چپتر 8: بایر!
چپتر 8: بایر!
با پدیدار شدنِ نورِ سرد، سو مینگ بهوضوح حس کرد موجِ شدیدی از گرما از سینهاش بیرون میزند و بهسرعت در تمامِ بدنش میپیچد. در یک چشم برهم زدن در سراسرِ بدنش پخش شد و با سرمای حاصل از بزاقِ اژدهای تاریک درآمیخت و به خونش رسوخ کرد.
صدای غرشِ واضحی از درونِ تنِ سو مینگ به گوش رسید. در حالی که نشسته بود و بهشدت میلرزید، چهارمین رگهٔ خون آشکار شد.
همزمان، مقدارِ زیادی کثافتِ سیاه از منافذِ پوستِ سو مینگ بیرون زد. حتی بوی گندِ وحشتناکی در هوا پیچید، اما همراه با باد از بین رفت.
با سه رگهٔ خون، میشد به لایهٔ ۱ از قلمروی انعقادِ خون رسید. حالا سو مینگ برزرکری بود که به لایهٔ ۱ از قلمروی انعقادِ خون رسیده بود!
با این حال، همچنان چشمانش بسته بود. هیچ نشانهای از بیدار شدنش دیده نمیشد. با گذشتِ زمان، با آشکار شدنِ چهارمین رگهٔ خون، انعقادِ خونش رفتهرفته متوقف شد.
صبحِ روزِ بعد که بچهمیمون با چهرهای راضی پنجهٔ راستش را بو میکشید و برگشت، با دیدنِ سو مینگ که یکسره پوشیده از کثافتِ سیاه بود جا خورد. با گیجی سرش را خاراند و چند بار دورِ سو مینگ چرخید.
شاید باهوش شده بود، اما نمیدانست چه اتفاقی دارد میافتد. با کنجکاوی به سو مینگ نزدیک شد و پنجهاش را دراز کرد تا ضربهٔ آرامی به او بزند.
درست وقتی میخواست به سو مینگ دست بزند، نور بارِ دیگر بهشدت از درونِ تنِ سو مینگ پدیدار شد. در یک آن به درخشانترین حالتِ خود رسید و سو مینگ را یکسره در بر گرفت، چنانکه دهانِ بچهمیمون از بهت باز ماند. سپس در برابرِ چشمانش، بدنِ سو مینگ ناپدید شد.
به نظرِ بچهمیمون، نور سو مینگ را برده بود. این صحنه باعث شد چشمانش گشاد شود و جیغِ گوشخراشی بکشد. بهسوی جایی که سو مینگ ناپدید شده بود هجوم برد و دیوانهوار شروع به گشتن کرد، اما چیزی نیافت. همانجا ایستاد، بیحرکت و ماتزده.
سو مینگ نمیدانست کجاست. با گیجی به اطرافش نگاه میکرد. آنجا غرق در مهِ سفید بود. نمیتوانست دوردستها را ببیند، اما طرحِ مبهمی از قلهٔ کوهی را پیشِ رویش میدید.
تازه بیدار شده بود، اما به یاد داشت که در کوهِ تاریک بود. نمیفهمید چطور به آنجا آمده است.
نگاهش رفتهرفته محتاط شد. ابتدا نگاهش را پایین انداخت و به سینهاش نگریست، سپس حس کرد دلش ریخت. تکهسنگِ سیاه و عجیب روی سینهاش نبود.
سو مینگ جا خورد و گفت: «نیست...» به اطرافش نگاهی انداخت و آرام ایستاد. نگاهش تاریک و هوشیار بود و بهسوی قلهٔ مهآلود به راه افتاد.
کوه دور نبود. در مدتِ کوتاهی، سو مینگ پای کوه ایستاده بود. سر که بلند کرد، نفسِ تندی کشید.
بیشک قلهٔ کوه بود، اما هیچ گیاهی رویش به چشم نمیخورد. در عوض سرزمینی بایر بود، چنانکه گویی صیقل خورده است. نگارههای بسیاری رویش کنده شده بود؛ کوهها، رودها، جانورانِ عجیب، آسمان... و حتی واژگانی که سو مینگ هرگز ندیده بود. آنجا حسی القا میکرد گویی متعلق به دورانِ باستان است، گویی مستقیم از دلِ داستانهای عصرِ وحشیها بیرون آمده بود.
در همان لحظه که سو مینگ به کندهکاریهای روی قله نگاه کرد، صدای غرش طنین انداخت. شکافی درست در وسطِ کوه پدیدار شد، چنانکه گویی نیرویی نامرئی آن را شکافته بود.
شکاف باریک بود و میتوانست عمقش را ببیند. زیرِ پاهای سو مینگ متوقف شد.
سو مینگ لحظهای درنگ کرد و سپس دندان به هم سایید. دیگر به اینجا آمده بود و نمیدانست چطور باید از این مکان خارج شود. حتی نمیدانست کجاست. حالا که راهی پیشِ رویش بود، باید به جلو قدم برمیداشت.
در گوشهای از ذهنش حس میکرد این مکان بهنوعی با تکهسنگِ سیاه ارتباط دارد، چرا که گرمای ساطعشده از آن تکهسنگ را بهوضوح به یاد میآورد.
سو مینگ در امتدادِ شکافِ باریک به درونِ کوه رفت و حس کرد مدتِ درازی راه رفته است. راهِ پیشِ رویش رفتهرفته پهنتر شد. کندهکاریهای عجیبِ بسیاری هم روی دیوارهای اطرافش بود. سو مینگ سر درنمیآورد، اما گیاهانِ داروییِ مختلفی در کندهکاریها به چشم میخورد. همچنین چند آدمِ برهنه با موهای ژولیده دورِ دیگِ بزرگ و عجیبی جمع شده بودند و با گیاهانِ دارویی ور میرفتند.
به تماشای کندهکاریها ادامه داد تا اینکه از گوشهٔ چشم انتهای مسیر را دید. دری در انتها بود و سو مینگ با رسیدن به در از حرکت ایستاد.
همان کندهکاری روی در هم بود. پنج گیاهِ داروییِ مختلف در آن نگاره کنده شده بود. رشتههای ناهمواری که نورِ سردِ آشنای سو مینگ را ساطع میکردند، نگارهٔ پنج گیاه را در بر گرفته و حلقهای ساخته بودند که در را یکسره میپوشاند.
درست در مرکزِ در پانزده سوراخِ کوچک بود. به نظر میرسید میشود چیزی درونشان قرار داد. سوراخها حلقهای تشکیل داده بودند.
سو مینگ اخم کرد و در را بهدقت وارسی کرد. دوباره نگاهی به اطرافش انداخت و سپس به پنج گیاهِ داروییِ روی در خیره شد.
«این... گلِ هستهٔ آهنیه. درسته، گلِ هستهٔ آهنیه!
«این... شبیهِ برگِ شادیه، اما به گیاهِ کاتالپای یخی هم میخوره...»
«این شاخهٔ درخششِ شبه! من خیلی وقتا از اینا جمع میکنم.»
«این چیه...؟ خیلی آشناست...»
«آخری رو تا حالا ندیدم...» سو مینگ پس از مدتی تماشا، درنگ کرد. نمیدانست باید سعی کند در را فشار دهد و باز کند یا نه.
همینطور که مردد بود، دید رشتههای دورِ پنج گیاهِ دارویی به حرکت درآمدند و چنان درخشان شدند که چشم را میزد. سو مینگ ماتش برده بود و در همان حال نور از در جدا شد و بهسویش شتافت.
نور آنقدر سریع بود که سو مینگ فرصت نکرد جاخالی بدهد. در یک آن، نور او را در بر گرفت.
همزمان، خاطراتِ فراوانی که به او تعلق نداشتند به ذهنش هجوم آوردند. گویی این خاطرات همراهِ نور آمده بودند و بهزور به سرش راه مییافتند. این موضوع سو مینگ را معذب کرد.
پیکرِ شخصی را دید. او هم مانندِ آدمهای نگارههای دیگر، گیاهانِ دارویی را درونِ دیگی بزرگ میریخت. حرکاتش بسیار روان بود. هر بار که گیاهان را به درون میریخت، آنها را میبویید و سپس نگاهش جدی میشد. دستِ راستش را در هوا تاب داد و موجی از آتش در هوا پدیدار شد که دیگِ بزرگ را احاطه کرد.
این فرایند بینهایت پیچیده بود. حتی اندازهٔ آتش هم باید مهار میشد. سو مینگ هرگز چنین چیزی ندیده بود. در قبیله هم کار تا این حد پیچیده نبود. آنها معمولاً گیاهان را همانطور میخوردند یا در نهایت برای افزایشِ اثرشان، آنها را به معجون تبدیل میکردند.
سو مینگ غرق در خاطراتِ درونِ سرش شد. مدتِ درازی گذشت تا اینکه شخص دستِ راستش را به دیگ کوبید.
بیدرنگ شعلهٔ دورِ دیگ ناپدید شد. شخص درِ آن دیگِ عجیب را باز کرد و سو مینگ در دم سه شیءِ کرویِ سبزفام به اندازهٔ ناخن درونِ دیگ دید.
با اینکه اینها فقط خاطراتی در سرش بودند، سو مینگ هنوز هم میتوانست بوی گیاهانِ دارویی را در هوا حس کند. با دیدنِ آن سه شیءِ کروی، چنان ماتش برد که گویی صاعقه به او زده باشد.
از کودکی دارو میساخت. تنها با یک نگاه میتوانست کیفیتِ داروهای گوناگون را تشخیص دهد. اما در آن لحظه، حتی نمیتوانست اثراتِ این اشیای کروی را تصور کند.
نورِ دورِ بدنش ناپدید شد و به در بازگشت و باعث شد رشتههای پرشماری که دایرهٔ روی در را شکل میدادند نیز به حرکت درآیند.
با محوشدنِ نور، دیدِ سو مینگ تار شد. چنان تکان خورد که گویی نیرویی نامرئی او را هل داده بود. وقتی دیدش واضح شد، تودهای سرخرنگ با جیغی از سرِ شادی بهسویش آمد.
آن تودهٔ سرخ البته شیائو هونگ بود. از سو مینگ بالا رفت و با خوشحالی روی بدنش بالا و پایین پرید. وقتی سو مینگ ناپدید شده بود، زهرهترک شده بود. حالا که بازگشتِ سو مینگ را میدید، خوشحال بود.
سو مینگ ماتش برده بود. سراسیمه اطرافش را نگاه کرد و دید به تختهسنگِ بزرگِ کوهِ اژدهای تاریک بازگشته است. سرش را پایین انداخت و دید تکهسنگی که ناپدید شده بود، هنوز روی سینهاش آویزان است.
سو مینگ خاطراتِ درونِ سرش را مرور کرد و زیرِ لب گفت: «همهٔ اینا باید به این ربط داشته باشه. شاید وقتی به لایهٔ ۱ از قلمروی انعقادِ خون رسیدم فعالش کردم و همهٔ اون اتفاقا افتاد. با توجه به واکنشِ شیائو هونگ حتماً خواب ندیدم، بلکه جسماً به اونجا رفتم. آخه این چیه؟ چرا اینجاست؟»
پس از مدتی طولانی، سو مینگ نامِ فرایندِ پالایشی را که در سرش دیده بود زمزمه کرد: «عملآوردن... اکسیرها...»
«اکسیرِ غبارافشان...» این نامِ آن اکسیر بود و همچنین یکی از خاطراتِ فراوانی که در سرش پدیدار شده بود.
سو مینگ با صدایی آرام حرف میزد. نگارهٔ روی در را در ذهنش دید. چشمانش رفتهرفته روشن شد. شاید نمیدانست آنجا کجاست، اما روشن بود که آن فرایندِ عملآوردن توجهش را جلب کرده بود.
به نظرش، تمرین برای برزرکرشدن به همان گیاهانی ربط داشت که سرعتِ جریانِ خون را در بدن افزایش میدادند. آنها باید مقدارِ زیادی از این گیاهان مصرف میکردند تا بدنشان قویتر شود. آن فرایندِ عملآوردن که در سرش دیده بود، چهبسا میتوانست کمکِ بزرگی به تمریناتش بکند.
«من تا حالا تو قبیله اکسیری به این گردی ندیدم، حتی بزرگِ قبیله هم قبلاً ندیده، وگرنه منم حتماً میدیدم. اما به نظر میرسید اون اکسیرای گرد خیلی خوب کار میکنن. نمیدونم اگه پالایشش رو تموم کنم، اثرِ گیاها چقدر قوی میشه.»
«پس قدمِ بعدیم اینه که دنبالِ اون پنجتا گیاهِ دارویی بگردم. شیائو هونگ، تا حالا این دو نوع گیاه رو دیدی؟» سو مینگ که تصمیمش را گرفته بود، شیائو هونگ را صدا زد و سنگی برداشت. سپس آن دو گیاهی را که نتوانسته بود تشخیص دهد روی زمین کشید و با انتظار به شیائو هونگ چشم دوخت.
شیائو هونگ با دندانهای نمایان به آنها نگاه کرد و سر تکان داد.
سو مینگ به وجد آمد. چند بار دورِ تختهسنگِ بزرگ قدم زد و ذهنش بهسرعت افکارش را حلاجی کرد.
«میتونم گیاها رو پیدا کنم، اما ساختنِ اونجور اکسیرا پیچیدهست. حتی پای آتیش هم درمیونه. درست مثلِ پختنِ برنج میشه... جالبه.» سو مینگ پس از آنکه افکارش را مرتب کرد، اخم کرد.
به یاد آورد که خودِ دیگ هم عجیب بود. با دیگهایی که در قبیله برای پختنِ برنج استفاده میشد فرق داشت. وقتی در میانِ خاطراتِ درونِ سرش میگشت، فهمید دیگی که برای فرایندِ عملآوردن استفاده میشد نامِ عجیبی داشت: دیگِ بایر.
سو مینگ در حالی که زمزمه میکرد، ناگهان سرش را بالا آورد: «دیگایی که تو قبیله استفاده میشن به درد نمیخورن... به آتیش هم نیاز دارم.» چشمانش برق میزد و به یکی از کوههایی خیره شد که در میانِ پنج کوهِ کوهِ اژدهای تاریک در فاصلهای دورتر قرار داشت.
آن کوه یکپارچه قهوهایرنگ بود و در آن لحظه، دود از قلهاش به بیرون میغلتید.