چپتر 945: فصل 945
چپتر 945: فصل 945
زمان را در چنگ داشت، پیری را به بند کشید و دورهای از زمان و مجموعهای از خاطراتِ زیبا را با خود نگه داشت...
در پنجمین سال از زمانی که سو مینگ قبیلهٔ نهم را ترک کرده بود...
صدای وزوزی در کهکشان پیچید و دستهای از عقربهای دوسر به جلو هجوم بردند. آنها دو پیکرِ بهشدت آشفته و رقتانگیز را که پیشِ رویشان بودند، دنبال میکردند.
زن و مردی بودند؛ سو مینگ و شو هوئی.
شو هوئی گفت: «خیلی وقت پیش بهت گفتم نباید از این راه بریم!»
سو مینگ جواب داد: «فقط وقتی اومدیم تو این راه اینو گفتی.»
«نگفتم!»
با فرارِ آن دو، غرغرهای شو هوئی در فضا پیچید. در حالی که صدایشان آرامآرام در دوردست محو میشد، با جیغِ دستهٔ عقربها، پیکرهایشان نیز رفتهرفته از دید ناپدید شد.
در سالِ هفتم...
«پیکرهای ما در روحِ کهکشان حک شد تا ما را به خاطر بسپارد»—این کلمات به واسطهٔ مرد و زنی به نامِ سو مینگ و شو هوئی، به امواجی از آن دورهٔ زیبای زمان بدل شد.
غرشهایی خشمگین کهکشان را لرزاند. سه جانورِ درندهٔ غولآسا که پیشتر در خلأ پنهان بودند، غریدند و دورِ دو نفر به حرکت درآمدند. چهرهٔ زن رنگپریده و بیجان بود و دستِ مرد را محکم میفشرد.
شو هوئی گفت: «این همون راهیه که به پیشنهادِ تو انتخاب کردیم.»
سو مینگ گفت: «من منظورم یه راهِ دیگه بود!»
«نبود...»
سو مینگ سر تکان داد. چشمانش را که بست، تصویرِ اِسانگ آشکار شد و در همان آن که سه موجود در خلأ مات ماندند، دستِ شو هوئی را گرفت و شتابان بهسوی دوردست گریخت.
در سالِ دهم...
شو هوئی چنانکه گویی از هیچ پدید آمده باشد، در کهکشانِ پهناور ظاهر شد. اضطراب در چهرهاش نمایان بود و بهمحضِ ظهور، بیدرنگ سر به زیر انداخت. نگرانیِ چشمانش بهشدت آشکار بود.
با هر نفسی که میکشید زمان سپری میشد. حالتِ چهرهٔ شو هوئی مدام تغییر میکرد تا اینکه دندان به هم فشرد. درست زمانی که میخواست پا به درونِ گرداب بگذارد، ناگهان دستی از فضا بیرون آمد. شو هوئی بهسرعت آن را گرفت و به بیرون کشید.
بیدرنگ سو مینگ را از گرداب بیرون کشید. سو مینگ ظاهرِ بهشدت رقتانگیزی داشت، اما در دستِ چپش مشتی خزِ سیاه به چشم میخورد. خز بهشدت میسوخت، اما سو مینگ آن را دور نینداخت.
شو هوئی در دم با خشم گفت: «اون یه جانورِ درندهست که قدرتش با یه اربابِ تقدیر، زندگی و مرگ برابری میکنه، تو... تو...»
لبخند روی لبِ سو مینگ نشست، هرچند این کار باعث شد جراحاتِ بدنش وخیمتر شود. با این حال، وقتی خزِ سیاه را در دستِ چپش دید، باز هم با صدای بلند زیرِ خنده زد و گفت: «حالا اربابِ تقدیر، زندگی و مرگ باشه، که چی؟»
سو مینگ به فضای زیرِ پایش نگاه کرد. گردابی آنجا بود و غرشهای خشمگینی از دوردست به گوش میرسید. گفت: «دیگه نمیتونم برای انتقال از گرداب استفاده کنم... اما وقتی دوباره تصمیم بگیرم ازش استفاده کنم، اون وقت... تو رو مطیعِ خودم میکنم!»
در سالِ سیزدهم...
در کهکشان، جانورِ درندهای به طولِ حدود چهل هزار فوت حضور داشت. شبیهِ تمساح بود، اما اگر کسی با دقت به آن نگاه میکرد، درمییافت موجودی است که میتواند در فضا حل شود.
با این حال در آن لحظه... چادری روی سرِ این جانورِ درنده برپا بود.
نور از درونِ چادر به بیرون میتابید. مرواریدی آنجا بود که نور از آن ساطع میشد. زیرِ آن سو مینگ به مراقبه نشسته بود و شو هوئی نیز در کنارش همین کار را میکرد.
روشن بود که در طولِ سه سالِ گذشته، بهنوعی توانسته بودند این موجود را مطیع کنند و در سفرشان با موانعِ بسیار کمتری روبهرو شوند. با این حال، با توجه به ظاهرِ اسفبارِ کنونیِ جانورِ خلأ، مشخص بود که در طولِ سالی که مطیع شده، رنجِ بسیار وحشتناکی کشیده است.
نالههایی در کهکشانِ خاموش طنین انداخت. این صداها از جانورِ خلأ میآمد و هر لحظه بیتابانهتر میشد. در نهایت، تقریباً گوش را کر میکرد.
شو هوئی چشمانش را باز کرد و گفت: «وقتِ غذاشه. سو مینگ، برو بهش غذا بده.»
سو مینگ گفت: «همیشه پای منه. این بار تو بهش غذا بده.»
شو هوئی با غرور گفت: «اون حیوونِ خونگیِ منه، من مطیعش کردم!»
سو مینگ ساکت ماند. پس از مدتی سر تکان داد، برخاست و از چادر بیرون رفت.
پس از یک لحظه، نالهها قطع شد. وقتی سو مینگ به چادر بازگشت و شو هوئی را دید که نیشخند میزند، سرفهای مصلحتی کرد.
فقط گفت: «عجیبه...» و سپس سر تکان داد و دیگر چیزی نگفت.
شو هوئی با گیجی پرسید: «چی عجیبه؟»
سو مینگ چشمانش را بست و گفت: «هیچی.»
شو هوئی پلک زد و دوباره پرسید: «چی عجیبه؟»
سو مینگ با چشمانی بسته گفت: «واقعاً میخوای بدونی؟»
«زود باش بگو.»
با چهرهای بیحالت گفت: «برام عجیبه که تو این چند سالِ گذشته اینهمه خال روی این جانورِ خلأ دراومده.» بهمحضِ اینکه حرفش تمام شد، دل و جانش را در مراقبه غرق کرد و به خود زحمت نداد به حالتِ چهرهٔ شو هوئی نگاه کند.
در سالِ هفدهم...
در پیرامونِ بخشهای درونیِ اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی حلقهای غولآسا قرار داشت که از دوردست بهوضوح دیده میشد. حلقه از ستارگانِ درخشان اما خردشدهٔ بیشماری تشکیل شده بود. آنها در کنارِ هم دایرهای را شکل میدادند که باعث میشد این مکان شبیهِ جریانی ستارهای به نظر برسد.
لایهٔ کمرنگی از مه به همراهِ سیارههای بیشماری در آن وجود داشت، بنابراین همه در نگاهِ اول مجذوبِ این منظره میشدند، اما با نگاهی طولانیتر، آرامآرام متوجه میشدند که در این ناحیه از جریانِ ستارهایِ حلقهشکل، اشکالی در مه وجود دارد که خطوطِ جانورانِ درنده را شکل میدهند. هر که آن را میدید، مات میماند.
سو مینگ روی جانورِ خلأ ایستاده بود و به دوردست نگاه میکرد. گفت: «بالاخره به بخشِ درونیِ اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی رسیدیم.» در کنارش، شو هوئی نگاهی جدی در چهره داشت.
لحظهای ساکت ماند و سپس آرام گفت: «آسماننوردان، ریشههای فضیلت، نژادِ رِنگ وو و غبارسوزان چهار نژادِ محترم تو بخشهای درونیِ اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی هستن و سالهای نامعلومی دوام آوردن... با قدرتِ ما، خیلی سخته... یا شاید بشه گفت حتی لرزوندنِ پایههای این نژادها برامون غیرممکنه.»
سو مینگ لبخندی کمرنگ زد و گفت: «تا امتحان نکنیم نمیفهمیم.» دستِ راستش را بالا برد و به کیسهٔ ذخیرهاش زد. بیدرنگ لوحِ یشمی در دستش ظاهر شد. چند نگاهِ موشکافانه به آن انداخت و سپس آن را به شو هوئی داد.
سو مینگ سرش را چرخاند و به شو هوئی نگاه کرد: «بر اساسِ نقشهای که پیشتر بهت گفتم، تو نقطهای که روی نقشه علامت زدم منتظرم بمون، بعد یه ماه دیگه رون رو فعال کن!»
لحظهای تردید کرد و بعد سر بلند کرد و به او نگریست. «میخوام باهات بیام.»
سو مینگ سر تکان داد. «اگه تو بیای، پس کی رونِ انتقال رو فعال کنه؟»
شو هوئی به سو مینگ خیره شد. «پس کلِ نقشهت رو بهم بگو. چرا باید یه ماه دیگه تو یه نقطهٔ مشخص رونِ انتقال رو فعال کنی؟»
سو مینگ با آرامش گفت: «میخوام به آسماننوردها که از همه بهمون نزدیکترن، یه هدیهٔ بزرگ بدم. نقشه همینه که هست.» با یک حرکت، به کمانی بلند بدل شد که به دوردست یورش برد. در یک چشم برهم زدن، از آنجا دور شده بود و جانورِ خلأ و شو هوئی را که به رفتنش خیره مانده بودند، پشتِ سر گذاشت.
شو هوئی لحظهای ساکت ماند و خیلی بعد با جانورِ خلأ با خلأ یکی شد. بیهیچ ردی ناپدید شدند و طبقِ خواستهٔ سو مینگ، بهسوی نقطهٔ علامتگذاریشده روی نقشه رفتند.
سو مینگ در بخشهای درونیِ اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی پیش میتاخت. همانطور که به جلو یورش میبرد، آتمنش را گسترد تا تمامِ منطقه را بکاود. همهچیز در اطرافش بهشدت ناآشنا بود. در واقع، وقتی سو مینگ آتمنش را به بیرون گسترد، حس کرد که جانورانِ درندهٔ فراوانی در آنجا حضور دارند، اما بیشترشان در خوابی عمیق بودند. بهندرت بیرون میآمدند و به همین دلیل وقتی نگاهش را روی منطقه گرداند، همهجا ساکت بود.
«آسماننوردها...» برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید و توضیحاتِ مربوط به آسماننوردان در لوحِ یشمِ دیجیو مو شا در ذهنش نقش بست.
این نژادی بود که آسمان را میپرستید. از حدود صد هزار نفر تشکیل میشد که زندگیِ بدوی داشتند و آسمان را سرآمدِ خود میدانستند. توانهای ایزدی و فنونی که تمرین میکردند، با تزکیهگرانِ دیگر یکسره متفاوت بود. تا حدودی به توانهای ایزدی و فنونِ برزرکرها و شمنها شباهت داشتند، اما سازوکارِ تزکیهٔ خودشان را داشتند.
با این حال، مهم نبود چند شاخه از سازوکارهای تزکیه وجود دارد، چرا که در نهایت همه به یک مسیر ختم میشدند. با وجودِ تفاوت در آغاز، وقتی فرد به سطحِ تزکیهٔ خاصی میرسید، در نهایت در همان راه قدم میگذاشت. این نژاد هم تزکیهگرانی در قلمروی کالپای ماه، قلمروی کالپای خورشید و همچنین... یک اربابِ تقدیر، زندگی و مرگ داشت.
اونها به ارادهٔ آسمان باور دارن و آسمون رو میپرستن، چون اونو ایزدِ خودشون میدونن. تا وقتی آسمون هست، نمیمیرن و میتونن کهکشان رو تغییر بدن... چشمانِ سو مینگ برق زد و سرعتش بیشتر هم شد.
رداهای بلندِ آبی میپوشن، چون آبی براشون نمادِ آسمونه و برای همین عاشقِ این رنگن. چون جمعیتِ زیادی دارن و محیطِ اینجا با دنیای بیرون فرق داره، آسماننوردها... بال دارن! نگاهِ سرد و درنده در چشمانِ سو مینگ شدت گرفت.
آسماننوردان با داشتنِ بال، سرورانِ آسمان بودند!
ثبتهای لوحِ یشمِ دیجیو مو شا مالِ هزار سال پیشه. بعد از گذشتِ اینهمه زمان، معلوم نیست آسماننوردها چقدر رشد کردهن. هزار سال شاید اونقدرها طولانی نباشه، اونقدر که اتفاقِ غیرعادیای برای یه نژاد بیفته...
ولی بازم باید با آزمون و خطا بشناسمشون تا نقشهم رو بینقص کنم. سو مینگ پوزخندی سرد زد. با یک حرکت، سرعتش بهشدت افزایش یافت و پس از یک بار جابهجایی، مسافتِ باورنکردنیای را پیمود.
چند روز بعد، واردِ بخشِ درونیِ اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی و سرزمینی شد که طبقِ نقشه به آسماننوردان تعلق داشت.
بر اساسِ دانستههای دیجیو مو شا، آسماننوردان ۱۷۳ سیارهٔ تزکیه و نزدیک به ۵۲۰۰ قارهٔ شناور را در بخشِ شمالِ شرقیِ اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی در اختیار داشتند. حتی اگر سرزمینِ متعلق به آنها را میشد یکدههزارمِ اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی در نظر گرفت، همین سرزمین کافی بود تا آسماننوردان بهعنوانِ یکی از چهار نژادِ محترم شناخته شوند.
گذشته از این، آنها یکی از چهار قبیلهٔ بزرگی بودند که جرئت میکردند در بخشهای درونیِ اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی زندگی کنند و این چیزی بود که دنیای بیرون از آن خبر داشت، زیرا جانورانِ درندهٔ فراوانی در این منطقه حضور داشتند. در مقایسه با قبیلهها، تعداد و قدرتِ جانورانِ درنده بسیار بیشتر از آنها بود.
خطرناکترین موجوداتِ این منطقه قبیلهها نبودند... بلکه جانورانِ درنده بودند!
چهار نژادِ محترم تو بخشهای درونیِ اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی پراکندهن. خیلی به هم نزدیکان. آسماننوردها و ریشههای فضیلت تو منطقههای شمالِ غربی و جنوبِ شرقیِ بخشهای درونی مستقرن.
غبارسوزها به مرکز نزدیکترن. نژادِ اسرارآمیزِ رِنگ وو هم همگی تو مرکز زندگی میکنن و در کنارِ جانورانِ درندهٔ قدرتمند حضور دارن.
این چهار نژادِ محترم راهی برای ارتباط با هم دارن تا حد و مرزِ همدیگه رو بشناسن. با این اوصاف، آسماننوردها اولین هدفِ من هستن.
شما تو گذشته استادم رو شکار کردید. حالا... من، سو، اومدهم تا تقاصش رو پس بدید.
قصدِ کشت در چشمانِ سو مینگ درخشید. با یک حرکت، بهسوی سیارهٔ تزکیهٔ سیاهی در پیشِ رویش یورش برد.
این سیاره به نامِ سیارهٔ آسمانهای بیرونی شناخته میشد و در بیرونیترین لایهٔ سرزمینِ آسماننوردان قرار داشت.
بنگ!
سو مینگ همچون شهابی حرکت کرد و بهسوی سیاره یورش برد. پیش از آنکه حتی نزدیک شود، امواجِ عظیمی به پا کرده بود که به آسمان میخروشیدند و لایههایی از موجهای کوچک میساختند که در کهکشان پخش میشد. این امواج منطقه را لرزاندند و صدای غرشِ ممتدی به راه انداختند.
این صداهای مهیب به امواجِ ضربهای بدل شدند که بیدرنگ بهسوی سیاره یورش بردند و آبوهوای سیاره را دگرگون کردند. تندبادهای شدیدی وزید و همانطور که زمین میلرزید، دریاها متلاطم شدند و درختان از هم دریده شدند.