چپتر 924: رازها
چپتر 924: رازها
هر آدمی رازی دارد و هر جانِ زندهای رازهایی، که هیچکس جز همنوعانشان از آنها خبر ندارد. تا کسی این رازها را به زبان نیاورد، هیچکس از آنها باخبر نمیشود.
سو مینگ رازهای خودش را داشت. دیجیو مو شا رازهای خودش را داشت. اژدهای مغاک رازهای خودش را داشت و درنای کچل هم رازهای خودش را داشت.
در آن لحظه، کوهِ ستارگان به یکی از رازهای بیشمارش بدل شد.
سو مینگ که از کوه پایین رفت و آرام راهیِ کهکشانِ دوردست شدند، درنای کچل سر برگرداند و به کوه نگاه کرد. به قله خیره ماند. گویی اشکهایش از دلِ زخمخوردهاش تراوش میکرد تا در جایی نامعلوم فرو بریزد.
درنای کچل آهسته زمزمه کرد: «ارزشش رو داره...؟» بهندرت چنین حرفی از دهانش بیرون میآمد. نه صفتهای همیشگیاش را به کار برد و نه خودش را «بابابزرگ درنا» خواند.
در دوردست ناپدید شد. کوهِ ستارگان همانجا جا ماند و خاطرات... نیز جا ماندند.
سو مینگ که سر برگرداند، اشکهای درنای کچل را ندید. فقط دید که درنای کچل انگار هنوز همان پرندهٔ سادهلوح و مضحک است که پول را به اندازهٔ جانش دوست دارد.
درست مثلِ اشکِ ماهیها که چون در آب زندگی میکنند، به چشمِ هیچکس نمیآید. هیچکس نمیتوانست فرقِ آب و اشکِ شورشان را تشخیص دهد.
سگِ زردِ بزرگ که همان اژدهای مغاک بود، آهسته پرسید: «درنای کچل، چرا انگار یه چیزیت شده؟»
«مگه میشه بابابزرگ درنا چیزیش بشه؟ فقط داشتم فکر میکردم. راستی، به نظرت تو اون کوهِ ستارگان معدنِ بلور پیدا میشه؟» درنای کچل سر برگرداند و بارِ دیگر به کوهِ ستارگان چشم دوخت. با این کار، اژدهای مغاک ردی از اندوه و حواسپرتی را در چهرهاش ندید.
.....
یک ماهِ دیگر گذشت. از اقیانوسِ ستارگان گذشتند، کوهِ ستارگان را دور زدند و آنچه پیشِ چشمانِ سو مینگ پدیدار شد، بیابانی بیکران بود؛ بیابانی که درست مثلِ کوهِ ستارگان در کهکشان شناور بود و شبیهِ خشکیِ پهناوری به نظر میرسید.
این بیابان از غبارِ سیارههای متلاشیشده و سنگهای خردشده شکل گرفته بود. نیرویی ناشناخته تمامِ این غبار را گرد هم آورده و بیابانی ساخته بود که انتهایی نداشت.
بادِ زوزهکشان بر بیابان میوزید و شنها را از زمین بلند میکرد. طوفانهای شن به پا میشد و باد از هر جا که میگذشت، اژدهایانِ شنیِ بیشماری در هم میپیچیدند و میغریدند و منظرهای سهمگین میآفریدند.
«از این بیابانِ متلاشیشده که بگذریم، میتونیم قبیلهٔ من رو ببینیم. در واقع این... خطرناکترین بخشِ سفرمون هم هست. پس از ویرانیِ بزرگ، ایزدِ شنزادها پیش از اینکه به خواب بره، توانِ ایزدیِ عظیمی رو رها کرد و اون رو به حاشیهٔ اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی فرستاد تا تمامِ غبارِ سیارههای متلاشیشده رو گرد بیاره.
«همین کارش این بیابانِ غبار رو به وجود آورد. این بیابان مثلِ یه سدِ طبیعی و جایی برای استراحت و رشدِ شنزادها عمل میکنه، چون همهشون مذکرن و ارواحی هستن که از شن زاده شدن.
«بیشترِ شنزادها قدکوتاهن. توانِ هجومیِ چندانی ندارن و قدرتِ خاصی هم ندارن. خیلی ضعیفن... اما اگه نژادی بتونه تو اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی زنده بمونه، پس چندان هم ساده نیستن. اگه نقطهٔ ضعفِ بهشدت بزرگی دارن، در عوض نقطهٔ قوتِ بینهایت بزرگی هم دارن.
«شنزادها میتونن ارواحِ شنِ بدخواه رو پرورش بدن که جانورانِ درنده و قدرتمندی از دورانِ باستانن. اونا بینهایت قدبلند و درشتن و معمولاً تو بیابان دراز میکشن، برای همین تشخیص دادنشون از شن سخته. اما وقتی بیدار میشن، میشن شاهانِ بیابان.»
دیجیو مو شا سر برگرداند و نگاهی به سو مینگ انداخت. سپس به اژدهای مغاک و درنای کچل چشم دوخت و با احتیاط گفت: «شنزادها شمارِ زیادی از این جانورانِ باستانی و قدرتمند رو پرورش نمیدن، اما هر کدومشون... فوقالعاده قدرتمندن. گذر از این بیابان نیم ماه طول میکشه. تو این مدت، بهتره کاری به کارِ شنزادها نداشته باشیم.»
سو مینگ که در تأیید سر تکان داد، دیجیو مو شا نفسِ عمیقی کشید و پا در بیابان گذاشت. سپس با تمامِ سرعت به جلو تاخت و سو مینگ نیز به دنبالش روانه شد. در حینِ عبور از آنجا، به بیابانِ پیرامونش نگاه کرد. رنگِ غالب قهوهای بود و زردیِ چندانی به چشم نمیخورد. سیاهیِ زیادی هم در آن دیده نمیشد.
این رنگ چنان بود که گویی شنها را به خون آغشتهاند و خون در گذرِ زمان خشک شده است. حالوهوایی بدوی و وحشیانه بر آنجا حاکم بود.
بادِ زوزهکشان شنها را به هوا میبرد و به دوردست میراند و فضا را غبارآلود میکرد. گم کردنِ راه در اینجا بینهایت آسان بود، بهویژه از آنجا که بُردِ حسِ الهی در این مکان محدود میشد.
اما دیجیو مو شا آشکارا راهی برای جهتیابی داشت. شاید میترسید سو مینگ دچارِ سوءتفاهم شود یا شاید سرعتش با همراهانش برابر نبود، اما در حینِ حرکت، همیشه فاصلهٔ مشخصی را با آنها حفظ میکرد.
زمان سپری شد. روزِ ششم که فرا رسید، دیگر پا به اعماقِ بیابان گذاشته بودند. تا چشم کار میکرد فقط شن بود و تنها صدایی که به گوش میرسید، زوزهٔ باد و جابهجاییِ شنها بود.
دیجیو مو شا نفسِ راحتی کشید و سر برگرداند و آهسته به سو مینگ گفت: «تا اینجا که همهچیز خوب پیش رفته. نباید تو این سفر به مشکلی بربخوریم، چون هیچ شنزادی راهمون رو سد نکرده. راستش رو بخواید، تا وقتی تحریکشون نکنیم و تابوشون رو نشکنیم، جامون امنه.»
«تابو؟» برقی از دقت در چشمانِ سو مینگ درخشید.
«بله، شنزادها خیلی منحصربهفردن چون هیچ زنی بینشون نیست. تمامِ مردمشون ارواحی هستن که از شن زاده شدن، برای همین این گسترهٔ شنی رو مادرِ نژادشون میدونن.
«بنابراین فقط یه تابو دارن. اجازه نمیدن هیچ موجودِ زندهٔ مؤنثی پا به این مکان بذاره. اونا این کار رو نوعی بیحرمتی میدونن.»
دیجیو مو شا با لحنی آسوده گفت: «اگه هر موجودِ زندهٔ مادهای پا به این مکان بذاره، میگیرنش و همینجا دفنش میکنن تا بخشی از مادرِ نژادشون بشه، ولی این ربطی به ما نداره...» اما درست در همان لحظه، زمینِ زیرِ پایشان به لرزه درآمد.
لرزشها چنان بود که گویی اژدهایی عظیم زیرِ زمین میغلتید. صدای غرشِ ممتدی شبیه به غرشِ جانوران از هر سو طنین انداخت. همزمان، سو مینگ دید که طوفانِ شنِ صحرا پشتِ سرشان میغرد. طوفان بالا آمد و دستی به بزرگیِ هزاران فوت از درونِ تپهای شنی بیرون زد.
دستی بود که از شن شکل گرفته بود. طولی نکشید که دستِ دیگری پدیدار شد و سپس، غولی به بلندیِ دهها هزار فوت از زمین برخاست.
وقتی پیکرِ ساده و سنگینش را بالا کشید، حجمِ عظیمی از شن فروریخت. طوفانها به پا خاستند و در آن ناحیه چرخیدند و زره و ردایی برای غول شکل دادند. روح چشمی نداشت، تنها یک دهان داشت و وقتی آن را باز کرد، شن از لبِ بالاییاش همچون بارانی که از آسمان میبارد، فروریخت. صدای غرشِ بلندی از هر سو طنین انداخت.
«غرررر!»
غول سر بالا برد و غرید. حتی به سو مینگ و بقیه نگاه نکرد، بلکه با گامهای بلند به سمتی یورش برد که گروه از آنجا آمده بودند. با هر قدمی که برمیداشت، زمین میلرزید. لحظهای بعد، سو مینگ دید غولِ دیگری در دوردست از زمین بالا میکشد. غول غرید و صدای غرشِ ممتدی به راه انداخت.
چهرهٔ دیجیو مو شا درهم رفت و گفت: «روحِ شنِ بدخواه!» بیاختیار چند قدم عقب رفت، اما با دیدنِ غول که دور میشد، نفسِ راحتی کشید. سر تکان داد و گفت: «نمیدونم کی تو این صحرا شنزادها رو تحریک کرده...» سپس به سو مینگ نگاه کرد. در آن لحظه متوجه شد که اخم میانِ ابروهای سو مینگ نشسته است.
ناگهان صدایی شبیه به سوت از زمین برخاست. این صدا اوج میگرفت و فروکش میکرد و جیغهای گوشخراشی نیز همراه با آن طنین میانداخت. خوشبختانه میتوانستند تشخیص دهند که تمامِ این سروصداها بهسرعت بهسوی دوردست میرود.
مردمکهای دیجیو مو شا تنگ شد و گفت: «یه زن واردِ صحرا شده! حتماً همینه، وگرنه صدای سوتِ شنزادها درنمیاومد و جلو نمیرفتن. اگه فقط یه تحریکِ ساده بود، پیداشون نمیشد.»
سو مینگ آهی کشید و میانِ ابروهایش را مالید.
سو مینگ به دیجیو مو شا نگاه کرد و پرسید: «قبیلهت کجاست؟»
دیجیو مو شا با جزئیات توضیح داد: «اگه از اینجا حدودِ ده روز مستقیم بری، میتونی از این صحرا خارج بشی. از اونجا یه سیارهٔ درهمشکسته میبینی، قبیلهٔ من تو همون سیارهست.»
سو مینگ با شنیدنِ این حرف، دستِ راستش را بالا برد و آن را بهسوی زمین فشرد. بیدرنگ شنِ زیرِ پایش نشست کرد و نشانههایی از سوختن و ذوبشدن در آن نمایان شد. طرحِ کلیِ یک نمادِ رونی شکل گرفت.
سپس سو مینگ دستش را تاب داد و شنهای اطراف به حرکت درآمدند و نمادِ رونی را پوشاندند.
دیجیو مو شا لحظهای مات ماند و گفت: «این...»
سو مینگ آرام گفت: «من مدتی میرم. تو قبیلهت منتظرم بمون. نهایتاً تا یه ماهِ دیگه میام اونجا.» سپس سر چرخاند و به درنای کچل و اژدهای مغاک نگاه کرد.
رشتهٔ افکارِ درنای کچل با سو مینگ یکی بود و طبیعتاً مقصودش را فهمید. با یک حرکت بهسوی سو مینگ شتافت و در کیسهٔ ذخیرهاش جای گرفت. اژدهای مغاک نیز با وجودِ بیمیلی، از رفتن به کیسهٔ ذخیره سر باز نزد. با این کار، چهرهٔ سو مینگ درهم رفت و برقی یخی در چشمانش درخشید.
پیش از آنکه این برق محو شود، قدمی به سمتی برداشت که از آن آمده بودند. چنان سریع بود که همچون آذرخشی به جلو پرتاب شد، شنها را به هوا پراکند و هوا را شکافت. گویی خلأ با موجوداتِ دارای کالبدِ جسمانی برخورد کرده بود و صداهای تیز و گوشخراشی از این برخورد برمیخاست.
پیش از آنکه دیجیو مو شا حتی بتواند چیزی بگوید، سو مینگ در دوردست ناپدید شده بود. برقی در چشمانِ مردِ لاغراندام درخشید و به فکر فرو رفت. لحظهای درنگ کرد، سپس برگشت و بهسوی قبیلهاش به راه افتاد.
شاید نمیتوانست حدس بزند مرد چه در سر دارد، اما حتماً به واکنشِ غیرعادیِ شنزادها مربوط بود. با سطحِ تزکیهاش، برای مردِ لاغراندام دشوار بود که در این ماجرا دخالت کند، بنابراین نیازی نبود سو مینگ را دنبال کند. بردنِ او به قبیلهاش بهخودیخود جبرانِ نجاتِ جانش محسوب میشد و از آن پس، دیگر کاری به کارِ یکدیگر نداشتند.
در جایی بسیار دور از سو مینگ، حاشیهٔ صحرا قرار داشت. در آن لحظه، شنها در هم میغلتیدند و صدای غرش در هوا طنین میانداخت، چنانکه گویی زمین به اقیانوس بدل شده بود. سوتهای تیزی در هوا میپیچید.
چهرهٔ شو هوئی مصمم بود و نگاهی مرگبار در چشمانِ کشیده و باریکش دیده میشد. با لبخندی سرد بر لب به اطراف نگاه میکرد. با ردای سرخش، حضوری بهشدت متمایز در صحرا داشت. همچون گلِ سرخِ شکوفایی بود که زیباییِ وسوسهانگیزی را به رخ میکشید.
عقبنشینی نکرد. در عوض، با یک حرکت به اعماقِ صحرا یورش برد. صدای غرش در آن ناحیه شدیدتر شد. لحظهای بعد، درحالیکه زمین بهشدت میلرزید، شو هوئی غولی به بلندیِ دهها هزار فوت را دید که غرشکنان از دوردست بهسویش میتاخت.
پیش از آنکه حتی نزدیک شود، دستِ راستش را بالا برد و بهسرعت به سمتِ بالا کشید. بیدرنگ شنهای پیشِ رویش غریدند و در هم غلتیدند تا گردبادی از شن به پا کنند. گردباد سوتکشان آسمان را درنوردید و در یک آن به شو هوئی نزدیک شد.