چپتر 865: خفاش

ظرفِ چهار روز سو مینگ کاری کرده بود که چنین صدایی از کوهِ راهِ دائو بلند شود. چنین چیزی پیشتر هرگز در خاندانِ یو رخ نداده بود. بیشترِ کسانی که دروازهٔ اول را پشت سر میگذاشتند، تازه بعد از ده روز دوام آوردن میتوانستند کاری کنند که صدای راهِ دائو طنین اندازد.

حتی تنها جدی از خاندانِ یو که توانسته بود هر سه دروازهٔ دائوی آسمانی را پشت سر بگذارد، هفت روز طول کشیده بود تا این صدا را بیدار کند.

با طنینانداز شدنِ دوبارهٔ صدا، بیدرنگ غوغایی در سراسرِ خاندانِ یو به پا شد. سایهٔ آدمها از هر سو بهطرفِ آن مکان یورش برد و چهرهٔ پنج پیرمردِ حاضر در آنجا درهم رفت. بهتِ درونِ دلشان باعث شد نفسهایشان کمی تند شود.

تنها یو چن های بود که از سرِ هیجان مشتهایش را گره کرد.

«کی تونست دروازهٔ اولِ سه دروازهٔ دائوی آسمانی رو پشت سر بذاره؟!» در همان آن صدای وزوزی به گوش رسید و همراه با آن، نخستین عضوِ خاندانِ یو که با شتاب خود را رسانده بود، نمایان شد.

مردی میانسال بود با پوستی روشن و صورتی بیمو. ردایی خاکستری و بلند بر تن داشت و موهای بلندش را باز گذاشته بود. از میانِ هوا ظاهر شد و جلوی پنج پیرمرد ایستاد.

هر پنج نفر بیدرنگ برخاستند و رو به مردِ میانسال مشت در کفِ دست نهادند و ادای احترام کردند.

احترام در چهرهٔ هر پنج نفر نقش بست و همزمان گفتند: «درود، سومین بزرگِ خاندان.» هرچند همگی از اعضای خاندانِ یو بودند و مردِ میانسالِ روبهرویشان هم به اندازهٔ آنها پیر به نظر نمیرسید، اما این پنج نفر میدانستند که سنِ واقعیِ او نامعلوم است.

چند هزار سال پیش، این شخص با همین ظاهر پیشِ رویشان نمایان شده بود. اکنون هزاران سال میگذشت، اما او همچنان مثلِ گذشته مانده بود. گذشته از این، حتی اگر از او پیرتر هم بودند، باز هم باید به او احترام میگذاشتند.

بهویژه از آن رو که این مردِ میانسال تقریباً موبهمو شبیهِ یکی از نیاکانِ درونِ تالارِ نیاکانِ خاندان بود؛ همان چهرهای که هر شصت سال یک بار، هنگامِ برگزاریِ مراسمِ قربانی برای نیاکانشان میدیدند.

حتی اگر این موضوع را هم نادیده میگرفتند، مقامِ او بهتنهایی کافی بود تا این پنج نفر نتوانند خود را با او همتراز بدانند. باید به او احترام میگذاشتند، چرا که او سومین بزرگِ خاندانِ یو بود.

به همین دلیل به سومین بزرگِ خاندان معروف بود.

در برابرِ پرسشِ مردِ میانسال، آن پنج نفر پس از ادای احترام لحظهای تردید کردند، اما جرئت نکردند چیزی را پنهان کنند و با صدایی لرزان پاسخ دادند: «فرزندِ خاندان، چن های، میخواست حمایتِ شخصی رو جلب کنه و اون شخص هم قبول کرد برای آزمایشِ سه دروازهٔ دائوی آسمانی به اینجا بیاد.»

مردِ میانسال با لحنی خونسرد گفت: «هوم؟ از کِی تا حالا خاندانِ یو برای اینکه بچههاش بتونن کسی رو به جبههمون بیارن، محتاجِ این شده که مهمانهای موقتمون سه دروازهٔ دائوی آسمانی رو به چالش بکشن؟» و نگاهش را به یو چن های دوخت که از مدتها پیش با چهرهای غرق در احترام ایستاده بود.

یو چن های که کمی مضطرب شده بود، بیدرنگ روی زمین زانو زد و گفت: «درود، سومین بزرگِ خاندان.» با مقامی که در خاندان داشت، در حالتِ عادی نمیتوانست با این مردِ میانسال روبهرو شود. تنها در زمانِ برگزاریِ مراسمِ قربانی برای نیاکان میتوانست او را از دور ببیند.

مردِ میانسال خشک گفت: «زورگویی به دیگران و درگیری بینِ تبارها. این رسمِ معاشرتِ شما نسلِ جوونهاست. من تو این کارا دخالت نمیکنم... اما استفاده از سه دروازهٔ دائوی آسمانی... شما پنج نفر، بعد از این برید تو خلوت. تا هزار سالِ دیگه چشمم بهتون نیفته.» سپس توجهش را به یو چن های معطوف کرد و با لحنی کشدار گفت: «تو از تبارِ خونیِ یو مای هستی، درسته؟»

یو چن های جرئت نکرد از جا برخیزد و آهسته گفت: «سومین بزرگِ خاندان، بله، من از نوادگانِ جد یو مای هستم.»

مردِ میانسال دستهایش را پشتِ کمرش گره زد و همانطور که منتظرِ حرفهای یو چن های بود، به کوهِ راهِ دائو خیره شد: «بگو چی شده.»

یو چن های بیدرنگ تمامِ ماجرای آشناییاش با سو مینگ را از ابتدا تا انتها برایش تعریف کرد. همانطور که حرف میزد، افرادِ دیگری هم یکی پس از دیگری از هر سو سر رسیدند. با دیدنِ مردِ میانسال، احترام در چهرههایشان نقش بست و در برابرش کمر خم کردند.

حرفهای یو چن های که تمام شد، نزدیک به صد تن از اعضای خاندانِ یو در آنجا جمع شده بودند. آن دو را در میان گرفته بودند و به ماجرایی که یو چن های تعریف میکرد گوش میدادند.

مردِ میانسال در تمامِ مدت با چهرهای آرام گوش داد. ماجرا که به پایان رسید، پرسید: «اسمِ اون مهمونِ موقتی که میخواستی بیاریش سمتِ خودت چیه؟»

یو چن های بیدرنگ با صدایی آهسته جواب داد: «اسمش سو مینگه.»

«سو مینگ...» مردِ میانسال چیزِ دیگری نگفت و فقط نگاهش را به کوهِ راهِ دائو دوخت.

مردِ میانسال با خونسردی و آرام گفت: «تو چهار روز تونستی صدای راهِ دائو رو دربیاری. چطور این کار رو کردی...؟ برام جالبه بدونم بعد از این شکست میخوری، یا میتونی چند روزِ دیگه خفاشِ روح رو به پرواز دربیاری تا پدیدهٔ دروازهٔ دوم، یعنی تابشِ همزمانِ خورشید و ماه، آشکار بشه.» گویی با خود زمزمه میکرد، اما در عینِ حال چنانکه گویی با اطرافیانش حرف میزد.

زمان بهکندی میگذشت. حضورِ بزرگِ سومِ خاندان در آنجا یو چن های را بهشدت مضطرب کرده بود و دیگر اعضای خاندان نیز دستکمی از او نداشتند. حتی همهمهِ پچپچها نیز خوابیده بود و سکوتی مرگبار بر فضا حاکم بود.

.....

سو مینگ روی رشتهکوهی پیوسته نشسته بود. نگاه که میگرداند، سرزمینی بیکران میدید. کوهها فراز و فرود داشتند و همهجا دره و دشت به چشم میخورد.

در اینجا گذرِ زمان را از یاد برده بود. با آرامش به آسمان نگاه میکرد و خورشید، ماه و ستارگان در چشمانش میچرخیدند. فنِ توهمی که خود به درکش رسیده بود، در چند روزِ گذشته تا آخرین حدِ توانش به کار افتاده بود.

با این حال... باز هم نمیتوانست جلوی پوسیدن و نابودیِ تدریجیِ کالبدش را بگیرد. بیشترِ بدنش که همچنان در حالتِ نشسته بود، چنان پوسیده بود که چیزی جز استخوان از آن باقی نمانده بود.

از همان لحظهای که سو مینگ پا به کوهِ راهِ دائو گذاشت، در اینجا چهارزانو نشسته بود و تکان نمیخورد. در این جهانِ بیکران هیچ خطری حس نمیکرد، گویی هیچ تهدیدی در این مکان در کمین نبود.

با این حال حتی یک اینچ هم تکان نخورد... چون زمین، کوهها، دشتها، درهها و همهچیزِ اینجا، در همان لحظهٔ ورود و با اولین نگاه، دلش را لرزانده بود.

در میانِ تمامِ کسانی که دروازهٔ اولِ کوهِ راهِ دائو را به چالش کشیده بودند، او قطعاً نخستین تزکیهگری بود که در همان نگاهِ اول فهمید اینجا کجاست.

فهمید اینجا کجاست، چون چند سال پیش، وقتی در ناحیهٔ استقرارِ نیروهای جهانِ راستینِ یینِ مقدس بود، عینِ همین صحنه را با چشمانِ خودش دیده بود. و باز به خاطرِ همین موجود بود که به قصدِ جانش افتاده بود و ده روحِ اِسانگ از سرزمینِ بیگانهٔ سحابیِ حلقهٔ غربی بیرون زدند تا در نبردی بزرگ به مصافش بروند.

اربابِ تقدیر، زندگی و مرگ!

زمینِ زیرِ پایش کفِ دستِ اربابِ تقدیر، زندگی و مرگ بود. رشتهکوهها خطوطِ کفِ دست، دشتها فضای خالیِ میانِ آنها، و درهها شکافهای برآمده از این خطوط بودند.

با این حال، این سرزمین حتی از چیزی که در گذشته دیده بود هم بزرگتر بود!

با دیدنِ این منظره، سو مینگ به یادِ تندیسِ غولآسای کوه در بیرونِ کوهِ راهِ دائو افتاد؛ همان موجودی که شبیهِ شبحی درنده بود و خفاشِ بزرگی که نمیتوانست از دستِ راستش پرواز کند و بگریزد.

خفاش سیاه بود، درست مثلِ بدنِ خودش که همچنان میپوسید.

سو مینگ زیرِ لب گفت: «تا وقتی باورش داری، وجود داره.» اینها حرفهایی بود که یو چن های به او زده بود؛ نتیجهای که خاندانِ یو بر اساسِ تجربیاتشان به آن رسیده بودند. با این حال، حتی اگر کسی از پیش این را میدانست، باز هم فایدهٔ چندانی نداشت. شمارِ کسانی از خاندانِ یو که توانسته بودند از دروازهٔ اول بگذرند، انگشتشمار بود.

در حالی که بدنش همچنان میپوسید، آرام گفت: «نیرویی اینجا رو احاطه کرده که تا حالا باهاش روبهرو نشدم. این نیرو خیلی قویه، و اونقدر عظیمه که میتونه در کنارِ هستی وجود داشته باشه...» همانطور که حرف میزد، استخوانهای بخشهای پوسیده شروع به متلاشی شدن کرد. از دور، گویی به خفاشی بدل شده بود.

خفاشی که نمیتوانست از کفِ دستی به بیرون پرواز کند.