چپتر 845: درنایی که دست به هر جرمی می‌زند

دوکِ شعلهٔ سرخ لحظهای مات ماند. به اطراف که نگاه کرد، ردی از درنای کچل نیافت و با دیدنِ چهرهٔ جدیِ سو مینگ، بیدرنگ حدسی در دلش شکل گرفت.

پس از لحظهای درنگ با تردید گفت: «منم نمیدونم واقعاً از کجا اومده، اما یه حسِ آشنایی تو وجودش پیدا کردم. اون... خیلی شبیه به یه موجودِ خاص تو عصرِ منه.»

سو مینگ نگاهی به دوکِ شعلهٔ سرخ انداخت و گفت: «میخوام بیشتر در موردش بشنوم.»

«قبلاً بهت گفتم که پنج جهانِ راستینِ بزرگ تو این هستی هست و تو هر جهانِ راستین یه سرورِ کالپا حضور داره. اونا فرمانروای یه جهانِ راستین هستن، درست مثلِ دائو چن از جهانِ راستینِ دائوی بامداد، یین شنگ از جهانِ راستینِ یینِ مقدس و فرمانروای مغاکسازان از جهانِ راستینِ پنجم.

«اونا سرورِ کالپا هستن و تو قلمرویی قرار دارن که میتونن تقدیر، زندگی و مرگ رو مهار کنن.

«بعد از اونا پنج جدِ راستینِ پنج جهانِ راستینِ بزرگ قرار دارن. سطحِ تزکیهٔ این پنج نفر حتی حیرتانگیزتره. انگار از سطحِ سرورانِ کالپا فراتر رفتن. در واقع، وجودشون میتونه تو بعضی از سازوکارهای پنج جهانِ راستینِ بزرگ دخالت کنه.

«انگار اونا خودِ قوانینِ پنج جهانِ راستینِ بزرگ هستن و میتونن به هر شکلی دربیان. آدمای خیلی کمی میتونن بفهمن اونا واقعاً کیان.»

دوکِ شعلهٔ سرخ از رازهای دورانهای پیشین سخن میگفت و زیرِ لب زمزمه کرد: «اونا بخشی از افسانهها هستن.

«تو پنج جهانِ راستینِ بزرگ، فقط فرمانروای ما از جهانِ راستینِ پنجم بود که سطحِ تزکیهش از جدِ راستین فراتر رفت. بقیهٔ سرورانِ کالپا از چهار جهانِ راستینِ بزرگ نمیتونن این کار رو بکنن.

«من نمیدونم اجدادِ راستینِ بقیهٔ جهانهای راستین کیان، اما جدِ راستینِ جهانِ راستینِ پنجم تو این سالها فقط یه ظاهر به خودش گرفته بود. اسمش... لو یا بود.

«خودش رو پیروِ دائو میخوند و خاستگاهش یه راز بود.

«اما... هستی خیلی بزرگه و میلیونها نژاد توش حضور دارن. محاله که فقط همون ده سرورِ کالپا و جدِ راستین قویترینهای هستی باشن. تو هر جهانِ راستین، هیولاهای پیرِ دیگهای هم بودن که سطحِ تزکیهشون به اونا نزدیک بود و بعضیها هم بودن که حتی از اونا قویتر بودن. این آدما... هم بخشی از افسانهها هستن.

«بعضیهاشون تنها میگشتن و بعضیهاشون نژادهای بزرگی پشتشون داشتن که ازشون حمایت میکردن. در موردِ بعضیها... شایعه بود که از کهکشانِ پهناورِ فراسوی پنج جهانِ راستینِ بزرگ اومدن.

«بینِ افسانههای جهانِ راستینِ پنجم، یکیشون در موردِ یه درنای غولپیکره. این درنا همیشه خودش رو هِی مو معرفی میکرد و به طرزِ وحشتناکی مکار و بیرحم بود. عاشقِ کشتار و غارت بود و هر جا میرفت، همهٔ فرقهها نابود میشدن و همهٔ هستههای دارویی به یغما میرفت.

«انگار فقط به هستههای دارویی علاقه داشت. اگه کسی مقاومت نمیکرد، کاری باهاش نداشت، اما اگه مقاومت میکردن، فاجعهای رو به جون میخریدن.

«این درنا تو فنونِ دگرگونی مهارتِ خاصی داشت. از این نظر، خیلی شبیه به جدِ راستینِ ما بود. هیچکس نمیدونست از کجا اومده، اما شخصیتِ معروفی تو جهانِ راستینِ پنجم به حساب میاومد.

«تقریباً هر کارِ پستی که بگی ازش سر زده بود. انواعِ هیولاهای پیر رو دست مینداخت، هستههای داروییِ مردم رو میقاپید، ظاهرش رو تغییر میداد تا کسی نتونه جلوش وایسه، و باعث شد یه مدت تقریباً همهٔ درناهای جهانِ راستینِ پنجم قتلعام بشن.

«انگار هیچچیز در برابرِ این درنا فایدهٔ چندانی نداشت. به نظر میرسید با استعدادی به دنیا اومده که میتونه همهٔ رونها رو بشکنه و فنونِ مُهر هم هیچ تأثیری روش نداشت.

«بدنامیش حتی میتونست باعث بشه یه فرقهٔ بزرگ کوچ کنه و یه کهکشان رو به غبار تبدیل کنه... تو کلِ زندگیش فقط دو بار شکست خورده بود. بارِ اول وقتی بود که به زادگاهِ مغاکسازان رفت و از فرمانروا شکست خورد. با این حال، اون موقع فقط زخمی شد و چون فرمانروا تعقیبش نکرد، تونست جونِ سالم به در ببره.

«بارِ دوم وقتی بود که... هستههای داروییِ جدِ راستین لو یا رو دزدید. پیروِ دائو لو یا هزار سال تعقیبش کرد، اما هیچکس نمیدونه آخرش چی شد. به هر حال، اینا فقط حرفای مردمه، آدمای خیلی کمی دقیقاً میدونن اون موقع چه اتفاقی افتاده.» دوکِ شعلهٔ سرخ حرفش را به اینجا که رساند، نگاهِ عجیبی به سو مینگ انداخت.

حالتِ نسبتاً عجیبی روی چهرهٔ سو مینگ هم نشسته بود. حتی نیازی به اثبات نداشت تا تقریباً مطمئن شود درنای کچل همان درنایی است که در افسانههای جهانِ راستینِ پنجم دست به هر جنایتِ فجیعی میزد و هستههای دارویی را میقاپید.

«اونی که... کنارِ توئه بعضی از ویژگیهای اون درنا رو داره. حریصه، میتونه رونها رو نادیده بگیره، تو دگرگونی مهارت داره و یه درنا هم هست. با این حال، چیزی که باعث شد شک کنم و نتونم با اطمینان بگم این بود که درنای افسانههای جهانِ راستینِ پنجم فقط به هستههای دارویی علاقه داشت. حتی یه نگاه هم به بلورها نمینداخت...

دوکِ شعلهٔ سرخ با خندهای تلخ گفت: «اما... وسواس و میلِ اونی که کنارِ توئه نسبت به بلورها به حدی رسیده که با کلمات نمیشه توصیفش کرد، برای همینه که نمیتونم مطمئن باشم همون درنای گذشتهست یا نه!»

«اگه ازم نمیپرسیدی این حرفا رو بهت نمیزدم، چون اگه اون درنا همون درنای گذشته نباشه که خب جام امنه، اما اگه باشه... یادمه اون درنا از اون جونورایی بود که حتی برای کوچکترین مسائل هم دنبالِ انتقام بود و حسابی کینه به دل میگرفت.

«حتی اگه فقط یه مسئلهٔ کوچیک باشه، تا آخرِ عمر یادش میمونه.» دوکِ شعلهٔ سرخ خندهٔ تلخش را کش داد؛ گویی هیچ راهِ فراری از این مخمصه نداشت.

در آن لحظه سو مینگ دیگر فقط گمان نمیکرد، بلکه یکسره یقین داشت که درنای کچل همان درنای افسانهای است که دوکِ شعلهٔ سرخ تازه تعریف کرده بود. آن شخصیتِ کینهتوز چیزی بود که سو مینگ بهخوبی از آن شناخت داشت.

وقتی به یاد آورد که اِسانگِ ارغوانی گفته بود درنای کچل سه بار بهشدت زخمی شده، برایش روشن شد که در دورانِ موردِ اشارهٔ دوکِ شعلهٔ سرخ، درنا به خاطرِ زخمهای وخیمش نیاز به بهبودی داشته و به همین دلیل با چنین جنونی هستههای دارویی را غارت میکرده است.

با این حال هنوز سؤالی در ذهنِ سو مینگ بود. آخر چه چیزی میتوانست وسواسِ درنای کچل را از هستههای دارویی به بلورها تغییر دهد؟ این معمایی بود که سو مینگ هر چه تلاش میکرد از آن سر درنمیآورد. شاید تنها وقتی که خاطراتِ درنای کچل برمیگشت، خودش میتوانست دلیلِ چنین تغییرِ شدیدی را در وسواسش بفهمد.

چیزی که دوکِ شعلهٔ سرخ میدونه فقط بخشی از زندگیِ درنای کچله. به هر حال اون موجودیه که به اندازهٔ خودِ اِسانگ قدمت داره. سو مینگ پس از لحظهای سکوتِ متفکرانه، سر بلند کرد و به دوکِ شعلهٔ سرخ نگریست.

«اِ... اون حتی...» دوکِ شعلهٔ سرخ لحظهای تردید کرد. وقتی به این فکر افتاد که تا همینجا هم چقدر حرف زده، تصمیم گرفت همهچیز را به سو مینگ بگوید؛ از این رو دندانهایش را روی هم فشرد و ادامه داد.

«یه شایعه هم شنیدم، اما نمیدونم راسته یا دروغ. میگفتن... خیلی هم منحرف بوده. تو جهانِ راستینِ پنجم تزکیهگرهای زنِ زیادی بودن که باهاش سر و کار داشتن... هر بار که اسمش میاومد، از خشم دندونقروچه میکردن و جوری به نظر میرسیدن که انگار دلشون میخواست با دستای خودشون خفهش کنن... یه تزکیهگرِ زن رو هم دیدم که وقتی اسمش رو آورد، بهوضوح شرمزده و عصبانی شد، انگار کاری کرده بود که خونِ آدم رو به جوش میآورد.»

با تمام شدنِ حرفِ دوکِ شعلهٔ سرخ، سو مینگ لحظهای مات ماند. این چیزی بود که هرگز پیش از این در درنای کچل ندیده بود.

«پس جایی رو تو سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی میشناسی که بتونم سرنخی پیدا کنم؟ شاید بهتر باشه اینطور بگم... اگه بدجوری زخمی شده باشه و نزدیکِ مرگ باشه، راهی هست که بتونم درمانش کنم؟»

نگاهی مصمم در چهرهٔ سو مینگ پدیدار شد. برایش مهم نبود درنای کچل چه گذشتهای داشته یا چند نفر از او کینه به دل دارند. از آنجا که به خاطرِ او بیهوش شده و در آستانهٔ مرگ بود، هر کاری از دستش برمیآمد برای نجاتش میکرد.

«در این باره...» دوکِ شعلهٔ سرخ لحظهای پیش حدسهایی زده بود و با شنیدنِ حرفهای سو مینگ، بیشتر مطمئن شد که بلایی سرِ درنای کچل آمده است. در فکر فرو رفت، اما پس از مدتی طولانی سر تکان داد.

«سطحِ تزکیهام تو گذشته مثلِ الان نبود، واقعاً نمیدونم چه روشی میتونه نجاتش بده... اون الان یه روحه و هستههای داروییِ معمولی نمیتونن درمانش کنن. اگه بتونیم جدِ راستین، لو یان رو پیدا کنیم، شاید با مهارتی که تو هستههای دارویی داره بتونه کمکش کنه... اما این کار مثلِ پیدا کردنِ سوزن تو انبارِ کاهه و تازه اصلاً نمیدونیم جدِ راستین، لو یا هنوز زندهست یا نه.»

دوکِ شعلهٔ سرخ آهی کشید. همانطور که سر تکان میداد، ناگهان برقی در چشمانش درخشید، گویی چیزی به یاد آورده بود.

«خودش رو هِی مو معرفی میکرد... الان یادم اومد. تو گذشته شنیدم بعضیها تو جهانِ راستینِ پنجم نظریهای میدادن. میگفتن احتمالِ زیادی هست که موجودی از جهانِ راستینِ پنجم نباشه، بلکه از اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی اومده باشه.» دوکِ شعلهٔ سرخ بیدرنگ به سو مینگ نگاه کرد.

سو مینگ که چشمانش برق میزد، پرسید: «منظورت... سیارهٔ مرکبِ سیاهه؟»

دوکِ شعلهٔ سرخ سر تکان داد و گفت: «هِی مو، سیارهٔ مرکبِ سیاه... شاید ارتباطی بینشون باشه، اما نمیتونم مطمئن باشم. خودت باید در موردش فکر کنی.»

سو مینگ چشمانش را بست. پس از مدتی طولانی آنها را باز کرد و عزمی راسخ در آنها دیده میشد. درنای کچل اِسانگ را میشناخت و همین بهتنهایی کافی بود تا چیزهای زیادی به او بگوید. احتمالِ اینکه از اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی آمده باشد بسیار بالا بود و به همین دلیل، احتمالِ زیادی وجود داشت که سیارهٔ مرکبِ سیاه ارتباطی با درنای کچل داشته باشد.

«سیارهٔ مرکبِ سیاه از خیلی وقت پیش وجود داشته و مگه اینکه کسی قبل از ثبتِ تاریخ اسمِ سیاره رو عوض کرده باشه تا تلهای برای درنای کچل بسازه، وگرنه قطعاً تو این تصادف سرنخی نهفتهست.»

سو مینگ سر به زیر انداخت تا به پرِ سبزِ روی کفِ دستش نگاه کند. با دیدنِ خونِ روی آن و حس کردنِ حضورِ آشنایی که از آن پر به درنای کچل تعلق داشت، صحنههای آشناییاش با او تا لحظهای که روحش را برایش سوزاند، از ذهنش گذشت.

حتی گویی میتوانست صدای ضعیفِ درنای کچل را بشنود که با خودستایی خودش را بابابزرگ درنا مینامید.

«بعضی چیزها رو نمیشه با منطق سنجید. حتی اگه بدونم خطری داره، بازم... باید انجامش بدم.

«حالا که روحت رو سوزوندی تا کمکم کنی، پس... چه عیبی داره اگه منم به خاطرِ تو خودم رو تو خطر بندازم؟!

«در حالتِ عادی نمیتونستم این پر رو به دست بیارم. اگه به خاطرِ نمادهای رونیِ جوهرِ ایزدیِ اطرافم نبود، حتی اگه موفق میشدم کونگ هوان رو بکشم، فقط میتونستم یکی از اون رشتههای سبز رو به دست بیارم. برام سخت بود که هر دو رو بگیرم و به این پر تبدیلشون کنم.

«من... این خطر رو به جون میخرم. درنای کچل، حتی اگه معلوم بشه این پر دردسرسازه، بیا این خطر رو بپذیریم!

«اگه بتونی بعد از جذبِ این پر کمی بهبود پیدا کنی، اونوقت حتی اگه لانهٔ اژدها هم باشه، به خاطرِ تو به اونجا میرم.

«اگه... این شرط رو ببازیم، بهت قول میدم وقتی تزکیهٔ جوهرِ ایزدیم به کمال برسه، چهار جهانِ راستینِ بزرگ رو نابود کنم تا... با تو دفن بشن!»

سو مینگ دندان روی هم فشرد و پرِ سبزِ توی دستش را به داخلِ کیسهٔ ذخیره فرستاد. در همان آن که دستش به کیسهٔ ذخیره خورد... دستش لرزشِ خفیفی کرد و آن لرزشِ خفیف نشانهای از دلشورهٔ درونِ قلبِ سو مینگ بود.

در همان آن که پرِ سبز واردِ کیسهٔ ذخیره شد، بیدرنگ نورِ سبزِ بیپایانی از درونش تابید. همزمان، روحِ خفتهٔ درنای کچل با نورِ سیاه و درخشانی شروع به درخشیدن کرد، چنانکه گویی با آن نورِ سبز میجنگید.

در همین لحظه بود که پرِ سبز درونِ نور به طاووسی سبز بدل شد. با درندگی و جنون و همچنین ردی از هوشمندی که در چشمانش پدیدار شد، بهسوی درنای کچل یورش برد. با پخش شدنِ نورِ سیاه از درنای کچل، به درنایی با چشمانِ بسته بدل شد و گویی از روی غریزهٔ محض، بهسوی طاووسِ سبزِ مهاجم یورش برد.

در همان آن که دو طرف به هم نزدیک شدند، برقی در چشمِ راستِ سو مینگ درخشید و نمادهای رونیِ جوهرِ ایزدی بهسرعت شکل گرفتند. آنها به درونِ کیسهٔ ذخیره هجوم بردند و طاووسِ سبز را در بر گرفتند.

«میدونستم، دردسری توش بود!»

سو مینگ هومی سرد کشید و نمادهای رونیِ جوهرِ ایزدی با صدای مهیبی روی طاووسِ سبز منفجر شدند. در یک چشم برهم زدن، هوشمندیِ درونِ چشمانِ طاووسِ سبز را از بین بردند و باعث شدند جیغی گوشخراش در فضا طنین بیندازد.

«جوهرِ ایزدی... غیرممکنه!»

با طنینانداز شدنِ جیغهای دردناک، چشمانِ طاووسِ سبز تار شد و بدنش به نظر میرسید که در آستانهٔ فروپاشی است. درنای کچل که چشمانش بسته بود، ناگهان روی آن پرید و هر دو در دم در هم آمیختند. درنای کچل همچنان چشمانش بسته بود و در خوابی عمیق به سر میبرد، اما فروپاشیِ بدنش بیدرنگ بسیار کندتر شد.

هرچند نامحسوس، اما درنای کچل نیز کمی متفاوت از قبل به نظر میرسید، چنانکه گویی روحش کمی بهبود یافته بود.

سو مینگ که چشمانش با نوری درخشان برق میزد، گفت: «اثر داشت!»