چپتر 958: بدون عنوان
چپتر 958: بدون عنوان
«هشتصد هزار و خردهای، ها...؟ نه، انگار هفتصد هزار و خردهایه...»
«گندش بزنن، همین الان رسیدیم به هفتصد هزار و خردهای! اصلاً بلدی بشمری؟!»
در حالی که درنای کچل و اژدهای مغاک سرِ هم فریاد میکشیدند، توفانهای غبارِ بیپایانی در کهکشانِ پیشِ رویشان به پا خاست. دلیلش شهابهایی بود که به جلو یورش میبردند. هرچند در نگاهِ اول شبیهِ سنگ به نظر میرسیدند، اما با نگاهی دقیقتر میشد دید که در واقع چهرهای انسانی دارند.
آنها بیشک آدمهایی سنگی بودند. وقتی خود را مچاله میکردند، به شهاب بدل میشدند. در آن لحظه داشتند به جلو میآمدند و به درنای کچل و اژدهای مغاک نزدیک میشدند. پایانی نداشتند و شمارشان به بیش از صد هزار میرسید.
چشمانِ درنای کچل گرد شد. با کشیدنِ جیغی گوشخراش، صدای اژدهای مغاک را از پشتِ سر شنید.
«هشتصد هزار و خردهای. این دفعه مطمئنم هشتصد هزار و خردهای ازشون هست. اصلاً اشتباه نمیکنم.»
درنای کچل بهسرعت برگشت و برای نخستین بار پشتِ سرش را نگاه کرد، اما با این کار چیزی نمانده بود از هوش برود. هرچند هیچکس نمیتوانست با یک نگاه بگوید دقیقاً چند موجود آنجا هستند، اما ازدحامِ فشرده و بیپایانِ جانورانِ پشتِ سرِ درنای کچل به هر کسی که اندکی تجربه و دانشِ شمارش داشت اجازه میداد کاملاً مطمئن شود که آنجا... بیش از یک میلیون موجود حضور دارند.
«ای لعنت به من...»
درنای کچل دیگر نمیدانست خشم و غصهاش را چطور ابراز کند. با غرشی بلند به دوردست یورش برد. از پیش تصمیم گرفته بود که دیگر جانورانِ درندهٔ این ناحیه را فریب ندهد. حالا که یک میلیون از آنها جمع شده بودند، در همان مسیری که سو مینگ گفته بود به راه میافتاد. سرعتِ درنای کچل چنان زیاد بود که همچون شهابی در کهکشان به نظر میرسید.
اژدهای مغاک با دیدنِ فرارِ درنای کچل، بیدرنگ از تصمیمش باخبر شد. با اضطراب و دلشورهای شدید فریاد زد: «فقط هشتصد هزارتا ازشون هست! هنوز یه کم دیگه مونده تا برسیم به یک میلیون! کچله، شاید تو به چندتا بلورِ کمتر راضی بشی، ولی من کمربند نمیخوام!»
درنای کچل در آتشِ خشم میسوخت و به حرفهای اژدهای مغاک اعتنایی نکرد. در حقیقت اصلاً نمیخواست به این سگِ ولگردِ احمق که شمارش بلد نبود و چیزی نمانده بود به کشتنش بدهد، توجهی کند.
اژدهای مغاک غرید: «درنای کچل!»
درنای کچل غرید و بدونِ اینکه سرش را برگرداند، به تاختن ادامه داد: «احمق، سگِ ولگردِ خنگ، ت... تو... سرت رو برگردون و درست بشمر. من با یه نگاه میتونم بگم دستکم یک میلیون تو اون گله هست، بعد تو به من میگی فقط هشتصد هزارتاست؟! میخوای منو به کشتن بدی؟!»
اژدهای مغاک لحظهای مات ماند و سپس بیدرنگ مضطرب شد. به یاد آورد که یو شوان زمانی به او گفته بود در شمارش کمی ضعف دارد...
اژدهای مغاک که معذب شده بود، بیدرنگ ساکت شد و سرش را پایین انداخت تا به دنبالِ درنای کچل برود. با دندانهای بههمفشرده به سوی دوردست تاخت.
در آن لحظه، اگر کسی نگاهش را در کهکشان میگرداند، منظرهای بینهایت باشکوه میدید. گلهای از جانوران گسترهٔ بیکرانی از کهکشان را اشغال کرده بود؛ گلهای که بهندرت در اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی دیده میشد. گویی اقیانوسی غرشکنان و خروشان در پیِ درنای کچل و اژدهای مغاک افتاده بود.
انواعِ جانورانِ درنده در این گله حضور داشتند و حتی ضعیفترینشان قدرتی در حدِ قلمروی تزکیهٔ آسمان داشت. در واقع برخی از جانورانِ قدرتمند حتی با تزکیهگرانِ قلمروی کالپای خورشید برابری میکردند، اما این مهم نبود. شمارِ جانورانِ این گله چنان زیاد بود که حتی مردمکهای یک اربابِ تقدیر، زندگی و مرگِ عادی را هم تنگ میکرد.
وقتی شمارِ یک گروه به حدِ مشخصی میرسید، قدرتِ تکتکِ افرادِ آن دیگر نقشِ بزرگی ایفا نمیکرد. هاله و ضربهٔ کلِ گروه تمامِ سدها را در هم میشکست.
در این میان، همهٔ موجوداتِ زنده و نژادها با خطرِ قتلعامِ تمامِ همنوعانشان روبهرو میشدند، بهویژه... وقتی شمارِ موجوداتِ این گله فقط یک میلیون نبود. در حقیقت بیش از یک میلیون و پانصد هزار جانور در آن حضور داشتند.
هرچند جانورانِ درندهٔ بیشماری در اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی وجود داشتند و این یک میلیون و پانصد هزار و خردهای جانور تنها ذرهٔ کوچکی از کلِ موجوداتِ این ناحیهٔ کوچک بودند، اما برای آسماننوردان که شمارشان تنها به صد هزار و خردهای میرسید، این فاجعهای بود که قبیلهشان هرگز پیش از این با آن روبهرو نشده بود.
حتی پس از سالهای بیشمار زندگی در بخشهای درونی، هرگز با چنین گلهای روبهرو نشده بودند. در گذشته تنها صد هزار و خردهای تا صدها هزار جانور حمله میکردند. این بالاترین حد بود. تازه فقط یک نوع موجود به آنها یورش میبرد. از این رو، هالهای که چنین دریایی از جانوران به همراه میآورد —دریایی متشکل از گونههای متعدد و جانورانِ درندهٔ بسیاری که معمولاً تنها حرکت میکردند— میتوانست هر شکلی از اراده را در هم بشکند.
درنای کچل با وسواسی که به بلورها داشت، بیتوجه به خستگیاش با تاختهای طولانی به سوی آسماننوردان یورش برد؛ با ارادهای که فریاد میزد بدونِ گرفتنِ بلورهایش برنمیگردد و با چهرهای بیباک که شبیهِ قهرمانانِ تراژیکِ سرودها بود.
اندوهی که حس میکرد چیزی بود که تنها خودش میدانست، اما در مقایسه با بلورها، تمامِ اینها در دلِ درنای کچل به هیجان بدل میشد.
درنای کچل در حینِ فرار غرید: «پنجاه میلیون بلور! پنجاه میلیون بلور... همهش مالِ منه! گندش بزنن، فقط قراره هیولاها رو فریب بدم، مگه نه؟ فقط قراره توجهِ این جانورا رو جلب کنم، مگه نه؟! من از سالها پیش این کار رو میکردم... ها؟ چرا باید بگم از قبل بهش عادت داشتم؟» و با گفتنِ این حرف... احساسی آشنا را کشف کرد!
این احساسی بود که باعث میشد فکر کند در گذشته نیز بارها با چنین گلهٔ بزرگی از جانورانِ درنده فرار کرده است. گویی این فکر در اعماقِ خاطراتش دفن شده بود و در هیچیک از خطرهای جانیِ دیگر مجالِ بروز نمییافت. تنها در موقعیتهای آشنا و منحصربهفردِ خاصی بود که به خطِ مقدمِ ذهنِ درنای کچل میآمد.
نکنه قدیما زیاد از این کارا میکردم که بقیه رو کفری میکرد و همیشه دنبالم میذاشتن؟ درنای کچل با تعجب پلک زد. با شناختی که از خودش داشت، به نظر میرسید این... واقعاً خیلی هم محتمل بود.
درنای کچل همانطور که به این موضوع فکر میکرد، سرش را برگرداند و با تکیه بر آن حسِ آشنایی که در دلش بود غرید: «بیاید، ای بیپدرا! بیاید بیفتید دنبالِ بابابزرگ درنا! دیدید، ای حرامزادهها؟! هنوزم میتونم بدوم!» درنای کچل رو به دریای بیپایانِ جانوران در حالِ عقبعقب رفتن بود. حتی با بهت متوجه شد که اینطوری واقعاً دارد سریعتر حرکت میکند...
نکنه تو گذشته واقعاً زیاد از این کارا میکردم...؟
درنای کچل کمی هیجانزده شده بود. دیگر فقط پرواز نمیکرد، بلکه همزمان با بالزدن، شروع کرد به تلوتلو خوردن به چپ و راست و پرواز در مسیری منحنی. به همین خاطر، نه تنها فهمید که سرعتش بیشتر شده، بلکه رفتهرفته حسی را در اعماقِ دلش کشف کرد.
درنای کچل در حالی که با صدای بلند قهقهه میزد، حتی بدنش را هم پیچ و تاب میداد. حینِ حرفزدن، حتی شروع کرد به نوچنوچ کردنِ مداوم برای انبوهِ جانورانی که با چشمانِ خونگرفته دنبالشان میکردند، چنانکه گویی دارد توی صورتشان تف میاندازد.
«هه، شما آتیشیای بیسروپا، من تازه لونهتون رو غارت کردم و دخترِ خوشگلِ بینتون رو دزدیدم، میدونید؟! د بیاید دیگه! بیفتید دنبالم! همهتون رو لت و پار میکنم!
«شما هم همینطور، غولای سنگی! حالا چی؟ تازه برام چشمغره هم میرید! اوه عجب~ یکی از همین روزا همهتون رو اوراق میکنم و با تیکههای بدنتون برای خودم خونه میسازم! هوم...؟ انگار قدیما یه همچین کاری کرده بودم.» درنای کچل این را غریزی گفت. با این حرف، حسِ آشنا باز هم قویتر شد و بدنش سرعتِ بیشتری گرفت. در واقع، حرکاتش حتی ورزیدهتر هم شد. همچنان به «ژستگرفتن» ادامه میداد و حتی بیآنکه خودش بداند، نگاهی تمسخرآمیز روی چهرهاش نشست.
در واقع، حتی ناگهان ترمز کرد و وقتی انبوهِ جانوران میرفتند تا زیرِ دستوپایشان لهش کنند، فریادِ عجیبی کشید، باسنش را تکان داد، فحشی داد، بدنش را حرکت داد و بارِ دیگر فاصلهاش را با آنها زیاد کرد. گاهی با تابخوردن به چپ و راست حرکت میکرد و بعضی وقتها حتی با پنجههایش حرکاتِ تحریکآمیزی انجام میداد. آن حرکات، آن حالتهای چهره و آن کارها، مدتها پیش اژدهای مغاک را با دیدنشان مات و مبهوت کرده بود.
برای توصیفِ درنای کچل در آن لحظه میشد از توصیفهای فراوانی استفاده کرد، اما اگر قرار بود دقیقترین و سرراستترینشان انتخاب شود، تنها دو گزینه وجود داشت.
لوده...
درنای رذل...
پاسخ به کارهای درنای کچل، غرشهایی بود که تقریباً به هم پیوسته بودند. آن غرشها از تمامِ انبوهِ جانوران برمیخاست. صدایشان همچون امواجی بود که تمامِ کهکشان را میلرزاند.
درنای کچل هیجانزده شد و داد زد: «بلندتر!» آن حسِ آشنا قویتر شده بود و حتی داشت بلورها را فراموش میکرد. در حالی که انبوهِ جانوران پشتِ سرش میغریدند، درنای کچل با صدای بلند شروع به فریاد زدن کرد.
اژدهای مغاک در حالی که تحسین در چشمانش میدرخشید، درنای کچل را تماشا میکرد. هرگز فکر نمیکرد آن درنای جلف چنین شجاعتی داشته باشد و در این روز بتواند چنین منظرهای به نمایش بگذارد.
درنای کچل که سرشار از حالوهوایی رذیلانه و لوده بود، جنون را درونِ دریای جانوران برانگیخت. دیگر فقط این نبود که جذبِ شهدِ عروجِ ایزدی شده باشند. در واقع، حتی میشد گفت که اگر درنای کچل از همان ابتدا اینطور رفتار کرده بود، حتی بدونِ شهدِ عروجِ ایزدی هم میتوانست وظیفهای را که سو مینگ به او سپرده بود به انجام برساند... و چهبسا میتوانست جانورانِ درندهٔ بیشتری را هم به طعمه بکشاند.
سو مینگ چشمانش را در کهکشان باز کرد و دید که دارد شجاعتِ درنای کچل را تحسین میکند. در حقیقت، اگر خودش در آن موقعیت بود، باور نداشت که بتواند بهتر از درنای کچل عمل کند.
تو هر حرفهای تو دنیا متخصصهایی هستن. این درنا... واقعاً یه عجوبهست... نکنه قبل از اینکه حافظهش رو از دست بده، زیاد از این کارا میکرده؟ سو مینگ غرق در افکارش بود.
درنای کچل با حالتی لوده در کهکشان پرواز میکرد. حالتِ ازخودراضی و نگاهِ هیجانزدهٔ روی چهرهاش باعث میشد به نظر برسد از طعمهکردنِ یک میلیون جانور بسیار لذت میبرد. همچنان باسنش را تکان میداد و با پنجههایش حرکاتِ تحریکآمیز میکرد و حتی گاهی با صدای بلند فریاد میکشید. این کارها در کنارِ حالتِ تحقیرآمیزِ چهرهاش، درنای کچل را به خیرهکنندهترین وجودِ کهکشان بدل کرد. دریای جانورانِ پشتِ سرش کاملاً دیوانه شده بودند و با سرعتِ بیشتری دنبالش میکردند، چنانکه گویی دیگر درنای کچل را به خاطرِ شهدِ عروجِ ایزدی دنبال نمیکردند، بلکه به جلو یورش میبردند تا آن موجودِ نفرتانگیز را زنده در هم بدرند.
تحسینِ اژدهای مغاک قویتر شد. چند روز بعد، وقتی درنای کچل پا به قلمروی آسماننوردان گذاشت و برگشت تا غرشِ بلندی سر دهد، این تحسین به شیفتگی بدل شد.
«آهای، بیپدرا، رسیدیم! اینجا رو لگدمال کنید، اینجا رو به خاک و خون بکشید. مهم نیست مالِ چه نژادیان، دخترای خوشگل رو برای من نگه دارید! تمامِ بلورها و گنجینههای اینجا رو پیدا کنید و بعد همهشون رو بفرستید به کوهِ درنای فریادکش!
«لعنتی، ما اینجا رو اشغال میکنیم!»
درنای کچل سرش را برگرداند و بر سرِ دریای جانوران غرید. هیجانِ روی چهرهاش به اوج رسید و وقتی فریاد زدنِ این کلمات را تمام کرد، گیج شد. به نظر میرسید... این کلمات فقط باعث شدند آن حسِ آشنا قویتر شود.
غرررر!
غرشِ یک میلیون جانور تمامِ کهکشان را لرزاند و در سراسرِ کیهان طنینانداز شد و آسماننوردانِ بیشماری را از خواب پراند. اژدهای مغاک نیز در حالی که با حالتی شیفته به درنای کچل نگاه میکرد، با صدای بلند شروع به غرش کرد.
در آن لحظه، کسانی که از جزئیاتِ ماجرا خبر نداشتند، قطعاً باور میکردند که درنای کچل سرکردهٔ دریای جانوران است... حضورش، رفتارِ لودهاش و حالتِ چهرهاش، همگی خلقوخوی سرکردهٔ جانوران را از خود ساطع میکرد.