چپتر 794: ریشه‌کنی
چپتر 794: ریشه‌کنی
بنگ!
طوفانِ بادی که از نیروی پهنهٔ جهان شکل گرفته بود، به همه سو وزید و در دم منطقهای را که دو سرآمدِ جهان سو مینگ را در آن پیدا کرده بودند، پوشاند. آن دو اطمینان داشتند که تا وقتی دوشادوشِ هم بجنگند و نیروی پهنهٔ جهان را به کار بگیرند، سرعتِ حریف هر چقدر هم که باشد، بهمحضِ رسیدنِ طوفان در قدرتشان محصور میشود.
این تنها مرحلهٔ آغازینِ نیروی پهنهٔ جهانشان بود که فعالش کرده بودند. اگر میتوانستند سو مینگ را در آن گرفتار کنند، تنها چیزی که انتظارش را میکشید نیرویی ویرانگر بود؛ نیرویی شکلگرفته از زنجیرهٔ قوانین که از نیروی پهنهٔ جهان بهره میگرفت.
اقیانوسِ بادِ آن محدوده از شدتِ آن نیرو لرزید و به همه سو گسترده شد، اما در همان آن که باد پخش شد، سو مینگ که سرآمدانِ جهانِ سیارهٔ گنجِ آسمانی پیدایش کرده بودند، ناپدید شد.
با گسترشِ نیروی پهنهٔ جهان، سو مینگ گویی از آن محدودهٔ چند هزار فوتی ناپدید شده بود. دو سرآمدِ جهان هیچ نمیدانستند او به کجا رفته است. در همان آن که لحظهای مات مانده بودند، جیغِ دردناک و گوشخراشی از دوردست به گوش رسید.
«بد شد.»
چهرهٔ سرآمدانِ جهان در دم دگرگون شد. کسی را که جیغ کشیده بود میشناختند. یکی از تزکیهگرانِ قلمروی تزکیهٔ آسمان بود که پشتِ سرشان میآمدند.
سو مینگ در فاصلهٔ دویست هزار فوتیِ پشتِ سرِ دو سرآمدِ جهان، گردنِ مردِ جوانِ آبیپوشی را رها کرد. چهرهٔ آن مردِ جوان که پیش از این زیبا بود، در آن لحظه چنان درهم پیچیده بود که دیگر شباهتی به انسان نداشت. همچون اسکلتی لاغر شده بود، چرا که سو مینگ تمامِ خون، گوشت، جوهر و حتی نیروی زندگیاش را بیرون کشیده بود.
«نمیتونم زیاد از قدرتم برای جابهجایی استفاده کنم، چون نمیتونم اون نیرو رو بازیابی کنم. برای انتقالِ تو از جوهرِ سرچشمهام استفاده میکنم و اگه فاصلهاش زیاد باشه، بیشتر هم مصرف میشه.» صدای آرامِ دوکِ شعلهٔ سرخ در ذهنِ سو مینگ پیچید. در همان آن که دو سرآمدِ جهانِ سیارهٔ گنجِ آسمانی نیروی پهنهٔ جهانشان را به کار گرفته بودند، سو مینگ توانِ ایزدیِ دوکِ شعلهٔ سرخ را وام گرفته و از آنجا دور شده بود. دهها هزار فوت را پشت سر گذاشته و در جای کنونیاش فرود آمده بود.
نمیتوانست در اقیانوسِ باد جابهجا شود، اما اجرای فنِ انتقال که تنها در توانِ تزکیهگرانِ قلمروی کالپای پهنه بود، هیچ مانعی نداشت.
سو مینگ حرفی نزد. تنها به حرکت درآمد. با چشمانی لبریز از قصدِ کشت به جلو یورش برد و به تزکیهگری دیگر در قلمروی تزکیهٔ آسمان نزدیک شد.
جیغهای دردناک و گوشخراش همچنان در هوا طنین میانداخت. چهرهٔ دو سرآمدِ جهانِ سیارهٔ گنجِ آسمانی درهم رفت. بهسرعت عقب کشیدند و به سمتی که جیغهای دردناک از آن میآمد یورش بردند.
با این حال، پیش از آنکه حتی ده هزار فوت به بیرون پرواز کنند، دو جیغِ دردناک که به نظر میرسید همزمان طنین انداختهاند، از چپ و راستشان به گوش رسید. اگر بر اساسِ صداهایی که از دو سو میآمد قضاوت میکردند، آن دو نفر باید دههزار فوت و اندی از هم فاصله میداشتند.
«لعنتی، اون همزاد داره، وگرنه نمیتونست همچین کاری کنه و دو نفر رو که دههزار فوت و اندی از هم فاصله دارن همزمان بکشه. حتی اگه فنِ انتقال رو هم بلد باشه، از پسِ این کار برنمیاد.
«دو مسیر، یکی با همزادش و اون یکی با خودِ واقعیاش. ما... ما باید از هم جدا بشیم. عمراً باور کنم بتونه دو نفر رو تو فاصلهٔ دههزار فوتی از هم بکشه و ما نتونیم نجاتشون بدیم.
«وقتی نیروی پهنهٔ جهان رو به کار بگیریم، میفهمیم کدوم همزاده. اگه خودِ واقعیاش رو پیدا کردی، فوری خبر بده تا من بهسرعت خودم رو برسونم، و برعکس.»
دو سرآمدِ جهانِ سیارهٔ گنجِ آسمانی بهمحضِ انتقالِ افکارشان به یکدیگر، از هم جدا شدند. یکی به چپ رفت و دیگری به راست، و هر دو بهسوی جاهایی رفتند که جیغهای دردناک از آنها بلند شده بود.
کسی که به سمتِ چپ پرواز کرد پیرمردی بود. خشم در چهرهاش دیده میشد، اما بهشدت محتاط بود. شیوهٔ عجیبِ مرگِ مو آنگ هنوز در ذهنش باقی مانده بود. همانطور که به جلو یورش میبرد، در عرضِ چند نفس سو مینگ را در اقیانوسِ باد دید.
در همان آن که پیرمرد او را دید، نیروی پهنهٔ جهانش با صدای مهیبی از سراسرِ بدنش فوران کرد. این نیرو طوفانی ساخت که منطقه را درنوردید. درست در همان موقع، سرآمدِ جهانِ دیگر ناگهان از فاصلهٔ دههزار فوتی فریادِ خفهای کشید:
«خودِ واقعیاش اینجاست، عجله کن بیا اینجا!»
پیرمرد با شنیدنِ این فریاد مردمکهایش تنگ شد، چرا که وقتی نیروی پهنهٔ جهان از بدنش فوران کرد، بهسرعت سو مینگ را که تازه میخواست آنجا را ترک کند، در بر گرفت.
پیرمرد در لحظهای که سو مینگ در نیروی پهنهٔ جهان محصور شد، حسِ واضحِ خروجِ چی و خون از بدنِ او را دریافت کرد. آن حس و هاله به این معنا بود که این شخص قطعاً همزاد نیست، بلکه خودِ واقعیِ اوست.
عجب آدمِ مکار و حیلهگریه. نمیدونم از چه روشی استفاده کرده تا بقیه فکر کنن اونی که دههزار فوت اونطرفتره خودِ واقعیشه، ولی در حقیقت این یکی واقعیه.
اقیانوسِ باد منطقه را پر کرد و میدانِ دیدِ پیرمرد مسدود شد. حتی حسِ الهیاش هم تضعیف شده بود. با این حال، با داشتنِ نیروی پهنهٔ جهان، یقین داشت که حواسش اشتباه نمیکند.
پیرمرد بهآرامی فریاد زد: «خودِ واقعیاش اینجاست، عجله کن بیا اینجا!» به جلو یورش برد و قصدِ کشت در چشمانش درخشید. در همان آن که میخواست سو مینگ را تعقیب کند، ناگهان جیغِ دردناک و گوشخراشی از فاصلهٔ دههزار فوت و اندی به گوش رسید.
وحشتی وصفناپذیر در آن جیغ نهفته بود، گویی آن شخص پیش از مرگش چیزی باورنکردنی دیده بود. آن صدا حتی پیرمرد را هم بهشدت لرزاند.
بهت در چهرهاش نمایان شد، چرا که آن صدا به هیچکس جز همراهش، سرآمدِ جهانِ دیگرِ سیارهٔ گنجِ آسمانی تعلق نداشت!
«این... این...»
دلِ پیرمرد لرزید. آن جیغِ دردناک ناگهان خاموش شد. موجی که نشان از مرگ داشت از فاصلهٔ دههزار فوت و اندی به سویش آمد و این تنها میتوانست به یک معنا باشد؛ اینکه همراهش... مُرده بود.
نکنه اونی که اونجا بود خودِ واقعیاش بوده؟
در همان آن که موجی از وحشتِ قلبی در وجودِ پیرمرد برخاست، سو مینگی که در آن محدوده با نیروی پهنهٔ جهانش حس میکرد، از حرکت ایستاد و دیگر فرار نکرد. در عوض، برگشت و با سردی به پیرمرد نگاه کرد.
در همان آن که نگاهِ آن دو به هم گره خورد، پیرمرد بیدرنگ دید که بدنِ سو مینگ به تکههای بیشماری بدل شد و آن تکهها با سوتِ تند و تیزی از میانِ محدودهٔ ادراکِ نیروی پهنهٔ جهانش بهسوی او یورش بردند.
«آخر چه خبره؟ کدومیکی خودِ واقعیشه؟! لعنتی، بشکن!»
پیرمرد چند قدم به عقب برداشت. در همان آن، در حالی که وحشت سراسرِ وجودش را فرا گرفته بود، دیگر به هدر رفتنِ نیروی پهنهٔ جهانش فکر نکرد. موجِ برخوردِ آبیرنگی از بدنش فوران کرد و به بیرون غلتید. سایههای بیشماری درونِ آن موجِ آبی آشکار شدند. سایهها غرشهای خشمگینی سر دادند. از دور شبیه به سپاهی میلیونی به نظر میرسیدند و حضورشان چنان عظیم بود که میتوانست حتی آسمان را در بهت فرو ببرد.
با این حال در همان لحظه که ذهنِ پیرمرد از مرگِ همراهش در بهت بود و دلش از اینکه نمیتوانست تشخیص دهد کدام سو مینگ واقعی است پر از وحشت شده بود و توانِ ایزدیاش را که در قلمروی پهنهٔ جهان به دست آورده بود به کار انداخت، دردِ خنجروارِ شدیدی میانِ ابروانش حس کرد.
این درد تا عمقِ دل و جانش نفوذ کرد و نقطهٔ سیاهی میانِ ابروانش ظاهر شد، گویی نیش خورده بود.
درد به ذهنش هجوم آورد و به صدای غرشِ ممتدِ بیپایانی بدل شد. پیرمرد را به لرزه انداخت و باعث شد فریادی از سرِ درد بکشد. در همان دم، بدنش با سرعتی چشمگیر شروع به ذوب شدن کرد.
روحِ ایزدیاش در پیِ این چرخشِ ناگهانیِ اوضاع به بیرون پرواز کرد، اما پیش از آنکه بتواند اطرافش را بهوضوح ببیند، خردههای بیشمارِ سو مینگ به موجِ برخوردِ نیروی پهنهٔ جهانِ پیرمرد کوبیده شدند. در میانِ صدای غرش، چند خرده به داخل نفوذ کردند و با سرعتی همچون آذرخش، به روحِ ایزدیِ پیرمرد خنجر زدند.
با ذوب شدنِ آن خردهها، روحِ ایزدیِ پیرمرد در هم شکست و به نورهای درخشانِ بیشماری بدل شد که پیش از جمع شدن در قالبِ خردهها، همهجا پراکنده شدند. سپس آن خردهها گردِ هم آمدند. با درخششِ آنها، بدنِ سو مینگ در هوا آشکار شد.
چهرهاش رنگپریده بود و دهانی پر از خون بالا آورد. با این حال نیروی پهنهٔ جهان در آن لحظه در بدنش بینهایت غلیظ بود و در نگاهِ اول حسِ یک سرورِ پهنهٔ جهان را به دیگران میداد.
«موجِ برخوردِ پهنههای جهان... هنوز کشتنِ سرآمدِ جهانی که نیروی پهنهٔ جهان رو به کار میگیره برام خیلی سخته.»
سو مینگ خونِ گوشهٔ لبانش را پاک کرد. هنگامِ تلاش برای کشتنِ حریف مجروح شده بود و این تازه پس از تدارکِ این نقشه بود. در غیرِ این صورت، رویارویی با او برایش بهمراتب دشوارتر میشد.
«اما هر چی نیروی پهنهٔ جهانِ بیشتری جذب کنم، فنِ بلعیدنِ سایههای تهیام قویتر میشه.»
سو مینگ که سر بلند کرد، شخصی از اقیانوسِ بادِ پیشِ رویش بیرون آمد. ظاهرِ آن شخص دقیقاً شبیهِ سو مینگ بود. با این حال وقتی نزدیک شد، بدنش بهسرعت شروع به تغییر کرد. تا زمانی که جلوی سو مینگ بایستد، آن شخص دیگر به دوکِ شعلهٔ سرخ بدل شده بود. درنای کچل با غرور روی شانهاش ایستاده بود.
«دو تزکیهگر از قلمروی تزکیهٔ آسمان باقی موندن. حالا که جرئت کردن دنبالم بیفتن، باید آمادهٔ از دست دادنِ جونشون هم باشن.» سو مینگ پا به اقیانوسِ باد گذاشت. دوکِ شعلهٔ سرخ و درنای کچل به دو جریانِ نورِ روان بدل شدند و در بدنِ سو مینگ ناپدید شدند.
لحظهای بعد، جیغِ بینهایت دلخراشی از درونِ اقیانوسِ باد به گوش رسید. در فاصلهٔ ده هزار فوتی، تنها تزکیهگرِ قلمروی تزکیهٔ آسمان که برای این مأموریت آمده بود، قرار داشت. چهرهٔ مردِ میانسال رنگپریده و بیجان بود و دلش از وحشت پر شده بود.
دیو! روحِ پلید! اون انسان نیست!
دلِ تزکیهگرِ میانسالِ قلمروی تزکیهٔ آسمان لرزید. دندان به هم سایید و دیوانهوار پا به فرار گذاشت. با چشمانِ خودش مرگِ تکتکِ همراهانش را دیده بود. فریادِ دردِ سرآمدانِ جهان نیز وحشتش را به اوج رسانده بود. در آن لحظه، هیچ فکرِ دیگری جز فرار در سر نداشت.
همانطور که دیوانهوار میگریخت، صدای غرشِ بلندی از آسمانِ تاریکِ بر فرازِ سیارهٔ گنجِ آسمانی به گوش رسید. به همراهِ این غرشها، سوتِ گوشخراشی آسمان را شکافت. اندکی بعد، یک، دو، سه... دهها و صدها کمانِ بلند در آن بالا ظاهر شدند.
حتی ضعیفترینِ این صدها کمانِ بلند در مرحلهٔ آغازینِ قلمروی تزکیهٔ آسمان بود. حتی دهها نفر از آنها حضورِ قدرتمندِ قلمروی پهنهٔ جهان را از خود ساطع میکردند. آنها طبیعتاً نخستین دسته از تعقیبکنندگانی بودند که سو مینگ را از کهکشان حس کرده و به دنبالش آمده بودند.
برای پاداشهای ارائهشده از سوی چهار جهانِ راستینِ بزرگ، حاضر بودند همهچیز را قتلعام کنند. در موردِ تزکیهگرانِ قلمروی تزکیهٔ آسمان، از نگاهِ آنها با وجودِ حضورِ سرآمدانِ جهان شانسشان اندک بود، اما تعدادشان زیاد بود. روشن بود که خطرِ چندانی تهدیدشان نمیکرد و آن مجرمِ تحتتعقیب قطعاً میمُرد. هیچ راهی برای زنده ماندنش وجود نداشت. در این صورت، خطری تهدیدشان نمیکرد و به همین دلیل طبیعتاً به تعقیبِ سو مینگ پرداخته بودند. شاید یکی از آنها آنقدر خوشاقبال میبود که شانسِ کوچکی برای برخورد با دشمن پیدا میکرد و از این طریق میتوانست به اقبالی دست یابد.
«واکنشِ مروارید بینهایت قویه! اون توی اقیانوسِ باده!»
«اون توی همون مکانِ پر از باده. همونجاست. میتونم حضورِ مجرمِ تحتتعقیب رو حس کنم.»
«هاها، هیچکدومتون سعی نکنید اونو از چنگم دربیارید! جونش مالِ منه!»
«هوم. هیچ قطعیتی نیست که کی اون پاداش رو میگیره.»
صدها کمانِ بلند به اقیانوسِ بادِ ستارهشکن یورش بردند. هوا را شکافتند و بهسرعت به آن مکان رسیدند. تزکیهگرِ میانسالِ قلمروی تزکیهٔ آسمان که بهسرعت در میانِ اقیانوسِ باد میگریخت، با دیدنِ این صحنه بیدرنگ غرق در شادی و شعف شد. با این حال درست زمانی که این شادی در وجودش جوشید، حس کرد سرعتش ناگهان دو برابر شده است و هرچه تندتر میرفت، حس میکرد گویی در هوا شناور است.
سپس دردِ شدیدی فرا رسید. وقتی سرش را چرخاند، جسدِ بیسری را دید که به زمین میافتاد و خون از گردنش فوران میکرد. پیکری را در کنارش دید که معلوم نبود کی ظاهر شده بود و داشت با او پرواز میکرد... گویی او را در دست گرفته بود.
آن جسد متعلق به خودش بود و سرش در هوا پرواز میکرد، چرا که سو مینگ آن را در دست داشت.
در آن لحظه، پیش از آنکه چشمانِ تزکیهگرِ میانسالِ قلمروی تزکیهٔ آسمان سیاهی برود، آخرین چیزی که دید صدها کمانِ بلند در آسمان بود که برای رسیدن به خطِ مقدم به یکدیگر تنه میزدند.
بیایید. همهتون هم وحشتِ من رو حس میکنید. منتظرتون میمونم...