چپتر 988: کشتار
چپتر 988: کشتار
قصدِ کشت در چشمانِ سو مینگ درخشید و با حرکتی سریع از مخفیگاهش بیرون آمد. ظاهر شدنِ او باعثِ تعجبِ درختِ هزار فوتی نشد. مشخص بود که پیشتر متوجهِ حضورِ او شده بود. گذشته از این، وقتی سو مینگ پیشتر واردِ بُعد شده بود، خودش را پنهان نکرده بود.
با این حال، جدِ دیوهای شعله انتظار نداشت که سو مینگ در این مکان پنهان شده باشد.
این دقیقاً معنای از چاله در آمدن و به چاه افتادن بود. چهبسا جدِ دیوهای شعله فرار کرده بود، اما قدرتش بهسرعت افت میکرد. در همان آن که قصدِ کشت را پشتِ سرش حس کرد، سو مینگ را دید که بهسرعت بهسویش یورش میآورد!
در یک چشم برهم زدن، سو مینگ به او رسید. این سرعتِ خودش نبود، بلکه وِیِ کینهتوز بود که با سرعتِ سرسامآورش حرکت میکرد. در همان آن که به هم نزدیک شدند، سو مینگ دستِ راستش را بالا برد. قدرتِ اِسانگ درونش جمع شد و همچنین قدرتِ شوان شانگ، یون یو، نیان یین و هوآ یو را که کاری از دستشان برنمیآمد، گرفت. تمامِ این نیروها در کفِ دستش جمع شد و ضربهای در هوا بهسوی جدِ دیوهای شعله فرستاد.
جهان غرید. ضربهٔ سو مینگ به گردبادی بدل شد که با صدای مهیبی بهسوی جد یورش برد و جنون در چشمانِ پیرمرد پدیدار شد. با فریادش، لحنی درنده در صدایش آشکار شد. وقتی دید چیزی نمانده تا گردباد او را ببلعد، حالتی در چهرهاش نقش بست که گویی میخواست همهچیز را به خطر بیندازد. دستانش را روی سینهاش فشرد و آن را به بیرون درید.
با این کار... بدنش را به دو نیم درید. نیمی از او به دویدن ادامه داد و نیمِ دیگر بهسوی سو مینگ یورش برد و سپس تصمیم گرفت خودش را منفجر کند!
جدِ دیوهای شعله قدرقدرتی در قلمروی تسلط بود، اما چنان تحت فشار قرار گرفته بود که مجبور شد خودش را منفجر کند. اگر این خبر به بیرون درز میکرد، نامِ سو مینگ در سراسرِ هستی میپیچید.
در حقیقت، این تماماً کارِ خودش نبود. دلیلِ اصلیِ آن وجودِ درختِ هزار فوتی بود. درخت پیشتر دیوِ شعله را بهشدت مجروح کرده بود و سو مینگ با بدنی که از گنجینهٔ افضل شکل گرفته بود و همچنین با کمکِ وِیِ کینهتوز توانست چنین کاری کند.
با این حال، اگر اینهمه مدت پنهان شده بود تا فقط نیمی از بدنِ جدِ دیوهای شعله را نابود کند، آنگاه او، سو مینگ، در آینده با تهدیدی بزرگ روبهرو میشد. عمراً حاضر به پذیرشِ چنین چیزی نبود. حالا که حمله کرده بود، تمامِ تلاشش را میکرد تا او را بکشد.
انفجارِ نیمی از بدنِ جد باعث شد صدای مهیبی به آسمان برخیزد. در همان آن که امواجِ ویرانگر پخش شد، برقی در چشمانِ وِیِ کینهتوز درخشید. دو سرِ اژدها غریدند و بهسوی امواجِ ناشی از انفجارِ جد یورش بردند.
دریایی سیاه از آتش که از کینه شکل گرفته بود، به همه سو زبانه کشید و بیدرنگ موجِ انفجارِ جد را بلعید و نگذاشت پخش شود. همزمان، سو مینگ غرشِ بلندی سر داد و تمامِ قدرتش از بدنش فوران کرد. او حتی همزادِ اِسانگش را نیز فراخواند تا قدرتِ رزمیاش در آن لحظه به اوج برسد. با یک قدم از آنجا ناپدید شد.
در همان آن که نیروی انفجار متوقف شد، پای سو مینگ در هوا فرود آمد و از منطقهٔ انفجار خارج شد تا پشتِ سرِ جدِ دیوهای شعله ظاهر شود که اکنون تنها نیمی از بدنش را داشت و از پیش در دوردست بود. او خروجی را پیدا کرده بود و چیزی نمانده بود واردش شود.
قصدِ کشت در چشمانِ سو مینگ درخشید و گفت: «همینجا بمون!»
با این حرف، دستِ راستش را بالا برد و هوا را بهسوی جدِ دیوهای شعله که چیزی نمانده بود فرار کند، چنگ زد.
با این کار، بدنِ جدِ دیوهای شعله لرزید. وقتی سرش را برگرداند، کینه و احتیاطِ شدیدی در چشمانش پدیدار شد و به سو مینگ نگاه کرد. میدانست اگر بدنش را رها نکند، محال است امروز بتواند از اینجا برود. در مقایسه با جانش، همهچیزِ دیگر هیچ بود.
جدِ دیوهای شعله بیدرنگ سرش را به عقب انداخت و غرید. نقطهٔ سرخی در میانِ ابروهایش پدیدار شد. به عقب رفت و از جمجمهٔ جد گذشت و سپس از پشتِ سرش بیرون پرید. معلوم شد که یک یشمِ سرخ است!
آن یشم تنها لحظهای نمایان شد و سپس به سایهای نیمهشفاف بدل شد. طبیعتاً آن سایه به شکلِ جدِ دیوهای شعله بود. این بهوضوح روحِ ایزدیاش بود!
روحِ ایزدیاش بدنش را ترک کرده بود!
در آن لحظه، نیمهٔ باقیماندهٔ بدنش با صدای مهیبی منفجر شد. جدِ دیوهای شعله از هیچ بهایی دریغ نکرده بود و حاضر شد مجروح شود تا با نیروی این انفجار جلوی سو مینگ را بگیرد و همزمان روحِ ایزدیاش با استفاده از موجِ انفجار به درونِ خروجی پرتاب شود.
این کارِ رها کردنِ بدن و قاطعیتی که در آن بود، باعث شد مردمکهای سو مینگ تنگ شود. همانطور که صدای غرش به آسمان برمیخاست، دستِ راستش به انفجارِ ناشی از نیمهٔ باقیماندهٔ بدنِ جد برخورد کرد.
سو مینگ چند قدم تلوتلو خورد و عقب رفت. وقتی سر بلند کرد، پیکرِ در حالِ فروپاشیِ روحِ ایزدی را دید که در اعوجاجهایی که خروجیِ بُعد را شکل میدادند ناپدید شد.
آنچه در آنجا به پیشوازش میآمد، از دست دادنِ هزار سال در حینِ عبور از ابعاد بود. او که تنها روحِ ایزدیاش برایش باقی مانده بود، با گذشتِ آن هزار سال قطعاً بهشدت مجروح میشد. از آنجا که دیگر بدن و نیروی زندگیای برای جذب شدن نداشت، آنچه جذب میشد جوهرِ درونِ روحِ ایزدیاش بود.
اگر آنقدر خوششانس بود که از این مهلکه جان به در ببرد، دیگر جدِ دیوهای شعلهٔ پیشین نمیبود، بلکه بهشدت ضعیف میشد.
شکافهای میانِ ابعاد بیپایان و غیرمادی بودند و حتی ممکن بود به یک ناحیه ختم نشوند. به همین دلیل، فکرِ تعقیبِ جد تنها لحظهای در ذهنِ سو مینگ پدیدار شد و سپس از آن دست کشید.
بازویش را تاب داد تا دود را کنار بزند و تازه آن زمان بود که یک کیسهٔ پوستیِ سرخ را در جایی که باقیماندهٔ بدنِ جد منفجر شده بود، دید. با دستِ راستش هوا را چنگ زد و کیسهٔ پوستی بیدرنگ بهسویش پرواز کرد. سو مینگ پس از گرفتنِ آن، سرش را برگرداند و به درخت و وِیِ کینهتوز نگاه کرد.
انفجار در جایی که وِیِ کینهتوز قرار داشت، پایان یافته بود. اسب به حرکت درآمد و کنارِ سو مینگ ظاهر شد. کمی خسته به نظر میرسید، اما آسیبی ندیده بود.
در آن لحظه، سو مینگ کنارِ خروجیِ بُعد ایستاده بود. میشد گفت ابتکارِ عمل را در دست دارد. حتی اگر میخواست برود، تنها با یک قدم میتوانست.
به درختِ هزار فوتی در دوردست خیره شد و درخت نیز از میانِ مهِ خونی که رفتهرفته محو میشد، به سو مینگ چشم دوخته بود. در کنارش جد لونگ های حضور داشت.
در همان آن که نگاهِ سو مینگ با نگاهِ درخت تلاقی کرد و سپس نگاهش را به سوی جد لونگ های گرداند، ناگهان صدایی ضعیف به دلش رسید. صدا در هوا شناور بود و اضطراب و موجِ شدیدی از تمنا در آن موج میزد.
«برادرِ رزمی، نجاتم بدید! من لونگ های هستم و از جهانِ راستینِ دائوی بامداد میام. روحم رو این درختِ شیطانی اسیر کرده بود و خودم رو گم کرده بودم... الان با مهِ خونی که جدِ دیوهای شعله به وجود آورد، ارتباطِ من و درخت موقتاً قطع شده و تونستم عقلم رو به دست بیارم. نجاتم بدید...
«من، لونگ های، به قدرتم به عنوانِ اربابِ تقدیر، زندگی و مرگ قسم میخورم که چه تصمیم بگیرید نجاتم بدید و چه نه، اگه آزادیم رو به دست بیارم، شما رو به عنوانِ اربابم میپذیرم. اگه قسمم رو بشکنم، روحِ ایزدیم تو هستی پراکنده میشه و تمامِ نسلهای خاندانِ لونگ میمیرن!» با گفتنِ این حرفها از سوی لونگ های، ناگهان ارتباطِ عجیبی در اعماقِ دلِ سو مینگ شکل گرفت.
این ارتباط ضعیف و مبهم بود و درست مثلِ صدا در هوا شناور بود.
شو هوئی بیدرنگ و با شتاب گفت: «قسمِ کسی که تو قلمروی تسلطه!» صدای لونگ های که به ذهنِ سو مینگ راه یافته بود، به گوشِ شو هوئی، شوان شانگ، یون یو، نیان یین و هوآ یو نیز رسیده بود. شو هوئی آشکارا هیجانزده شده بود.
«این قسم رو نمیشه به این راحتی خورد. نهتنها قسم خورد، بلکه حتی تقدیرِ مبهمی رو که دور و برمون پرسه میزنه هم فعال کرد. این قسم از همین الان تو هستی داغ خورده و به یه پیمان تبدیل شده!
«جد لونگ های... چه شجاعتِ بینظیری!»
با حرفهای شو هوئی، سو مینگ چشمانش را ریز کرد. نوری درخشان در آنها درخشید. حق با شو هوئی بود؛ این جد لونگ های واقعاً شجاعتی باورنکردنی داشت. آشکارا این لحظهای نادر از هوشیاریاش بود، به همین دلیل از آن بهره برد و بیآنکه حتی منتظر بماند تا ببیند آیا سو مینگ با درخواستش موافقت میکند یا نه، همهچیزش را به سو مینگ سپرد و قسم خورد.
با این کار در کوتاهترین زمان و با کمترین کلماتِ ممکن، نهایتِ صداقتش را نشان داده بود. آشکارا نگران بود که مبادا سو مینگ حرفهایش را باور نکند و این فرصت از دست برود، به همین دلیل... تصمیم گرفت دل به دریا بزند و از همهچیزش بگذرد!
از این رو توانست در دم اعتمادِ سو مینگ را جلب کند و درخواستِ کمکش را به وسوسهای بزرگ بدل سازد. وسوسهٔ داشتنِ اربابِ تقدیر، زندگی و مرگ به عنوانِ نگهبان از آن پس. این کار همچنین باعث شد مسئلهٔ نجاتِ لونگ های که پیشتر تنها برای خودِ او اهمیت داشت، اکنون به همان اندازه برای سو مینگ نیز مهم شود.
تغییر در افکارش، بیانِ این کلمات و ادای این سوگند روشن میساخت که جد لونگ های واقعاً قدرقدرتی در قلمروی تسلط است. اگر هر کسِ دیگری بود، چهبسا زمانِ زیادی را صرفِ جلبِ اعتمادِ یکدیگر میکردند و از آنجا که این ماجرا هیچ ربطی به سو مینگ نداشت، به احتمالِ زیاد راهش را میکشید و میرفت. حتی اگر حمله میکرد، حس میکرد این کار را برای شخصِ دیگری انجام میدهد، از این رو با بروزِ کوچکترین خطری، بیدرنگ دست میکشید.
اما اکنون، اوضاع یکسره فرق میکرد.
سو مینگ لحظهای در سکوت اندیشید و سپس پوزخندی سرد روی لبانش نشست. با شتاب کنارِ درختِ هزار فوتی پدیدار شد و یک قدم پیش گذاشت. پیش از آنکه بتواند نزدیکتر شود، درختِ هزار فوتی تکان خورد و چشمهای روی تنهاش با برقی تاریک به سو مینگ خیره شدند.
«نخواستی بری؟ پس همینجا بمون.»
صدای وزوز در هوا طنین انداخت. درختِ هزار فوتی بهشدت تکان خورد و برگهای بیشماری در هوا شناور شدند. سه هزار برگ بودند که گردِ هم میآمدند تا شمشیری بلند بسازند. با یورش به جلو، از مهِ خونی که در حالِ محو شدن بود گذشتند و یکراست به سوی سو مینگ رفتند.
«این سه هزار برگ نشوندهندهٔ سه هزار دائوی اعظمن. تو دلشون سه هزار تقدیر نهفتهست. این تقدیر اونقدر پیچیده و مرموزه که تو کلمات نمیگنجه، و با همین تقدیره که من، نیای همهٔ درختا، فراز و فرودِ تقدیر رو رقم میزنم!»
صدای وزوزِ درختِ هزار فوتی در هوا طنین انداخت و شمشیرِ بلندی که از سه هزار برگ شکل گرفته بود، بیدرنگ در برابرِ سو مینگ ظاهر شد، چنانکه گویی فضا را شکافته بود.
برقی بهشدت سرد در چشمانِ سو مینگ درخشید.
سو مینگ هومی سرد کشید و گفت: «تو فقط یه شیادی که ادعا میکنه تو قلمروی تقدیره. چطور جرئت میکنی بگی تو قلمروی فراز و فرودِ تقدیری؟!» در همان آن که شمشیرِ بلندِ برگها به او نزدیک شد، دستِ راستش را بالا برد و ضربه را فرود آورد.
اعدامِ سه شر!
گویی کلِ جهان در برابرِ سو مینگ با تیغهای تیز بریده شد. ضربه روی شمشیرِ برگها فرود آمد. با صدای مهیبی که به آسمان برخاست، شمشیرِ برگها خرد شد.
چشمهای روی درخت متمرکز شدند و همزمان، با حالتی مغرورانه چنانکه گویی از بالا به جهان مینگریست، صدای سو مینگ در جهان طنین انداخت.
«جوانهٔ ناچیز، چطور جرئت میکنی جلوی من خودت رو نیا بخونی؟!»
با طنینِ کلماتِ سو مینگ در هوا، تمامِ نیروی هالهٔ اِسانگ بیهیچ مانعی از کالبدِ گنجینهٔ افضلی که سو مینگ مهارش را در دست داشت، فوران کرد. ظهورِ هالهٔ اِسانگ آسمان و هوا را درنوردید و گویی جهان را واژگون ساخت.
هالهاش لبریز از خویی وحشی، مغرور و سلطهجو بود؛ همراه با جنونی که نشان میداد تمامِ موجودات را حقیر میشمارد و بدخواهیِ وصفناپذیری در خود دارد!
چهرهٔ درخت در دم دگرگون شد!