چپتر 990: فصل 990

سو مینگ مدتی ساکت ماند، سپس به مردِ روبهرویش نگاه کرد و دستِ راستش را بالا برد تا علفِ سهبرگی را که با رنگِ سبزِ غلیظی میدرخشید، بگیرد. حتی میلی به وارسیِ گنجینه نداشت و با چهرهای بیتفاوت آن را جمع کرد.

سو مینگ آرام گفت: «روحِ لونگ های رو آزاد کن.»

بیدرنگ، مردی که درختی هزار فوتی بود چشمانش را بست و دوباره باز کرد. در دم ترکی میانِ ابروانش پدیدار شد. درونش سراسر تاریک بود، تا اینکه گوی نوری تاریک از آن به بیرون پرید. آن یک روحِ ایزدی بود. بهمحضِ اینکه از ترکِ میانِ ابروانِ مرد بیرون آمد، بیدرنگ به پیرمردی بدل شد.

چهرهٔ پیرمرد پر از هیجان بود. روحِ ایزدیاش لرزید و افکارش چون امواج در سرش خروشید. لحظهای تمامِ چیزهایی که در ده هزار سالِ گذشته از سر گذرانده بود، از ذهنش گذشت.

زمانی فکر میکرد بقیهٔ عمرش را همچون عروسکی زندگی میکند. در واقع، نهتنها بدونِ آزادی زندگی میکرد، بلکه حتی مهارِ مرگش را هم در دست نداشت. تنها میتوانست مدتی بسیار طولانی صبر کند. این درد برای درهمشکستنِ یک آدم کافی بود و تجربهاش شبیهِ کسانی نبود که در سرزمینِ بیگانهٔ اِسانگ بودند. هر چه بود، آنها خاطراتشان را به همراه داشتند و امیدی پیشِ رویشان بود.

با این حال پیرمرد هیچچیز نداشت. اگر قدرقدرتی از اربابانِ تقدیر، زندگی و مرگ نبود و ارادهای نداشت که آدمهای عادی از آن بیبهرهاند، خیلی پیشتر در طولِ آن ده هزار سال خودش را باخته بود.

صدای سو مینگ افکارِ پیرمرد را پاره کرد: «به قولی که کامل بهش عمل نکردی، وفا کن.» روحِ ایزدیاش جلوی سو مینگ شناور بود. با شنیدنِ این حرف نگاهش کرد، سپس به اندازهٔ دو نفس ساکت ماند، مشت در کفِ دست نهاد و تعظیمِ عمیقی به سو مینگ کرد.

«من، لونگ های، حاضرم برای جبرانِ اینکه جونم رو نجات دادید، ده هزار سال از شما محافظت کنم. حرفم سوگندمه، و حالا که به زبون آوردَمِش، حتماً بهش عمل میکنم!» با این تعظیم، آن پیوندِ مبهم در دم شفاف شد و در دلش آمیخت.

شاید این پیوند به سو مینگ اجازه نمیداد جد لونگ های را مهار کند، اما یک سوگند بود. اگر جد لونگ های به آن عمل نمیکرد، کلِ هستی او را سرکوب میکرد. هر چه بود، این سوگند با پایهٔ تزکیهاش یاد شده بود.

در حقیقت، دلیلِ اصلیِ سو مینگ برای نجاتِ جد لونگ های این بود که... او از جهانِ راستینِ دائوی بامداد میآمد. هر چه بود، سو مینگ دائو کونگ را تسخیر کرده بود و بختِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد را که روی دائو کونگ جمع شده بود، بهطورِ غیرمستقیم به دست آورده بود. از آنجا که بختِ جمعشده روی یئه وانگ را هم نابود کرده بود، به تنها کسی بدل شد که این بخت را در خود داشت.

به همین دلیل، هرچند ممکن بود سوگندِ تزکیهگرانِ جهانهای راستینِ دیگر دستخوشِ تغییر شود، اما اگر اهلِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد به کسی سوگند میخوردند که محبوبِ کلِ آن جهانِ راستین بود، طبیعتاً سوگند به این راحتیها تغییر نمیکرد.

سو مینگ نگاهی به لونگ های انداخت، سپس دستش را تاب داد. بیدرنگ روحِ ایزدیِ جد لونگ های بهسویش شتافت. لونگ های مقاومتی نکرد و در عوض گذاشت او را به جلو بکشند. در همان آن که به بدنِ سو مینگ برخورد کرد، در او آمیخت، پا به گنجینهٔ افضل گذاشت و به هفتمین روحِ درونِ آن بدل شد.

جد لونگ های که چشمانش برق میزد، بیدرنگ متوجهِ ارواحِ دیگر در اطرافش شد و گفت: «گنجینهٔ افضلِ خاندانِ شوان...»

سو مینگ با حسِ الهی پرسید: «این رو میشناسی؟»

جد لونگ های گفت: «در گذشته به خاندانِ شوان رفتم و با جدشون آشناییِ نسبی دارم، برای همین این گنجینه رو میشناسم.» همانطور که حرف میزد، سو مینگ کالبد را مهار کرد تا نگاهش را به مردی بدوزد که درختی صد هزار فوتی در برابرش بود.

مرد همچنان با احترام در هوا زانو زده بود. اشتیاقِ چهرهاش به همان اندازهٔ قبل بود.

سو مینگ مدتی ساکت ماند و سپس با آرامش پرسید: «میتونی از این بُعد بری بیرون؟»

مرد بیدرنگ جواب داد: «نمیتونم برم. مگه اینکه پا به هستهٔ کورهٔ پنجم بذارید و واقعاً اربابِ کورهٔ پنجم بشید... و کورهٔ پنجم رو هم تعمیر کنید. فقط اون موقعست که میتونیم بریم بیرون.»

سو مینگ دوباره لحظهای ساکت ماند و سپس رو به مرد سر تکان داد. زیرِ نگاهِ محترمانهٔ او، سو مینگ چرخید و بهسوی دوردست به راه افتاد. با یک قدم به نزدیکیِ خروجیِ بُعد رسید، اما سپس قدمهایش متوقف شد.

با این حال سرش را برنگرداند. پس از مکثی کوتاه، قدم در خروجی گذاشت و واردِ شکافِ بُعد شد و از آنجا ناپدید شد.

این بار سو مینگ هیچ توجهی به از دست رفتنِ هزار سال نکرد. بهمحضِ اینکه پا به شکاف گذاشت، چشمانش را بست.

با این کار، صدای جدِ غبارسوزان دوباره در سرش طنین انداخت.

«بچهای که تو شکمِ همسرش بود، نفرین شده بود...

«سو شوان یی تمامِ توانهای ایزدیاش رو به کار گرفت، اما فقط تونست کاری کنه که نفرین بدتر نشه. نتونست باطلش کنه...

«تا اینکه یه روز همسرش رو برداشت و از اونجا رفت. نمیدونیم کجا رفت...

«کورهٔ پنجم دو ارباب داره. سو شوان یی دومیشه، اما در حقیقت اربابِ سومی هم هست. اون پسرشه، اما اون شخص... هنوز از راه نرسیده.»

سو مینگ در شکافِ بُعد حرکت میکرد. چهرهاش مثلِ همیشه بود، اما چشمانِ بستهاش احساساتِ پیچیدهٔ دلش را که از افکارش زاده شده بود، پنهان میکرد. همچنین حرفهایی را پنهان میکرد که مردی که درختی هزار فوتی بود، همان لحظه به زبان آورده بود.

«وقتی اربابِ پیرِ ما برای آخرین بار، خسته و فرسوده، به کوره آمد، ارادهاش را به همهٔ موجوداتِ کوره رساند و به ما گفت... که به انتظار ادامه دهیم. فرزندش سالها بعد به کورهٔ پنجم میآید!»

سو مینگ با حالتی پیچیده در چهره چشمانش را باز کرد و به گذرِ زمان خیره ماند. به از دست رفتنِ سالهای عمرش اهمیتی نداد. ردی از درک در چشمانش پدیدار شد، اما احساساتِ پیچیدهای که با این درک همراه بود، لبریز از اندوهی بود که هیچکس نمیتوانست آن را بفهمد.

گویی میتوانست در هالهای از ابهام سو شوان یی را تصور کند که با درماندگی همسرش را برداشته و با وامگرفتن از قدرتِ کورهٔ پنجم، هنگامِ نابودیِ جهانِ راستینِ پنجم به دستِ اتحادِ چهار جهانِ راستینِ بزرگ، آنجا را ترک میکند.

در اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی، میدید که نوزادِ درونِ شکمِ همسرش پیوسته از نفرین شکنجه میشود و میدید که همسرش رفتهرفته نحیفتر و ضعیفتر میشود و دلش لبریز از اندوه میشد، اما کاری از دستش برنمیآمد. هر روشی را که میتوانست و هر توانِ ایزدی که داشت به کار بسته بود، اما باز هم نتوانسته بود نفرینی را که فرزندش از آن رنج میبرد، خنثی کند.

سالها بعد همسرش را برداشت و رفت. لابد روشی یافته بود که میتوانست نفرینِ نوزاد را از بین ببرد و با هیجان و امید از اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی بیرون رفته بود.

با این حال در این مسیر مشکلاتی پیش آمد. وقتی از کنارِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد میگذشتند، تغییرِ بزرگی رخ داد. طمعِ دائو چن و تعقیبِ کلِ فرقهٔ دائوی بامداد باعث شد او که در آن سالها پیوسته پایهٔ تزکیه و چیزهای دیگرش را فدای همسر و پسرش کرده بود، بهشدت خسته و فرسوده شود و برای محافظت از همسر و پسرش نتواند قدرتِ واقعیاش را نشان دهد.

در آن نبرد... همسرش مُرد. در اوجِ اندوه دیوانه شد و خندههایی طولانی و گوشخراش رو به آسمان سر داد. در آن خندهها اشک بود و جنونی که میخواست جهان را نابود کند و هستی را درهم بشکند.

پس از آنکه اعلام کرد جهانِ دائوی بامداد برای مغاک ساخته خواهد شد، او... ناپدید شد.

شاید... در آن زمان از روشی که در ابتدا میخواست برای رهایی از نفرینِ درونِ بدنِ نوزاد به کار گیرد نیز دست کشیده بود و در عوض، راهِ دیگری برگزید.

لابد در راهش موفق شده بود، وگرنه چرا باید با خستگیای که در استخوانهایش نشسته بود به کورهٔ پنجم برمیگشت و چنین حرفهایی به موجوداتِ زندهٔ آنجا میزد.

جملهاش بهروشنی نشان میداد که از پسرش جدا شده است، اما یقین داشت که پسرش روزی به کورهٔ پنجم برمیگردد و در این مکان ردی از او مییابد.

اندوهِ چهرهٔ سو مینگ با احساساتِ پیچیده و سردرگمی درآمیخته بود. با واژهٔ «پدر» ناآشنا بود. وقتی بچه بود و در قبیله زندگی میکرد، میدید که همهٔ همبازیهایش پدر دارند، اما او نداشت. پیشتر از این بابت غصه میخورد و یک بار هم از بزرگِ قبیله در این باره پرسیده بود، اما هرگز جوابی نگرفت.

همیشه فکر میکرد بچهای است که از جایی پیدایش کردهاند. شاید این فقط فکرِ دورانِ کودکیاش بود، اما هزاران سال همراهش مانده بود. وقتی به آن دوران فکر میکرد، هنوز هم میتوانست حسرت و عذابِ آن زمان را در دلش حس کند.

حسرت میخورد که دیگران پدر و مادر دارند، اما او ندارد.

وقتی... تو گذشته با دائو چن جنگید، همسرش مُرد... و دیوونه شد... اما اصرار داشت به کورهٔ پنجم برگرده... فقط برگشت که این حرفا رو بزنه؟ یا انتخاب کرد... بیاد اینجا تا خودش رو درمان کنه؟

سو مینگ به شکافِ اطرافش و سپس به سالهای عمرش که از دست میرفت نگاه کرد و ساکت ماند.

اگه داره اینجا خودش رو درمان میکنه، پس نکنه... همین الان تو کورهٔ پنجم باشه؟!

برقی عجیب در چشمانِ سو مینگ درخشید. این فکر باعث شد نتواند احساساتش را مهار کند.

یا شاید...

سو مینگ لرزید. حدسِ دیگری هم داشت. حدسی که بر پایهٔ سرزندگی و نیروی زندگیِ جذبشده توسطِ شکافِ ابعاد شکل گرفته بود.

وقتی تو گذشته برگشت، تنها نبود. در عوض جسدی رو تو بغل داشت، جسدِ یه زن، که همسرش بود...

به کورهٔ پنجم برگشت و همسرش رو تو هسته گذاشت، بعد ساختارِ درونِ کورهٔ پنجم رو تغییر داد. از غبارسوزان خواست نقشهای رو اجرا کنن که قرنها طول بکشه، و باعث شد کورهٔ پنجم مدام فعال بشه، و از گنجینههای افضلِ این سرزمین استفاده کرد تا جنگجوهای قدرتمندِ بیشماری رو به اینجا بکشونه.

کاری کرد که اونا سرِ گنجینههای افضل بجنگن و تو ابعاد جابهجا بشن، در حالی که مقدارِ زیادی از زندگیشون رو فدا میکردن، و ازش استفاده کرد... تا همسرش رو زنده کنه!

سو مینگ به لرزه افتاد. این فکر پیوسته در سرش چرخید تا اینکه تمامِ ذهنش را پر کرد.

کدوم یکی از این حدسها واقعیه؟

سو مینگ چشمانش را بست.

مدتها بعد، وقتی از شکاف بیرون آمد و پا به بُعدی دیگر گذاشت، چشمانش را باز کرد. احساساتِ پیچیده روی چهرهاش مانده بود، اما نگاهِ گمگشتهٔ چشمانش اکنون با دلشورهای که از اعماقِ قلبش میآمد... درآمیخته بود!

این دلشوره از سرِ هیجان یا ترس نبود، بلکه به این دلیل بود که زنی را به یاد آورده بود که وقتی هنوز نوزاد بود، او را در آغوش میگرفت. آن زن در توهمی که از اعماقِ خاطراتش در سرزمینِ بیگانهٔ سحابیِ حلقهٔ غربی بیرون کشیده شده بود، ظاهر شده بود. آن احساسِ ناآشنا اما گرم، و همچنین اصرار بر محافظت از کودک حتی در زمانِ مرگ، در حیاتِ سو مینگ داغ خورده و به نشانی تبدیل شده بود که هرگز محو نمیشد.

آن ناآشنایی و گرما در آن لحظه به زمزمهای ضعیف در گوشِ سو مینگ بدل شد.

«سو...»

سو مینگ لرزید و سرش را بالا آورد. به جهانِ درونِ بُعد نگاه نکرد، بلکه به هستی چشم دوخت.

زیرِ لب گفت: «تویی...»