چپتر 791: سیارهٔ گنجِ آسمانی
چپتر 791: سیارهٔ گنجِ آسمانی
سیارهٔ گنجِ آسمانی سیارهٔ تزکیهای بیروح و بیجان در منطقهٔ جنوبِ شرقیِ سحابیِ حلقهٔ غربی در سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی بود.
شاید در گذشته سیارهای باشکوه بود و شاید تاریخی پرشکوه داشت، اما اکنون مکانی بایر بود. سطحش پوشیده از برآمدگیهای ناهمواری بود که بر اثرِ گودالهای عمیقِ روی زمین و کوههای متروک به وجود آمده بود.
هر کس که آن سیاره را در کهکشان میدید، بیاختیار حس میکرد همهچیز در آن سیاره ساکت و بیحرکت شده است.
گرد هم نبود.
سنگهای خردشدهٔ بیشماری از یک نیمهاش جدا شده بود. این سنگها سالها در حالِ فروپاشی بودند و این روند همچنان ادامه داشت. تمامِ تزکیهگرانی که چندان از سیاره دور نبودند، میتوانستند ببینند که سنگهای خردشده بهآرامی متلاشی میشوند تا اینکه به بخشی از کهکشان بدل شوند.
این سیارهای بود که بهسوی مرگ پیش میرفت، اما با این حال، تزکیهگرانِ بسیاری روی آن زندگی میکردند. بیشترِ این افراد از خاندانهایی بودند که نسلها در این سیاره میزیستند و به بخشی از این مکان بدل شده بودند.
مناطقِ مُهرشدهٔ بسیاری در سیارهٔ گنجِ آسمانی بود که شمارِ زیادی از جانورانِ درنده را در خود حبس کرده بود. همچنین عضوی از نژادی بیگانه در اعماقِ سیاره مُهر شده بود.
در سراسرِ سیارهٔ گنجِ آسمانی تنها یک قاره بود. باقیِ خشکیها تکهتکه بودند؛ جزایری پراکنده در بخشهای مختلفِ سیاره. گذشته از آنها، اقیانوسِ بادِ ستارهشکن بود که حتی یک سرورِ پهنهٔ جهانِ عادی هم در این سیاره کمی از آن بیم داشت.
اقیانوسی بود که از باد شکل گرفته بود. در تمامِ بخشهای سیاره بهجز قاره و جزایر گسترده شده بود. حسِ سوزشی که با وزیدنش روی پوست مینشست و سوتهای تیزی که با حرکتش به گوش میرسید، به نالههایی گوشخراش بدل میشد که بهراحتی میتوانست بدنِ تزکیهگری در قلمروی تزکیهٔ زمین را پارهپاره کند و یکسره در هم بشکند.
این باد مختصِ سیارهٔ گنجِ آسمانی بود. اقیانوسی شکل داده بود و آن بخش از سیاره را جدا میکرد، کسانی که روی خشکیها زندگی میکردند بهندرت به آن نزدیک میشدند.
در این روز، آسمان تاریک بود. نه خورشید دیده میشد و نه ماه، اما پرتوی نوری مهآلود بر زمین میتابید. حوالیِ ظهر، وقتی تمامِ تزکیهگرانِ سیارهٔ گنجِ آسمانی هنوز غرق در روالِ عادیِ مراقبهٔ خود بودند، ناگهان صدای مهیبی همچون رعدِ بهاری در آسمان برخاست و در همهٔ جهات طنین انداخت.
صدای غرش تنها یکی نبود. پیدرپی به صدا درمیآمدند و هر لحظه بلندتر میشدند. مردم نمیتوانستند نادیدهاش بگیرند یا به آن گوش ندهند. بیاختیار سرهایشان را بالا بردند تا نگاه کنند!
شهابی به رنگِ خونِ سرخ در آسمان تاخت و مستقیم بهسوی زمین رفت. تزکیهگرانِ سیاره میتوانستند در هالهای از ابهام ببینند که تابوتی سرخ و غولآسا درونِ شهاب است. نمادهای رونی روی سطحش میدرخشیدند؛ نشانهای روشن از اینکه با عبور از لایهٔ باد در بالاترین نقطهٔ سیاره از کهکشان آمده بود، و چون با سرعتِ زیادی حرکت میکرد، در حینِ فرود با هوا اصطکاک پیدا میکرد و شعلههایی برمیانگیخت. برای هر کسی که از دور نگاه میکرد، چنانکه گویی تابوت در آتش میسوخت!
ویژژژ!
تابوتِ سرخ هوا را شکافت. هالهٔ کشتارِ شنیعی از آن پخش میشد و شعلههایش، سرعتِ زیادش و رنگِ سرخش تمامِ تزکیهگرانِ سیارهٔ گنجِ آسمانی را در بهت فرو برد، اما روی زمین فرود نیامد. در عوض، درونِ اقیانوسِ بادِ ستارهشکن در آنسوی قاره فرود آمد.
«اون دیگه چیه؟ خیلی سریع بود و از کهکشان اومد. نکنه یه جور گنجینه باشه؟»
«چه سرعتِ وحشتناکی، هالهٔ کشتارش هم خیلی غلیظه. با اینکه ازش دورم، فقط با نگاه کردن بهش دلشوره میگیرم. این قطعاً یه جنگجوی فوقالعاده قویه.»
«اون چیز با نیروی عظیمی اومد. حیف که تو اقیانوسِ بادِ ستارهشکن فرود اومد، وگرنه حتماً میرفتم یه نگاهی بهش مینداختم.»
تزکیهگرانِ درونِ سیارهٔ گنجِ آسمانی به همهمه افتادند. چنین چیزی چیزی نبود که معمولاً ببینند و دلهایشان پر از بهت شده بود.
بوووم!
صدای غرشِ خفهای از دوردست، از اقیانوسِ بادِ ستارهشکن، به گوش رسید و همچون تندبادی شدید درنوردید. همانطور که در هوا طنین میانداخت، موجی از هوا به جلو غلتید.
اگر در آن لحظه کسی از آسمان به زمین نگاه میکرد، میتوانست موجی حلقهایشکل را ببیند که از منطقهای که تابوتِ سرخ درونِ اقیانوسِ بادِ ستارهشکن فرود آمده بود، به بیرون میخروشید. این امواج از هر جا که میگذشتند، صدای غرشِ ممتد بیوقفه طنین میانداخت.
در همین لحظه بود که مرواریدهای شناساییِ خون با نوری شدید به رنگِ خونِ سرخ شروع به سوسوزدن کردند. این مرواریدها را نیروهای قدرتِ چهار جهانِ راستینِ بزرگِ ناظر بر این مکان، به تمامِ تزکیهگرانِ سیارهٔ گنجِ آسمانی که به قلمروی تزکیهٔ آسمان یا بالاتر رسیده بودند، داده بودند.
تمامِ این مرواریدها آنها را بهسوی اقیانوسِ بادِ ستارهشکن راهنمایی میکردند.
چهرهٔ سرورانِ پهنهٔ جهانی که در سیارهٔ گنجِ آسمانی اقامت داشتند دگرگون شد و همزمان بهسوی اقیانوسِ بادِ ستارهشکن نگاه کردند.
«مرواریدِ شناساییِ خون شروع به درخشیدن کرده. این... این نشونهٔ اینه که همون شخصی که چهار جهانِ راستینِ بزرگ دنبالشن پیداش شده.»
«سنگهای جهانِ درجهیک؟ با قدرتِ من، شاید کشتنِ این شخص برام سخت باشه، اما اگه از آشفتگیِ زمانی که همه سعی میکنن بکشنش استفاده کنم، شاید شانسی داشته باشم.»
«این شانسیه که فقط هر هزار سال یه بار پیش میاد!»
با درخششِ مرواریدهای شناساییِ خون، تمامِ تزکیهگرانی که در سیارهٔ گنجِ آسمانی از این موضوع خبر داشتند به هیجان آمدند. کمانهای بلندی از تمامِ بخشهای قاره و جزایر به هوا برخاستند و بهسوی نقطهای در اقیانوسِ بادِ ستارهشکن که صدای غرش از آن میآمد، پرواز کردند.
در مرکزِ موجِ حلقهایشکلی که در همهٔ جهات پخش میشد، تابوتی سرخ بود که نیمی از آن در زمینِ کفِ اقیانوسِ بیکرانِ باد دفن شده بود. لایهای از ترکها روی زمین وجود داشت که منطقهای به وسعتِ دهها هزار فوت را در بر میگرفت.
مقدارِ بیپایانی از تندبادهای شدید در منطقه میوزید، مانندِ تیغههای تیزی که پیوسته تابوت را میبریدند. انگار صدای غرش هرگز پایان نمییافت.
صدای دوکِ شعلهٔ سرخ در درونِ تابوتِ سرخی که در محاصرهٔ مقدارِ بیپایانی از تیغههای باد بود به گوش رسید: «چهار سرآمدِ جهان و هفده تزکیهگر تو قلمروی تزکیهٔ آسمان تو این سیاره هستن. اگه اونایی رو هم که از کهکشان دارن به اینجا میشتابن بهشون اضافه کنیم... سو مینگ، فقط حریفای بیشتری پیدا میکنی و تو دردسرِ خیلی بزرگی میافتی. چه نقشهای داری؟»
سو مینگ خشک گفت: «میکشمشون.» صدایش آرام بود، اما لحنِ مرگبارِ نهفته در آن آرامش، دوک را در دل بیمناک کرد.
«اونقدر میکشم تا دیگه کسی جرئت نکنه دنبالم بیاد. اونقدر میکشم تا آسمون و زمین از خون تاریک بشن. اونقدر میکشم تا رودخونههای خون راه بیفته... تو پاییز آسمون رو رنگ میکنم، و این شروعِ کارِ من برای ساختنِ رنگِ پاییزه.»
سو مینگ که حرف میزد، تابوتِ سرخ آشکارا شروع به ذوب شدن کرد. لحظهای بعد، سو مینگ با ردای سفیدش بیرون آمد.
تیغههای باد بیدرنگ او را احاطه کردند. شمارِ بینهایتی از آنها به بدنش خورد، اما صدایی برخاست گویی به فولاد کوبیده شدهاند. سو مینگ چند قدم عقب رفت؛ کاملاً سالم بود.
اینجا برای پالایشِ تنِ فیزیکیم فوقالعاده مناسبه. باد همین الان تو حاشیهها اینقدر تیزه. اگه به مرکزِ این اقیانوسِ باد نزدیک بشم، تیغههای باد از این هم تندتر و درندهتر میشن.
سو مینگ دستِ راستش را بالا برد و کفِ دستش را صاف روی تابوتِ سرخِ کنارش فشرد. تابوت بیدرنگ ذوب شد و به مایعی سرخ بدل گشت که بازوی راستِ سو مینگ را پوشاند و به زرهِ ساعد و بازوبند تبدیل شد.
بخشی از بازوبند که واژهٔ «نگهبان» روی آن حک شده بود، اکنون با توتمِ دوکِ شعلهٔ سرخ پوشانده شده بود.
وقتی سو مینگ سر بلند کرد تا به آسمان نگاه کند، ردای سفیدش رفتهرفته تغییرِ رنگ داد. ردا که سرخ شد، سو مینگِ موخاکستری چنان به نظر میرسید که گویی لبریز از هالهٔ شومِ کشتار است.
در آن لحظه کمانهای بلند از سمتِ قاره رسیدند. در مجموع نُه نفر بودند و یکی از آنها سرآمدِ جهان بود. بقیه همگی تزکیهگرانی در قلمروی تزکیهٔ آسمان بودند. غارهای اقامتشان همان نزدیکی بود و به همین دلیل توانسته بودند پیش از هر کسِ دیگری خود را به آنجا برسانند.
پایههای تزکیهٔ این نُه نفر فوران کرد و بیهیچ تردیدی از لبهٔ قاره پایین پریدند و واردِ اقیانوسِ بادِ ستارهشکن شدند. کسانی که در قلمروی تزکیهٔ زمین بودند نمیتوانستند تیغههای باد را برای مدتی طولانی تاب بیاورند، اما زمانِ کوتاه مشکلی نداشت.
تقریباً در همان آن که این نُه نفر رسیدند، نوری تاریک چهرهٔ سو مینگِ سرخپوش و موخاکستری را پوشاند و نقابی سیاه از درونِ گوشتش بیرون آمد، چنانکه گویی روی صورتش روییده است.
با پدیدار شدنِ نقاب، گویی دیگر گرمایی در تنِ سو مینگ وجود نداشت. حس میکرد تکهیخی ابدی است. دیگر هیچ توانی برای عشق ورزیدن نداشت و دردی نمیشناخت. تنها حضوری آرام، خشن و گزنده در او بود.
زیرِ لب گفت: «رنگِ پاییز.»
ویژژژ!
در اقیانوسِ باد، چند هزار فوت جلوتر از سو مینگ، تزکیهگری در اوجِ قلمروی تزکیهٔ آسمان پدیدار شد. پردهٔ نوری داشت که جلوی برخوردِ تیغههای باد را به او میگرفت. در همان نگاهِ اول سو مینگ را دید و بیدرنگ شعفِ دیوانهواری در چشمانش ظاهر شد.
«پیداش کردم! اینجاست!» آن تزکیهگر مردی میانسال بود. چشمانش برق زد. با فریادی که کشید جلو نرفت، بلکه کمی عقب کشید.
روشن بود که منتظر رسیدنِ دیگران است تا با هم حمله کنند. هرچه بود، با اینکه سو مینگ به نظر میرسید تنها در قلمروی تزکیهٔ زمین باشد، اما نحوهٔ فرود آمدنش به جهانِ گنجِ آسمانی در همین چند لحظه پیش، تکاندهنده و رعبآور بود. مرد از اینکه سو مینگ را پیدا کرده بود از خود بیخود شده بود، اما در عین حال احتیاط هم میکرد. با این حال وقتی به این فکر کرد که تعدادشان بیشتر است، آن احتیاط چنان کمرنگ شد که بهسختی به چشم میآمد.
تقریباً در همان آن که مردِ قلمروی تزکیهٔ آسمان حرفش را زد، سه کمانِ بلند از پشتِ سرش یورش آوردند. آنها به سه نفر بدل شدند که ایشان نیز در قلمروی تزکیهٔ آسمان بودند. بهمحضِ پدیدار شدن، فوراً سو مینگ را دیدند که هزاران فوت دورتر از آنها در اقیانوسِ باد ایستاده بود.
همچنین حضورِ سرورِ پهنهٔ جهانی حس میشد که بهسرعت از پشتِ سرشان میآمد. از قرارِ معلوم، صاحبِ آن حضور در عرضِ چند نفس میرسید.
«بیاید هر چهار نفرمون با هم حمله کنیم.»
«هر چقدر هم قوی باشه، محاله بتونه هر چهار نفرمون رو در جا بکشه. سرآمدِ جهان هم دیگه داره میرسه!»
آن چهار نفر نگاهی به هم انداختند و سپس با فورانِ پایههای تزکیه از بدنشان، به چهار کمانِ بلند بدل شدند که بهسوی سو مینگ یورش بردند. برای این چهار نفر، فاصلهٔ چند هزار فوتی چیزی نبود. میتوانستند در یک چشم برهم زدن آن را طی کنند.
همین که آن چهار نفر به فاصلهٔ کمتر از چندصد فوتیِ سو مینگ رسیدند، او سر بلند کرد و پای راستش را روی زمین کوبید.
بوووم!
صدها هزار فوت از منطقهٔ اطرافِ تابوتِ سرخ هنگامِ فرود آمدنش آسیبِ گستردهای دیده بود. در آن لحظه، وقتی سو مینگ پا بر زمین کوبید، آن صدها هزار فوت زمین بیدرنگ فروریخت و به حجمِ بینهایتی از خاک و سنگِ خردشده بدل گشت که به آسمان فوران کرد.
سو مینگ در همان آن ناپدید شد.
«غیبش زد؟»
«عجب سرعتی!»
«بد شد!»
چهرهٔ آن چهار نفر ناگهان بهشدت درهم رفت. تیغههای باد در آن منطقه میوزید، خاک و سنگهای خردشده هوا را پر کرده بود، و سو مینگ که رویش قفل کرده بودند، ناپدید شده بود. این باعث شد دلِ آن چهار نفر بلرزد و در همان آن، جیغهای گوشخراشِ درد در هوا طنین انداخت.
صدا از مردِ میانسالی میآمد که اولین نفر سو مینگ را پیدا کرده بود. در آن لحظه، سر و بدنش از هم جدا شده بود. سو مینگ در همان لحظه دستِ راستش را روی بدنِ او کشیده بود و با قدرتِ فیزیکیاش، دفاعِ مرد را در جا خرد کرده بود. سپس قدرتِ دستِ راستش گردنِ مرد را همچون تیغهای دریده بود.
خون در هوا فواره زد و چهرهٔ آن سه نفرِ دیگر دگرگون شد. سو مینگ با حالتی سرد به حرکت درآمد و به کمانی بلند بدل شد که به شخصِ دیگری کوبید.
در حینِ نزدیک شدن، هدفش زوزهای خشمگین کشید. توانِ ایزدیاش به پرتوِ نوری روی دستانش بدل گشت و با کنار گذاشتنِ تمامِ احتیاطها، به سو مینگ حمله کرد. با این حال، حملاتش نتوانست حتی برای یک لحظه سو مینگ را متوقف کند. همین که سو مینگ به بدنش کوبید، گوشت و خونِ مرد با صدای مهیبی به همهجا پاشید.
آن دو نفرِ دیگر لبریز از بهت شدند. بیهیچ تردیدی عقب کشیدند. درست در همان موقع، حضورِ سرآمدِ جهان نزدیک شد و فریادی خفه به گوش رسید.
«اگه بکشمت، میتونم سه تا سنگِ جهان به دست بیارم. این معامله میارزه! یادت باشه، کسی که میکشتت مو آنگه!»