چپتر 863: پرهای پرستو
چپتر 863: پرهای پرستو
یو چن های از پیش دلش گرفته بود، اما همین که نگاهش به سو مینگ افتاد، گویی همهچیز از برابرِ چشمانش محو شد و تنها چشمانِ سو مینگ به جا ماند.
خورشید، ماه و ستارگان در چشمانِ سو مینگ جای داشتند. این سه جرمِ آسمانی در نگاهِ یو چن های بزرگ و بزرگتر شدند تا اینکه یکسره جای جهانش را گرفتند و حس کرد در کهکشانی ایستاده است. آنجا به ناچیزیِ مورچهای بود. در برابرِ عظمتِ کهکشان، تمامِ سرخوردگیهایش رنگ باخت؛ اصلاً ارزشش را نداشت که برایشان غصه بخورد.
در آن لحظه دید که درونِ کهکشانِ خورشید و ماه و ستارگان برف میبارد. گویی همهچیز چنان در هالهای از مه فرورفته بود که رنگِ واقعیت نداشت. با این حال، وقتی برف روی تنش نشست، سرمایی که از آن به بیرون تراوید حسِ حضور در غارِ یخیِ ابدی را به او داد. حس کرد سرمایی گزنده سراسرِ تن و دلش را فراگرفت. سرما به استخوانش نرسید، بلکه در یک آن تن و حتی روحش را منجمد کرد.
همان مکث دلش را آرام کرد و یو چن های نفسِ عمیقی کشید. بیاختیار چند قدم عقب رفت و وقتی دوباره به سو مینگ نگریست، دید که چشمانش را بسته است.
یو چن های نمیدانست به این دلیل از آن انجماد رها شده که سو مینگ چشمانش را بسته، یا خودش توانسته بندِ آن را بگسلد. با اینکه آن حسِ عجیب بیهیچ ردی ناپدید شده بود، یو چن های یقین داشت که در دریافتِ خود اشتباه نکرده است. بیشک چیزِ غیرعادی و عجیبی در سو مینگ بود، وگرنه نمیتوانست تنها با یک نگاه آرامشش را سلب کند.
در واقع حس کرده بود که در آن لحظه روح و تنش از هم جدا شدهاند. اگر سو مینگ قصدِ جانش را داشت، یو چن های بههیچوجه نمیتوانست مقاومت کند و یکسره تسلیمِ ارادهٔ او میشد.
عرقِ سرد روی پیشانیاش نشست. وقتی دوباره به سو مینگ نگاه کرد، احتیاط در دلش ریشه دواند. مشت در کفِ دست نهاد و سر به زیر انداخت و آهسته گفت: «آرامشم رو از دست دادم. ممنون که بیدارم کردید، برادر سو.»
یو چن های پیش از این هم با سو مینگ مؤدبانه برخورد کرده بود، اما آن ادب، رفتارِ میانِ دو فردِ همسطح بود. با این حال، در این لحظه که سخن میگفت، حتی خودش هم متوجه نشد که چطور بیاختیار خود را در جایگاهِ پایینتری قرار داده است.
گاهی برای نشاندادنِ قدرت نیازی به حمله نبود. یک نگاه و چند کلمهٔ ساده کفایت میکرد تا احترامِ دیگران برانگیخته شود.
سو مینگ با همان لحنِ خشک گفت: «بشین.»
یو چن های نفسِ عمیقی کشید و چهارزانو جلوی سو مینگ نشست. سو مینگ حالا در نگاهش بهکلی دگرگون شده بود؛ آرامشی در وجودش موج میزد که حتی با فروریختنِ آسمان و شکافتنِ زمین هم درهم نمیشکست. یو چن های این را با تمامِ وجود حس میکرد.
«آبروی خودم رو بردم. پیشتر قولی بهتون دادم، اما همین باعث شد شاخههای دیگهٔ خاندان بهم شک کنن. اونا میخوان آزمونِ سه دروازهٔ دائوی آسمانی رو براتون برگزار کنن؛ آزمونی که حتی از بینِ مهمانهای واقعیِ خاندان هم فقط عدهٔ انگشتشماری میتونن ازش سربلند بیرون بیان.
یو چن های با خندهای تلخ توضیح داد: «و قطعاً هم نمیذارن تو این آزمون قبول بشید. اگه به این خاطر نبود که تبارِ خونیِ نیای خاندان بیشترشون به مسائلِ دنیا کاری ندارن و راهیِ اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی شدن، این آدما جرئت نمیکردن اینطور مستقیم بهتون ظلم کنن. خیلی بیانصافی کردن و همین خونم رو به جوش آورد.»
در آن لحظه ابرهای تاریک آسمان را پوشاندند. با غرشِ خفهٔ رعد در هوا، قطراتِ درشتِ باران فروریخت و غباری از خاکِ زمین به هوا برخاست. با این حال، پیش از آنکه این غبارِ خاکی اوج بگیرد، قطراتِ باران دوباره آن را به زمین کوبیدند، تا جایی که دیگر هیچ غباری جرئت نکرد از جا بلند شود.
سو مینگ ساکت ماند. به غبار چشم دوخت، بارشِ بیرحمانهٔ باران از آسمان را تماشا کرد و فرونشستنِ غبارِ خاکی را به چشم دید. پس از مدتی، نگاهش را روی یو چن های گرداند.
سو مینگ آرام پرسید: «انصاف چیه و بیانصافی کدومه؟»
یو چن های لحظهای مات ماند: «خب...»
«بلندیِ کوهها یکی نیست، پس در حقشون بیانصافی شده. زمین کاملاً هموار نیست، پس این هم بیانصافیه. گونههای مختلفِ حیات با هم برابر نیستن، پس در حقِ اونا هم بیانصافی شده. طولِ رودخونهها یکی نیست، پس این هم بیانصافیه. سیارهها ظهور و سقوط میکنن و حتی برای کهکشانها هم چیزی به اسمِ برابری وجود نداره. با این حساب، چطور به فکرِ رسیدن به انصاف افتادی؟
سو مینگ آرام گفت: «انصاف هرگز تو دنیا وجود نداشته. این چیزی که بهش میگن انصاف، فقط نوعی ترحم از سمتِ قوی به ضعیفه. نوعی دلسوزیِ ضعیف به حالِ خودشه وقتی داره برای تقدیرش زاری میکنه.»
با نشستنِ این کلمات در گوشِ یو چن های، دلش لرزید. این منطق و این کلمات طرزِ فکرش را زیرورو کرد و چنان تکانی به او داد که نفسهایش کمی تندتر شد.
«به این غبارِ خاکی نگاه کن. غبار مثلِ زندگیِ آدمه و قدرتِ آسمان مثلِ حیاتشه. اون چیزِ ناشناخته بارونه و وقتی روی زمین میباره، غبار اول به هوا بلند میشه و بعد دوباره فرومیریزه.
خشک پرسید: «این انصافه؟»
یو چن های لحظهای مات ماند. وقتی سر برگرداند تا بارشِ باران را تماشا کند، دمی ساکت ماند و سپس گویی به درکی تازه رسید.
باران بیوقفه از آسمان میبارید، اما در افقِ دوردست چند نقطهٔ سیاه به چشم میخورد. پرستوهایی بودند که نتوانسته بودند بهموقع از باران پناه بگیرند. در دلِ باران تقلا میکردند و چون بالهایشان خیسِ آب شده بود، پرواز برایشان بینهایت دشوار شده بود؛ چنانکه گویی هر آن ممکن بود سقوط کنند.
یکی از پرستوها با تقلای فراوان خود را به نزدیکیِ حیاط رساند. درست در لحظهای که میرفت تا سقوط کند، سو مینگ دستِ راستش را بالا برد و در هوای پیشِ رویش تاب داد. بیدرنگ تنِ پرستو لرزید و پرهایش دیگر خیس نبود. گویی فضای خالیِ کوچکی در اطرافش پدید آمده بود که نمیگذاشت باران به آن راه یابد. از این رو، جثهٔ در حالِ سقوطِ پرستو بارِ دیگر کمانی زیبا رسم کرد و سپس زیرِ لبهٔ بامِ حیاط، در اطرافِ برجی که سو مینگ در آن اقامت داشت، فرود آمد.
سو مینگ آرام پرسید: «این پرستو تو بارون دنبالِ پناهگاه میگرده، اما بارون بیوقفه میباره و پرستو نمیتونه حریفش بشه. این انصافه؟»
یو چن های ساکت ماند.
سو مینگ به یو چن های چشم دوخت: «من بهش کمک کردم و نذاشتم تو بارون سقوط کنه تا بتونه زیرِ لبهٔ بام پناه بگیره، اما بقیهٔ پرستوها چنین اقبالی ندارن. این انصافه؟»
«برادر سو، منظورتون اینه که من همون غبارِ خاکیم و نسلِ قدیمیِ خاندانم همون بارونی هستن که قدرتِ آسمانه، پس وقتی بارون میباره تا منو به زمین بکوبه، در حقم بیانصافی میشه؟»
پس از مکثی کوتاه، یو چن های لحظهای تردید کرد و سپس پرسید: «پرستوهای زیرِ بارون هم مثلِ رقبای خاندانِ یو هستن...؟ برادر سو، لطفاً رُکوراست بهم بگید، منظورتون چیه؟»
دقیقاً نمیدانست سو مینگ چه در سر دارد. در دلش به درکی نسبی رسیده بود، اما هنوز برایش کاملاً روشن نبود.
چهرهٔ سو مینگ آرام بود. جوابِ حرفهای یو چن های را نداد، بلکه دستِ راستش را بالا برد و هوا را به سمتِ لبهٔ بام چنگ زد. بیدرنگ، پرستویی که لحظاتی پیش پناهش داده بود، گرفتار شد و به دستش آمد. پرستو جرئت نداشت تقلا کند، اما میلرزید.
سو مینگ با دستِ چپ پری از تنِ پرستو گرفت و با کششِ آرامی آن را کَند و گفت: «تصمیم گرفتم به جای بقیهٔ پرستوها به این یکی کمک کنم چون از همه بهم نزدیکتر بود، و چون... از این پرِ روی تنش خوشم اومد.» ردی از خون در ریشهٔ پر دیده میشد.
چنگش را از روی پرستو شل کرد و پرنده بیدرنگ در حالی که بیوقفه میلرزید، به زیرِ لبهٔ بام پر کشید.
سو مینگ به پرِ در دستِ چپش نگاه کرد و آن را به یو چن های نزدیکتر کرد. چهرهاش مثلِ همیشه بیتفاوت بود و هیچ ردی از احساس در آن دیده نمیشد. گویی بیرحم بود، اما در عین حال ملایم. وقتی چشمِ یو چن های به آن افتاد، دلش لرزید. ردی از حالوهوای اهریمنی و رازآلود در سو مینگ حس کرد و تنش یخ کرد.
سو مینگ لبخندی کمرنگ زد، پر را جلوی یو چن های برد و پرسید: «برادرِ رزمی یو... هنوزم به کمکم نیاز داری؟»
یو چن های با دیدنِ آن لبخند ساکت ماند، اما لحظهای بعد دندان به هم سایید، پر را گرفت و سپس ایستاد و به سو مینگ ادای احترام کرد.
«اگه بتونید تو حراج کمکم کنید تا چشمگیرترین حضور رو داشته باشم، حاضرم اون پرستو بشم. اگه چیزی نیاز داشتید، تمامِ تلاشم رو میکنم تا خواستههاتون رو برآورده کنم.»
سو مینگ لبخندی زد، ایستاد و پیش از آنکه به سمتِ درِ حیاط برود، دستی به لباسهایش کشید.
«عدالت تو هستی وجود نداره. تنها چیزی که هست، معاملهست تو همین شرایطِ ناعادلانه. بیا بریم. اگه میخوان امتحانم کنن، پس امتحان میدم.»
.....
یو چن های گفت: «فنِ سه دروازهٔ دائوی آسمانی مالِ چهار جهانِ راستینِ بزرگ یا حتی سرزمینهای بایرِ گناهآلود نیست. در عوض، از یه نژادِ بیگانه به اسمِ دروازهٔ دائو تو اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی اومده.
«میگن این یه توانِ ایزدیه که مختصِ افرادِ همون نژاده. اونا میتونن توهمهای بیپایانی به وجود بیارن و فنشون فقط یه نکتهٔ اصلی داره: تا وقتی باورش کنی، وجود داره.
«خودمم نمیدونم چطور واضح بگم. نسلهای قدیمیتر این فن و موادِ لازم برای اجرای اون رو کاملاً اتفاقی از اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی به دست آوردن. بعد از سالها تحقیق فقط تونستن یه کم فعالش کنن، و این همون امتحانیه که برای مهمانهایی که میخوان تو خاندانِ یو به مقامِ بزرگِ مهمان برسن، استفاده میشه.
«تا وقتی حداقل از یه دروازه رد بشن، میتونن بزرگِ مهمان بشن. تا جایی که یادمه، پنج تا مهمان تونستن از این امتحان موفق بیرون بیان.
«چهار نفرشون تونستن از اولین دروازهٔ دائوی آسمانی رد بشن، در حالی که فقط یه نفر تونست از دروازهٔ دوم بگذره. تا حالا هیچ مهمانی نبوده که از دروازهٔ سوم رد بشه.
«سه دروازهٔ دائوی آسمانی امتحانیه که اعضای خاندانِ یو هم وقتی به سطحِ تزکیهٔ خاصی میرسن باید ازش بگذرن. با این حال، تو این سالهای طولانی، فقط یازده نفر تو خاندانِ یو تونستن با نتایجِ مختلف از دروازههای اول و دوم رد بشن. جد یو سی تنها کسی بود که هشت هزار سال پیش از دروازهٔ سوم گذشت.»
دورتادورشان برجهای بیشماری بود. در میانِ محوطهای که زیرِ باران تار شده بود، سو مینگ جلوتر راه میرفت و یو چن های در حالی که فنِ سه دروازهٔ دائوی آسمانی را توصیف میکرد، از کنار به او مسیر را نشان میداد. هنوز نگران بود، اما حسِ بسیار بهتری نسبت به قبل داشت.
در ابتدا فکر میکرد سو مینگ امتحانِ سه دروازهٔ دائوی آسمانی را نمیپذیرد و حتی اگر میپذیرفت، به احتمالِ زیاد موفق نمیشد. هر چه باشد، در طولِ سالها مهمانهای بیشماری در خاندانِ یو حضور داشتند، اما تنها پنج نفر موفق شده بودند.
بیشترِ آنها اهمیتِ چندانی به دنیا نمیدادند و در تمامِ طولِ سال برای مراقبه خود را در خلوت حبس میکردند. اما مهمانهایی که در خاندان فعالتر بودند... هیچکدام نتوانسته بودند از سه دروازهٔ دائوی آسمانی بگذرند و نمیتوانستند بزرگِ مهمان شوند. فقط میتوانستند همان مهمان بمانند. با این حال، تفاوتِ میانِ حقوق و منابعِ مهمانها و بزرگانِ مهمان اصلاً قابلمقایسه نبود.
درخواستِ نسلِ قدیمیتر از تبارهای دیگر، در چشمِ یو چن های نوعی سرکوبِ آشکار بود، اما حاضر نبود آن را بپذیرد. به همین دلیل وقتی پیشِ سو مینگ رفت، خشمگین بود. البته بیشترِ آن چهرهٔ درهمرفته فقط یک نمایش بود و هدفش تحریکِ سو مینگ برای شرکت در امتحان بود. در واقع، او از پیش مجموعهای از حرفها را برای ادامهٔ کار آماده کرده بود تا هدفش را بیشتر تحریک کند.
با این حال، انتظار نداشت که سو مینگ تنها با چند کلمه و یک نگاه، کاری کند که دلش بلرزد. گویی همهچیز متفاوت شده بود. با وجودِ اینکه موافقتِ سو مینگ برای شرکت در امتحان با هدفِ او همسو بود، اما تغییر در این روند باعث شده بود یو چن های احساس کند در موضعِ انفعال قرار گرفته است.
بهویژه آن لبخندِ کمرنگ و شبحوارِ سو مینگ هنگامِ کندنِ پر از تنِ پرستو، دلِ یو چن های را لرزانده بود. حالوهوای اهریمنیای بود که با کلمات توصیف نمیشد. نمیدانست آوردنِ سو مینگ به خاندانِ یو تصمیمِ درستی بوده... یا اشتباه.
در حالی که افکارِ پیچیدهای در سرش میچرخید، قدمهای سو مینگ متوقف شد. یو چن های بیدرنگ افکارش را پس راند. او بهطورِ غریزی سو مینگ را به میدانی فوقالعاده بزرگ در میانِ برجهای بیشمار آورده بود.
تقریباً در همان آن که آن دو رسیدند، میدان چنان در هم پیچید که گویی هستی وارونه میچرخید و کوهها و رودخانهها جابهجا میشدند. در یک چشم برهم زدن، برجهای اطرافشان همراه با میدان بیهیچ ردی ناپدید شدند. آنچه پیشِ رویشان پدیدار شد، کوهی بلند بود.
آن کوه بر فرازشان قد برافراشته بود. اما شبیهِ کوه نبود، بلکه بیشتر به تندیسی غولآسا میمانست. قله شبیهِ سری بود که موهای بلندی روی شانههایش ریخته بود. شبیهِ روحی پلید و زشت بود. بدنهٔ کوه، تنِ آن بود و از پهلو رو به آنها ایستاده بود. دستِ راستش در هوا بلند شده بود و خفاشی غولآسا روی کفِ دستش در آستانهٔ پرواز بود!
از دور چنان به نظر میرسید که غولی از قله به پایین نگاه میکند و نیمی از بدنش از پهلو نمایان است. در واقع، از آنجا که کوه ترکیبی از آبی و سفید بود، تفاوتِ چندانی با رنگهای آسمان نداشت و در نگاهِ اول... گویی کوه و آسمان یکی بودند، تا جایی که وقتی مردم به بالا یا مستقیم به روبهرو نگاه میکردند، ممکن بود آن دو را با هم اشتباه بگیرند. گویی کوه آنجا بود، اما در عین حال نبود. تنها چیزی که وجود داشت، همان شبحِ غولآسا و زشتی بود که پهلوی بدنش را به سمتِ آنها چرخانده بود.
یو چن های زمزمه کرد: «این... کوهِ راهِ دائوئه.»
در همان آن که یو چن های این حرف را برای سو مینگ زمزمه کرد، چند فکرِ ایزدی با حالتی بهشدت سلطهجویانه از کوه سرازیر شد. بیهیچ تردیدی، با قدرتی هیبتانگیز که متعلق به کسانی بود که خود را برتر میدانستند، روی سو مینگ فشار آوردند.
«تزکیهگرِ دنیای بیرون، دیدنِ کوهِ راهِ دائو بختِ بلندت بوده، حالا سه بار سجده کن و کوه رو بپرست!»
سو مینگ سر بلند کرد و برقی یخی در چشمانش درخشید.