوت به بیرون پرواز کند، لایهای از نورِ آبی از زمین برخاست و تمامِ منطقه را پوشاند. ققنوسمارِ سرخ از وحشت خشکش زد و احتیاط در چهرهاش پدیدار شد.
سو مینگ از این اتفاق غافلگیر نشد. در عوض، نگاهی به درنای کچل انداخت و گفت: «درنای کچل.»
سگِ ولگرد با شور و شوق به راه افتاد. وقتی به پرواز درآمد، به شکلِ اصلیاش برگشت و به پردهٔ نورِ آبی که مُهرِ این مکان را شکل میداد، کوبیده شد. لحظهای بعد، بدنش شروع به تاب برداشتن کرد و به پیرمردی بدل شد که ردایی با نُه اژدهای سیاهِ دوختهشده بر آن به تن داشت. چشمانش را بست و فریادِ خفهای بر سرِ رون کشید.
«باز شو!»
با همان یک کلمه، پردهٔ نورِ آبی بیدرنگ به لرزه افتاد و ترکی روی آن پدیدار شد. چشمانِ ققنوسمارِ سرخ گرد شد و پیش از آنکه به نورِ سرخی بدل شود و از میانِ ترک بیرون بجهد، جیغی از سرِ وجد کشید.
ققنوسمارِ سرخِ کمی کوچکتر بیرون نیامد. در عوض، از داخلِ آتشفشان به سو مینگ نگاه میکرد و با صدای بلند جیغ میکشید. درنای کچل کمی با غرور قدم زد، سپس رفت تا روی بدنِ ققنوسمارِ سرخِ غولآسا بایستد. دیگر مثلِ دفعهٔ قبل محتاط نبود و این نشان میداد که فکر میکرد کارِ شایستهای کرده است.
همزمان با پروازِ ققنوسمارِ سرخ از میانِ پردهٔ نورِ آبی، غرشِ او بیشترِ سیارهٔ شعلهٔ سرخ را لرزاند. بدنِ عظیمش که دهها هزار فوت بزرگی داشت، باعث شد هوا تغییر کند. در خاطراتش، این اولین بار بود که... از آن محدودهٔ ده هزار فوتیِ اطرافِ آتشفشان بیرون میپرید!
همانطور که جانور میغرید، سو مینگ روی سرش چهارزانو نشست. هیجانی که هرگز پیش از این در چهرهٔ یوئه هونگ بانگ دیده نشده بود، اکنون که در جلو پرواز میکرد، نمایان شد. میدانست قمار را برده است!
«راه بیفت.»
«چشم!»