چپتر 825: پافشاری

برای هر کسِ دیگری، این بیشک فکری جنونآمیز و غیرعادی بود!

بیش از شصت سال این فکر را در سر پرورانده بود و حالا سرانجام میخواست عملیاش کند. هدفِ اصلیِ نقشهاش این بار موفقیت نبود، بلکه این بود که بیشک باید تلاش میکرد. تنها در این صورت امکانِ پیروزی داشت.

سو مینگ میخواست چیزهای دیگری را هم بسنجد؛ تنها با این کار میتوانست بختِ موفقیتِ آن نقشهٔ جنونآمیز را بالا ببرد.

تسخیر... اولین تسخیرم وقتی بود که ققنوسمارِ سرخ بدنم رو خرد کرد و روحم رو کشید تو دهنش. به خاطرِ همین، اولین تسخیرم خودبهخود موفقیتآمیز شد.

اما ققنوسمارِ سرخ یه جانورِ درندهٔ ردهپایین بود. اصلاً با این درختِ طلایی قابلقیاس نیست. فقط تنهش بیشترِ سیارهٔ تزکیه رو اشغال کرده و فشارِ سهمگینش اونقدر باورنکردنیه که آدم رو به وحشت میندازه.

اگه کسی قدرتِ جوهرِ ایزدی رو نداشته باشه و بخواد از دریای طلایی رد بشه، کارِ فوقالعاده سختی پیشِ رو داره.

میتونم موفق بشم...؟

عزمی راسخ در چشمانِ سو مینگ درخشید. به سیارهٔ تزکیه در دوردست چشم دوخت و بهسوی دریای طلایی یورش برد.

نمیدانست موفق میشود یا نه، اما اگر نمیخواست بیست و چهار هزار و اندی سال اینجا گرفتار بماند—آن هم بدونِ در نظر گرفتنِ حوادثی که ممکن بود در این مدتِ طولانی رخ دهد... این تنها راهی بود که پیشِ رو داشت.

اون درخت فوقالعاده قدرتمنده... اما باید موفق بشم. اگه تسخیرش کنم، زندگیم زیرورو میشه. از اون به بعد تقدیرم حیرتانگیز میشه و همهچیزم... از همون لحظهای که موفق بشم تغییر میکنه!

تپشِ قلبِ سو مینگ تند شد. حسِ قدرت باعث شد خون در رگهایش سریعتر به گردش درآید و میلی عظیم در وجودش بیدار کند.

این عملِ تسخیر صرفاً تلاشی برای فرار از گرفتاریِ بیست و چهار هزار ساله و حوادثِ احتمالیِ آن نبود، بلکه دقیقتر این بود که آن را ایستادگی در برابرِ تقدیر بنامیم. کاملاً هم یقین داشت که این بزرگترین اقبالش خواهد بود!

این اقبال در وصف نمیگنجید... اما سختیِ آن نیز بهشدت رعبآور بود. سو مینگ این را با تمامِ وجود میدانست.

عزمِ نگاهش استوارتر شد و بر سرعتش افزود. با طنینِ صدای زوزهٔ باد در هوا، همچون شهابی به سرعت از میانِ دریای طلایی گذشت.

فشارِ سهمگین فرود آمد. سایههای درهمتنیدهٔ نمادهای رونی در چشمِ راستِ سو مینگ درخشید و در دم، ۳۰۰۰ نمادِ رونی پدیدار شد تا به طوفانی بدل شود. صدای غرش طنین انداخت و طوفانِ نمادهای رونی سو مینگ را در بر گرفت و بر سرعتش افزود. پس از گذشتِ زمانی به اندازهٔ سوختنِ یک عود، سیارهٔ تزکیه تنها ۱۰۰۰ فوت با او فاصله داشت.

در آن لحظه از آن ۳۰۰۰ نمادِ رونی تنها ۷ نماد باقی مانده بود. با این حال در همان آن، چشمِ راستِ سو مینگ بارِ دیگر درخشید و ۲۰۰۰ نمادِ رونیِ دیگر پدیدار شد. سو مینگ پس از سه بار رویارویی با چالشِ این دریای طلایی، نسبت به بارِ اول بسیار آسودهتر بود. لحظهای که ۲۰۰۰ نمادِ رونی ظاهر شد و طوفان بارِ دیگر به پا خاست، سو مینگ پایهٔ تزکیهاش را با تمامِ قوا در سراسرِ بدنش به گردش درآورد.

بوووم!

سرعتش دوباره به طرزِ چشمگیری افزایش یافت و به جلو شلیک شد. هر لحظه که میگذشت، سریعتر میشد. وقتی طوفانِ نمادهای رونی که بارِ دیگر به پا خاسته بود در هم شکست و کمتر از ۱۰ نماد باقی ماند، سو مینگ به سیارهٔ تزکیه رسید.

ردی از هیجان در چشمانش دیده میشد. این بار نزدیک به ۵۰۰۰ نمادِ رونی مصرف کرد تا سرانجام به بالاترین لایهٔ باد در اطرافِ سیاره رسید. خوب به یاد داشت که دفعهٔ پیش تنها ۵ نمادِ رونی برایش باقی مانده بود، اما اکنون... دهها نماد در اطرافش میچرخید. همین نشان میداد که بسیار قویتر شده است، چه رسد به اینکه هنوز حدودِ ۲۰۰۰ نماد در چشمِ راستش باقی مانده بود.

سو مینگ بیدرنگ حرکتی ناگهانی کرد و دهها نمادِ رونیِ غولآسا را با خود به بالاترین لایهٔ باد برد. تندبادهای شدید همچون تیغه بودند. با نابودیِ نمادهای رونی، تحملِ بدنِ سو مینگ به سر رسید. همین که دید گوشت و خونش در آستانهٔ دریده شدن است، نمادهای رونی در چشمِ راستش بارِ دیگر درخشید.

هر ۲۰۰۰ نمادِ باقیمانده پدیدار شد و سو مینگ را احاطه کرد تا طوفانی به پا شود. طوفان او را در بر گرفت و در حالی که صدای غرش بیوقفه در اطرافش طنین میانداخت، به جلو یورش برد. لحظهای بعد، وقتی سو مینگ از آن لایهٔ باد بیرون پرید، هنوز شمارِ قابلتوجهی نمادِ رونی در اطرافش باقی مانده بود و بدنش آسیبِ چندانی ندیده بود. هرچند دیگر در اوجِ آمادگی نبود، اما در مقایسه با دفعاتِ پیشین وضعیتِ بسیار بهتری داشت.

بوووم!

سو مینگ از بالاترین لایهٔ باد بیرون پرید و در آسمانِ سیارهٔ تزکیه ایستاد. آسمان طلایی بود و زمین نیز طلایی. درختِ طلاییِ بینهایت عظیمی که تنهاش بیشترِ سیاره را اشغال کرده بود، در آن جهان قد برافراشته بود. در مقایسه با آن درخت، پیکرِ سو مینگ به کوچکیِ یک مورچه بود.

پیکرهایی از خاطراتِ سو مینگ همچون غنچههای گل روی شاخهها نشسته بودند. در آن لحظه به او لبخند میزدند؛ لبخندهایی صمیمی و گرم، گویی او را بهسوی خود میخواندند.

در آن لحظه، شاخهای بدونِ غنچه از دوردست بهسوی سو مینگ تاب خورد. صدای شکافته شدنِ هوا گوشخراش بود، آنقدر که میتوانست دلِ هر کسی را بیاختیار به لرزه درآورد.

سو مینگ با این صحنه آشنا بود. دفعاتِ پیشین که به اینجا آمده بود، ضربهٔ همین شاخه به او خورده بود و با معکوس شدنِ زمان، در آزمون شکست خورده بود.

این بار، برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید. نفسِ عمیقی کشید و با صدای مهیبی، نمادهای رونی در سراسرِ بدنش پخش شد و در دم به شاخهٔ پیشرو برخورد کرد.

با طنینانداز شدنِ صدای غرش در هوا، تمامِ نمادهای رونیِ اطرافِ سو مینگ در هم شکست. بسیار ضعیف به نظر میرسیدند و هیچ بختی برای مقابله با آن شاخه نداشتند. این تنها یکی از شاخههای بیشمارِ آن درختِ عظیم بود؛ نشانهای آشکار از قدرتِ بینظیرش.

با درهمشکستنِ نمادهای رونی، شاخه یکراست بهسوی سو مینگ آمد و به تنش کوبیده شد. در همان آن که به هم برخوردند، تنش بیدرنگ به تودهای خونین بدل شد و در هوا به عقب پرتاب شد. وارونگیِ زمان بارِ دیگر فرا رسیده و بر او سایه انداخته بود.

با این حال در همان آن که شاخه به تنِ سو مینگ خورد و وارونگیِ زمان آغاز شد، روحش برای نخستین بار آن کالبد را ترک کرد و گذاشت همزاد بهسادگی به عقب رانده شود. در عوض، روحش چون توپی از هوای شفاف بهسوی شاخه خیز برداشت.

نیروی زمان از آنجا که روحش نیز در محدودهٔ اثر قرار داشت، نه تنها بر تنِ سو مینگ، بلکه بر روحِ او هم فرود آمده بود. اما سو مینگ مغاکساز بود و تواناییِ ذاتی برای مهارِ زمان داشت. همان دم که وارونگیِ زمان خواست بر روحش اثر بگذارد، نیرویی از جنسِ وارونگیِ زمان از وجودش فوران کرد. در همان لحظه که این نیرو به مقابله با نیروی درخت برخاست، روحِ سو مینگ سرانجام با شاخه تماس یافت.

دیوانهوار با شاخهٔ درخت درآمیخت و جهانی طلایی به چشم دید. تار و مبهم بود و رگههای بیشماری در خود داشت. در مرکزشان، سو مینگ... قلبی طلایی دید!

قلب نمیتپید، گویی از پیش مرده بود. رگههای طلایی احاطهاش کرده بودند و هالهٔ غلیظی از مرگ از درونش بیرون میزد. این هالهٔ مرگ حضوری باستانی و رو به زوال در خود داشت و معلوم نبود چند سال است که آنجاست.

زود باش! زود باش! بجنب! سو مینگ در دل غرید. روحش بهسرعت در امتدادِ شاخه کشیده شد. حس میکرد روحش بخشِ بسیار کوچکی از رگههای بیپایان را پوشانده است، و احساسِ مبهمی داشت که وقتی روحش تمامِ این مسیرها را بپوشاند، این چیز را با موفقیت تسخیر میکند.

با این حال، کارش تسخیر بود. بیشک با مقاومت روبهرو میشد، پس هرچه زودتر موفق میشد، بهتر بود.

زمان گذشت. یک نفس گذشت و نفسی دیگر. چیزی نگذشت که هفت نفس سپری شد، اما روحِ سو مینگ همچنان تنها بخشِ بسیار کوچکی از مسیرها را اشغال کرده بود. در آن لحظه، غرشِ خشمگینی از درختِ بزرگ برخاست.

با طنینانداز شدنِ این غرش، درختِ بزرگ بیدرنگ به لرزه افتاد. در واقع، در همان آن صدای مهیبی که آسمان و زمین را لرزاند از سیارهٔ تزکیه برخاست.

بلافاصله پس از آن، رگههایی که در میدانِ دیدِ سو مینگ بود با درخششی طلایی در هم پیچید. این رگهها نه تنها قلبِ طلایی را محکمتر در بر گرفتند، بلکه هالهای از یک نمادِ رونیِ طلایی ساختند.

نمادِ رونی درخشید.

سو مینگ نیرویی چنان عظیم حس کرد که در وصف نمیگنجید. نمادِ رونی با نیروی سهمگینی که میتوانست جانش را بگیرد درخشید و با صدای مهیبی بهسویش یورش برد.

ارادهای بینهایت خشمگین و اندکی وحشتزده نیز همراهش بود.

«بمیر! بمیر! بمیررر!»

این اراده بینهایت قدرتمند بود. با صدای مهیبی بر تنِ سو مینگ فرود آمد و به قصدِ کشتِ دیوانهواری بدل شد. اما درست در همان لحظه که میرفت روحش را نابود کند، آن نیرو ناگهان به نیروی وارونگیِ زمان تغییر یافت.

گویی قانونی در تاریکی همهچیز را مهار میکرد و این نیرو را که قصدِ جانِ سو مینگ را داشت، بهزور به نیروی وارونگیِ زمان بدل میساخت. این قانون روحِ سو مینگ را در دم از درونِ درخت بیرون کشید و همینکه به کالبدش رسید، بارِ دیگر با آن درآمیخت.

«لعنت بهت، سوئی چن زی! حتی حالا که مُردی هم قانونت میخواد جلومو بگیره؟! میکشمش! من میکشمش! اون یه تهدیده، نفرِ ۳۷۴۲ امیه که سعی کرده منو تسخیر کنه، اما تنها کسیه که باعث شد احساسِ خطر کنم!»

این آخرین صدایی بود که سو مینگ شنید. با درآمیختنِ روح و تنش، صدای غرش در گوشش طنین انداخت. همهچیز که آرام گرفت و چشمانش را باز کرد، دوباره به همان مکانِ صد هزار بنای سنگی برگشته بود. بنای روبهرویش اکنون ۲۴۰۰۰ فوت ارتفاع داشت.

سو مینگ زیرِ لب گفت: «شکست خوردم...» اما چیزی نگذشت که برقی تاریک در چشمانش درخشید. «اما موفق هم شدم!» سر بلند کرد و خیره به بنای سنگیاش چشم دوخت.

میتونم از هر روشی که دارم استفاده کنم، حتی تلاش برای تسخیرِ درختِ طلایی هم مجازه. حتی با اینکه درختِ طلایی آخر سر خواست منو بکشه، قانونِ سوئی چن زی جلوشو گرفت. نتونست کوچکترین آسیبی بهم برسونه. فقط باعث شد بهخاطرِ وارونگیِ زمان برگردم اینجا.

اگه اینطوره، پس قانونی که سوئی چن زی قبل از مرگش گذاشته بالاترین اراده تو این مکانه. حتی دستوپای اون درختِ طلایی هم بستهست. نمیتونه منو بکشه، و برای همین... حالا فرصتهای بیشماری برای تسخیرش دارم!

چشمانِ سو مینگ برق زد. شاید شکست خورده بود، اما اگر به این آسانی موفق میشد جای تعجب داشت. این بار شکست خورده بود، اما به پاسخها و اثباتهایی دست یافت که اعتمادبهنفسِ فراوانی برایش به همراه آورد.

قطعاً میتونم اون درختِ طلایی رو تسخیر کنم تا راهِ جوهرِ ایزدی رو برای آیندهم بسازم... و بهسوی... تبدیل شدن به یه سرآمدِ والا پیش میرم!

برقِ اعتمادبهنفس در چشمانِ سو مینگ درخشید. نفسِ عمیقی کشید و آرام چشمانش را بست.

قبل از من ۳۷۳۱ نفر سعی کردن این درختِ طلایی رو تسخیر کنن... اما هیچکدوم موفق نشدن، چون روشِ تسخیرشون با من فرق داشت. تسخیرِ دیگران برای ساختنِ همزاد ازشون، تواناییِ ذاتیِ مغاکسازانه!

تازه بعد از هفت نفس متوجه شد میخوام تسخیرش کنم. شاید بهخاطرِ غفلتش بوده، اما شایدم زمانِ مشخصیه که طول میکشه تا متوجهم بشه. باید چند بار امتحانش کنم تا بتونم مطمئن شم!

سو مینگ خودش خبر نداشت، اما رساندنِ ارتفاعِ بنای سنگیاش به ۱۰۰۰۰۰۰ فوت دیگر دغدغهٔ اصلیاش نبود. هدفش به تسخیرِ آن درختِ طلایی تغییر کرده بود.

شکستِ این بار، سو مینگ را برای تسخیرِ درخت مصممتر کرد. تا زمانی که موفق نمیشد، دست از تلاش برنمیداشت.