چپتر 87: تعقیبِ قبیلهٔ کوهِ سیاه!

بادِ شمال زوزه کشید و برف را از روی زمین بلند کرد. برف در باد تاب میخورد، گویی ریشهای نداشت و نمیدانست به کجا باید برود، درست مانندِ جمعیتی که از میانش میگذشتند. مردمِ قبیلهٔ کوهِ تاریک آرام قبیلهای را که نسلها خانهشان بود ترک کردند و بیصدا در جنگل پیش رفتند.

رفتهرفته دیگر کسی حرفی نمیزد. حتی صدای گریهٔ بچهها هم دیری نپایید که قطع شد. یا پدر و مادرشان آرامشان کرده بودند، یا تصمیم گرفتند دندان روی هم بفشارند و اندوهشان را به عزم و کینه بدل کنند.

بیشترِ آن چندصد نفر از مردمِ قبیله، آدمهای فانی بودند. پیر و ناتوان نیز در میانشان بود، از این رو نمیتوانستند به سفرشان سرعت ببخشند. بادِ سردی که میوزید گویی استخوانهایشان را منجمد میکرد و برفِ ضخیمِ زیرِ پایشان سرعتشان را بیش از پیش میگرفت.

برزرکرهای قبیلهٔ کوهِ تاریک در دلِ اندوهشان هوشیار ماندند و مراقبِ افرادِ قبیله بودند. جرئت نداشتند گاردشان را پایین بیاورند، چرا که هر لحظه ممکن بود نبردی تا پای جان درگیرد. اگر میمردند، دیگر کسی نبود که از افرادِ قبیله محافظت کند و آنها در برابرِ حملات کاملاً بیدفاع میماندند.

دختری که در آغوشِ سو مینگ بود، پیراهنش را محکم چسبیده بود. باد در زمستان شاید سرد بود، اما سردتر از آن رؤیاهای دخترک بود... با این حال، شاید آغوشِ گرمِ سو مینگ کافی بود، چرا که کودک رفتهرفته آرام گرفت، گویی در رؤیاهایش به آرامش رسیده بود. با این همه، همچنان اشک از گوشهٔ چشمانش میچکید.

سو مینگ کودک را بهآرامی در آغوش فشرد و روی برفهای زمین پیش رفت. نگاهش مدام به اطراف میچرخید و وقتی روی چهرههای آشنای افرادِ قبیلهاش مینشست، اندوه و بیمیلی میدید، اما در عین حال، عزم و اراده را نیز در آنها میخواند.

سو مینگ دندان روی هم فشرد و کینه در چشمانش نمایان شد. بیصدا پیش میرفت و گاهی زیرِ بازوی پیرمردهای ناتوان را میگرفت تا به بدنهای لرزانشان کمک کند در برف تند

با این حال، سو مینگ میدید که چشمانِ این دو مردِ سیاهپوش کدر و بیجان است؛ نشانهای آشکار که آنها را از آدمهای عادی متمایز میکرد. اما حرکاتشان چابک بود. به رهبریِ آنها، آن بیست و چند برزرکرِ قبیلهٔ کوهِ سیاه با هیجان و تشنه به خون بهسوی بزرگِ قبیله و دیگران یورش بردند.

فریادهای عجیبی از لبهایشان برمیخاست و وقتی صدا به گوشِ افرادِ عادیِ قبیله میرسید، از ترس به خود میلرزیدند.

بزرگِ قبیله سر چرخاند و با صدایی خفه گفت: «زود برید!» سپس دوباره رو برگرداند و بهسوی برزرکرهای قبیلهٔ کوهِ سیاه حرکت کرد. با یک تابِ بازویش، بادی سیاه از هیچ پدیدار شد و دورش چرخید و برفِ زیادی را از زمین بلند کرد. سپس بهسوی آن بیست و چند برزرکرِ قبیلهٔ کوهِ سیاه یورش برد.

هدفِ آن دو مرد که در مرحلهٔ پایانیِ قلمروی انعقادِ خون بودند، روشن بود. به هیچکسِ دیگری نگاه نمیکردند. در عوض، همانطور که رگههای خونشان با قدرتی انفجاری فوران میکرد و نوری خیرهکننده ساطع میساخت، به دلِ بادِ سیاه زدند و در حالی که صدای غرش در اطرافشان طنینانداز بود، یکراست بهسوی بزرگِ قبیله رفتند.

از میانِ دیگر برزرکرهایی که در بادِ سیاه گرفتار شده بودند، هفت هشت نفر بیدرنگ خون بالا آوردند. بدنشان لرزید و در دم فروپاشید و به تکههای گوشت و خون متلاشی شد. بوی گندِ خون در یک آن فضا را پر کرد.

کشتار آغاز شد!

بهجز بزرگِ قبیله، تنها هفت برزرکر از قبیلهٔ کوهِ تاریک از عقبِ گروه محافظت میکردند. عزم در چهرهشان نمایان بود و بههیچوجه پا پس نمیکشیدند. پشتِ سرشان افرادِ قبیله و خانوادههایشان بودند. نمیتوانستند عقب بکشند، بههیچوجه قصدِ عقبنشینی نداشتند!

آن هفت نفر سر بالا بردند و با اندوه و اراده زوزه کشیدند و سپس بهسوی دهها برزرکری که به طرفشان میآمدند، یورش بردند. حاضر بودند هر کاری بکنند تا سدِ راهِ این افراد شوند و برای قبیلهشان زمان بخرند!

سطحِ تزکیهشان بالا نبود. قویترینشان در لایهٔ ۷ از قلمروی انعقادِ خون بود. بیشترشان در حدودِ لایهٔ ۵ بودند. با این حال در آن لحظه، هالهای وصفناپذیر از آنها ساطع میشد. آن هاله اشتیاقشان را برای محافظت از خانه و افرادِ قبیلهشان فریاد میزد. حتی اگر میمردند، آن ارادهشان هرگز نمیمرد. حتی اگر استخوانهایشان خرد میشد و بدنشان به خاکستر بدل میگشت، اجازه نمیدادند دشمنانشان از آنجا عبور کنند!

این دیوارِ انسانی بود که با گوشت و خونشان ساخته بودند! این درهای بود که با جانشان کنده بودند! این استیصالی بود که از روحشان سرچشمه میگرفت! این انتخابِ آنها بود!

چشمانِ سو مینگ سرخ شد. تنها او اینطور نبود. بیشترِ برزرکرهای اطرافش جنونزده شده بودند. برخی از افرادِ عادیِ قبیله از همان موقع به فریاد درآمده بودند. میخواستند بجنگند!

«نگاه نکنید! وظیفهٔ شما محافظت از قبیله تو مسیرِ مهاجرته! ما... باید بریم!» درست وقتی سو مینگ و دیگران میخواستند بیرون بپرند و به درگیری بپیوندند، رئیسِ قبیله از جلوی گروه به سخن درآمد. نگاهی مصمم در چهرهاش بود، اما زیرِ آن عزم، اندوه موج میزد.

او رئیسِ قبیلهٔ کوهِ تاریک بود. وظیفهاش این بود که به بیشترین تعدادِ ممکن از مردمِ قبیلهٔ کوهِ تاریک کمک کند تا زنده بمانند، تا قبیله بتواند به حیاتش ادامه دهد...

سو مینگ مشتهایش را فشرد. چشمانش خونگرفته بود، اما باید قصدِ کشتش را فرو مینشاند. به آن هفت نفر از افرادِ قبیله در صدها فوت دورتر نگاه کرد که دهها برزرکرِ جیغکشان از قبیلهٔ کوهِ سیاه، همچون موجی خروشان به آنها هجوم آورده بودند.

وقتی صدای غرش در آن حوالی طنین انداخت، سو مینگ بهوضوح دید که یکی از افرادِ قبیلهاش خون بالا آورد. بازوی راستش منفجر شد و تلوتلوخوران به عقب رفت. با این حال، با اینکه هر دو پایش از کار افتاده بود، ایستاد. همچنان با درندگی نعره کشید و سرش را به سرِ دشمنِ تشنه به خون و هیجانزدهاش کوبید. حتی دهان باز کرد و گردنِ برزرکرِ دشمن را که ماتش برده بود گاز گرفت و گوشتش را درید. دشمنش فریادِ تیز و دردناکی کشید.

مردِ قبیلهٔ کوهِ سیاه وحشت کرده بود. گردنش خونین و پاره شده بود و در حالی که از درد جیغ میکشید، مشتی به سینهٔ برزرکر کوبید که باعث شد خون بالا بیاورد. با این حال، مرد با بیرحمی دندانهایش را عمیقتر در گوشتِ حریفش فرو برد. آن نگاهِ بیرحمانه در چهرهاش و آن حرکتِ جنونآمیزش باعث شد دلِ مردِ قبیلهٔ کوهِ سیاه بلرزد.

در آن لحظه، مردِ قبیله که گوشت را بلعیده بود، ناگهان سر چرخاند و به ستونِ جمعیتی که داشت از او دورتر میشد نگاه کرد. انگار سو مینگ را دیده بود که از میانِ جمعیت نگاهش میکرد. لبخندی گرم روی لبهایش نشست. مردی سی و چند ساله بود. در چشمانِ او، سو مینگ هنوز فقط یک بچه بود.

آن لبخند سرشار از مهربانیِ یک بزرگسال به یک کودک بود. نگاهی کاملاً متفاوت با آن نگاهِ درندهخویی بود که پیشتر داشت. همین که آن لبخند ظاهر شد، دوباره رو برگرداند و چشمانش را بست. در همان آن، تمامِ رگههای خونش منفجر شد که به کلِ بدنش سرایت کرد و باعث شد با صدای مهیبی منفجر شود. آن صدای مهیب

مردِ قبیلهٔ کوهِ سیاه به زمین افتاد و خونِ فراوانی از دهانش فواره زد. بازوانش از هم متلاشی شده بود. به خود میپیچید و با وحشت به عقب میخزید. دیگر هیچ اثری از ارادهٔ مبارزه در وجودش باقی نمانده بود. قلبش به شدت میلرزید و سراسر وجودش را ترس فرا گرفته بود.