چپتر 858: هر چیز
چپتر 858: هر چیز
وقتی صدا برای دومین بار به گوش رسید، در دلِ اژدهای مغاک نپیچید، بلکه در سراسرِ کهکشان طنین انداخت. ضعیف به نظر میرسید، اما با رسیدنش به آنجا، امواجی در فضا پخش شد و حتی کهکشان گویی در هم میپیچید.
وقتی صدا به گوشِ نزدیک به صد تزکیهگری رسید که برای تکهتکه کردنِ اژدهای مغاک نزدیک میشدند، بیدرنگ به غرشِ کرکنندهای بدل شد که سراسرِ کهکشان را لرزاند. مستقیم بر دلشان کوبید، ذهنشان را خرد کرد و روحشان را در هم شکست.
خون از هر هفت سوراخِ بدنشان فواره زد.
نزدیک به صد تزکیهگر بودند و از چشم، بینی، گوش و دهانِ همگی خون جاری بود. نگاهشان در دم مات شد و برقِ چشمانشان جای خود را به جویبارِ خونی داد که از کاسهٔ چشم بیرون میریخت. بیدهای زیرِ پایشان نیز با جیغی گوشخراش از سرِ درد، منفجر شدند و به تکههای گوشت و خون بدل گشتند.
پیکرِ آن صد تزکیهگر چنانکه گویی نیرویی عظیم پسشان زده باشد، به عقب پرتاب شد. در هوا خون بالا آوردند... و همگی جان دادند!
همهٔ اینها تنها با ادای همان دو کلمه رخ داد!
آن دو کلمه جانِ نزدیک به صد تزکیهگر را گرفت. هرچند تزکیهگری در قلمروی پهنهٔ جهان میانشان نبود و قویترینشان تنها در قلمروی تزکیهٔ آسمان قرار داشت، اما همین قدرت کافی بود تا هر که شاهدش بود، در بهت فرو رود.
با مرگِ دستهجمعیِ تزکیهگران، پیکرشان در حالِ سقوط به عقب تکهتکه شد و منظرهای از گوشتِ لهشده پدید آورد. بوی خون در دم فضا را پر کرد. رنگ از رخسارِ زنی که زنگوله بر مچ داشت پرید و دو مردِ میانسالِ پشتِ سرش چهرهای درهم کشیدند که تا آن روز در آنها دیده نشده بود. بهت در چشمانشان موج میزد و از شدتِ دلهره، عرقِ سرد بر پیشانیشان نشسته بود.
در آن لحظه سومین ندا بهروشنی از دوردست به گوش رسید: «شیائو هوانگ...»
صدا در گوشِ اژدهای مغاک، آن دو مرد و زن پیچید.
با شنیدنِ این ندا، اژدهای مغاک چشمانش را گشود و دید کسی از میانِ فضای دوردست بهسویش میآید.
سراپا سفیدپوش بود و موهایی خاکستری داشت. با قدم برداشتن به جلو، رفتهرفته نزدیکتر شد و اژدها چهرهٔ زیبای مردِ جوان، هالهٔ دیرینهاش، نگاهِ آشنایش و دورانی را دید که اژدهای مغاک همیشه با حسرت به یاد میآورد. با آمدنش گویی گذشته را با خود آورده بود و کهکشانِ پیرامونش در آن لحظه از حرکت ایستاد.
اژدهای مغاک با دیدنِ چهرهٔ سو مینگ، با شدتِ بیشتری به لرزه افتاد؛ لرزشی از سرِ بیقراری و ناباوری. هرگز انتظار نداشت در سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی با دوستی قدیمی روبهرو شود.
اژدهای مغاک پیش از آنکه چشمانش آرام بسته شود، تنها توانست یک کلمه بگوید: «تو...»
از پیش سخت فرسوده بود و پس از گذر از آن ناامیدیِ مطلق، درست در لحظهٔ دیدنِ سو مینگ، روحش رو به پراکندگی گذاشت.
سو مینگ بهسویش رفت، دستِ راستش را بالا برد و آرام روی سرِ خونین و پر از زخمِ اژدهای مغاک گذاشت. با این تماس، روحِ رنگباختهٔ اژدهای مغاک بارِ دیگر متراکم شد و تمامِ زخمهایش در دم التیام یافت.
با همین تماس بود که سو مینگ از ماجرا باخبر شد. قدرتِ شیائو هوانگ از بین رفته بود و اژدها تنها میتوانست قدرتی در حدِ قلمروی تزکیهٔ انسان از خود نشان دهد. از طریقِ همان تماس فهمید که زردپیِ اژدها نیز ناپدید شده است.
سو مینگ نمیدانست اژدها چند سال در سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی سر کرده، اما میتوانست تصور کند زندگیِ موجودی که قدرتش به قلمروی تزکیهٔ انسان محدود شده، حتی اگر تنها چند دهه آنجا بوده باشد، تا چه حد با رنج و سختی همراه بوده است.
گذشته از این، سو مینگ در حینِ التیامِ اژدهای مغاک زخمهای بیشماری بر تنش دید. برخی از آنها چنان کهنه بود که نشان میداد صدها سال پیش بر تنش نشسته است. حتی زخمهایی روی بدنِ اژدهای مغاک به چشم میخورد که... تقریباً کشنده بود.
خشمِ سو مینگ به جوش آمد.
واقعاً خشمگین بود، اما در کنارِ خشم، دلهره نیز داشت. نمیدانست چرا اژدهای مغاک به سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی آمده است. تنها به یاد داشت که وقتی هنوز در ناحیهٔ مرگِ یین بودند، اژدها یو شوان را با خود برد تا بهسوی جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک بروند.
اما اکنون سر از این مکان درآورده بود. پس... یو شوان کجا بود؟
صدای یو شوان گویی در گوشِ سو مینگ پیچید و تا مدتها همان جا ماند: «من زنبقِ بارانم... این اسمیه که مادرم روم گذاشته. میخواست غمِ زندگیم رو فراموش کنم و همیشه شاد باشم...»
وقتی سو مینگ ساکت ماند، دو مردِ میانسال در آن نزدیکی به خود لرزیدند. بهتِ روی چهرهشان وصفناپذیر بود. نمیتوانستند سطحِ تزکیهٔ سو مینگ را بسنجند، اما عطشِ خون و هالهٔ کشتاری از او حس میکردند که تا آن روز در عمرشان ندیده بودند.
پیش از این گمان میکردند آدمهای زیادی را کشتهاند و حتی به هالهٔ کشتارِ نامرئیِ پیرامونشان میبالیدند، اما لحظهای که چشمشان به سو مینگ افتاد، با ناباوری دریافتند که هالهٔ کشتارِ سنگینِ او چیزی نیست که حتی بتوانند در خیالشان با آن رقابت کنند. هالهٔ آنها در برابرِ او، همچون نورِ کرمِ شبتاب در برابرِ ماهِ درخشان بود.
در واقع، فشارِ سهمگینِ سو مینگ چنان بود که نزدیک بود ذهنِ این دو نفر را در هم بشکند. حتی در حضورِ جدشان نیز چنین فشارِ عظیمی را تجربه نکرده بودند. با این حساب، بیدرنگ یقین یافتند که این شخص دستکم در اوجِ مرحلهٔ میانیِ قلمروی پهنهٔ جهان قرار دارد و چه بسا... هیولای پیری در مرحلهٔ پایانیِ قلمروی پهنهٔ جهان باشد!
این اژدهای مغاک حیوونِ دستآموزِ یه نفر تو مرحلهٔ پایانیِ قلمروی پهنهٔ جهانه!
با لرزشِ دلشان، دیدند که سو مینگ ساکت ماند. بیهیچ تردیدی، زنی را که ماتش برده بود چنگ زدند و دیوانهوار به عقب گریختند.
از روزی که زیرِ سایهٔ جد رفته بودند، هرگز اینگونه پا به فرار نگذاشته بودند. با استیصالِ تمام عقب میکشیدند، اما در همان حین دیدند که سو مینگ سرش را بالا آورد. در آن لحظه، یکصدا غریدند و رگهای صورتشان بیرون زد. زنِ بهتزده را هزاران فوت به عقب پرتاب کردند و بر سرش فریاد کشیدند: «بانوی جوان، فرار کن!!»
«برووو!!!»
زن به خود لرزید. همهچیز چنان سریع رخ داده بود که باورش برایش سخت بود. در آن لحظه با غرشِ دو مردِ میانسال چرخید و با سرعتی باورنکردنی پا به فرار گذاشت.
درست همان دم که چرخید، فریادِ گوشخراش و دردناکی از پشتِ سرش برخاست. صاحبِ آن صدا را میشناخت. صدای یکی از آن دو مردِ میانسال بود.
دلش به درد آمد. اشک از چشمانش سرازیر شد، اما دیگر راهی برای پشیمانی نبود. با سایهٔ مرگی که بر سرش خیمه زده بود، برای نخستین بار در زندگیاش ترسی ژرف را از تهِ دل چشید.
«وفاداریتون جای تحسین داره، اما راهِ فراری از مرگ ندارید.»
قصدِ کشت در چشمانِ سو مینگ درخشید. انگشتِ اشارهٔ دستِ راستش را پایین آورد و به یکی از آن دو مردِ میانسال در مرحلهٔ آغازینِ قلمروی پهنهٔ جهان نگاه کرد. پیکرِ مرد متلاشی شده بود. وقتی بدنش تکهتکه شد، سو مینگ نگاهش را به نفرِ دوم دوخت.
چهرهٔ مرد رنگپریده و بیجان بود. یقین داشت که سو مینگ هیولایی پیر در مرحلهٔ پایانیِ قلمروی پهنهٔ جهان است. حتی جد هم در برابرِ این شخص مورچهای بیش نبود. تفاوتِ میانشان از زمین تا آسمان بود و از این رو یارای آن را نداشت که ارادهای برای نبرد با او نشان دهد.
«من...»
چهرهٔ مردِ میانسال رنگپریده و بیجان بود. با دیدنِ اینکه سو مینگ بارِ دیگر دستِ راستش را بالا برده است، جنون در چهرهٔ لبریز از یأسش پدیدار شد. پایهٔ تزکیه و روحش همزمان شعلهور شدند و دیوانهوار بهسوی سو مینگ یورش برد تا خودش را منفجر کند.
با این حال، هرچند خودانفجاری در برابرِ بسیاری حرکتی کارساز بود چون فنی مرگبار به شمار میرفت... اما در برابرِ یک مغاکساز، بهشرطی که بیدار شده بود، بیشتر بیفایده بود؛ بهویژه آنکه سو مینگ از طریقِ بینشهایش تا حدی ارادهٔ تابستان را در قالبِ حیاتش درک کرده بود.
دستِ راستش را بالا برد و به جلو تاب داد. حسی از زمان در بدنِ مردِ میانسال رخنه کرد. در یک آن، زمان در پیرامونش به عقب بازگشت و او از حالتِ خودانفجاری به لحظهٔ پیش از فعالکردنش برگشت، اما همهچیز به همینجا ختم نشد. زمان همچنان رو به عقب جریان داشت و چهرهاش رفتهرفته از مردی میانسال به مردی جوان و سپس یک نوجوان تغییر یافت. چند نفس بعد، پس از آنکه زمانِ نامعلومی برایش به عقب بازگشت، بدنش به خاکستر بدل شد.
با پایانِ این کار، سو مینگ سر چرخاند و نگاهی به اژدهای مغاکِ خفته انداخت. اژدها در خوابی عمیق فرو رفته بود و پیدا بود مدتهاست اینگونه نیاسوده است. با دیدنِ التیامِ زخمهای روی بدنش، نگاهی ملایم در چشمانِ سو مینگ نشست.
سو مینگ زیرِ لب گفت: «بخواب. من اینجام، جات امنه.» با دستِ راستش ضربهٔ آرامی به اژدها زد و آن را درونِ کیسهٔ ذخیرهاش گذاشت. سپس سر چرخاند و به مسیری که زن گریخته بود نگاه کرد و بارِ دیگر برقی سرد در چشمانش نشست.
برایش مهم نبود که آن شخص زن است یا مرد، زشت است یا زیبا. همهٔ اینها در چشمانِ سو مینگ تنها ظواهری سطحی بودند و هیچ ربطی به او نداشتند.
تنها همین که بداند کسی قصدِ جانِ شیائو هوانگ را داشته، برایش کافی بود.
سو مینگ یک قدم پیش گذاشت و آرام گفت: «اگه یو شوان اینجا بود، با اون اخلاقی که داشت عمراً میذاشت اینقدر زجر بکشی. اما اون نیست، پس من کمکت میکنم.»
با عجله به دنبالِ آن زن نرفت، بلکه آرامآرام بهسویش قدم برداشت.
همین کار فشارِ سهمگین و قدرتمندی میساخت. این فشار روی زن متمرکز شد و او را در میانِ ترسش تا مرزِ غرقشدن در یأس کشاند؛ تا همان چیزی را بچشد که اژدهای مغاک لحظاتی پیش در پیگردِ بیرحمانهٔ او از سر گذرانده بود.
زن به خود لرزید. یأس و ترس دل و جانش را پر کرد. این احساس چیزی نمانده بود او را به جنون بکشاند. اشک بیوقفه از چشمانش میریخت و در اوجِ وحشت، یکسره به فرار ادامه میداد.
سو مینگ با آرامش تعقیبش میکرد و گهگاه انگشتِ اشارهٔ دستِ راستش را بالا میبرد و بهسویش نشانه میرفت. بیدرنگ شکافی خونین روی بدنِ زن دهان باز میکرد و با فورانِ خونش، بطریِ یشمی از کیسهٔ ذخیرهٔ سو مینگ بیرون میپرید. بطری پس از جمعآوریِ خون، در هوا شناور میماند تا هر زمان که خواست آن را بردارد.
چشم در برابرِ چشم، دندان در برابرِ دندان. نمیپنداشت که با این کار دارد به خاطرِ تفاوتِ سطحِ تزکیهشان فخرفروشی میکند یا دست به کاری زده که در شأنِ سطحِ تزکیهاش نیست. در ذهنِ سو مینگ، «زورگویی به ضعیفترها» چیزی بود که اگر پای دشمنان در میان بود، هیچ ابایی از انجامش نداشت.
در رویارویی با کسانی که سطحِ تزکیهٔ بالایی داشتند نیز همان روشی را به کار میبست که برای افرادِ ضعیفتر استفاده میکرد. از زجر دادنِ هیچکدامشان به این شیوه ابایی نداشت.
سو مینگ هیچ ایرادی در کارش نمیدید. تا زمانی که گمان میکرد باید کاری را انجام دهد، هیچکس نمیتوانست نظرش را برگرداند. در حقیقت، کسی که بیش از همه او را میشناخت، یوئه هونگ بانگ بود. «دمدمیمزاج» واقعاً توصیفِ برازندهای برای او بود.
دمدمیمزاج و خودسر. هیچ قانون و قاعدهای نمیتوانست کارهای سو مینگ را مهار کند، چرا که او کارهایش را اشتباه نمیپنداشت.
همونطور که شیائو هوانگ رو تعقیب کردی، تعقیبت میکنم. این سادهترین راه برای توصیفِ افکارِ سو مینگ بود.
زمان گذشت. پس از یک روز تعقیب و گریز، موهای زن کاملاً آشفته شده بود. هوشیاریاش تقریباً از دست رفته بود، چهرهاش رنگپریده و بیجان مینمود و بدنش پوشیده از زخمهایی بود که خون از آنها چکه میکرد. سو مینگ پیوسته خونش را جمع میکرد و فشارِ ناشی از این کار، او را در یأسی مطلق فرو برده بود.
هنوز حدودِ یک روزِ کامل تا رسیدن به غارِ اقامتِ جد فاصله داشت، اما روانش دیگر تابِ این شکنجه را نداشت. سرانجام از فرار دست کشید و چرخید تا از سو مینگ طلبِ بخشش کند.
«ارشد، لطفاً بهم رحم کنید! میدونم اشتباه کردم، فقط منو نکشید، هر کاری بگید انجام میدم!» زن زیبا بود. در آن لحظه لباسهایش پارهپاره شده بود و دیگر تنش را نمیپوشاند که جذابیتی وسوسهانگیز به او میبخشید.
سو مینگ آرام پرسید: «هر کاری؟»
«هر کاری!» انگار فکری به سرِ زن زده باشد، بیاختیار لبش را گاز گرفت. بیدرنگ سرخیِ ملایمی روی گونههایش نشست و میل به زنده ماندن در دلش بهشدت زبانه کشید.