چپتر 992: فصل 992

سو مینگ تنها کسی نبود که نگاهش را به سکوی ششم دوخت. آن چهار نفرِ دیگر نیز به آن سو نگریستند، بهویژه ژو یو سای. حتی ردی از تردید در چهرهاش دیده میشد. بهشدت گیج شده بود که چه دلیلی باعث شده جدِ دیوهای شعله آخرین نفری باشد که میرسد.

در موردِ نوجوانِ سفیدپوش که همان هزارپا بود، نوری تاریک در چشمانش درخشید و وقتی به سکوی ششم نگاه کرد، حالتی متفکرانه در چهرهاش پدیدار شد.

میشد گفت که حالتِ چهرهٔ سو مینگ در میانِ گروه از همه عادیتر بود. درخششِ سکوی ششم را تماشا کرد و منتظر ماند تا جدِ دیوهای شعله برسد. میخواست ببیند آیا جد جرئت میکند حقیقت را بگوید یا نه.

سکوی ششم حتی درخشانتر شد و لحظهای بعد، پیکری نامشخص روی سکو تجلی یافت. در همان آن که پیکر پدیدار شد، مردِ زردابرو و عالیجناب زی لونگ از سرِ تعجب نفسِ تندی کشیدند.

چشمانِ زی لونگ روی پیکرِ نامشخصِ سکوی ششم متمرکز شد و سپس آرام برخاست. با تعجبی در چشمانش، به نوجوانِ سفیدپوش نگاه کرد.

برخاستنش و نگاهش بیدرنگ باعث شد نوجوانِ سفیدپوش مات بماند و تعجبِ درونِ چشمانِ زی لونگ بهویژه او را گیج کرد. نمیفهمید چرا زی لونگ چنین کاری میکند، زیرا به نظرش سکوی ششم هیچ چیزِ خاصی نداشت.

زی لونگ حالتِ بهتزدهٔ چهرهٔ نوجوانِ سفیدپوش را دید و سپس اخم کرد و به ژو یو سای نگریست، اما خیلی زود نگاهش را برگرداند. چشمانش لحظهای با تردید روی سو مینگ ماند و سپس به مردِ زردابرو نگاه کرد.

در آن لحظه، مردِ زردابرو نیز برخاست. در حالی که خیره به سکوی ششم نگاه میکرد، چهرهاش بهشدت درهم رفت. چشمانش چند بار برق زد و سپس او نیز پیش از آنکه نگاهش را روی ژو یو سای و سو مینگ بگرداند، ابتدا به نوجوانِ سفیدپوشی که هزارپا بود نگریست. در نهایت به زی لونگ نگاه کرد و نگاهشان به هم گره خورد.

سو مینگ همهٔ اینها را از سکوی دوردست تماشا میکرد و با اینکه چهرهاش آرام بود، در دلش از قبل محتاط شده بود. پیشتر توانسته بود تشخیص دهد که زی لونگ و هوانگ مِی از همه قویترند. با توجه به آنچه در آن لحظه رخ داد، عمقِ قدرتشان در قلمروی تسلط نبود، بلکه در قوانینِ تقدیر بود، وگرنه کاملاً محال بود بتوانند تغییرِ قدرتِ جدِ نامشخصِ دیوهای شعله را که هنگامِ درخششِ سکوی ششم پدیدار شد ببینند، در حالی که نوجوانِ سفیدپوش، ژو یو سای و حتی خودِ سو مینگ قادر به دیدنش نبودند.

این دو نفر اول به نوجوانِ سفیدپوش شک کردن که تو تاریکی حمله کرده باشه، و این نشون میداد که اونطور که به نظر میرسه نیست. شاید بهتر باشه بگم این آدم برگِ برندهای داره که میتونه هم زی لونگ و هم زردابرو رو وادار کنه جدیش بگیرن.

بعدش نوبتِ ژو یو سای بود و آخرین نفر هم منم، ولی انگار اون دو تا مطمئن نیستن کارِ کی بوده... در واقع، حتی به همدیگه هم شک دارن. سو مینگ همهٔ اینها را بهروشنی میدید. در آن لحظه، چهرهاش حالتِ آرامِ همیشگیاش را نداشت، بلکه با حالتی بهتزده که به خود گرفته بود به سکوی ششم نگاه میکرد.

البته این چهرهٔ بهتزده نمایشی بیش نبود، وگرنه مقصرِ ماجرا بیش از حد مشخص میشد.

رفتارِ غیرعادیِ زی لونگ و هوانگ مِی باعث شد ژو یو سای نیز بایستد. احساسِ مبهمی داشت که اتفاقِ بدی افتاده است. تقریباً در همان آن که این احساس پدیدار شد، چهرهاش بهشدت تغییر کرد، زیرا در آن لحظه حتی او نیز سرانجام حس کرده بود که مشکلی در موردِ جدِ دیوهای شعله که اکنون روی سکوی ششم پدیدار شده بود، وجود دارد!

ژو یو سای با چهرهای دگرگون آهسته گفت: «اون... اون کالبدِ فیزیکیش رو از دست داده!»

نوجوانِ سفیدپوشِ سکوی دیگر نیز متوجهِ این موضوع شده بود. چهرهٔ او نیز تغییر کرد. روشن بود که اکنون میدانست چرا چهرهٔ عالیجناب زی لونگ آنقدر درهم رفته بود، چرا به او نگاه کرده بود و چرا مردِ زردابرو نیز نگاهش را به او دوخته بود.

هر چه بود، حتی اگر کورهٔ پنجم خطرناک بود، برای آنها با وجودِ چیزهایی در منطقهٔ آنسوی مرزِ لایهٔ سوم که میتوانست جانشان را به خطر بیندازد، این خطرها نادر و انگشتشمار بود. خطرهای واقعی معمولاً هر چه به هسته نزدیکتر میشدند، بیشتر پدیدار میشد.

با اینکه بر اساسِ تجربیاتشان واقعاً تزکیهگرانی بودند که در منطقهٔ آنسوی مرزِ لایهٔ سوم ناپدید میشدند یا میمردند، در میانِ کسانی که واقعاً در قلمروی تسلط به قدرقدرت تبدیل شده بودند، تنها یکی دو نفر کشته شده بودند.

هیچکس دلیلِ مرگِ آن افراد را نمیدانست. این احتمال وجود داشت که در کمین گرفتار شده و مرده باشند، و همچنین ممکن بود به بُعدهای خطرناک و نادر برخورد کرده و درونشان جان باخته باشند.

به همین دلیل وقتی متوجه شدند جدِ دیوهای شعله کالبدِ فیزیکی ندارد، اولین واکنششان این بود که او در کمین گرفتار شده است، اما این احتمال نیز وجود داشت که به یکی از بُعدهای نادر و خطرناک برخورد کرده باشد و به همین دلیل به چنین روزِ اسفناکی افتاده باشد. در واقع، از همین حالا میتوانستند تصور کنند که اگر جدِ دیوهای شعله قاطعانه از کالبدِ فیزیکیاش دست نکشیده بود، قطعاً در نهایت جسم و روحش نابود میشد.

جدِ دیوهای شعله تو کمین افتاده یا به یه بُعدِ خطرناک برخورد کرده که مجبور شده به این روز بیفته؟ این فکری بود که در آن لحظه در دلِ همه به جز سو مینگ پدیدار شد.

چند نفس بعد، نورِ اطرافِ سکوی ششم به درخشانترین حدِ خود رسید. وقتی به درجهای خیرهکننده رسید، بهسرعت تاریک شد و روحِ ایزدیِ خستهٔ جدِ دیوهای شعله در برابرِ چشمانِ افراد پدیدار شد.

هوانگ مِی و زی لونگ با نگاهی درنده خیره به او چشم دوختند.

اما ژو یو سای در دل آهی کشید و با نگاهی لبریز از احساس به جدِ دیوهای شعله چشم دوخت.

نوجوانِ سفیدپوش چشمانش را ریز کرد و برقی کمرنگ در آنها درخشید. هرچند شاید عادی به نظر میرسید، اما کسانی که او را میشناختند بیشک میتوانستند تاریکیِ چشمانش را همراه با ردی از طمع در آن ببینند.

سکوتِ سنگینی بر آنجا حاکم بود. همه به جدِ دیوهای شعله نگاه میکردند. سو مینگ چشمانش را کمی ریز کرد، اما آرامش و بیتفاوتیِ درونشان اجازه نمیداد کسی بفهمد در سرش چه میگذرد.

همراه با این سکوتِ مرگبار، فشارِ سهمگینِ نامشخصی نیز حس میشد. این فشار جدِ دیوهای شعله را در بر گرفت، اما باعث نشد حالتِ چهرهاش تغییر کند. روشن بود که از همان لحظهای که تصمیم گرفت بیرون بیاید، به تمامِ چیزهایی که ممکن بود با آنها روبهرو شود فکر کرده بود. به طمعِ همراهانش و خطراتی فکر کرده بود که پس از از دست دادنِ کالبدِ فیزیکی و افتِ قدرتش باید با آنها روبهرو میشد.

هر چه بود، نه تنها قدرتش افت کرده بود، بلکه تنها روحِ ایزدیاش برایش باقی مانده بود. روحِ ایزدیِ متعلق به قدرقدرتی در قلمروی تسلط، برای برخی تزکیهگران مکملی عالی بود. همچنین میتوانستند آن را به بهترین روحِ گنجینه برای یک گنجینهٔ افضل بدل کنند.

در واقع کاربردهای دیگری هم داشت، مثلِ تبدیل کردنش به عروسک یا هستهٔ دارویی. کاربردهای فراوانی برای او بود و تیرهروزیِ این سرنوشت آنقدر بود که آدم را پشیمان کند چرا در دم نمرده است.

همه ساکت بودند. جدِ دیوهای شعله نیز ساکت ماند. روی سکوی ششم ایستاده بود که سر بلند کرد و نگاهی سرد به اطرافش انداخت. در آن لحظه، زیرِ نگاهِ همه، اولین کسی که به او خیره شد سو مینگ نبود... بلکه نوجوانِ سفیدپوش بود!

وقتی به او نگاه کرد، کینهٔ شدیدی در چشمانش پدیدار شد. این کینه چنان شدید و آشکار بود که بیدرنگ توجهِ بقیه را جلب کرد.

نوجوانِ سفیدپوش ابتدا مات ماند، سپس چهرهاش بهشدت درهم رفت، چرا که نه تنها عالیجناب زی لونگ به او نگاه کرد، بلکه حتی هوانگ مِی و ژو یو سای نیز نگاهشان را به سوی او چرخاندند.

نوجوانِ سفیدپوش بیدرنگ فریاد زد و به جدِ دیوهای شعله غرید: «کارِ من نیست! پیرمردِ احمق، این چه معنیای میده؟! میخوای کلِ نژادت بمیرن؟!»

سو مینگ این صحنه را دید و برقی در چشمانش درخشید. لبخندی نامحسوس روی لبانش نشست.

عجب آدمِ شیطانی و حقهبازی هستی، جدِ دیوهای شعله... لبخندِ سو مینگ رفتهرفته سرد شد.

میدونست که بهعنوانِ یه روحِ ایزدی قطعاً هدفِ بقیه قرار میگیره، اما دلش نمیخواد بمیره. اگه به بقیه میگفت که من زخمیش کردم، هیچ سودی براش نداشت. فقط باعث میشد بقیه محتاط بشن. هر چی باشه، بعیده کسی که از من حساب میبره، بیاد ازش دفاع کنه و برای من دردسر درست کنه. تازه، اون الان همارزشِ یه گنجینهٔ افضله. برای همینه که... کینهش رو نسبت به من فرو خورد و تصمیم گرفت چیزی نگه، چون منتظره بقیه هم به همین روزی بیفتن که خودش افتاده.

هدف رو به سمتِ نوجوانِ سفیدپوش چرخوند تا بقیه بهش شک کنن. این باید بخشی از نقشهش باشه. اگه من جای اون بودم، قدمِ بعدیم این بود که...

وقتی سو مینگ به جدِ دیوهای شعله نگاه کرد، دید که جد به حرکت درآمد و با سرعتی باورنکردنی در قالبِ یک روحِ ایزدی از سکوی ششم بیرون پرید تا در دم روی سکوی سو مینگ ظاهر شود.

این صحنه توجهِ همه را به خود جلب کرد.

جدِ دیوهای شعله روی سکوی سو مینگ ایستاد، مشت در کفِ دست نهاد و گفت: «برادرِ رزمی، اگه امنیتم رو تضمین کنی، حاضرم سیارهای رو که نژادم بهش میگن خونه بهعنوانِ بها بهت بدم، و شناختِ عمیقی هم از کورهٔ پنجم دارم. میتونم کمکت کنم تا راهت رو دور نکنی. نظرت چیه؟»

شاید بقیه خبر نداشتند، اما سو مینگ خوب میدانست. تلخی و غصهای که جدِ دیوهای شعله هنگامِ تعظیم به او در دل داشت، باید بیاندازه عظیم میبود.

داره مسیرِ فاجعه رو عوض میکنه. حالتِ چهرهٔ سو مینگ بیتغییر ماند، اما در دل پوزخندی سرد زد.

جدِ دیوهای شعله حتماً رابطهٔ خوبی با ژو یو سای داشت و برای همین نمیخواست او را هم قاطیِ این دردسر کند. کسی که بیش از همه از او نفرت داشت سو مینگ بود، به همین دلیل تا زمانی که کنارش میماند، فاجعه را به سوی او میکشاند. خودِ جد طعمهای میشد تا طمعِ بقیه را به سمتِ سو مینگ جلب کند.

اما پیش از آنکه به اینجا بیاید، ابتدا نوجوانِ سفیدپوش را تحریک کرد، و میشد گفت کسی که قطعاً او را به این راحتی رها نمیکرد، همان نوجوانِ سفیدپوش بود.

این کارها شاید ناگهانی به نظر میرسید، اما وقتی سو مینگ با دقت به آنها فکر کرد، بسیار منطقی بود. هر چه بود، قدرتِ سو مینگ در میانِ گروه از همه پایینتر بود و در آن لحظه، جدِ دیوهای شعلهٔ ضعیفشده طوری به نظر میرسید که انگار سو مینگ را بهعنوانِ فردی همسطح انتخاب کرده است و این در چشمِ بقیه کاملاً معقول میآمد.

اگر کسِ دیگری را برای محافظت از خود انتخاب میکرد، احتمالِ زیادی داشت که یکراست به پیشوازِ مرگِ خودش برود.

جدِ دیوهای شعله سر بلند کرد. وقتی به سو مینگ نگریست، جنونی در چشمانش موج میزد که تنها سو مینگ میتوانست متوجهش شود، و درکِ این جنون بسیار آسان بود.

اگر سو مینگ نمیپذیرفت، جدِ دیوهای شعله هر کاری که از دستش برمیآمد میکرد، حتی با کمالِ میل تبدیل به روحِ گنجینه برای کسی میشد که حاضر بود سو مینگ را بکشد. این یعنی میخواست با مرگِ خودش سو مینگ را هم با خود به قعرِ جهنم بکشاند.

با این حال، او واقعاً نمیخواست بمیرد، پس نیتش کاملاً روشن بود.

او شرط میبست که سو مینگ نمیتواند در دم او را بکشد و شرط میبست که بقیه پس از ورود به بُعدِ بعدی، به دنبالشان خواهند آمد.