چپتر 788: مرواریدِ شناساییِ خون

دانهٔ سبز همان زرهِ رویش بود که پس از آنکه تیان لین خودش را منفجر کرد شکل گرفت؛ یکی از دلایلی که جینگ نان زی در گذشته از جانِ او گذشته بود. زرهِ رویش به اندازهٔ کفِ دست بود و بوی زننده و کمرنگِ خون از آن به مشام میرسید. مسیرهای رگمانندِ محو و نامشخصی نیز روی آن در نوری روشن یا تاریک میدرخشیدند.

سو مینگ زرهِ رویش را در دست گرفت و آتمنش را به درونش فرستاد. پس از مدتی، ناگهان پرتوِ درخشانی از نور از زرهِ رویش ساطع شد. آن نور در همان آن سراسرِ آن محدوده را روشن کرد. برقی در چشمانش درخشید. یک قدم عقب رفت و زرهِ رویش را روی زمین انداخت.

بنگ!

منطقهٔ مُهرشده چنان به لرزه درآمد که گویی زلزلهای رخ داده است. شهابسنگِ پیرامونِ منطقهٔ مُهرشده نیز بر اثرِ آن به لرزه افتاد. درختِ بزرگی که چند نفر باید دست به دستِ هم میدادند تا تنهٔ آن را دربربگیرند، پیشِ روی سو مینگ پدیدار شد. ریشههای بیشماری پخش شدند و بهسرعت در زمین خزیدند، گویی همانجا ریشه میدواندند. همزمان، شاخههای بیشماری بهتراکم روی درخت روییدند. در یک چشم برهم زدن، به درختِ بزرگی به بلندای صد و چند فوت بدل شد.

دوکِ شعلهٔ سرخ که آن کنار ایستاده بود، چشمانش برق زد. چند نگاهِ موشکافانه به درخت انداخت، اما حرفی نزد. چشمانِ درنای کچل گرد شد و ناگهان در دلش احساسِ پشیمانی کرد، چرا که انتظار نداشت چیزی که زیرِ دندانش بدمزه بود، بتواند به چنین درختِ بزرگی بدل شود.

سو مینگ دستِ راستش را بالا برد و کفِ دست را صاف روی تنهٔ درخت گذاشت. در همان آن که دستش با تنه تماس یافت، آتمنش بهشدت وسعت گرفت، گویی با درخت یکی شده بود. چنانکه گویی حسِ الهیِ درخت به ادراکِ سو مینگ بدل شده بود.

سو مینگ شهابسنگ را دید، و کهکشانِ سیاه و بیکرانِ آنسوتر را، فورانهای کوتاه و گهگاهِ نور را، و سکوتی که گویی تا ابد ادامه داشت.

پس از مدتی، وقتی سو مینگ ذهنش را به بدنِ خود بازگرداند، به درخت نگاه کرد و نفسِ عمیقی کشید.

میتونه کاری کنه که آتمنم تو یه مدتِ کوتاه یه منطقهٔ فوقالعاده بزرگ رو بپوشونه. اگه بتونم خوب ازش استفاده کنم، قطعاً اثرهای مرموزی داره. حتماً خاصیتهای خیلی دیگهای هم داره، چون جینگ نان زی اینقدر بهش اهمیت میداد و این زرهِ رویش فقط بعد از اینکه تیان لین جونش رو فدا کرد تونست ظاهر بشه.

با بالا رفتنِ دستِ راستِ سو مینگ، درخت بهسرعت پژمرد. در یک چشم برهم زدن، دوباره به دانهای به اندازهٔ کفِ دست بدل شد، اما رنگش اکنون کمی کدرتر شده بود.

سو مینگ زرهِ رویش را که در کیسه گذاشت، نگاهش به دو سنگِ جهان افتاد که لبریز از نیروی تسخیرِ ارواح بودند. با نگاه به آنها میتوانست نیروی پهنههای جهانِ نهفته در درونشان را حس کند.

وقتی یه سرآمدِ جهان بشم، باید جوهرِ ده هزار جهان رو جذب کنم تا قدرتم آرومآروم زیاد بشه. اگه بخوام بینِ جهانهایی رفتواومد کنم که جوهرِ جهانشون من رو به رسمیت نشناخته، به این جور سنگهای جهان که از جهانِ خودم ساخته شدن نیاز دارم تا نیروی مصرفشدهٔ پهنههای جهان رو جبران کنم.

این یعنی این جور چیزها... تو کهکشانِ اونسوتر کمیاب نیستن. اما تو سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی گنجینهٔ افضلن و همهٔ سرآمدانِ جهانِ قانونشکن رو دیوونهٔ خودشون میکنن.

سو مینگ سطحِ سنگِ جهان را لمس کرد و سوزشی روی دستش حس کرد، اما درد نداشت. فقط انگار چیزی که لمس کرده بود پر از سوزنهای تیز بود.

حیفه ازش برای فعال کردنِ فنِ بلعیدنِ سایههای تهی استفاده کنم.

سو مینگ لحظهای ساکت ماند، سپس با تکانِ دستِ راست دو سنگِ جهان را در کیسهٔ ذخیرهاش گذاشت. این گونه چیزها که در سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی فوقالعاده کمیاب بودند، بعدها کاربردهای بزرگتری پیدا میکردند.

پس از پایانِ این کارها، ردی از دلتنگی در چشمانش نشست. دستِ راستش را بالا برد و در هوا چنگ زد. نیزهٔ بلند و سرخی که جینگ نان زی پس از مرگ به جا گذاشته بود بهسویش پرواز کرد و سو مینگ آن را گرفت.

سو مینگ زیرِ لب گفت: «منم زمانی یه نیزهٔ بلند درست مثلِ این داشتم.» نیزهٔ گورکنِ شر را به یاد آورد. شاید آن نیزه تنها نسخهٔ بدلی بود که نخستین ایزدِ برزرکرها ساخته بود و نیزهٔ واقعیِ گورکنِ شر در اعماقِ کاخِ امپراتوریِ یوی بزرگ نهفته بود، اما همان نسخهٔ بدلی سالها سو مینگ را همراهی کرده بود. حتی با او به لشکرکشی رفته بود و در حالی که سو مینگ سرزمینها را در هر سو فتح میکرد، شمارِ بیکرانی از ارواحِ نبرد را برای پالایشِ خود گرد آورده بود.

حیف که در هوا منفجر شده و به خاکستر بدل شده بود.

نیزهٔ سرخ و بلند در دستانِ سو مینگ به وزوز افتاد و بوی غلیظِ خون از آن پخش شد، چنانکه گویی راضی نبود در دستِ سو مینگ باشد.

سو مینگ لحظهای ساکت ماند، سپس دستِ راستش را جلو برد و انگشتانش را محکم دورِ نیزه حلقه کرد. چیِ عظیمِ درونِ بدنش در دم فوران کرد و سراسرِ نیزه را پوشاند.

سو مینگ خشک گفت: «حتی اگه نخوای تسلیم بشی و ازم اطاعت کنی، بازم مجبوری برام کار کنی.» دیگر به ارادهٔ نیزه اهمیتی نداد. در حالی که بدنهٔ نیزه را در دستِ راست داشت، آن را در هوای پیشِ رویش تاب داد. این حرکت در دم صدای سوتِ تیزی به وجود آورد. هزاران پستصویر از نیزه در اطرافش پدیدار شد، چنانکه اگر کسی به آن نسخههای بیشمارِ در هوا نگاه میکرد، نمیتوانست نیزهٔ واقعی را تشخیص دهد.

بازوی راستِ سو مینگ سرانجام جلوی بدنش از حرکت ایستاد. نوکِ نیزه با صدای مهیبی در زمین فرو رفت و همزمان، نورِ عجیبی در چشمانش برق زد.

«این چیز فقط یه نیزهٔ بلند نیست...»

سو مینگ چنگش را روی نیزه شل کرد، سپس نوکِ انگشتانش را بالا آورد و به بدنهٔ نیزهای که در زمین فرو رفته بود تلنگر زد. در همان آن که صدای واضحی در هوا طنین انداخت، نیزه به لرزه افتاد و بیدرنگ پیشِ روی سو مینگ از هم باز شد. به سیلِ بیکرانی از مایعِ سرخ بدل شد که از نوکِ انگشتانش بالا رفت. در یک چشم برهم زدن، سراسرِ دستِ راستش را پوشاند و به ساعدبند و بازوبندی بدل شد.

نورِ عجیب و درخشانی در ساعدبند و بازوبندِ سرخ جریان داشت، بهویژه روی عضلهٔ بازو. حتی نمادهای رونیِ ریز و بیشماری روی آن حک شده بود که یک کلمه را میساختند.

نگهبان!

آن کلمه نگهبان بود!

دوکِ شعلهٔ سرخ در تمامِ این مدت مراقبِ حرکاتِ سو مینگ بود. وقتی دید زرهِ بازو و ساعد روی دستِ راستِ سو مینگ ظاهر میشود، برقی در چشمانش درخشید. درنای کچل اما چهرهای درهمکشیده و دردمند داشت و بهشدت احساسِ پشیمانی میکرد. هرچه بیشتر به نیزه نگاه میکرد، بیشتر به بینظیر بودنش پی میبرد و بیشتر دلش به درد میآمد.

اون یه زورگوئه. یه زورگوی واقعیه. کدو رو قاپید، بذر رو گرفت، حتی اون دو تا سنگِ خوشگل رو هم برد. حتی اون نیزهٔ بلندِ ترسناک هم از دستش قسر درنرفت... لعنتی، تحمل میکنم. تحمل میکنم! تحمل... تحمل...

درنای کچل دندانقروچهای کرد؛ انگار گوشت از تنش کنده بودند.

دوکِ شعلهٔ سرخِ کچل با صدایی آرام گفت: «پایهت محکم شده. پیشنهاد میکنم به سیارههای تزکیهٔ دیگه بری و افقت رو گستردهتر کنی. چهبسا همزادی پیدا کنی که به دردت بخوره. در ضمن، باید مراقبِ نگهبانانِ راستین از چهار جهانِ راستینِ بزرگ باشی. این صد سالِ کوتاه برای اینکه اتفاقاتِ سیارهٔ شعلهٔ سرخ رو فراموش کنن کافی نیست. اون موقع بهموقع فرار کردیم، ولی از تمامِ اخبارِ دنیای بیرون هم بیخبر موندیم. نمیدونم حادثهٔ سیارهٔ شعلهٔ سرخ چه تأثیری روی سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی گذاشته.»

نگاهی به سو مینگ انداخت، سپس چشمانش را بست و به مراقبه نشست.

حرفش را زده بود و سو مینگ هر چه انتخاب میکرد، او پیروِ راهش میشد. کنارِ سو مینگ میماند تا از او محافظت کند.

سو مینگ از ناحیهٔ مُهرشده ناپدید شد. وقتی دوباره ظاهر شد، روی شهابسنگ ایستاده بود. تنها چیزی که میدید کهکشانی تاریک بود. در تاریکیِ کهکشانی که سو مینگ میدید، حسی از اصالت وجود داشت. این نخستین بار بود که واقعاً در کهکشانی واقعی میایستاد.

آن چند باری که با روحش از ناحیهٔ مرگِ یین در کهکشان پرسه زده بود، با حسی که اکنون داشت قابلقیاس نبود.

سو مینگ این تاریکی و این حسِ اصالت را دوست داشت.

مدتی به آن خیره ماند و سپس آرام روی سطحِ شهابسنگ نشست. دستِ راستش را بالا برد و به شهابسنگِ زیرِ پایش که وسعتی نزدیک به ده هزار لی داشت، ضربه زد.

بنگ!

شهابسنگ لرزید و حرکتش با دیگر شهابسنگهای اطراف ناهماهنگ شد و رفتهرفته تغییرِ مسیر داد. لحظهای بعد، با صدای ویژژژِ بلندی، از مسیرِ حرکتِ شهابسنگها خارج شد و بهتنهایی در کهکشانِ تاریک به پرواز درآمد.

هیچ هدفی نداشت، هیچ جایی نبود که حتماً باید میرفت. سو مینگ روی شهابسنگ نشست و گذاشت به جلو بتازد. در آن لحظه، موهای خاکستریاش روی شانههایش ریخته بود. ردایی سفید بر تن داشت که همان ردای مقدسِ ستارگان بود که خود را پنهان میکرد، و زرهِ بازو و ساعدِ نگهبانِ راستین روی دستِ راستش بود.

چهرهاش بیتفاوت و چشمانش سرد بود. در سکوت به کهکشان نگاه میکرد و فقط میگذاشت زمان بگذرد.

یک سال، دو سال، سه سال...

این شهابسنگِ تنها به شکلِ کمانی بلند که در خطی مستقیم حرکت میکرد، در کهکشان میتاخت. سو مینگ روی آن نشسته بود، گویی گذرِ زمان را از یاد برده بود. وقتی شهابسنگ هفت سال پرواز کرد، کشتیِ آسیبدیدهای پیشِ رویش پدیدار شد.

کشتی بادبانی داشت و چنانکه گویی کهکشان را دریایی میپنداشت، در آن دریانوردی میکرد. دهها تزکیهگرِ لاغراندام در هر گوشهٔ کشتی حضور داشتند. آنها از پایههای تزکیهشان استفاده میکردند تا کشتی را در پرواز نگه دارند.

بیشترِ این تزکیهگرانِ لاغراندام در قلمروی تزکیهٔ زمین بودند و تنها دو تن از آنها در قلمروی تزکیهٔ آسمان قرار داشتند. این دو نفر چهارزانو در سینهٔ کشتی نشسته بودند، گویی مسیرش را مهار میکردند.

پشتِ سرشان... تختی غولآسا قرار داشت. شخصی بهشدت چاق روی آن دراز کشیده بود. در آن لحظه، شخصِ چاق با چشمانی نیمهباز به دوردست نگاه میکرد و در همان حال، تزکیهگری زن، کوتاه، لاغر و تکیده اما همچنان تا حدی زیبا، کنارش ایستاده بود.

کشتیِ آسیبدیده که در کهکشان شناور بود و شهابسنگی که سو مینگ روی آن نشسته بود، درست روبهروی هم قرار داشتند و هر دو به هم نزدیک میشدند. این امر توجهِ افرادِ روی کشتی، بهویژه آن دو نفر در قلمروی تزکیهٔ آسمان را جلب کرد. آنها بااحتیاط برخاستند و نگاهشان را به دوردست دوختند.

فقط با یک نگاه، سو مینگ را دیدند که چهارزانو روی شهابسنگ نشسته بود. با ردای سفید و موهای کاملاً خاکستریاش، منظرهای بهشدت چشمگیر برایشان بود.

سو مینگ چشمانش را بسته بود و در آن لحظه به مراقبه نشسته بود. امواجِ قدرتی که از او ساطع میشد باعث میشد به نظر برسد تنها در قلمروی تزکیهٔ زمین است و به همین دلیل، حسِ عجیبی به کسانی که او را میدیدند منتقل میکرد.

وقتی دو تزکیهگرِ قلمروی تزکیهٔ آسمان به آن سو نگاه کردند، صدای تیزی از پشتِ سرشان به گوش رسید. این صدا طبیعتاً از شخصِ چاق و غولپیکرِ روی تختِ بزرگ میآمد: «یه جای کارِ این آدم میلنگه. ولش کنید. باید عجله کنیم. این بار، سرآمدِ بزرگِ ما تو سحابیِ حلقهٔ غربی، تو تولدِ ده هزار سالگیش صاحبِ یه پسر شده. نباید دیر برسیم.»

شخصِ چاق چشمانش را ریز کرد و در حالی که سو مینگ هنوز در دوردست بود، نگاهی به او انداخت.

دیری نپایید که شهابسنگ و کشتی به هم نزدیکتر شدند و امواجی به پا کردند که به یکدیگر برخورد کرد. نزدیک بود از کنارِ هم بگذرند و سو مینگ همچنان با چشمانِ بسته روی شهابسنگ نشسته بود و به همهچیزِ اطرافش بیاعتنا بود.

با این حال در همان آن که شهابسنگِ زیرِ پایش میخواست از کنارِ کشتی بگذرد، ناگهان دو پرتوِ نافذِ نورِ سرخ از سینهٔ دو تزکیهگرِ قلمروی تزکیهٔ آسمان روی کشتی ساطع شد.

همزمان، نورِ سرخ از لباسهای شخصِ چاق نیز بیرون زد. پیدایشِ این سه پرتوِ نور بهشدت ناگهانی بود و آن افراد را غافلگیر کرد.

چهرهٔ شخصِ چاق ناگهان بهشدت درهم رفت. بیدرنگ شیئی را که با نورِ سرخ میدرخشید از سینهاش بیرون آورد. مرواریدی به اندازهٔ مشتِ نوزاد بود. مروارید اکنون با نوری شبیهِ خون میدرخشید که دلها را از ترس به لرزه درمیآورد. شخصِ چاق سپس بهسرعت به سو مینگ نگاه کرد که روی شهابسنگ نشسته بود و هنوز چندان دور نشده بود.

شخصِ چاق بهسرعت ایستاد و موجِ شدیدی از هیجان در چشمانش پدیدار شد و گفت: «مرواریدِ شناساییِ خون که نگهبانانِ راستین صد سال پیش بین بیشترِ آدمای سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی پخش کردن... روشن شده. نکنه... نکنه خودشه؟! واقعاً تو قلمروی تزکیهٔ آسمانه! جلوش رو بگیرید! نذارید فرار کنه!»