چپتر 926: فصل 926
چپتر 926: فصل 926
درد داره...
این تنها فکرِ شو هوئی در لحظهای بود که به عقب پرتاب شد. وقتی روی زمین افتاد، بهسختی روی پا ایستاد. با این حال چهرهاش رنگپریده بود و دهانپرِ بزرگی خون بالا آورد. بدنش غرق در جراحت بود و چنان خونین به نظر میرسید که گویی نمیتوانست زیاد سرپا بماند.
نهایتِ تلاشش را کرده بود. سطحِ تزکیهٔ مردِ کماندار تقریباً با او برابر بود و همین مجبورش کرد فنِ دریاچهٔ ققنوس را به کار اندازد. هنوز بر این فن تسلط نیافته بود و هر بار که به کارش میگرفت، باید عواقبش را به جان میخرید.
اما قدرتِ آن فن قطعاً چیزِ پیشپاافتادهای نبود. کمانِ مرد پیشتر در دوردست افتاده بود. بازوی راستش از بین رفته بود و هفده زخمِ عمیق که بدنش را سوراخ کرده بود، روی سینهاش به چشم میخورد.
چهرهاش رنگپریده بود. او نیز خون بالا آورد و پیکرش که هزاران فوت بلندی داشت، بهسرعت کوچک شد. تنها وقتی به صد فوت رسید توانست جراحاتش را مهار کند. با چشمانی غضبناک به شو هوئی خیره شد و غرشِ خفهای سر داد.
با این غرش، شنهای اطرافش گرد هم آمدند تا جلوی خونریزیاش را بگیرند. شنها روی بازوی راستش نیز جمع شدند تا عضوِ تازهای بسازند. بهمحضِ پدیدار شدنِ بازو، دستش را در جهتِ کمان در هوا چنگ زد و کمان بهسرعت بهسویش پرواز کرد. با جمع شدنِ مداومِ شنها روی پیکرش، بارِ دیگر هزاران فوت قد کشید.
چنان آنجا ایستاد که گویی هرگز زخمی نشده بود. شنها بالای سرش نیز گرد هم آمدند و ماهی ساختند!
ماهی ساخته از شن بود!
برای نخستین بار، ناامیدی در چشمانِ شو هوئی نقش بست. تلوتلوخوران به عقب رفت، اما درست در لحظهٔ عقبنشینی، ناگهان کمرش خم شد و بیهیچ دلیلی به زمین افتاد. با صدای مهیبی روی شنها سقوط کرد.
مردِ کوتاه و نیمهشفافی در نقطهای که شو هوئی پیشتر ایستاده بود پدیدار شد و مشتی را که تازه زده بود عقب کشید. قامتِ مردِ کوتاه شاید تار بود، اما هر که او را میدید میفهمید پیرمرد است. او... همان پیرمردی بود که پیکرِ فیزیکیاش روی تندیسِ صد هزار فوتیِ دوردست قرار داشت.
این وجودِ کنونیاش پیکری وهمی بود که با توانِ ایزدیِ او شکل گرفته بود.
پیرمرد شاید کوتاه بود، اما بهمحضِ پدیدار شدنش، مردِ کماندارِ هزاران فوتی بیدرنگ زانو زد و به نیایش پرداخت. غولهای شنیِ دهها هزار فوتیِ آن حوالی نیز زانو زدند و او را ستایش کردند.
دهها هزار شنزادِ روی سدِ مدور نیز با هیجان، شور و تعصبی دیوانهوار روی سد به خاک افتادند.
شو هوئی با تقلا از جا برخاست، اما پیش از آنکه واکنشی نشان دهد، شنهای اطرافش هجوم آوردند و به چهار زنجیر بدل شدند که دست و پایش را بستند. زنجیرها او را بالا کشیدند و در هوا معلق نگه داشتند.
پیرمردِ وهمی دستِ راستش را بالا برد و تیغهای شنی در دستش پدیدار شد. تیغه را گرفت و بهآرامی بهسوی شو هوئی قدم برداشت. با این حرکت، فریادهای شادیِ شنزادهای اطرافش اوج گرفت. صداها بالا و پایین میرفت، چنانکه گویی کلماتِ آیینی را میخواندند.
شو هوئی لبِ پایینش را گاز گرفت. پایهٔ تزکیهاش در اثرِ مشتِ پیرمرد یکسره از هم پاشیده بود. مُهری نیز درونش نهاده بودند تا نتواند خودش را منفجر کند.
در سکوت به آسمان چشم دوخت و تصاویری از گذشته از پیشِ چشمانش گذشت. در خانوادهای معمولی زاده شده بود، اما در کودکی فرقهٔ ققنوس او را با خود برد. بههمیندلیل، چهرهٔ پدر و مادرش در ذهنش تار شده بود و دیگر نمیتوانست آنها را روشن به یاد بیاورد.
یک بار به زادگاهش برگشته بود، اما آنجا در گذرِ زمان به غبار بدل شده بود. خانوادهاش پیر شده و مدتها پیش از دنیا رفته بودند و هیچ ردی از آنها نمانده بود.
با این حال در این لحظه، تصاویرِ پیشِ چشمانش ناگهان بسیار روشنتر شد. پدر و مادر و خانوادهاش را دید...
تصاویر یکی پس از دیگری از برابرش گذشتند و لبخندِ ملایمی روی لبانِ شو هوئی شکفت. رفتهرفته چشمانش را بست.
این زندگیِ منه... از لحظهای که شاگردِ فرقهٔ ققنوس شدم، سرنوشتم رقم خورد... باید تمامِ عمرم رو فدای یکی از نوادگانِ مستقیمِ فرقهٔ دائوی بامداد میکردم.
این زندگیِ من بود... اما الان دیگه میتونم خودم رو ازش آزاد بدونم. شو هوئی در دلش آهِ آرامی کشید.
چشمانش را که بست و منتظرِ مرگ ماند، صدای بلندی از بیرونِ سد برخاست. همراه با آن، فریادهای وحشتزدهٔ دهها هزار شنزاد به گوش رسید.
غرشهای خشمگینانهٔ حدود دوازده غولِ شنی و هومِ سردِ پیرمردِ وهمی نیز در هم آمیخت.
با این هیاهو، شو هوئی که دیگر از همهچیز قطعِ امید کرده بود، کوشید چشمانش را باز کند و مژههایش لرزید. با این حال، بدنش تمامِ توانش را از دست داده بود و حتی قدرتِ گشودنِ چشمانش را نداشت.
توانست چشمانش را تنها اندکی نیمهباز کند و از میانِ مژهها و تاریِ دیدش، قامتِ آشنایی را دید که در دوردست، درست بیرونِ سد ایستاده بود و مشتش را به سد میکوبید.
خودشه... شو هوئی در دل گفت: نباید میاومد. با اون شخصیتی که داره، باید همهچیز رو بر اساسِ منافعِ شخصیِ خودش میسنجید...
پس چرا... اینجاست...؟
وقتی امواجِ اشک بهمون حمله کردن، برگشت. الان هم دوباره برگشت. اون... واقعاً دائو کونگه...؟ مگه میشه یه آدم اینقدر زود عوض بشه...؟ اما مهم نیست کی هستی، چه دائو کونگ باشی چه هر کسِ دیگهای، ممنون...
دلِ شو هوئی آرام بود. همانطور که در دل با خود حرف میزد، کلماتی را به زبان میآورد که تنها روحش میتوانست بشنود.
سو مینگ دوباره مشتش را به سد کوبید و صداهای مهیبی در همهجا طنین انداخت. نیروی پسزنندهٔ قدرتمندی از سد ساطع شد و سو مینگ را واداشت چند قدم به عقب تلوتلو بخورد.
سرش را که بالا آورد، شو هوئی را در داخل دید که دست و پایش با زنجیرهای شنی بسته شده بود. دید که چشمانش کاملاً بسته شده و هالهاش همچون رشتهای نامرئی بهسختی حس میشد.
همزمان شنزادها و ده دوازده روحِ شنِ بدخواه را به همراهِ فردی کمانبهدست که قامتش به هزاران فوت میرسید و پیرمردی وهمی دید.
فشارِ سهمگینِ قلمروی کالپای ماه از سوی فردِ کمانبهدست، قدرتِ قلمروی کالپای خورشید از سوی پیرمردِ وهمی و ده دوازده غولِ شنی با قدرتِ مرحلهٔ پایانیِ قلمروی پهنهٔ جهان، باعث شد مردمکهای سو مینگ تنگ شود.
با قدرتِ کنونیاش نمیتوانست در برابرِ چنین چیزی بایستد. ده دوازده غولِ شنی هنوز قابلِ مهار بودند، اما فردِ کمانبهدست بهتنهایی تهدیدِ بزرگی برای سو مینگ به شمار میرفت، چه رسد به پیرمردِ وهمی.
سو مینگ خونسردیاش را حفظ کرد. با عقبنشینیِ او، ده دوازده غولِ شنی درونِ سد غریدند و گامهای بلندی به جلو برداشتند. بدنشان میتوانست از سد عبور کند، از این رو به سوی سو مینگ یورش بردند.
اما نگاهی تحقیرآمیز در چهرهٔ مردِ کمانبهدست نقش بست. به چشمِ او، سو مینگ که تنها در قلمروی پهنهٔ جهان بود، حتی ارزشِ آن را نداشت که کمانش را به کار گیرد. در واقع اطمینان داشت که تنها با یک تیر میتواند سو مینگ را خاکستر کند.
سو مینگ در دل آهی کشید. جانِ شو هوئی به مویی بند بود و هر ثانیه خطرِ بیشتری تهدیدش میکرد. دیگر فرصتی برای فکر کردن نداشت؛ مگر اینکه قیدِ نجات دادنش را میزد، اما حالا که تصمیم گرفته بود این دخترِ کمی احمق را نجات دهد، فاش شدنِ قدرتش دیگر اهمیتی نداشت.
«عیبی نداره.»
سو مینگ سر تکان داد و یک قدم پیش گذاشت. در همان آن، قدرتِ جوهرِ ایزدی بهسرعت در بدنش اوج گرفت. نمادهای رونیِ ناهموارِ بیشماری روی ردای مقدسِ ستارگان که به پارچهای گونیمانند بدل شده بود، ظاهر شد. در آن لحظه، قدرتش رو به فزونی گذاشت.
چنان سریع بود که در یک چشم برهم زدن، چیزی نمانده بود به یکی از غولهای شنی برخورد کند. غولِ شنی وحشیانه خندید و مشتی حوالهاش کرد، اما سو مینگ حتی نگاهی هم به او نینداخت. در واقع حتی زحمتِ جاخالی دادن هم به خود نداد و یکراست به جلو یورش برد.
با صدای مهیبی به غولِ شنی برخورد کرد. در همان آن که به هم رسیدند، لبخندِ وحشیانهٔ روحِ بدخواه به ناباوری بدل شد و بازوی راستش با صدای مهیبی خرد شد. سو مینگ کاملاً صحیح و سالم از میانِ بدنِ غول گذشت، سپس دستِ راستش را بالا برد و مشتی به پشتِ سر کوبید.
با همان یک مشت، بدنِ غولِ شنی لرزید و متلاشی شد.
«خیلی ضعیفه.»
سو مینگ پا بلند کرد و قدمِ دوم را برداشت. سطحِ تزکیهاش در آن لحظه به مرحلهٔ پایانیِ قلمروی پهنهٔ جهان رسیده بود. این امر ثمرهٔ آمیزشِ قدرتِ جسمانی و پایهٔ تزکیهاش بود؛ قدرتی که پس از ترکیبِ این دو از وجودش فوران میکرد.
دو غولِ شنیِ روبهرویش غریدند و گردبادهایی به پا کردند. گردبادها بدنشان را در بر گرفت و در دم به سو مینگ که نزدیک میشد، رسیدند. در یک آن با هم برخورد کردند.
بنگ! بنگ!
دو صدای مهیب آسمان و زمین را لرزاند و تمامِ شنزادها را که به آن سو مینگریستند، در بهت فرو برد. درست پیشِ چشمانشان، دو غولِ شنی لرزیدند و با هم فروپاشیدند؛ چنانکه گویی قدرتی که تابِ تحملش را نداشتند، تمامِ وجودشان را در هم شکسته بود.
سو مینگ از حرکت نایستاد و قدمِ سوم را برداشت. در آن لحظه، قدرتِ فزایندهاش با جوهرِ ایزدی درآمیخت و قدرتی معادلِ کسانی یافت که به کمالِ اعظمِ مرحلهٔ پایانیِ قلمروی پهنهٔ جهان رسیده بودند. تنها با یک قدمِ دیگر، پا به قلمروی کالپای ماه میگذاشت.
این حدِ نهاییِ کنونیِ سو مینگ و قویترین قدرتی بود که میتوانست گرد آورد، اما این فقط... در صورتی بود که از همزادِ اِسانگ استفاده نمیکرد!
با نفسِ بعدی، وقتی قدمِ چهارم را برداشت و چهار غولِ شنی روبهرویش ظاهر شدند، کلمهای از دهانش خارج شد که تنها خودش میتوانست بشنود.
«اِسانگ.»
در همان آن که این را گفت، همزادِ اِسانگِ سو مینگ درونِ کهکشانِ ارغوانی چشمانش را باز کرد؛ در سرزمینِ بیگانهٔ سحابیِ حلقهٔ غربی، کهکشانی تحتِ فرمانِ چهار جهانِ راستینِ بزرگ که فاصلهای باورنکردنی از اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی داشت و سیارهٔ مرکبِ سیاه میانشان قرار گرفته بود.
هالهای ارغوانی در چشمانش دیده میشد و فشارِ سهمگین و بیمانندی با صدای مهیبی از بدنش فوران کرد.
در همان آن که سو مینگ در صحرا به چهار غولِ شنی برخورد کرد، سطحِ تزکیهاش بارِ دیگر اوج گرفت و در یک چشم برهم زدن، به قلمروی کالپای ماه رسید!
این بدان معنا نبود که واقعاً به قلمروی کالپای ماه رسیده است، چرا که هیچ ماهی اطرافِ بدنش نبود، اما در آن لحظه، هالهای که از بدنش ساطع میشد این احساس را القا میکرد که... در قلمروی کالپای ماه است!
بنگ! بنگ! بنگ! بنگ!
چهار صدای مهیبِ پیاپی بلند شد و چهار غولِ شنیِ پیشِ روی سو مینگ در هم شکستند. او قدمِ پنجم را برداشت و مشتی به سد کوبید. فقط یک مشت بود، اما سد در دم به لرزه افتاد. ترکها روی آن دویدند و سد با صدای مهیبی تکهتکه شد و فرو ریخت!
آن مشت بهطرزِ باورنکردنیای به قلمروی کالپای خورشید نزدیک بود و جوهرِ ایزدی در خود داشت؛ بنابراین با وجودِ اینکه شو هوئی نمیتوانست سد را بشکند، سو مینگ از پسش برمیآمد!
حالتِ چهرهٔ مردِ کمانبهدست بهشدت دگرگون شد و ناباوری در چهرهاش نقش بست. او دید که سو مینگ چطور مدام قویتر میشود. تنها با پنج قدم، توانسته بود از سطحِ آغازینش در قلمروی پهنهٔ جهان که مردِ کمانبهدست به سخره گرفته بود، یکراست تا قلمروی کالپای ماه بالا برود. آن مشتِ آخر نیز قدرتی ساطع کرده بود که بهطرزِ باورنکردنیای به قلمروی کالپای خورشید نزدیک بود و دلش لرزید.
پیرمردِ وهمیِ کناری نیز چنان چهرهاش درهم رفته بود که پیش از این هرگز سابقه نداشت.
پیرمردِ وهمی در دم با صدایی جیغمانند فریاد زد: «جناب، شما کی هستید؟!»
«میتونی منو دائو کونگ صدا کنی. من... شوهرِ اسمیِ زنیام که کنارته.»