چپتر 777: نقشهٔ قتل
چپتر 777: نقشهٔ قتل
این طومارِ باستانی مشخصاً برای لونگ لی خیلی مهمه، چون گذاشتتش جلوی خودش. نمیدونم گنجینهٔ افسونشدهست یا رازهای دیگهای توش پنهانه.
این فکر در دلِ سو مینگ جوانه زد، اما خیلی زود وسوسهٔ بیدارکردنِ درنای کچل و فرستادنش برای آوردنِ طومارِ باستانی را سرکوب کرد.
این کار چندان هوشمندانه نبود و خطرِ بیاندازهای هم داشت. گذشته از این، در آن لحظه تغییراتِ عجیبِ فراوانی در ناحیهٔ مُهرشده رخ میداد و وقت تنگ بود. هالهٔ قدرتمندِ نگهبانِ راستین بهسرعت از دور نزدیک میشد و نورِ سبز چیزی نمانده بود به او برسد.
برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید و قاطعانه روی برگرداند. با یک حرکت کنارِ درنای کچلِ بیهوش رسید. او را گرفت، درونِ کیسهٔ ذخیرهاش انداخت و بهسرعت در دلِ دیوارِ سنگی به راه افتاد.
اینجا چه اتفاقی افتاده؟ یه نگهبانِ راستین چطور تونسته به اینجا بیاد؟ نکنه از وقتی بیهوش شدم چند سال گذشته و نگهبانانِ راستین از کهکشانِ بیرونِ سیارهٔ شعلهٔ سرخ دوباره گشتزنیشون رو شروع کردن؟
اگه اینطور نیست، پس تیان لین حتماً نقشهش رو عملی کرده!
سو مینگ با تکیه بر قدرتِ جسمانیاش در دلِ دیوارِ سنگی پیش میرفت، اما هنوز چندان دور نشده بود که با صدای مهیبی از پشتِ سرش، از همان جایی که سنگِ جهان قرار داشت، متوقف شد.
در میانِ آن صدای مهیب، غرشهای خفهٔ لونگ لی به گوشِ سو مینگ رسید.
در آن لحظه صدایی در فضا طنین انداخت که سرمایی بیپایان به جان میانداخت و بوی خون را به مشام میآورد: «مورچهٔ قانونشکن!»
دلِ سو مینگ لرزید. مردمکهایش تنگ شد و با شتابِ بیشتری به جلو تاخت. حس میکرد لونگ لی بهسرعت در تونلِ پشتِ سرش میگریزد و هالهای سهمگین با خونسردی در تعقیبِ اوست.
سو مینگ نفسِ عمیقی کشید. پایهٔ تزکیهاش را به گردش درآورد و بیش از پیش محتاط شد. با این حال کمتر از یک ساعت بعد، صدای غرشِ خفه اما مهیبِ دیگری از ناحیهٔ مُهرشده به گوش رسید.
خاستگاهِ صدا چندان از سو مینگ دور نبود. صدای تیان لین در فضا پیچید: «سون کوئن، سو مینگ، اگه هنوز اینجا قایم شدید، قطعاً میمیرید! بیاید بیرون تا با هم این نگهبانِ راستین رو بکشیم!»
صدای تیان لین جیغمانند و خشن شده بود. مشخص بود غرشِ مهیبِ لحظاتی پیش جراحاتِ سنگینی به او وارد کرده است.
صدای بیرمقِ لونگ لی در تونلها طنین انداخت: «برادرِ رزمی سون، برادرِ رزمی سو، این نگهبانِ راستین در مرحلهٔ میانیِ قلمروی پهنهٔ جهانه، پس هر چقدر هم خوب قایم بشید، بازم نمیتونید از مرگ فرار کنید! چرا نمیاید بیرون تا با هم جلوش وایسیم؟!»
صدای سردِ جینگ نان زی در تونلها پیچید: «اِ؟ سون کوئن، سو مینگ... پس چهار نفر زندهن؟ ولی من فقط نورِ سه نفر رو حس کردم... جالبه، نکنه غیر از نژادهای بیگانه، کسِ دیگهای هم هست که اسمش تو سوابقِ سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی ثبت نشده؟»
تا چند لحظه صدای غرشِ ممتد در فضا میپیچید. غرشهای خفه، برخوردِ فنون و صداهای گوشخراش شاید از دور میآمد، اما وقتی سو مینگ در حینِ پیشروی آنها را میشنید، بهخوبی میتوانست شدتِ درگیری را تصور کند.
سو مینگ خوب میدانست که نمیتواند بهسادگی واردِ این نبرد شود. در آن لحظه همانطور که جلو میرفت، دیگر مسیرش بهسوی اعماقِ ناحیهٔ مُهرشده نبود، بلکه با شتاب بهسمتِ ورودی حرکت میکرد.
در همان حال که سو مینگ بهسمتِ بیرون میگریخت، در مرکزِ ناحیهٔ مُهرشده احساساتِ گوناگونی بر چهرهٔ سون کوئن نقش میبست. او هم غرشها و صداهای مهیب را بهخوبی میشنید. در آن لحظه دندان به هم سایید، از جا برخاست و به یکی از تونلهای کنارش یورش برد. در دم بدنش نیمهشفاف شد.
لعنتی، واقعاً اسمم رو آوردن. اگه از اینجا فرار هم بکنم، بازم دنبالم میگردن، پس اگه نمیخوام یه مجرمِ تحتِ تعقیب باشم که یه روزِ خوش نداره... باید بجنگم!
نه اینکه سون کوئن تا پیش از این به فرار فکر نکرده باشد، اما همخونهایش در همان سیارهٔ تزکیهای بودند که خودش اقامت داشت. اگر واقعاً به مجرمی تحتِ تعقیب بدل میشد، بیشک تبارش نخستین کسانی بودند که بیرحمانه قتلعام میشدند.
سون کوئن در تونل ناپدید شد و بهسوی خاستگاهِ صداهای مهیب شتافت.
در آن لحظه سو مینگ کاملاً به ورودی نزدیک شده بود. حتی به همان جایی رسید که رشتههای سرخ و بیجانِ بیشماری قرار داشت؛ همان نقطهای که هنگامِ ورود به ناحیهٔ مُهرشده از آن گذشته بودند.
اما درست در لحظهای که سو مینگ به آنجا رسید، قدمهایش خشک شد.
مردی با موهای بلندِ سرخ پیشِ رویش به مراقبه نشسته بود. مرد با خونسردی آنجا نشسته و کلاهخودش را کنار گذاشته بود تا چهرهٔ بیاحساسش نمایان شود. چشمانِ کشیده و باریکش بسته بود، اما سو مینگ حس میکرد در برابرِ جانورِ درنده و باستانیِ سهمگینی ایستاده است.
مردِ موقرمز با صدایی سرد گفت: «پس تو همون کسی هستی که تبارش تو سوابق ثبت نشده؟» و آرام چشمانش را باز کرد. در همان آن، پرتوی سرخی همچون خون در فضا پخش شد.
سو مینگ متوجهِ او نشده بود. آتمنش اصلاً حضورِ این مرد را حس نکرده بود. با این حال، هالهای که از او ساطع میشد دقیقاً همان هالهای بود که لحظاتی پیش از نگهبانِ راستین حس کرده بود.
اما تیان لین و بقیه در همان لحظه مشغولِ نبرد با نگهبانِ راستین بودند، پس کسی که پیشِ رویش ایستاده بود باید همزاد یا روحِ ایزدیِ او میبود.
چشمانِ سو مینگ برق زد. بیدرنگ به عقب رفت، گویی میخواست عقبنشینی کند و از نگهبانِ راستین دور بماند. کارهایش دقیقاً همان چیزی بود که مردِ موقرمز پیشبینی میکرد.
«تو فقط یه تزکیهگرِ ساده تو قلمروی تزکیهٔ زمینی. واقعاً حیف شد که همزادم رو اینجا گذاشتم.» مردِ موقرمز سر تکان داد، سپس دستِ راستش را بالا برد و بیتفاوت به سو مینگ اشاره کرد.
بنگ!
سو مینگ خون بالا آورد و تمامِ بدنش در دم پژمرده شد. انگار جراحاتِ سنگینی برداشته بود. بازوی راستش را در هوا تاب داد و مثلِ بادبادکی که نخش پاره شده باشد، به عقب سقوط کرد.
با این حال مردِ موقرمز متوجه نشد که وقتی سو مینگ بازویش را تاب داد، سایهای از آستینش بیرون پرید و هوا را بهشدت نیش زد.
آن سایه زنبورِ زهرآگین بود، اما جایی که نیش زده بود خالی بود. آنجا چیزی جز هوا نبود.
«ضعیفتر از یه مورچه.»
مردِ موقرمز برخاست و کلاهخود را برداشت و سپس یک قدم بهسوی سو مینگ پیش گذاشت. وقتی در هوا بود، بارِ دیگر دستِ چپش را بالا برد. این بار انگشتانش را به هم فشرد تا خطی صاف بسازد و سپس در هوا به سمتِ سو مینگ که در حالِ عقبنشینی بود، ضربه زد.
اما در همان آن، نگاهی یخی در چشمانِ سو مینگ درخشید؛ در حالی که خون از گوشهٔ لبش میچکید و بدنش به عقب میافتاد. به جایگاهِ مردِ موقرمز خیره ماند. حالتِ پژمردهٔ چهرهاش در دم ناپدید شد و جای خود را به قصدِ کشت داد. دستِ راستش را بالا برد، در حالی که کفِ دستش رو به بالا و پشتِ دستش رو به پایین بود. این کار را چند بار تکرار کرد و قدرتِ سرنوشت بهسرعت در بدنش سرریز شد.
توانِ ایزدیاش برای تغییرِ جریانِ زمان در آن لحظه فعال شد. با این حال آن را روی مردِ موقرمز به کار نبرد. در عوض، روی خودش استفاده کرد.
به همین دلیل، مردِ موقرمز به حرکت رو به جلو ادامه داد، اما بدنِ سو مینگ که در حالِ عقبنشینی بود، چنان به نظر میرسید که گویی زمان برایش وارونه شده است. حرکتِ رو به عقبش به یورشی رو به جلو بدل شد و از آنجا که قدرتِ زمان در آن فورانِ سرعت نهفته بود، حتی مردِ موقرمز را نیز لحظهای مات گذاشت.
در یک چشم برهم زدن، سو مینگ جلوی مردِ موقرمز ظاهر شد. این خودِ سو مینگ نبود که به جلو یورش میبرد، بلکه عملِ عقبنشینیاش بود که به دلیلِ وارونگیِ زمان، به حملهای رو به جلو بدل شده بود. شاید دقیقتر این بود که به نقطهای بازگشته بود که در گذشتهٔ مشخصی در آنجا قرار داشت.
در آن زمان، سو مینگ خود را مجبور کرده بود خون بالا بیاورد. او با استفاده از خون به عنوانِ پوشش، بازویش را تاب داده بود و زنبورِ زهرآگین از آستینش بیرون پریده بود تا فضای خالیِ کنارش را نیش بزند.
در آن لحظه، همانطور که زمان برای سو مینگ وارونه شده بود، همین اتفاق برای زنبورش هم افتاد. اکنون زنبور کنارِ سو مینگ ظاهر شده بود... و همچنین درست بیخِ گوشِ مردِ موقرمز که برای تعقیبِ سو مینگ به جلو آمده بود.
سوزنی تیز روی نیشِ زنبور پدیدار شد. سوزن با نوری عجیب درخشید و به جلو فرو رفت. با این حال، اگرچه زنبور در ابتدا هوا را نیش زده بود، اما اکنون مردِ موقرمز در آن نقطه قرار داشت.
گویی هر دو طرف دقیقاً برای همین اتفاق برنامهریزی و محاسبه کرده بودند. نیشِ زنبورِ زهرآگین بهسرعت در بازوی راستِ مردِ موقرمز فرو رفت.
استفاده از فنِ سرنوشت برای تغییرِ زمانِ خودش به جای شخصِ دیگر، نشان میداد که استفادهٔ سو مینگ از قدرتِ سرنوشت با گذشته تفاوتِ چشمگیری پیدا کرده است. او در استفاده از این فن بسیار ماهرتر شده بود. در واقع، حتی این حس را القا میکرد که بهراحتی از آن بهره میبرد.
«تو فقط یه همزادی، چطور جرئت میکنی به کشتنِ من فکر کنی!»
سو مینگ خندهای سرد سر داد. تمامِ کارهایی که پیشتر کرده بود، برای این بود که زنبورِ زهرآگین مردِ موقرمز را نیش بزند. بهخوبی میدانست زهرِ زنبور چقدر ترسناک است، اما زهر هر چقدر هم قوی بود، اگر واردِ بدنِ دشمن نمیشد، فایدهای نداشت.
سو مینگ اطمینان نداشت که زنبورِ زهرآگین بتواند این همزاد را فریب دهد؛ همزادی که خودِ واقعیاش یک نگهبانِ راستین بود و حسِ الهی و سطحِ تزکیهاش بسیار فراتر از تیان لین و دیگران بود. به همین دلیل برای اطمینان از اینکه همهچیز طبقِ نقشه پیش میرود، از هیچ تلاشی دریغ نکرد و با تظاهر به عقبنشینی و خون بالا آوردن، این صحنهسازی را در زمانی بسیار کوتاه ترتیب داد.
در آن لحظه، مردِ موقرمز بهشدت لرزید و غرشِ گوشخراشی سر داد. بازوی راستش در دم ذوب شد و پوسیدگی بهسرعت به سمتِ بالا گسترش یافت. در یک چشم برهم زدن، پاهایش نیز شروع به خوردگی کرد.
«این دیگه چه زهریه؟!»
چهرهٔ مردِ موقرمز بهشدت درهم رفت. دیگر نمیتوانست به کشتنِ سو مینگ فکر کند. در عوض، سعی کرد با بیشترین سرعتی که در توان داشت، به جایی برگردد که خودِ واقعیاش آنجا بود. تنها در آن صورت امکان داشت بتواند کالبدِ همزادش را حفظ کند.
«داری فرار میکنی؟» برقی بیرحمانه در چشمانِ سو مینگ درخشید. با این حال میدانست که هرچند حریفش یک همزاد است، اما همچنان یک نگهبانِ راستین است با قدرتی که به سرورِ پهنهٔ جهان تعلق دارد. ترس فقط به خاطرِ زهر در او پدیدار شده بود. اگر از نیروی پهنهٔ جهانش استفاده میکرد، مبارزه برای سو مینگ دشوار میشد.
بهویژه با آن تکحملهای که لحظاتی پیش به کار برده بود. اگر سو مینگ برای مقاومتِ همزمان در برابرِ آن، از بدنِ فیزیکی و تزکیهاش استفاده نکرده بود و مُهرِ پنجسو را در بدنش نداشت تا ضربه را دفع کند، مقاومت برایش بینهایت دشوار میشد.
سو مینگ بیدرنگ با دستِ راستش چیزی را در گریبانش چنگ زد. کدویی بیرون آورد و کدو در دم چشمی باز کرد تا به مردِ موقرمز که به دوردست میگریخت خیره شود.
تقریباً در همان آن که چشمِ روی کدو روی همزادِ جینگ نان زی قفل شد، دلِ همزاد لرزید، گویی روحش داغ خورده بود. سپس صدای سردِ سو مینگ به گوشش رسید.
«کدوی گنج، لطفاً بکشش!»