چپتر 971: فصل 971

در اعماقِ مه قارهای بود که غبارسوزان در آن میزیستند. روی آن برجی به بلندیِ چندین هزار فوت قرار داشت و بالای آن گلولهای از شعله شبیهِ یک چشم شناور بود. درونِ آن چشم سو مینگ بود و همانجا بیحرکت چهارزانو نشسته بود.

دریایی بیپایان از آتش دورش را گرفته بود، گویی در جهانی دیگر است.

بیرون از چشمِ شعلهای که در آن نشسته بود، جدِ غبارسوزان چهارزانو نشسته بود.

نُهمین روزی بود که سو مینگ را از میدانِ نبردِ مه به قارهٔ غبارسوزان برگردانده بودند.

«چقدر حرفنشنوی. درست مثلِ گذشتهٔ پدرت هستی. بارها بهت گفتم اون موقع که پدر و عمویت با هم به مشکل خوردن و رفتن، من بیرون بودم و نتونستم خودمو بهموقع برسونم. در موردِ تو... سالها پیش طالعِ پدرت رو دیدم و تو اون پیشگویی، دیدم که تو زندگیش هرگز بچهدار نمیشه.

«برای همینه که هیچوقت کسی رو نفرستادم تا بیرون دنبالت بگرده.

پسر در حالی که به سو مینگِ نشسته در میانِ شعلهها خیره شده بود، اخمی کرد و گفت: «اما اعتراف میکنم که گاهی پیشگوییها درست از آب درنمیان. دلیلش اینه که پدرت وقتی بیرون بود با کسی روبهرو شد که تقدیرش رو عوض کرد، برای همینه که وجودِ تو بخشی از پیشگوییهای من نبود، و باز هم برای همینه که قدرتت تو همین چند هزار سال به این سطح رسیده و حتی شعلههای آبی رو بیدار کردی.»

نُه روز او را حبس کرده بود. مرد از همان روزِ اول غبارسوزان را به رسمیت نشناخت و نمیخواست عضوی از قومِ آنها شود. روزِ نهم هم اوضاع به همین منوال بود. در واقع، دیگر حرف نمیزد و با سکوت مقابله میکرد.

این موضوع جدِ غبارسوزان را کلافه کرده بود. اگر هر عضوِ دیگری از نژادش بود، با یک ضربه جانش را میگرفت و زحمتِ هدر دادنِ نفسش را به خود نمیداد. حتی اگر از اعضای نژادش بودند، در صورتی که استعدادی معمولی داشتند هیچ توجهی به آنها نمیکرد. وقتی نمیخواستند غبارسوز باشند، پس همان بهتر که گم میشدند و در دنیای بیرون روی پای خودشان زندگی میکردند.

با این حال از مو که پیشِ چشمانش بود بینهایت رضایت داشت. در چنین سنِ کمی اینقدر قدرتمند بود و شعلههای آبی را بیدار کرده بود. حتی زئه رونگ و برادرش در سنِ او از پسِ چنین کاری برنمیآمدند. در واقع از نگاهِ جد، اگر این بچه را خوب تربیت میکرد، احتمالِ زیادی بود که دومین اربابِ تقدیر، زندگی و مرگ در قبیله ظهور کند.

آنوقت اگر سلامتیاش رو به افول نمیگذاشت، میتوانستند دورانِ شکوهِ غبارسوزان را رقم بزنند و با نژادِ رِنگ وو بجنگند.

«پسرم، میتونم کینهت رو درک کنم و بیتوجهیِ قومت تو گذشته رو جبران میکنم. اما تو دیگه به قبیله برگشتی، و منم اعلام کردم که تو رئیسِ جوانِ قبیلهای!

«تا وقتی اینجایی، هیچکس نمیتونه بهت آسیب بزنه. حتی عمویت که رئیسِ فعلیِ قبیلهست هم نمیتونه!

«بهمحضِ اینکه بهجای تکیه بر قدرتِ تهاجمیت برای رسیدن به اون قلمرو، کالپای خورشیدِ خودت رو شکل بدی، من بیدرنگ رئیسِ فعلی رو برکنار میکنم و تو رو رئیسِ جدیدِ قبیله میکنم. با این کار... میتونی باعث بشی روحِ پدرت هم در آرامش باشه...

جدی که ظاهری شبیهِ یک کودک داشت، از سرِ خیرخواهی و با صبوری و جدیت به نصیحت کردنِ سو مینگ ادامه داد: «تازهش هم، میتونم تو تمریناتت راهنماییت کنم. بیصبرانه منتظرم که اربابِ تقدیر، زندگی و مرگ بشی و غبارسوزان رو به شکوهِ گذشتهشون برگردونی.»

سو مینگ با چهرهای سرسخت میانِ شعلهها نشسته بود، اما شوان شانگ و گروهش غرق در هیجان بودند و بیتابی میکردند که سو مینگ بیدرنگ این پیشنهاد را بپذیرد. با این حال او رهبرشان بود و حتی کمکشان کرده بود به موفقیتی برسند که با نقشهٔ خودشان محال بود به آن دست یابند. به همین دلیل جرئت نمیکردند نصیحتش کنند و تنها با درماندگی تماشا میکردند که چطور بیآنکه حتی یک کلمه حرف بزند، آنجا نشسته است.

پس از چند روز سکوت، سو مینگ چشمانش را باز کرد و پرسید: «چطور میتونی منو اربابِ تقدیر، زندگی و مرگ کنی؟»

جدِ غبارسوزان در دم لبخندی زد. همین که سو مینگ حرف میزد، کافی بود. بیش از هر چیز نگران بود که سو مینگ تصمیم گرفته باشد دیگر هرگز کلمهای به زبان نیاورد. اما حالا که حرف زده بود، میشد همهچیز را با گفتوگو حل کرد.

جدِ غبارسوزان نگاهی به سو مینگ انداخت و با مهربانی لبخند زد: «حتی اگه اربابِ تقدیر، زندگی و مرگ هم نشی، وقتی سلامتیم رو به افول بذاره، تمامِ بینشی رو که به دست آوردم به شعلهٔ دهم تبدیل میکنم و با بدنت درمیآمیزم تا بتونی قدرقدرتی در قلمروی تسلط بشی. با این حال، این کار باعث میشه سطحِ تزکیهت متوقف بشه و دیگه هرگز نتونی بینشی از قلمروی تقدیر به دست بیاری.»

سو مینگ با دیدنِ آن لبخند ساکت ماند و احساسِ پیچیدهای در دلش شکل گرفت. آن لبخند واقعی بود و تمامِ کارهایی که او در نُه روزِ گذشته انجام داده بود نیز حقیقت داشت.

او واقعاً با سو مینگ مانندِ فرزندِ زئه رونگ و یک غبارسوز رفتار میکرد.

سو مینگ چنین لبخندی را تنها چند بار در زندگیاش دیده بود. نخستین بار بزرگِ قبیله چنین لبخندی به او زده بود، سپس استادش، و سومین نفر جدِ غبارسوزان بود.

جدِ غبارسوزان به سو مینگ نگاه کرد و لبخندش لبریز از مهربانیِ بیشتری شد: «مو، نگران نباش. قول میدم تمامِ رنجهایی رو که تو این سالها کشیدی جبران کنم.»

با گذشتِ روزها تحسینِ چهرهاش بیشتر میشد و با همکلام شدن با سو مینگ، رفتهرفته مهرِ بچهای که پیشِ چشمانش بود واقعاً به دلش مینشست.

باهوش بود، اما وفادار. سرسخت بود، اما تکانشی. شاید هزاران سال تنهایی او را کمی افراطی کرده بود، اما در عینِ حال کولهباری از تجربه به او بخشیده بود که دیگران از آن بیبهره بودند.

جدِ غبارسوزان میتوانست تمامِ اینها را ببیند.

این مردِ جوان باید از رنجها و مصیبتهای فراوان و همچنین موقعیتهای مرگ و زندگیِ بیشماری عبور کرده باشد تا بتواند به این سطح برسد، چنین قدرتی به دست بیاورد و مکانِ غبارسوزان را پیدا کند.

جدِ غبارسوزان تمامِ جای زخمها و جراحاتِ روی بدنی را که سو مینگ در اختیار داشت، میدید. برخی از آنها التیام یافته بودند، اما برخی دیگر هنوز در حالِ بسته شدن بودند. جد حتی میتوانست تشخیص دهد کدام جانور کدام نشانهها را روی بدنِ او به جا گذاشته است.

«قلمروی تقدیر بعد از قلمروی تسلطه... پس قلمروی زندگی هم بعد از قلمروی تقدیر میاد؟»

سو مینگ سر بلند کرد و به جدِ غبارسوزان نگریست. درکِ عمیقی از اربابانِ تقدیر، زندگی و مرگ نداشت. حتی اِسانگ هم در خاطراتش تنها تصورِ گنگی از آن داشت. چون در مسیرِ تزکیه قدم نگذاشته بود، جزئیاتش را نمیدانست.

جدِ غبارسوزان با لبخند گفت: «اربابِ تقدیر، زندگی و مرگ، فراز و فرودِ تقدیر، تناسخِ زندگی، مرگِ کیهان، اینها چهار قلمروی بزرگ هستن...» و با جزئیات برای سو مینگ توضیح داد. مشتاق بود اینها را شرح دهد تا سو مینگ به وجد بیاید و دلبستهٔ این مسیر شود، تا شاید در میانِ غبارسوزان بماند.

«کسانی که تو این چهار قلمروی بزرگ هستن، میتونن به عنوانِ اربابانِ تقدیر، زندگی و مرگ شناخته بشن، اما در حقیقت این عنوان نشوندهندهٔ چهار قلمروئه، و قلمروی تسلط حدِ نهاییِ قدرتِ جسمانیه!

«دومی قلمروی تقدیره. با رسیدن به حدِ نهاییِ قدرت، تقدیرِ چیزهای اطرافت رو مهار میکنی و از طریقِ اون، تقدیرِ خودت رو میفهمی. وقتی تقدیرت با تقدیرِ اطرافت یکی بشه، به کمال میرسی و میتونی فراز و فرودِ تقدیر رو مهار کنی.

«سومی تناسخِ زندگیه. این قلمروییِ که میشه گفت توش به زندگیِ ابدی رسیدی، اما اونایی که به این مرحله رسیدن خیلی کمن. من هم از جزئیاتِ رسیدن به این قلمرو چندان مطمئن نیستم.

«چهارمی مرگِ کیهانه. این آخرین قلمرو برای اربابانِ تقدیر، زندگی و مرگه.» صدای جد در این لحظه باستانی بود و حسِ گذرِ زمان را القا میکرد. صدایش در فضا طنین انداخت و ردی از اشتیاق در چهرهاش دیده میشد.

«با این حال، مرحلهای از افول برای همه تو هر قلمرو وجود داره. این یه فاجعهست، اما اگه ازش بگذریم، شانسِ رسیدن به یه قلمروی جدید رو پیدا میکنیم. ولی این فقط یه شانسه. اگه نتونیم ازش بگذریم... جسم و روحمون نابود میشه.» با گفتنِ این حرفها آهی کشید.

سو مینگ لحظهای ساکت ماند، سپس وقتی به جدِ غبارسوزان نگاه کرد، ردی از عزم در چهرهاش پدیدار شد. پرسید: «بعد از اربابانِ تقدیر، زندگی و مرگ چی میاد؟ چیزِ دیگهای هم بعدش هست؟»

جد سر تکان داد و گفت: «هست!»

«بعد از اربابانِ تقدیر، زندگی و مرگ، قلمروی سرآمدِ والا قرار داره! این هم قلمروییِ که جزئیاتش رو نمیدونم. شایعات میگن کسانی که تو قلمروی سرآمدِ والا هستن، به عنوانِ سرآمدانِ والا شناخته میشن و میتونن جایگزینِ یه کهکشانِ کامل بشن... با این حال، اونا سرآمدانِ والای عصرِ باستان بودن. همگی تو فاجعهٔ رو لئونیس از بین رفتن.

جدِ غبارسوزان با آرامش گفت: «در حالِ حاضر، چهار جهانِ راستینِ بزرگ فراسوی اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی وجود دارن. سرآمدانِ والایی توشون هستن... اما نباید کسی باشه که به یه سرآمدِ والای راستین تبدیل شده باشه. اونا فقط سرآمدانِ والای مادون هستن.» تأثیری که این کلمات بر سو مینگ گذاشت فوقالعاده عظیم بود. همچنین باعث شد دلِ شوان شانگ، نیان یین، هوآ یو، یون یو و شو هوئی که درونِ کالبدِ تحتِ مهارِ سو مینگ بودند نیز بلرزد.

فهمیدند وقتی با سو مینگ هستند، انگار میتوانند چیزهایی را یاد بگیرند که در غیرِ این صورت تمامِ عمرشان از آنها بیخبر میماندند، چیزهایی مثلِ سه پادشاهیِ بزرگِ باستان، وِیهای کینهتوز و سیصد و شصت و یک کیهان.

و همین چند لحظه پیش، از دستهبندیِ اربابانِ تقدیر، زندگی و مرگ و همچنین شایعاتی دربارهٔ سرآمدانِ والا آگاه شده بودند.

عزمِ چهرهٔ سو مینگ بیشتر شد و پرسید: «بعدش چیه؟!»

جدِ غبارسوزان به سو مینگ نگاه کرد و سر تکان داد: «بعد از اون... آواکانیاست! آواکانیا یه قلمروئه، و درست مثلِ معنای خودِ کلمهٔ آواکانیا، تا وقتی به این قلمرو نرسیده باشی، اجازه نداری دربارهاش حرف بزنی، وگرنه فاجعهٔ بزرگی برای خودت به بار میاری. اون... قلمروییِ که از تصورِ همهٔ زندهها فراتر رفته!»

سو مینگ ساکت ماند. این نخستین بار بود که دربارهٔ چنین قلمروی پرشرطوشروطی میشنید. در آن لحظه شاید آرام به نظر میرسید، اما طوفانِ عظیمی در دلش به پا شده بود. تمامِ قلمروها مانندِ درههایی بودند که پیشِ رویش قرار داشتند، اما عزمِ درونِ دلش را تحریک میکردند. مشتاقِ روزی بود که از این درهها بگذرد و به قلمرویی برسد که هیچیک از زندهها نمیتوانستند دربارهاش حرف بزنند، یا بهتر بود گفت... دربارهاش حرف نمیزدند!

شاید معنای واقعیِ آواکانیا همین باشه! برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید.

«زندههای زیادی تو هستی وجود دارن، و زمانِ درازی هم گذشته. نژادهای بیشماری ظهور و سقوط کردن. بعضیهاشون تا به امروز باقی موندن، هرچند فقط بقایایی ازشون مونده. بعضیها نابود شدن و تبارشون از بین رفته. بعضیها هم بزرگتر شدن...

«راهِ قدرتمند کردنِ یه نژاد اینه که جنگجوهای قدرتمندی داشته باشه، آدمایی رو پیدا کنه که بتونن وظایفِ این جنگجوهای قدرتمند رو بر عهده بگیرن، و اینکه آیا کسی هست که بتونه به اربابِ تقدیر، زندگی و مرگ تبدیل بشه یا نه!

«مو، تو یه غبارسوزی!» جدِ غبارسوزان این را با صداقت و جدیت گفت.

سو مینگ با حسی پیچیده در دلش به جدِ غبارسوزان در برابرش نگاه کرد و گفت: «...نیستم.»

جد که ظاهرِ یک کودک را داشت به سو مینگ خیره ماند و پس از مدتی طولانی آهی کشید. سر تکان داد و پرسید: «تو... حالا که نمیخوای غبارسوز بشی، پس چرا اومدی اینجا؟ اون حرفایی که دربارهٔ برداشتنِ چیزایی که پدرت جا گذاشته زدی رو باور نمیکنم. بهم بگو، هدفت چیه؟»

سو مینگ لحظهای ساکت ماند و سپس نگاهش روی جد نشست.

«میخوام برم به جهانِ راستینِ پنجم.» با این حرفِ سو مینگ، چشمانِ پسرک ناگهان متمرکز شد.

جدِ غبارسوزان چند نگاهِ موشکافانه به سو مینگ انداخت و با آرامش پرسید: «دلیلش چیه؟»

سو مینگ نگاهِ جد را پاسخ داد و آرام گفت: «برای ادای یه دین.»

جدِ غبارسوزان ساکت ماند. جزئیاتی نپرسید، بلکه برخاست. پس از آنکه نگاهی عمیق به سو مینگ انداخت، دیگر حرفی نزد، بلکه دستش را تاب داد و دور شد. سپس در فضا ناپدید شد.

سو مینگ را جا گذاشت که چشمانش را میانِ شعلههای روی برجِ هزار فوتی بست.