چپتر 839: رازِ بنای سنگی
چپتر 839: رازِ بنای سنگی
دقیقتر بگوییم، پرتوهای نورِ ارغوانی که از همزادِ اِسانگِ سو مینگ ساطع میشد، ده هزار تا نبود، بلکه نُه هزار و نهصد و نود و نُه پرتو بود. تنها پرتوِ نورِ باقیمانده از بنای سنگیِ سو مینگ میتابید.
با کامل شدنِ دوبارهٔ شمارِ صد هزار بنای سنگی و در حالی که نزدیک به نود هزار نفر در بهت و سکوتی مرگبار فرو رفته بودند، افرادِ بیشتری متوجهِ گردابی جلوی بنای سنگیِ سو مینگ و نورِ قدرتمندی شدند که رفتهرفته از درونش پخش میشد. آن نور سراسرِ جهان را روشن کرد، چنانکه هیچکس نمیتوانست چشم از آن بردارد.
در همان آن که نگاهِ دهها هزار نفر به بنای سنگی دوخته شده بود که نامِ مو سو بر آن حک شده بود، سو مینگ بیرون آمد و نگاهِ همه را به خود کشاند.
وقتی از گردابِ درونِ بنای سنگی بیرون آمد، چهرهاش بیتفاوت بود. با خروجِ کاملِ او، گردابِ پشتِ سرش ناپدید شد و سو مینگ به سرزمینِ آشنای بناهای سنگی نگاه کرد. صدها سال در یک چشم برهم زدن برایش گذشته بود و تنها توانست آهی از سرِ احساس بکشد. سیصد و اندی سال پیش، با عزمی راسخ در جستوجوی اقبالی به اینجا آمده بود و چند صد سال بعد، با اقبالی بزرگ و معجزهای که تمامِ زندگیاش را دگرگون کرد، بازگشت.
دهها هزار نگاه به او دوخته شده بود، اما هیچ تلاطم یا احساسی در دلِ سو مینگ برنیانگیخت. نگاهش را روی محوطه گرداند و در آخر به بنای سنگیِ خودش خیره ماند.
اکنون یک میلیون فوت ارتفاع داشت و میانِ همتایانش برافراشته بود. عادی به نظر میرسید، اما سو مینگ با چشمانش میتوانست قانونِ سوئی چن زی را در آنجا ببیند. میتوانست سایهای را که از قانونِ سوئی چن زی در هوای بالای بنای سنگی شکل گرفته بود ببیند، و آن سایه... در آن لحظه داشت به سو مینگ تعظیم میکرد.
گویی داشت به او تبریک میگفت و منتظرِ فرمان بود. این حرکت نشان از فرمانبرداری داشت. او داشت از آخرین فرمانِ سوئی چن زی اطاعت میکرد؛ تسلیم شدن در برابرِ کسی که فنِ آفریدهشده از یک اندیشهٔ او، وی را برگزیده بود.
سو مینگ افکارش را به سوی سایه فرستاد: «قانونی که سوئی چن زی گذاشته چیه؟»
صدای باستانیِ سوئی چن زی در ذهنِ سو مینگ پیچید: «قانونِ اول برترینه. تا وقتی در تضاد با قانونِ اول نباشه، این قانون از آدمای اینجا محافظت میکنه و اونا رو از بین میبره. از آدما در برابرِ کشته شدن به دستِ روحِ اِسانگ محافظت میکنه و هر کسی رو که در برابرِ قانون بایسته، نابود میکنه.»
سو مینگ که گویی چیزی دستگیرش شده بود، پرسید: «قانونِ اول؟»
«قانونِ اول اینه که اِسانگ میتونه جوهرِ ایزدیاش رو به عنوانِ بها بپردازه و من کمکش میکنم آدمای اینجا رو بکشه. با این حال، اگه کسی که میخواد بکشه همون کسی باشه که تو تسخیرش شکست خورده، اونوقت هر بهایی هم که بخواد بپردازه، بهش اجازه داده نمیشه. قانون به این شخص اجازه میده با پای خودش از اینجا بره.»
سو مینگ سر تکان داد. از اینکه اِسانگِ ارغوانی پیشتر نتوانسته بود او را بکشد، میتوانست سرنخهایی از این ماجرا به دست بیاورد. اگر قانونی در کار نبود، اِسانگِ ارغوانی میتوانست ارادهاش را در این مکان فرود بیاورد و جانش را بگیرد. نیازی نبود اینگونه منفعلانه منتظر بماند.
دیگر دربارهٔ قوانینِ سوئی چن زی نپرسید و در عوض به بنای سنگیاش نگاه کرد. در چشمانِ او، بنا از بلورهای ارغوانی ساخته شده بود، اما چون سطحش ناهموار بود، هیچکس نمیتوانست آن را ببیند.
در واقع، حتی اگر با جوهرِ ایزدیشان آن را وارسی میکردند، نمیتوانستند هیچ ردی از آن بیابند. در آن لحظه تنها او که بر جوهرِ ایزدی کنترل داشت و همزادِ اِسانگ را به دست آورده بود و به یکی از کسانی تبدیل شده بود که میتوانستند سهمی از مزایای اینجا ببرند، میتوانست رازهای بنای سنگی را ببیند.
«اون... اون شخص... مو سوئه؟»
«همون کسیه که اومدیم زندهزنده دستگیرش کنیم. این... اون...» همهمهای رفتهرفته از میانِ نود و اندی هزار نفری که در محوطه حرف میزدند، برخاست.
«همین الان چی شد؟ چرا یهو از جهانِ بنای سنگی بیرون انداخته شدیم؟ لعنتی، داشتم مرز رو میشکستم! فقط یه قدم باهاش فاصله داشتم!»
«سیصد سال پیش هم یه اتفاقِ مشابه افتاد. اون موقع، اون تنها کسی بود که بیرون نیومد. سیصد سال بعد، همون اتفاق تکرار میشه، اما این بار اون بلافاصله پیداش میشه. عمراً باور کنم که هیچ ربطی به این قضیه نداره.»
«آخه این مو سو تو جهانِ بناهای سنگی چی کار کرده... تونست کاری کنه ده هزار بنای سنگی ناپدید بشن و دوباره همون ده هزار تا رو ظاهر کرد.» صدای بحثها رفتهرفته بالا گرفت، اما سو مینگ چنان بود که گویی هیچکدام را نمیشنید. به بنای سنگیِ خودش نگاه کرد و در اعماقش برگی ارغوانی دید.
در همان آن که برگ را دید، فهمید. نگاهش را برگرداند و به نزدیک به ده هزار بنای سنگی که تازه در محوطه ظاهر شده بودند نگاه کرد و دید که هر یک از بلورهای ارغوانی ساخته شدهاند و درونِ هر کدام برگی ارغوانی قرار دارد.
با دیدنِ برگِ ارغوانی، احساسی در دلش جوشید که میتوانست بینقص با آن درآمیزد، چنانکه گویی تنها به یک اندیشه نیاز داشت تا آن ده هزار بنای سنگی ناپدید شوند. با یک اندیشه، همچنین میتوانست کاری کند که آن ده هزار بنای سنگی به یک میلیون فوت برسند.
در واقع، وقتی چشمانش را میبست، آن ده هزار بنای سنگی به چشمانِ او بدل میشدند.
سو مینگ زیرِ لب با خود زمزمه کرد: «فهمیدم، پس اینطوریه.» وقتی نگاهش را روی نود هزار بنای سنگیِ دیگرِ محوطه گرداند، سر تکان داد.
با نگاه به نود هزار بنای سنگیِ دیگر، نُه رنگِ متفاوت دید. شمارِ بناهای سنگیِ متعلق به هر رنگ، ده هزار تا بود. این بناهای سنگی همگی از بلورهایی به رنگِ خودشان شکل گرفته بودند و درونشان برگی همرنگ قرار داشت.
وقتی سو مینگ تمامِ بناهای سنگی را دید و نگاهش را از روی آن برگهای درخت گذراند، بیدرنگ ارادههایی که حضورش را پس میزدند پخش شدند و جلوی نگاهش را گرفتند. در مجموع نُه اراده در کار بود که همگی به نُه گروهِ متفاوت از بناهای سنگیِ رنگی و برگهایشان تعلق داشتند.
لبخندی روی لبِ سو مینگ نشست. وقتی اِسانگِ ارغوانی را تسخیر کرده بود، همیشه این پرسش در دلش بود که چرا دارد اِسانگِ ارغوانی را تسخیر میکند.
بر اساسِ درکِ او، اِسانگِ ارغوانی صد هزار بنای سنگی در این مکان داشت. وقتی میخواستند بناهای سنگیشان به یک میلیون فوت برسد، این یک آزمون بود. با این درک، مدتها روی آن تأمل کرد، اما نتوانست پاسخی بیابد.
با رسیدن به پایانِ رشتهٔ افکارش، سو مینگ دریافت که اگر واقعاً چنین بود، پس اِسانگِ ارغوانی بیشک در میانِ ده روح قویترین بود، زیرا رشدِ تمامِ بناهای سنگی را در مهارِ خود داشت. از میانِ صد هزار نفر، حدودِ نود هزار نفر در مهارِ او بودند.
وقتی داشت اِسانگِ ارغوانی را تسخیر میکرد، دید که نزدیک به ده هزار پرتوِ نورِ ارغوانی را احضار کرد. با تسخیرِ آن، آن خاطراتِ درهمریخته به ذهنش هجوم آوردند. با دیدنِ آنچه واقعاً رخ داده بود، چیزی را فهمید.
فرضِ پیشینِ او اشتباه بود.
اِسانگِ ارغوانی مهارِ رشدِ آغازینِ آن صد هزار بنای سنگی را در دست نداشت. در حقیقت، تنها ده هزار بنا را مهار میکرد. اِسانگ ده روح داشت و هر روح ده هزار بنای سنگی در اختیار داشت. تنها در این صورت بود که تعادل حفظ میشد.
وقتی قانونِ سوئی چن زی بنای سنگیاش را برای او برگزید، از قبل ارغوانی بود. به همین دلیل... در نخستین روزِ ورودش به سرزمینِ بناهای سنگی، بهطور طبیعی به یکی از ده هزار بنای سنگیِ اِسانگِ ارغوانی بدل شد.
سو مینگ همچنین دریافت که در ناحیهٔ ارغوانی، بهجز بنای خودش، هیچ بنای سنگیِ دیگری از مرزِ یک میلیون فوت نگذشته است. شاید دلیلش این بود که هر ده هزار بنای سنگیِ ارغوانیِ پیشین سیصد و اندی سالِ پیش خرد شده بودند، اما سو مینگ بهروشنی تمامِ مکانها و نامهای بناهای سنگیای را که در زمانِ ورودش از یک میلیون فوت گذشته بودند، به یاد داشت.
اکنون که به آنها نگاه میکرد، میدید که همه سر جایشان هستند؛ نه یکی به آنها اضافه شده و نه یکی کم شده است.
این مسئله پرسشی به وجود میآورد: چرا از زمانِ ورودش به این مکان، هیچکس نتوانسته بود بنای سنگیِ ارغوانیاش را از یک میلیون فوت بگذراند؟ سو مینگ پاسخِ این پرسش را نیز در خاطراتِ همزادِ اِسانگش یافت.
کسی که نامش بر آخرین بنای سنگیِ ارغوانیِ یک میلیون فوتی کنده شده بود، دو هزار سال پیش ناگهان در دنیای بیرون مرده بود و همین باعث شده بود بنای سنگیاش به چند ده هزار فوت برگردد.
ظاهراً... اِسانگِ ارغوانی اون سال عمداً کاری کرده بود که حدودِ صد بنای سنگی یکباره به نهصد و اندی هزار فوت برسن تا آزمون رو پس بدن. حتماً... چون هیچ بنای یک میلیون فوتیای ظاهر نشده بود، به وحشت افتاده و برای همین عمداً کار رو آسونتر کرده بود.
سو مینگ کسانی را که در آن زمان بناهای سنگیشان به نهصد و اندی هزار فوت رسیده بود، به یاد آورد. بیشترشان باید ارغوانی میبودند.
با این حال، بنای سنگیِ ژو کانگ بهروشنی ارغوانی نبود.
این صد هزار بنای سنگی به ده قسمت تقسیم میشن. بناهای سنگیِ هر رنگ میتونن تا ده میلیون فوت برسن. قبل از اینکه اِسانگ رو تسخیر کنم، فکر میکردم دیگه هیچ بنای سنگیای به ده میلیون فوت نمیرسه، چون فقط من حقِ رسیدن به ده میلیون فوت رو به دست آوردم، اما ظاهراً برداشتم اشتباه بود.
سو مینگ سر تکان داد. خاطراتِ درونِ همزادِ اِسانگش بهشدت درهمریخته بود و زمان میبرد تا کاملاً در ذهنش ادغام شوند. به همین دلیل بیدرنگ در پیِ یافتنِ پاسخهایش در آنها برنیامد.
اما اینطوری حتی بهتره. همزادِ اِسانگم با کمکِ قدرتِ ده هزار نفر قویتر هم میشه و من تمامِ کسانی رو که بناهای سنگیشون تو دنیای بیرون از یک میلیون فوت گذشته، میکشم.
اگه اینطور باشه، میتونم جلوی رشدِ بناهای سنگیِ رنگهای دیگه رو بگیرم. اینطوری فقط ارغوانیها مدام قویتر میشن و وقتی وقتش برسه، بلعیدنِ نُه روحِ دیگه برای همزادِ اِسانگم خیلی راحتتر میشه.
«مو... مو سو؟»
غرق در افکارش بود که صدایی آمیخته با تردید به گوشش رسید.
با شنیدنِ صدا، سو مینگ نگاهی انداخت و ژو کانگ را در فاصلهای نهچندان دور دید. سیصد سال بود که یکدیگر را ندیده بودند. ظاهرِ ژو کانگ تفاوتِ چندانی با گذشته نداشت... اما حالوهوای باستانیِ پیرامونش حتی قویتر شده بود. با دیدنِ سو مینگ، هیجان در چهرهاش نمایان شد. این هیجان به خاطرِ دوستیِ عمیقش با سو مینگ نبود، بلکه به این دلیل بود که پاسخی یافته بود؛ پاسخی که ثابت میکرد حرفِ همسرش درست بوده است.
لبخندی روی لبِ سو مینگ نشست و با لحنی دوستانه به ژو کانگ گفت: «داداش ژو.»
«چی شده؟ تو... چرا صدها سال از جهانِ درونِ بنای سنگیات بیرون نیومدی؟ اون دو تا اتفاقِ غیرعادیِ قبل و بعدش کارِ تو بود؟
ژو کانگ با هیجان و صدایی لرزان پرسید: «حدسِ... حدسِ همسرم درست بود؟»
بیتابِ شنیدنِ پاسخ بود. حتی اگر این پاسخ نمیتوانست آزادی را برایش به ارمغان بیاورد، چیزی بود که سالها پیش همسرش را گیج کرده بود. حتی با وجودِ مرگِ همسرش، همچنان میخواست حقیقت را بداند.
سو مینگ به ژو کانگ نگاه کرد. اگر او از تجربهاش در گذشته و حدسِ همسرش نگفته بود، احتمالِ زیادی وجود داشت که سو مینگ قدم در مسیرِ پنج ردهٔ وهمی نگذارد.
اگر چنین میشد، هرچند سو مینگ شاید باز هم تسخیرِ اِسانگ را برمیگزید، اما دشواریِ تسخیر چنان بالا میبود که بهاحتمالِ زیاد با کوچکترین اشتباهی شکست میخورد. در واقع، اگر قرار بود سو مینگ دوباره اِسانگ را تسخیر کند، کاملاً مطمئن نبود که موفق شود.
درست زمانی که سو مینگ میخواست به پرسشِ ژو کانگ پاسخ دهد، ناگهان اخم کرد و سر بلند کرد تا به آسمانِ بالای سرش نگاه کند.
در آن لحظه، پس از یک رشته حدس و گمان، شمارِ زیادی از آن نود و اندی هزار نفرِ حاضر در ناحیه فهمیدند او کیست.
«تو مو سویی! همونی که تحتِ تعقیبِ چهار جهانِ راستینِ بزرگه!»
«لعنتی، خودتی! اگه تو نیروهای چهار جهانِ راستینِ بزرگ رو که اینجا کشیک میدادن تحریک نمیکردی و باعث نمیشدی رو سرت جایزه بذارن، ما مگه مرض داشتیم بیایم تو این خرابشده و آزادیمون رو از دست بدیم؟»
«حرامزاده، شاید اینجا نتونم بکشمت، ولی تو هم آزادیت رو از دست دادی و نمیتونی بری بیرون. تازه ممکنه برای مرگ هم انتخاب بشی. خیلی دلم میخواد ببینم کدوممون زودتر میمیره.»
بیدرنگ کلماتِ کینهتوزانهای در فضا طنینانداز شد. تزکیهگرانی که این حرفها را میزدند، کسانی بودند که در طولِ سیصد سالِ گذشته به این مکان آمده بودند و میدانستند قانونی در اینجا وجود دارد که حمله را ممنوع میکند. با این حال، رنجهایی که در این سیصد سال کشیده بودند باعث شد بهمحضِ شناختنِ سو مینگ، حرفهای نیشدارشان را نثارش کنند.
تقریباً همان لحظه که این کلماتِ کینهتوزانه بر زبان آمد، صدای غرشی از آسمان به گوش رسید. صدها پیکر همزمان ظاهر شدند و در حالی که به پایین فرود میآمدند، چهرههایشان مملو از حالاتِ گوناگونی چون گیجی، تردید، خوشحالیِ غافلگیرانه، بهت و بسیاری احساساتِ دیگر بود.
اینها تازهوارد بودند، اما سو مینگ به آنها نگاه نمیکرد. نگاهش همچنان به آسمان دوخته شده بود.