چپتر 815: مردِ بزرگ
چپتر 815: مردِ بزرگ
با ناپدید شدنِ طومارِ نقاشی و بدل شدنِ دنیای اطراف به تهی، سنگهای یادبودِ بلند و سر به فلک کشیدهای پیشِ روی سو مینگ پدیدار شد. ارتفاعِ این سنگهای یادبود با هم فرق داشت. بلندیِ برخی به صدها هزار فوت میرسید و برخی دیگر تنها ۲۰,۰۰۰ یا ۳۰,۰۰۰ فوت ارتفاع داشتند. نگاهش را که روی آنها گرداند، تعدادشان بینهایت به نظر میرسید. بیش از صد هزار سنگِ یادبود آنجا بود.
رنگِ بیشترشان کدر بود و روی برخی حتی ترکهایی دیده میشد. امواجی از هالههای باستانی از آنها ساطع میشد و لکههای خشکشدهٔ خونی به چشم میخورد که زمانی از آن ترکها بیرون زده بود.
روی هر سنگ نامی حک شده بود و چون بیش از صد هزار سنگ آنجا بود، یعنی بیش از صد هزار نام روی آنها به چشم میخورد.
«همهٔ موجوداتِ زنده میتونن جوهرِ ایزدیِ من رو به دست بیارن، به شرطی که مقدر شده باشه. با این حال... قانونِ جنگل قانونیه که هرگز از بین نمیره. برای همینه که صد هزار سنگِ یادبود به جا گذاشتم. هر کسی که میاد، مرگ رو برای یکی دیگه به همراه میاره. اگه کسی میخواد جوهرِ ایزدیِ من رو به دست بیاره، باید این رو بفهمه.
اونایی که ارتفاعِ سنگِ یادبودشون از ۱۰۰,۰۰۰ فوت بگذره، نامزدِ دریافتِ جوهرِ ایزدیِ من میشن. میتونن موقتاً برای هزار سال از اینجا برن. بعد از این مدت، میتونن دوباره برگردن. وقتی سنگِ یادبودشون رو به ۱,۰۰۰,۰۰۰ فوت برسونن، هزار سالِ دیگه وقت میگیرن، و هر بار که سنگ رو ارتقا میدن این روند تکرار میشه.
اگه هر هزار سال برنگردن، نابود میشن. این دومین سرانجام برای اوناییه که میخوان جوهرِ ایزدیِ من رو به دست بیارن.
اونایی که بتونن همون بارِ اول سنگِ یادبودشون رو به ۱۰,۰۰۰,۰۰۰ فوت برسونن، بیدرنگ جوهرِ ایزدیِ من رو به دست میارن. بقیهٔ سنگهای یادبود یکسره خرد میشن و به شکلِ غبارِ تهی از بین میرن. این سومین سرانجامه.»
با طنین انداختنِ صدای سوئی چن زی در دلش، سنگِ یادبودی را دید که حدود ۸۰۰,۰۰۰ فوت با او فاصله داشت. سنگ پر از ترک بود و صدای ریزشِ مداومِ خونِ تازه از آن به گوش میرسید. سو مینگ حتی میتوانست جیغهای دلخراشِ درد و غرشهایی لبریز از نپذیرفتنِ شکست را بشنود که محو در هوا طنین میانداخت.
«نه، قبول نمیکنم! بیست و سه هزار ساله که اینجا گیر افتادم. بهم وقتِ بیشتری بدید، میتونم این سنگ رو به ۱,۰۰۰,۰۰۰ فوت برسونم! قبول نمیکنم!»
غرشها ناگهان خاموش شد. سنگِ یادبودِ پیشِ روی سو مینگ غرق در خون بود. با محو شدنِ آن صدا، نامی که پیشتر روی سنگ حک شده بود نیز بیهیچ ردی ناپدید شد. نام را پاک کرده بودند.
همزمان نوری ملایم تابیدن گرفت. نور سنگِ یادبود را در بر گرفت و سنگ رفتهرفته کوچکتر شد. تا ارتفاعِ ۲۰,۰۰۰ فوتی آب رفت و سپس نورِ روی آن رنگ باخت. سطحِ سنگِ یادبود همچون آینه صاف بود. سو مینگ که نگاه کرد، تصویرِ خودش را روی آن دید.
صدای پیر بارِ دیگر در ذهنِ سو مینگ پیچید: «اسمت رو به جا بذار. میراث از همین الان شروع میشه.» سو مینگ ساکت ماند.
به صد هزار سنگِ یادبودِ اطرافش چشم دوخت و فهمید راهِ پس ندارد.
این سه سرانجام برای آن نبود که افراد پیش از دریافتِ میراث، حقِ پذیرش یا ردِ آن را داشته باشند. بلکه درست پس از ورود به سرزمینِ بیگانه و گرفتنِ نخستین تصمیمشان، مقدر میشد که در مسیرِ این میراث قدم بگذارند.
سو مینگ همچنان ساکت بود.
با دیدنِ سازوکارِ سوئی چن زی، دلش لبریز از دلهره شد. میدانست هرچه اوضاع غیرعادیتر باشد، سهمگینتر هم خواهد بود. این حقِ میراث هرگز به کسی فرصتِ انتخاب نمیداد؛ بلکه همواره مسیر را برایشان تعیین میکرد.
شاید اگر تنها چند نفر به اینجا میآمدند، برای این صد هزار نفر اهمیتی نداشت. به هر حال، با هر انتخاب تنها یک نفر از میانِ صد هزار نفر میمرد و احتمالِ اینکه قرعه به نامِ آنها بیفتد بسیار اندک بود.
اما... این میراث به روی همه باز بود و هر کسی میتوانست واردش شود. در واقع در گذرِ ابدیِ زمان، بیشک دورههایی بوده که تزکیهگرانِ پرشماری پا به این مکان گذاشتهاند. اگر ده هزار نفر میآمدند، دیگر یک نفر از ده هزار نفر نمیمرد، بلکه یک نفر از هر ده نفر کشته میشد!
اگر پنجاه هزار نفر از راه میرسیدند، از هر دو نفر یکی جان میداد. به همین ترتیب، اگر صد هزار نفر پا به این مکان میگذاشتند، رقابتی بیرحمانه برای حذفِ یکدیگر شکل میگرفت. در یک آن، صد هزار نفرِ پیشین همگی جایگزین میشدند.
حتی اگر کسی تازه این حق را به دست آورده بود و فرصتِ چندانی برای دریافتِ جوهرِ ایزدی نداشت، باز هم مرگ به سراغش میآمد. ناعادلانه بود، اما در این دنیا عدالت هرگز معنایی نداشت.
بخت یگانه کلیدِ بقا در این مکان بود!
سو مینگ نفسِ عمیقی کشید. با درکِ این حقایق، فهمید که هیچ راهِ گریزی ندارد. به سنگِ یادبودِ پیشِ رویش خیره ماند، سپس دستِ راستش را بالا برد و به سوی سنگ تاب داد.
گویی تندبادی بر آن سرزمین وزید. باد با برخورد به سنگِ یادبود پراکنده شد و نامی روی آن نقش بست: مو سو.
در همان آن که نام پدیدار شد، صدای غرشی از درونِ سنگِ یادبود برخاست. رفتهرفته تصویری روی سنگ نقش بست. لحظهای بعد با کامل شدنِ تصویر، سو مینگ دهکدهای را در جهانی غرق در کولاکِ باد و برف دید و خودش را تماشا کرد که پیشِ روی آن فانیها ایستاده بود.
این همان انتخابِ نخستینش بود که اکنون روی سنگِ یادبود به نمایش درآمده بود.
سو مینگ به تصویر خیره ماند. پس از مدتی طولانی نگاهش را گرفت. دوردست را که نگریست، هزار سنگِ یادبود دید که ارتفاعشان به ۱,۰۰۰,۰۰۰ فوت رسیده بود. این یعنی هزار نفر آنقدر اقبال داشتند که پس از سالها گرفتاری جان سالم به در ببرند و با رساندنِ سنگِ یادبودشان به ۱,۰۰۰,۰۰۰ فوت، هزار سال آزادی به دست بیاورند.
پانصد سنگِ یادبود نیز ۲,۰۰۰,۰۰۰ فوت ارتفاع داشتند. این پانصد سنگ در گوشهوکنارِ آن مکان برافراشته شده بودند و نامهای رویشان با نوری کمرنگ میدرخشید.
سیصد سنگِ یادبود به ارتفاعِ ۳,۰۰۰,۰۰۰ فوت و دویست سنگ به ۴,۰۰۰,۰۰۰ فوت رسیده بودند. اما از میانِ صد هزار سنگِ یادبودِ اطرافش، سو مینگ تنها صد سنگ را دید که ارتفاعشان به ۵,۰۰۰,۰۰۰ فوت میرسید.
بیست بنا به ارتفاعِ ۶ میلیون فوت رسیده بودند.
ده بنا به ارتفاعِ ۷ میلیون فوت رسیده بودند.
سو مینگ تنها یک بنای سنگی دید که ۸ میلیون فوت بلندی داشت. در دوردست برپا شده بود، اما بلندترین بنای آن حوالی بود و بیش از همه به چشم میآمد. سو مینگ به بنای سنگی نگاه کرد و توانست نامِ روی آن را تار و مبهم ببیند.
«یون شان زی!»
صدای پیر و سردی در دلِ سو مینگ طنین انداخت: «اگه نامزدِ جوهرِ ایزدیِ من بشی، عمرت دیگه به شماره نمیافته. با قدرتِ قانونِ من از بین نمیری... اما اگه نتونی بنای سنگی رو مدام بزرگتر کنی، علاوه بر اینکه تا ابد اینجا گیر میافتی، با نامزد شدنِ آدمای دیگه حقت باطل میشه.»
سو مینگ زیرِ لب گفت: «یه دورِ حذفیِ بیرحمانه.» ماجرا روشن بود. اگر کسی موفق میشد بنای سنگیاش را به ۱ میلیون فوت برساند، ۱۰۰۱مین بنای ۱ میلیون فوتی ظاهر نمیشد. در عوض از میانِ هزار بنای پیشین یک نفر کشته میشد تا تعداد برای همیشه روی هزار باقی بماند.
چون الگویی در کار نبود، یک نفر تصادفی کشته میشد. از این رو احتمالِ مرگ برای همهٔ حاضران در آن محدوده یکسان بود؛ حتی اگر یکی به ۱۹۹۰۰۰۰ فوت رسیده بود و دیگری تنها ۱۰۰۰۰۱۰ فوت بلندی داشت.
از میانِ هزار نفر تنها یکی برگزیده میشد.
تو این گذرِ بیپایانِ زمان، حتماً خیلیها به اینجا اومدن... اینجا هیچ محدودیتی برای سن نیست، یعنی ممکنه موجوداتِ خیلی باستانی هم بینِ نامزدها باشن.
همین که کسی بتونه جوهرِ ایزدی رو به دست بیاره، بقیه همه میمیرن. دوکِ شعلهٔ سرخ یه بار گفت که نیای قومِ من، جدِ مغاکسازان، زمانی واردِ سرزمینِ بیگانه شد و از اونجا بیرون اومد.
شاید ندونم جدم واردِ کدوم یکی از چهار سرزمینِ بیگانه شد، اما چون تونست بیاد بیرون، یعنی تو اون سرزمینِ بیگانه نامزد بوده ولی آخرش مرده. دلیلش این بوده که... کسی که واقعاً جوهرِ ایزدی رو به دست آورده تو همون سرزمینِ بیگانه پیدا شده؟ دلِ سو مینگ لرزید، اما خیلی زود این فکر را پس زد.
دوکِ شعلهٔ سرخ گفت اگه اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی رو حساب نکنیم، فقط چهار سرزمینِ بیگانه هست. الانم هنوز چهارتا ازشون هست. یعنی هیچکس نتونسته اون جوهرِ ایزدی رو به دست بیاره. برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید و حالتی متفکرانه به چهره گرفت.
نکنه... جدم... نمرده باشه؟! در عوض به خاطرِ مهلتِ هزارساله مجبور شده به سرزمینِ بیگانه برگرده و هنوز همونجا گیر افتاده باشه؟
سو مینگ اخم کرد. سرنخهای فراوانی در دست داشت، اما یافتنِ دلیلِ اصلی دشوار بود. با این حال هر چه که بود، چهبسا میانِ ویرانیِ جهانِ راستینِ پنجم و سرزمینهای بیگانه هزاران پیوند وجود داشت.
سو مینگ آهی کشید. تنها یک راه پیشِ رویش بود؛ اینکه بنای سنگیاش را به ۱ میلیون فوت برساند! نفسِ عمیقی کشید، سپس یک قدم پیش گذاشت و بهسوی بنای سنگیِ خودش رفت. به آن نگاه کرد و دستِ راستش را بالا برد. در دلش حسِ مبهمی داشت که اگر دستش را روی بنای سنگی بگذارد، به این نبردِ مرگبار با آن صد هزار نفر میپیوندد.
درست همان دم که سو مینگ میخواست دستش را روی بنای سنگی بگذارد، ناگهان صدای غرشی در هوا طنین انداخت. در دوردست، بنای سنگیِ دیگری که حدود ۳۰۰ هزار و اندی فوت بلندی داشت، با نوری درخشان تابید. ارتفاعش بهسرعت بالا رفت و به ۴۰۰ هزار فوت رسید. همزمان، شخصی غرق در نور از آن بنای سنگی بیرون آمد.
آن شخص مردی درشتاندام بود. پیکری بینهایت بلند و استوار داشت و حضورِ غلیظی از نیروی پهنهٔ جهان در وجودش موج میزد. او به مرحلهٔ پایانیِ قلمروی پهنهٔ جهان رسیده بود!
در آن لحظه با چهرهای خسته و بیتفاوت بیرون آمد. سو مینگ را دید، اما ذرهای به او اعتنا نکرد. در عوض به بنای سنگیِ دیگری در کنارش چشم دوخت که حدود ۲۰۰ هزار فوت بلندی داشت. ردی از عطوفت در چشمانِ خستهاش نمایان شد؛ گویی وجودِ آن بنای سنگی تنها انگیزهاش برای ادامهٔ این راه بود.
سو مینگ نگاهش را روی بنای سنگیِ مرد گرداند و نامِ حکشده بر آن را دید.
ژو کانگ.
نامِ «سیما یوئه» را هم دید که روی بنای ۲۰۰ هزار فوتی حک شده بود؛ همان بنایی که مرد با نگاهی لطیف به آن خیره بود.
سیما یوئه. باید اسمِ یه زن باشه. اینا یا دوستای خیلی صمیمیان یا عاشق و معشوق. سو مینگ به مرد نگاه کرد که اکنون زیرِ بنای سنگیِ خودش نشسته بود. مرد اصلاً از نگاهِ سو مینگ آزرده نشد و یکسره او را نادیده گرفت. چشمانش را بست و چیزی نگفت.
سو مینگ در سکوت ماند و بیدرنگ دستش را روی بنای سنگی نگذاشت. چند قدم عقب رفت و چهارزانو نشست. سرنخ یا تجربهٔ چندانی برای به دست آوردنِ میراثِ این جوهرِ ایزدی نداشت. اگر میتوانست چیزی از مرد دستگیرش شود، اطمینانِ بیشتری پیدا میکرد.
زمان گذشت. نه سو مینگ حرفی زد و نه مرد. حدود چند ساعت بعد، سو مینگ ناگهان برگشت و به سوی دیگری نگاه کرد.
درست پیشِ چشمانش، هوا تاب برداشت و شکافِ غولآسای خونرنگی پدیدار شد. صدای غرشی از شکاف برخاست و اندکی بعد، شخصی از آن بیرون آمد.
آن شخص پیرمردی بود که با چهرهای گیج و مبهوت بیرون آمد. با نگاهی خالی به اطراف خیره شد و در میانِ سردرگمیِ چهرهاش، حیرتی ناباورانه و بهت به چشم میخورد.
روشن بود که او هم وضعی مشابهِ سو مینگ دارد—نخستین بارش بود که به آنجا میآمد.
این صحنه بیدرنگ توجهِ سو مینگ را جلب کرد. در واقع، آن مرد نیز در دم چشمانش را گشود و به پیرمرد خیره ماند. نفسهایش کمی تند شد. انتخابِ مرگبار در شرفِ آغاز بود. لحظهای بعد، قطعاً سایهٔ مرگ بر سرِ یکی از آن صد هزار نفر میافتاد و سو مینگ یا آن مرد هم میتوانستند همان قربانیِ نگونبخت باشند.