چپتر 806: پیکرِ جسمانی‌اش سرآمد می‌شود
چپتر 806: پیکرِ جسمانی‌اش سرآمد می‌شود
سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی به شکلِ یک کدو بود.
دهانهٔ کدو محلِ استقرارِ اردوگاهِ اصلیِ نیروهای چهار جهانِ راستینِ بزرگ بود که بر سرزمینهای بایر نظارت میکردند. این مکان آکنده از فضایی خشک و خشن بود و معمولاً در سکوتی مرگبار فرو رفته بود. حتی نگهبانانِ راستینِ چهار جهانِ راستینِ بزرگ نیز اجازه نداشتند حتی یک قدم به این مکان بگذارند، مگر آنکه احضار میشدند و زمانِ تغییرِ شیفت میانِ نگهبانانِ راستینِ قدیم و جدید فرا میرسید.
هر کس که از این قانون سرپیچی میکرد، مجرم به جنایتی بزرگ شناخته میشد و به سرزمینهای بایرِ گناهآلود تبعید میگشت.
درونِ محوطهٔ اردوگاهِ اصلی، گردابی غولآسا قرار داشت. گرداب پیوسته میچرخید، اما هرگز صدایی از آن به گوش نمیرسید. از دوردست، نورهای درخشانِ گرداب آن را شبیهِ اقیانوسِ ستارگان میکرد. با این حال، اگر کسی از نزدیک نگاه میکرد، میدید چیزهایی که این اقیانوسِ ستارگان را شکل دادهاند، سیارهها هستند.
گردابی غولآسا بود که از ستارگانِ بیشمار شکل گرفته بود. هر کس که آن را میدید، بیاختیار غرق در بهت میشد.
در آن لحظه، کمانی بلند از فراسوی گرداب بهسوی اردوگاهِ اصلی یورش برد. همین که کمانِ بلند نزدیک شد، به مردِ جوانی بدل گشت که نشانِ شکوفهٔ هلویی در میانِ ابروانش داشت. وقتی بیرونِ گرداب متوقف شد، حالتی محترمانه به چهره گرفت، مشت در کفِ دست نهاد و ادای احترام کرد. مدتِ درازی در همان حالت ماند و کمر راست نکرد.
در مقایسه با این گردابِ غولآسا، وجودش همچون مورچهای بود. کاملاً ناچیز مینمود.
زمان گذشت. دیری نپایید که چند ساعت سپری شد، اما مردِ جوان همچنان در همان حالتِ تعظیم ماند و تکان نخورد، و حتی کلمهای بر زبان نیاورد. فقط بیصدا همانجا منتظر ماند.
ناگهان، گرداب کمی سریعتر چرخید و سپس سرعتِ چرخشِ آن بهشدت افزایش یافت. یک سیارهٔ تزکیه مسیرش را در گرداب ترک کرد و بهسوی حاشیه شتافت. هالهای که میتوانست جهان را نابود کند، بهسوی مردِ جوان هجوم آورد.
همین که هاله پیشِ رویش متوقف شد، صدایی سرد و بیروح با لحنی کشدار از آن سیارهٔ تزکیه به گوش رسید.
«بیا.» شاید آن صدا تنها یک کلمه گفته بود، اما چنان شکوهِ والایی در خود داشت که گویی هیچکس در جهان نمیتوانست در برابرش مقاومت کند.
مردِ جوان با نشانِ شکوفهٔ هلو میانِ ابروانش، در آن لحظه کمر راست کرد، سپس به کمانی بلند بدل شد تا بهسوی سیارهٔ تزکیهٔ پیشِ رویش یورش ببرد. لحظهای بعد، قدم بر آن سیارهٔ تزکیه گذاشت و پیشِ رویش صحرایی پهناور بود.
میتوانست در دوردست تالاری سر به فلک کشیده را مبهم ببیند. رنگش زردِ متمایل به قهوهای بود و تنها در صحرا ایستاده بود. گردبادهایی غران در اطرافش میچرخیدند و شنها را به هوا میبردند تا طوفانِ شن به پا کنند.
نزدیک به صد پیکر جلوی تالار در صحرا به چشم میخوردند.
این پیکرها همگی تزکیهگر بودند. مرد و زن، پیر و جوان در میانشان بود. آنها با صورت روی شنهای صحرا دراز کشیده بودند و آرام به جلو میخزیدند. این افراد لباسهایی ژنده به تن داشتند و بخشهای زیادی از لباسهایشان پاره بود، اما همانطور که آرام بهسوی تالار میخزیدند، چهرهشان پر از شوری عجیب و تعصبآمیز بود.
مردِ جوان با نشانِ شکوفهٔ هلو میانِ ابروانش، به تالارِ دوردست نگاه کرد، سپس آرام چمباتمه زد تا اینکه بدنش روی شنها قرار گرفت. سپس، درست مانندِ بقیهٔ افراد، شروع به خزیدن به جلو کرد.
همهجای اطرافش غرق در سکوت بود. جز زوزهٔ باد، هیچ صدای دیگری به گوش نمیرسید. همهٔ افرادی که روی زمین به جلو میخزیدند، هالهای عجیب در خود داشتند. با این حال، حتی با اینکه به نظر میرسید تزکیهگری که جلوتر از همه میخزید به تالار نزدیک شده است، همچنان به راهش ادامه میداد، چنانکه گویی نمیتوانست آن را ببیند.
گویی فاصله تا تالار برای هر یک از آنها متفاوت به نظر میرسید.
مردِ جوان با نشانِ شکوفهٔ هلو میانِ ابروانش به خزیدن ادامه داد و با این کار، ردایش پاره شد و نشانههایی از سوختگی روی آن پدیدار گشت. موهایش خشک شد، اما نگاهی مصمم در چشمانش بود. پس از گذشتِ دو ساعت، سرانجام در حالی که کاملاً آشفته به نظر میرسید، بهسوی تالاری که با چشمانش میدید خزید.
آنجا نفسِ عمیقی کشید. همین که از روی زمین بلند شد، به داخلِ تالار قدم گذاشت.
خالی بود. تنها میزی با یک چراغِ روغنی آنجا بود. شعلهٔ روی فتیله کمی تکان میخورد. چهرههای بیشماری با لبخندهایی عجیب دیده میشدند که در شعله جایشان را با یکدیگر عوض میکردند. هیچیک از چهرهها دوباره ظاهر نمیشد، چنانکه گویی در طولِ سالهای بیشمار در این گذرِ بیپایانِ زمان، هیچکدام هرگز تکراری نبودند.
صدای ترقوتروقِ شعلهها در تالار طنین انداخت. کنارِ چراغِ روغنیِ روی میز، یک کتابِ بامبو نیز قرار داشت. نیمی از آن باز بود و همانطور که زیرِ نورِ چراغ قرار داشت، هالهای باستانی از آن ساطع میشد.
مردِ جوان روی زمین زانو زد و پیش از آنکه سرش را پایین بیندازد و محترمانه سخن بگوید، دستش را روی کفپوش گذاشت و گفت: «من، دائو رن، نگهبانِ راستینِ ردهنهمِ جهانِ راستینِ یینِ مقدس، به سرور سردارِ راستین هوئو ژو درود میفرستم.»
صدايی باستانی و سرد از شعلههای روی فتیلهٔ چراغِ روغنی به گوش رسید: «حرف بزن.» در آن لحظه، تغییرِ چهرههای روی چراغِ روغنی متوقف شد و روی چهرهٔ زنی با ردِ لبخندی بر لبهایش ثابت ماند.
مردِ جوان که جرئت نداشت سرش را بالا بیاورد، سر به زیر انداخته بود و بیآنکه چیزی را پنهان کند، هر چه دربارهٔ مو سو میدانست بازگو کرد: «ما اولین بار این شخص رو تو سیارهٔ شعلهٔ سرخ پیدا کردیم...»
«... این نگهبانِ حقیر میخواد طومارهای باستانیِ تناسخ رو بگرده و خاستگاهِ این شخص رو پیدا کنه، بعد نقشهای بکشه تا اونو بیرون بکشه که خودش رو با پای خودش به ما نشون بده.»
صدایش در تالار طنین انداخت. وقتی حرفهای مردِ جوان تمام شد، صدایش همچنان در فضا میپیچید و مدتِ درازی همانجا ماند.
پس از مدتی، چهرهٔ زن در شعلهٔ روی فتیله دهان باز کرد و صدای باستانی و سردش از میانِ لبهایش بیرون ریخت: «این شخص تو چرخههای تناسخ نیست.»
مردِ جوان لحظهای مات ماند، سپس بیدرنگ حالتِ چهرهاش عوض شد. پس از لحظهای دندان به هم سایید و گفت: «این نگهبانِ حقیر مطمئنه که این شخص هنوز تو سحابیِ حلقهٔ غربی حضور داره، و همینطور مطمئنه که با روشی نامعلوم با رونِ حبسِ الوهیت درآمیخته. اون میتونه قدرتِ رون رو وام بگیره و از قدرتش برای انتقالِ خودش و سرکوبِ دیگران استفاده کنه. این نگهبانِ حقیر درخواست داره که تمامِ مرزهایی رو که به کهکشانهای دیگه تو سحابیِ حلقهٔ غربی ختم میشن ببندید... و رونِ حبسِ الوهیت رو... از کار بندازید.»
«رشتهای از شعلهٔ شمع رو بهت میبخشم. زندگیت رو میسوزونی تا این شعله روشن بمونه. سرنوشت تو رو به این شخص میرسونه. بهت اجازه میدم رونِ حبسِ الوهیت رو یک بار از کار بندازی، اما زمانِ خاموشیش نباید بیشتر از سه ماه بشه.» وقتی صدای کهن و سرد ساکت شد، شعلههای روی فیتیلهٔ چراغنفتی تاب خورد. همزمان، مردِ جوان که نشانِ شکوفهٔ هلو میانِ ابروانش بود، بهشدت به لرزه افتاد.
بیدرنگ شعلهها بدنش را سوزاند و مثلِ آبِ روان روی تنش به حرکت درآمد و در نهایت روی موهایش جمع شد؛ چنانکه موهایش به رقص درآمد و گویی شعلههایی بود که در هوا سوسو میزد.
نشانِ شکوفهٔ هلو میانِ ابروانش نیز در دم ناپدید و به شعله بدل شد.
«بدنت یه شمع میشه و زندگیت شعلههاش. تو... الان میتونی بری.»
بدنِ مردِ جوان بیدرنگ برخلافِ میلش به عقب حرکت کرد. در دم به گلولهٔ آتشی بدل شد که از تالار، از صحرا و از سیاره بیرون رفت. وقتی دوباره ظاهر شد، دیگر در کهکشان بود. درست روبهرویش گردابِ چرخان قرار داشت. آن سیارهٔ تزکیه نیز در آن لحظه آرامآرام به عقب میرفت، تا اینکه در گرداب ناپدید شد و به یکی از سیارههای پرشمارِ درونِ آن پیوست.
«توی چرخههای تناسخ نیست و متغیریه که با روشی خاص به اینجا فرستاده شده. صبر کن، چرا میتونم... این حضور رو توی داستان حس کنم؟»
وقتی مردِ جوان از تالار بیرون رانده شد، غرشِ آرامی طنین انداخت که دیگر کهن و سرد نبود، بلکه از کینه و جنون لبریز بود: «اون درنای نفرینشده که باید تا ابد به اعماقِ دریای رنج فرو بره، اون درنای نفرتانگیز که همه دلشون میخواد میلیونها بار بکشنش تا برای همیشه نابود بشه. اون... درنای... لعنتی!»
با طنینانداز شدنِ آن غرش در هوا، چراغنفتیِ روی میزِ تالار با شدت ترقتوروق کرد. در دم چهرههای بیشماری در شعلهها پدیدار شدند و بهسرعت گسترش یافتند و پیش از آنکه به بیرون راه یابند، تمامِ تالار را پر کردند. شعلهها تمامِ سیارهٔ تزکیه را فرا گرفت و بیدرنگ شروع به سوزاندنِ آن کرد.
.....
«هاپچو!»
درنای کچل روی شهابسنگی بود که در سحابیِ حلقهٔ غربی به جلو میتاخت. پرنده با چشمانی براق از روی تنبلی دراز کشیده بود. بلوری در چنگالهایش بود و با چهرهای خشنود، سه بار پشتسرهم عطسه کرد.
«اَه، لعنتی. حتماً یکی داره پشتم حرف میزنه. آخ... من بهعنوانِ یه درنا و یه پرنده، باید سرم به کارِ خودم باشه. باید سرم به کارِ خودم باشه. نباید بذارم کسی تو فکرش یادِ من بیفته... هاپچو!» پیش از آنکه زمزمهٔ درنای کچل تمام شود، دوباره عطسه کرد. این بار خشمش گرفت.
ایستاد و با نگاهی درنده مدام اطرافش را پایید.
«لعنت به همهتون، کی داره پشتم بد میگه؟! به حسابتون میرسم!»
همانطور که درنای کچل خشمگین بود، دوکِ شعلهٔ سرخ ناخودآگاه نگاهی به آن انداخت و سپس بهسرعت سرش را پایین انداخت و دیگر به آن اعتنایی نکرد. هرچه بیشتر باور میکرد که این درنا همان درنای افسانهای است، کمتر جرئت میکرد با آن همکلام شود. شایعاتِ پیرامونِ آن موجود را به یاد میآورد؛ هیچکدام از کسانی که با آن در ارتباط بودند، عاقبتِ به خیری نداشتند.
شهابسنگ سینهٔ کهکشان را میشکافت. در حالی که دوکِ شعلهٔ سرخ از سو مینگ محافظت میکرد و درنای کچل خشمگین بود، خروشِ شعلههای روی بدنِ سو مینگ به اوج رسید. شعلهها وجببهوجبِ گوشت و خونش را میسوزاند. فرقی نمیکرد پوستش باشد یا اندامهای درونِ بدنش، همهچیزش داشت میسوخت.
بدنش بهکلی خشکیده بود. شبیهِ تکهچوبی خشک به نظر میرسید.
نیم ماهِ دیگر گذشت. سو مینگ تکان نخورد. تمامِ پوستش ترک خورده بود. با این حال، گویی دیگر هیچ شعلهای روی بدنش نبود. هفت روز پیش، دریای آتشِ روی بدنش تماماً به عقب غلتیده و به درونش خزیده بود.
هالهٔ مرگ روی بدنِ سو مینگ غلیظتر شد. یک روز، پوستِ ترکخوردهاش صدای ترقتوروق داد. در این لحظه، دوکِ شعلهٔ سرخ با نگاهی جدی به او خیره شد. حتی نگاهِ درنای کچل نیز روی سو مینگ نشست.
پوستِ ترکخورده بارِ دیگر تکهتکه شکافت. همزمان، سو مینگ... آرام چشمانش را باز کرد.
با این کار، نوری طلایی و کمرنگ از مردمکهایش پخش شد که نگاهش را تیز و تهدیدآمیز میکرد. چشمانش پر از ابهتی هولناک بود. وقتی سو مینگ چشمانش را باز کرد، صدای ترقتوروق بلندتر شد. پوستِ ترکخورده تکهتکه فرو ریخت تا در نهایت پوستی طلایی و کمرنگ نمایان شود. در واقع، وقتی تمامِ پوستِ ترکخورده ریخت، نورِ طلاییِ کمرنگی که از بدنِ سو مینگ ساطع میشد، تمامِ وجودش را در بر گرفت و او را تا حدی مهآلود کرد.
سو مینگ نفسِ عمیقی کشید. کهکشانِ اطرافش بیدرنگ به لرزه درآمد و دریای آتشی دورِ شهابسنگ پدیدار شد. دریای شعلهها با سوتِ بلندی سوخت و با صدای مهیبی گسترش یافت. در یک چشم برهم زدن، محدودهای دایرهای به وسعتِ پنجاه هزار فوت را پوشاند.
هالهٔ قلمروی پهنهٔ جهان در آن پنجاه هزار فوت فوران کرد. این بار، سو مینگ قدرتِ رون را وام نگرفته بود، بلکه تنها با تنِ فیزیکیاش نیروی پهنههای جهان را رها کرده بود.
«پهنههای جهان...»
سو مینگ روی شهابسنگ ایستاد. صدای کوبشِ بلندی از بدنش به گوش رسید. با مشت کردنِ دستِ سو مینگ، دریای شعلههای پنجاه هزار فوتی در دم به عقب پس کشید. در لحظهای که مشتش را گره کرد، گویی دریای شعلههای درونِ آن پنجاه هزار فوت جذب شد و روی کفِ دستش گرد آمد.
«این قدرتِ خودمه. تنِ فیزیکیم به تنِ یه سرآمد تبدیل شده.»
سو مینگ چشمانش را بست. پس از مدتی طولانی، وقتی دوباره آنها را باز کرد، لبخندی روی لبش نشست. با این حال، این لبخند کمی تلخ و غمگین بود. اگر زمانی که در سرزمینِ برزرکرها بود چنین قدرتی داشت... اکنون همهچیز فرق میکرد.