چپتر 879: شر
چپتر 879: شر
همانطور که صدای سیزده پیرمرد در کاخِ زیرزمینی طنین میانداخت، مهِ خاکستریرنگِ روی بدنشان به تلاطم افتاد. این مه در اصل برای سایهانداختن در برابرِ آفتاب بود، اما در آن لحظه، با تابدادنِ دستِ سو مینگ، صدای غرش طنین انداخت.
سو مینگ خشک گفت: «کسانی که به من ایمان بیارن، از محافظتِ کهکشانهای اِسانگ که من، سو، در اختیار دارم برخوردار میشن.» با تابدادنِ دستش، سروصدای مه به اوج رسید، اما دیری نپایید که صدا ناپدید شد.
مه پراکنده شد و سیزده پیرمردِ اسکلتی را نشان داد که روی زمین به خاک افتاده بودند. شاید فقط پوست و استخوان بودند، اما هالهای در وجودشان بود که گویی توفانی در درونشان نهفته بود.
«ممنون که زندگیِ تازهای به ما بخشیدید، جد!»
چهرهٔ سیزده پیرمرد لبریز از اشتیاق بود. شعلههای ارغوانی در چشمانشان دیوانهوار میسوخت و وقتی جای مردمکهایشان را گرفت، چشمانشان ارغوانی شد.
آن رنگِ ارغوانی در چشمانشان بیروح و ثابت نماند، بلکه درخششِ زندگی را در خود داشت که هر انسانی باید داشته باشد. وقتی این سیزده مرد پاسخشان را دادند، بقایای هالهٔ باستانیِ دورِ بدنِ سو مینگ به همان جایی در گذرِ زمان بازگشت که به آن تعلق داشت.
سو مینگ آرام گفت: «خاندانِ یو همون خاندانِ یو میمونه. همین که شما اینجا از وجودِ من باخبر باشید کافیه. حالا همگی میتونید برید. یو رو، تو بمون.» و یک قدم پیش گذاشت. با همین یک قدم به درونیترین بخشِ کاخِ زیرزمینی رفت. آنجا ردیفی از پلهها بود. این محوطه مانندِ قربانگاهی ساخته شده بود و صندلیِ سنگیِ غولآسایی در آن قرار داشت.
سو مینگ جلوی صندلیِ سنگی ایستاد، سپس چرخید و آرام روی آن نشست.
در همان آن، هالهٔ هیبتانگیزی از بدنش پخش شد و سراسرِ محوطه را پر کرد. در برابرِ این افراد، خود را با نامِ خانوادگیاش خطاب کرده بود. پیشتر قطعاً چنین کاری نمیکرد. با این حال، از آن لحظه به بعد، این سیزده پیرمرد و همچنین یو رو به موجوداتی بدل شده بودند... شبیهِ حواری، چرا که سو مینگ بقایای هالهٔ باستانی و فنِ ایمان را روی آنها به کار برده بود.
سو مینگ دقیقاً همان کاری را میکرد که ایزدِ خورشید و ایزدبانوی ماه برای تبدیلکردنِ دیگران به حواریانشان، پس از واداشتنِ مردم به ایمانآوردن به آنها، انجام میدادند.
سیزده پیرمرد بیدرنگ اطاعتشان را اعلام کردند. سر به زیر انداختند و رفتند. بهزودی در برابرِ خاندانِ یو ظاهر میشدند و تمامِ اعضایش را در بهت فرو میبردند و سپس اعضای خاندان بهخاطرِ آنها از اشتیاق شعلهور میشدند. در واقع، کاری میکردند که خاندانِ یو پرده از مبارزهٔ جدیدی برای قدرت در سیارهٔ مرکبِ سیاه بردارد.
شاید هنوز نمیتوانستند خاندانشان را به بزرگترین خاندان در سیارهٔ مرکبِ سیاه بدل کنند، اما بهاحتمالِ زیاد از وضعیتِ کنونیشان رها میشدند. آنها به خاندانِ پیشرو در تمامِ تالارهای حراجِ متوسط بدل میشدند.
وقتی سیزده پیرمرد رفتند، یو رو سر به زیر انداخت و بیصدا جلوی سو مینگ زانو زد. حتی یک کلمه هم حرف نزد.
حتی وقتی محوطهٔ اطرافشان دوباره در سکوتی مرگبار فرو رفت، سو مینگ باز هم ساکت ماند. در عوض، روی صندلیِ سنگی نشست و به یو رو خیره ماند.
زمان سپری شد و یو رو رفتهرفته دید که نمیتواند آرامشِ چهرهاش را حفظ کند. شعلههای ارغوانی در چشمانش دیوانهوار میسوختند و سردرگمی و تقلا آرامآرام روی چهرهاش نمایان شد.
صدای سو مینگ سکوت را شکست و کلماتش در هوا طنین انداخت: «دلیلی برام بیار که چرا نباید بکشمت.»
یو رو سر بلند کرد و چهرهاش را نشان داد؛ چهرهای با چنان زیبایی که میتوانست قلبها را از هیجان به تپش بیندازد و نفسِ هر مردی را بند بیاورد. پرسید: «سرورم، چرا میخواید منو بکشید؟»
«بهخاطرِ اینه که رازهای گنجینهٔ افسونشدهٔ «با آمدنِ فیل، آرامش میآید» رو پنهان کردم؟ جد یو هان شاید دهها هزار سال برای این کار نقشه کشیده باشه، اما او ایزد نیست. نمیشه او رو روحِ پیشگام دونست، چه برسه به روحِ نیاکان. او فقط تزکیهگریه که روحِ پسینه.
یو رو آرام زمزمه کرد: «اگه تزکیهگری مثلِ او که فقط یه روحِ پسینه میتونست واقعاً شما رو تسخیر کنه، اونوقت... شما حواری نبودید. تا وقتی شما حواری بودید، جد یو هان چارهای جز شکست نداشت.» صدایش بهطرزِ شگفتانگیزی دلنشین بود و بهنرمی در کاخِ زیرزمینی میپیچید.
سو مینگ سر تکان داد و گفت: «کافی نیست.»
یو رو لبِ پایینش را گاز گرفت. پس از لحظهای سکوت، دوباره به حرف آمد:
«جد یو هان شاید نیای خاندانِ یو باشه، اما قبلاً سعی کرد منو تسخیر کنه. شاید در نهایت شکست خورده باشه، اما من هرگز اینو فراموش نمیکنم.
«میخواستم بمیره! میخواستم بعد از اینکه نتونست حواری رو تسخیر کنه، به دستِ او کشته بشه. در واقع، یه بار به این فکر افتادم که اگه جد به دستِ حواری تسخیر بشه... دیگه نیازی نیست بترسم.»
چهرهٔ سو مینگ آرام بود. این بار دهان باز نکرد تا حرفی بزند، اما سر هم تکان نداد. در عوض، چشمانش را بست و منتظر ماند تا یو رو به حرفهایش ادامه دهد.
یو رو سر به زیر انداخت و مدتی ساکت ماند.
مدتی طولانی گذشت تا یو رو سرِ فریبندهاش را بالا آورد و به سو مینگ نگاه کرد: «از همون اول میدونستم... که شما حواری نیستید. شاید هالهٔ ایزدِ خورشید و ایزدبانوی ماه رو داشته باشید و شاید از دومین دروازه بیرون اومده باشید، اما میدونم که ارواحِ ایزدِ خورشید و ایزدبانوی ماه رو تو دومین دروازهٔ دائوی آسمانی بلعیدید.
«در همون لحظهای که شروع به بلعیدنشون کردید، به من پیام دادن و دستور دادن کلِ خاندانِ یو رو وادار کنم جلوی شما رو بگیرن. در واقع، اگه تو اون لحظه تصمیم میگرفتم ازشون اطاعت کنم، همون موقع که شروع به جذبِ ارواحِ ایزدِ خورشید و ایزدبانوی ماه کردید، سیزده جد حمله میکردن و حتی شما... بهسختی میتونستید در برابرِ حملاتشون مقاومت کنید.»
چهرهٔ یو رو کمی رنگپریده بود. شعلههای ارغوانی در چشمانش میسوختند و بهسرعت دل و جانش را در بر میگرفتند. او مثلِ آن سیزده پیرمرد نبود. شاید سطحِ تزکیهشان فوقالعاده بالا بود، اما نیرویی در وجودشان نداشتند که در برابرِ آن توانِ ایزدیِ عجیبی که سو مینگ رها کرده بود مقاومت کند. این نوعی سرکوب از سوی موجودی برتر بر موجودی پستتر بود.
با این حال، یو رو فرق داشت. او... هر چه بود، برگزیدهٔ ایزدِ خورشید و ایزدبانوی ماه بود. شاید شرایطِ لازم برای تسخیرشدن به دستِ جد یو هان را نداشت، اما آشکارا با تزکیهگرانِ عادی فرق میکرد.
سو مینگ چشمانش را باز کرد و نگاهِ ژرفش نمایان شد. خشک پرسید: «از روحِ نیاکان، روحِ پیشگام و روحِ پسین چی میدونی؟»
یو رو لحظهای تردید کرد و سپس تصمیم گرفت هر چه میداند به سو مینگ بگوید: «این یه افسانهست. چون خیلی قدیمیه، کسی نباید بدونه راسته یا دروغ.»
«افسانهها میگن وقتی هنوز آسمان، زمین، هستی، آسمانها، کهکشان و کیهان شکل نگرفته بودن، اولین موجوداتِ زندهای که متولد شدن... به ارواحِ نیاکان معروف بودن.
«اونا زندگی رو آفریدن و برای همینه که ما اینهمه نژاد و موجوداتِ زندهٔ مختلف داریم.
«این موجوداتِ زنده ارواحِ نیاکان رو میپرستیدن. تو گذرِ بیکرانِ زمان، بینِ نژادهایی که این کار رو میکردن، کمکم موجوداتی به وجود اومدن که میتونستن قدرتِ ارواحِ نیاکان رو تاب بیارن. اونا به ارواحِ پیشگام معروف بودن. بعضیا باور دارن که واژهٔ پیشگام به جاودانهها اشاره داره، چون دائوی جاودانهها در نهایت اونا رو به ایزدان تبدیل میکنه، اما بعضیا هم باور دارن که واژهٔ پیشگام به دوگانهٔ متضادِ پیش و پس اشاره داره. چون عصرها فرق میکرد، واژهها هم متفاوت بود. با این حال، با وجودِ اینکه واژهها شبیهِ هم نبودن، معنیِ پشتشون یکی بود.»
یو رو پس از گفتنِ این حرفها لحظهای مکث کرد و دوباره به حرف آمد.
«یه فاجعه که کسی ازش خبر نداره، باعث شد همهٔ موجوداتِ زنده بمیرن یا به خواب برن. فرقی نمیکرد ارواحِ نیاکان باشن یا اونایی که به خاطرِ پرستششون به ارواحِ پیشگام تبدیل شده بودن؛ هیچکدوم نتونستن از این فاجعه جونِ سالم به در ببرن.
«با ادامه پیدا کردنِ فاجعه، نژادها رو به نابودی رفتن. یا از هم پاشیدن یا از بین رفتن و در نهایت، دیگه وجود نداشتن. نژادِ دروازهٔ دائو هم همین وضعیت رو داشت.
«تو گذرِ بیکرانِ زمان پس از فاجعه، دیگه هیچ روحِ نیاکان یا روحِ پیشگامی وجود نداشت، اما مردم میتونستن تغییراتِ هستی رو ببینن، جهان و سیارهها رو ببینن، قواعد و قوانینِ هستی رو حس کنن و از اون به بعد، بعضی از روشهای تزکیه رو یکپارچه کردن تا کمکم نظامهای تزکیهٔ خودشون رو بسازن.
«اون... یه نظامِ تزکیه بود که هدفش رسیدن به کمال و تبدیل شدن به یه موجودِ برتر بود. نظامِ هر نژاد فرق میکرد، اما هدفشون یکی بود. در طولِ زمان، افرادِ برجستهای که این نوع نظامِ تزکیه رو تمرین میکردن، به ارواحِ پسین معروف شدن.
«الان دیگه حتی ارواحِ پسین هم بینهایت کمیابن و به خاطرِ پراکندگی و رشدِ نژادهای بیشمار تو هستی، مردمی که این نوع نظامهای تزکیه رو تمرین میکنن، به عنوانِ تزکیهگر شناخته میشن. بر اساسِ لقبهای باستانی، بعضی از اونا میتونن به عنوانِ ارواحِ پسین شناخته بشن.
«ایزدِ خورشید و ایزدبانوی ماه ارواحِ پیشگام بودن... و خیلی باستانیان. در واقع، گمان میکنم خوابشون باعث شده باشه سقوط کنن و به موجوداتی تبدیل بشن که فقط ارواحِ پسین هستن.»
یو رو آرام حرف میزد و کلماتش در کاخِ زیرزمینی طنین میانداخت، اما چهرهٔ سو مینگ در حالی که حرفهایش را هضم میکرد، آرام ماند.
لحظهای بعد، خشک پرسید: «جوهرِ یین چیه؟»
با این سؤال رنگ از چهرهٔ یو رو پرید. حرفی نزد، اما با چهرهای درهمکشیده آرام سرش را پایین انداخت و دست برد تا کمکم لباسهایش را جلوی سو مینگ درآورد.
وقتی رداهایش به زمین افتاد و نیمتنهٔ چسبانی نمایان شد که اندامِ زیبایش را به رخ میکشید، چهره و قامتِ زیبایش تصویری ساخت که میتوانست قلبِ هر کسی را به تپش بیندازد. ضیافتی بود که هیچکس نمیتوانست دستِ رد به سینهاش بزند.
«قدرتِ جوهرِ یین نوعی جوهرِ ایزدیه که تو دروازهٔ دومِ دائوی آسمانی به دست آوردم. کمکم تو بدنم رشد میکنه و سطحِ تزکیهام رو به اوج میرسونه. بهم اجازه میده به موجودی بینِ ارواحِ پسین و ارواحِ جانشین تبدیل بشم. حتی ممکنه بتونم مرز رو بشکنم و به یه روحِ جانشین تبدیل بشم.
«اون موقع، مأموریتم منو فرا میخونه و همه چیزم رو پیشکشِ ایزدبانوی ماه میکنم.
«اگه تونستی ایزدبانوی ماه رو تو دروازهٔ دومِ دائوی آسمانی ببلعی، پس قطعاً میتونی جوهرِ یینِ منم ببلعی. من... میتونم بهت بدمش، به شرطی که آزادیم رو بهم برگردونی تا عروسکی نباشم که تقدیرش دستِ خودش نیست.» یو رو سرش را بالا آورد. شعلههای سوزانِ ارغوانی در چشمانش تقریباً جای تمامِ مردمکهایش را گرفته بود. با چهرهای رنگپریده به سو مینگ نگاه کرد و به او نزدیک شد.
چهرهٔ سو مینگ آرام بود. حتی ردی از تغییر هم در او دیده نمیشد. وقتی یو رو کمکم جلو آمد و روبهرویش ایستاد، به قامتِ زیبایش خیره ماند و تماشا کرد که چگونه آرام بدنش را پایین آورد، گویی زانو میزد تا او را بپرستد.
دستِ راستش را بالا برد و روی پوستش گذاشت؛ پوستی که به نظر میرسید با نسیمی خراش برمیدارد. سپس آرام انگشتش را روی انحناهای بدنش کشید. انگشتش به هر جا میرسید، آن بخش از بدنِ یو رو بیدرنگ از شدتِ اضطراب به لرزه میافتاد.
وقتی انگشتِ سو مینگ به صورتش رسید، چانهاش را بالا آورد و مجبورش کرد سرش را بالا بگیرد. سپس آرام به او نزدیک شد، تا جایی که میتوانستند نفسها و ضربانِ قلبِ یکدیگر را حس کنند.
آرام گفت: «دلیلش هر چی که باشه، اونایی که برام نقشه میکشن دیگه تو زندگیشون رنگِ آزادی رو نمیبینن.» حرفهایش یو رو را به لرزه انداخت و چهرهاش از قبل هم رنگپریدهتر شد.
«با توجه به روشی که میخوای جوهرِ یینت رو پیشکش کنی، معلومه که میشی زنِ من... اما جوهرِ یینت اونقدر غرامتِ کافیای نیست که بخوای زنِ من بشی.»
سو مینگ سرش را بالا گرفت. لبخندی روی لبش نشست. نورِ عجیبی در چشمانش درخشید که هالهای وصفناپذیر، مرموز و مسحورکننده به او میبخشید.
یو رو سرش را پایین انداخت و زیرِ لب زمزمه کرد: «تا حالا کسی بهت گفته که به بقیه... این حس رو میدی که بینهایت شروری؟»
«شرور... از این کلمه خوشم میاد.»
سو مینگ برخاست و یک قدم پیش گذاشت و سپس در کاخِ زیرزمینی ناپدید شد و یو رو را در حالی که هنوز نیمتنهٔ چسبانش را به تن داشت و چهرهاش درهم رفته بود، تنها گذاشت.