บทที่ 11 ฉันเก่งไหมคะ?

        จ้าวอวี้เฟินขมวดคิ้วเล็กน้อย แม้ว่าเธอจะไม่ชอบวิธีการบางอย่างของซูเจียวเจียว แต่คำพูดของโจวเม่ยก็ฟังดูประชดประชันเกินไป

       “วันนี้เซียวหยวนหมิงขอลาให้เธอแล้ว วันนี้เธอไม่ต้องมาทำงาน”

       โจวเม่ยฮึดฮัดเสียงดัง

       ไม่นานนักใต้ต้นไม้ก็เหลือเพียงซูเจียวเจียวคนเดียว เธอนั่งเอื่อยเฉื่อย มือข้างหนึ่งเท้าคาง มองทุ่งข้าวสาลีอย่างเหม่อลอย

       เธอพบว่ามองไม่เห็นเงาของเซียวหยวนหมิงแล้ว เขาเกี่ยวข้าวเร็วมาก

       ช่างเป็นคนขยันทำงานจริงๆ!

       ซูเจียวเจียวคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วสะพายกระติกน้ำ หยิบหมวกสาน จากนั้นก็วิ่งเข้าไปในทุ่งข้าวสาลีเพื่อตามหาเซียวหยวนหมิง

       เซียวหยวนหมิงกำลังเกี่ยวข้าวอย่างกระตือรือร้น ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงหวานใสของหญิงสาวดังขึ้นจากด้านหลัง “อาหมิง ดื่มน้ำหน่อยสิ”

       เซียวหยวนหมิงตกใจเล็กน้อย เขายืดตัวตรง รับกระติกน้ำที่ซูเจียวเจียวส่งให้ แล้วดื่มอึกๆ

       หลังจากส่งน้ำเสร็จแล้ว ซูเจียวเจียวก็ไม่ไปไหน เธอยืนพัดลมให้เขาอยู่ข้างๆ คอยถามว่าเขาหิวน้ำไหมเป็นครั้งคราว

       สีหน้าของเซียวหยวนหมิงดูไม่เป็นธรรมชาติ เขายกศีรษะขึ้น ใบหน้าเคร่งขรึมมองเธอ “เจียวเจียว คุณกลับไปพักใต้ต้นไม้เถอะ ไม่ต้องทำแบบนี้หรอก คุณอยู่ที่นี่ ผมกลับรู้สึกไม่สบายใจ”

       เจียวเจียวเอาแต่ยืนอยู่ข้างๆ แบบนี้ แล้วเขาจะทำงานได้อย่างไร!

       ใจเขากระสับกระส่ายตลอดเวลา ในสมองก็เอาแต่คิดถึงเหตุการณ์เมื่อคืน หากเป็นเช่นนี้ต่อไป งานวันนี้ของเขาคงไม่เสร็จเป็นแน่

       ซูเจียวเจียวไม่ได้แสดงท่าทีอะไรมากนัก เพียงวางกระติกน้ำไว้ให้เขาแล้วก็เดินจากไป

       ซูเจียวเจียวเดินไปที่ลำธารเล็กๆ ใกล้ทุ่งข้าวสาลี น้ำในลำธารใสสะอาดและไม่ลึก สามารถมองเห็นก้อนหินในลำธารได้อย่างชัดเจน

       เธอรองน้ำขึ้นมาล้างหน้าให้สดชื่น ก่อนจะเหลือบไปเห็นหอยขมมากมายในน้ำ ดวงตาของเธอพลันเป็นประกายขึ้นมาทันที ที่นี่มีหอยขมเยอะขนาดนี้เชียวหรือ! ไม่มีใครเก็บเลยสักตัว!

       ในช่วงสิบกว่าปีข้างหน้า หอยขมแทบจะกลายเป็นอาหารยอดนิยมประจำฤดูร้อนของร้านอาหารเล็กๆ คู่กับเบียร์ เพื่อนฝูงสองสามคนนั่งรวมกัน ดูดหอยขม ดื่มเบียร์ พลางพูดคุยเรื่องชีวิตในวันวาน

       แต่ตอนนี้หอยขมยังอยู่ในสภาพที่ไม่มีใครสนใจ!

       ซูเจียวเจียวดีใจจนเกือบจะกระโดดโลดเต้น เธอรีบถอดรองเท้าเกี่ยวข้าว ก่อนจะม้วนขากางเกง แล้วลงไปในน้ำ เริ่มต้นการงมหาหอยขม ไม่นานนักก็เก็บหอยขมได้มากมาย

       เพราะหาภาชนะบรรจุไม่ได้ ซูเจียวเจียวจึงหันไปเด็ดใบบอนป่าใกล้ตัวมาสองสามใบ จากนั้นจึงนำหอยขมที่งมขึ้นมาจากน้ำมาวางเรียงรายบนใบไม้

       ทันใดนั้น ซูเจียวเจียวก็พบปลาตัวใหญ่ตัวหนึ่งว่ายน้ำมาอย่างช้าๆ แล้วว่ายไปหลบอยู่ข้างก้อนหินก้อนหนึ่ง ไม่ขยับไปไหน

       ดวงตาของซูเจียวเจียวเบิกกว้าง เธอนิ่งเงียบถอดหมวกสานบนศีรษะออกอย่างระมัดระวัง แล้วค่อยๆ ต้อนปลาตัวนั้นไป

       แม้จะรู้ว่าอาจจะจับปลาตัวใหญ่ตัวนั้นไม่ได้ แต่ซูเจียวเจียวก็ยังอยากลองดู เมื่อเห็นเนื้อปลาอยู่ตรงหน้า ก็ควรจะพยายามหน่อยใช่ไหมล่ะ

       สิ่งที่ทำให้ซูเจียวเจียวตะลึงก็คือรอจนกระทั่งเธอจับปลาตัวใหญ่ขึ้นมา มันก็ยังไม่ดิ้นรนเลยสักนิด!

       มันดูเหมือนหมดอาลัยตายอยากอย่างสิ้นเชิง

       ซูเจียวเจียวดีใจรีบกอดปลาขึ้นฝั่ง

       ขณะที่ซูเจียวเจียวกำลังกังวลว่าจะนำปลากลับไปอย่างไร เธอก็เห็นเซียวหยวนหมิงเดินมาทางนี้อย่างเร่งรีบ เธอดีใจจนตะโกนเรียกเขาเสียงดัง “อาหมิง ฉันอยู่นี่!”

       เพียงสองสามก้าว เซียวหยวนหมิงก็เดินมาถึงตรงหน้าเธอ

       สีหน้าของเขาขุ่นมัวเล็กน้อย ในดวงตามีความตื่นตระหนกและเร่งรีบซ่อนอยู่ เขาทำงานใกล้เสร็จแล้ว แต่กลับมาไม่เห็นซูเจียวเจียว ที่ใต้ต้นไม้ก็ไม่เห็นเธอ จากนั้นก็ได้ยินคนบอกว่าเธอมาทางลำธาร เขาตกใจรีบจึงมาดู จนกระทั่งเห็นเธอยืนอยู่ตรงหน้าอย่างปลอดภัย หัวใจที่ตึงเครียดของเขาก็คลายลง

       “อาหมิง ดูสิ นี่คือปลาที่ฉันจับมาได้ เจ้าตัวนี้หนักสามสี่ชั่งเลยนะ!” ซูเจียวเจียวอวดปลาให้เขาดูราวกับสมบัติล้ำค่า

       เขาจึงสังเกตเห็นหมวกสานในมือเธอ ซึ่งมีปลาตัวอ้วนใหญ่ตัวหนึ่งอยู่ข้างใน

       “คุณมาจับปลาตรงนี้หรือ?” สีหน้าของเซียวหยวนหมิงเปลี่ยนไป ที่แท้เธอไม่ได้โกรธเคืองเขา ไม่ได้ไม่พอใจเพราะคำพูดของเขา

       ซูเจียวเจียวมองเขาด้วยดวงตาเป็นประกาย ดูเหมือนกำลังต้องการคำชม “ใช่แล้ว! ฉันเก่งไหม?”

       “อืม เก่งมาก ไม่คิดเลยว่าเจียวเจียวจะจับปลาด้วยมือเปล่าได้ด้วย” เซียวหยวนหมิงพยักหน้า หยิบปลาออกจากหมวกสาน แล้วก็หยิบเถาวัลย์มาผูกปลา

       ซูเจียวเจียวอดไม่ได้ที่จะหน้าแดงเล็กน้อย นี่มันไม่ต่างอะไรกับการชมเด็กน้อยเลย!

       เซียวหยวนหมิงมองลงไปที่เท้าเล็กๆ สีขาวผ่องของซูเจียวเจียว เพราะแช่น้ำมานาน ทำให้เท้าคู่นั้นดูขาวขึ้นไปอีก และยังมีหยดน้ำเกาะอยู่

       ในดวงตาของเขาฉายแววหม่นหมองลงเล็กน้อย เขาจูงมือซูเจียวเจียวให้เดินไปนั่งลงบนก้อนหินข้างๆ จากนั้นก็ไปหยิบรองเท้าและถุงเท้าของเธอมาให้

       เขากุมเท้าของซูเจียวเจียว แล้วเช็ดบนเสื้อกล้ามสีดำของตัวเอง จากนั้นก็หยิบถุงเท้ากับรองเท้าขึ้นมาช่วยสวมให้เธอ

       ก่อนหน้านี้เขาเคยได้ยินผู้หญิงในหมู่บ้านคุยกันว่า ผู้หญิงไม่ควรโดนความเย็น โดยเฉพาะบริเวณเท้า พวกเขาบอกว่าความเย็นจะเข้าสู่ร่างกายทางเท้า ถ้าโดนความเย็นแล้ว ต่อไปอาจจะลำบากได้

       ส่วนจะลำบากตรงไหน ลำบากอย่างไร เขาก็ไม่เข้าใจ

       แต่อย่างไรก็ตาม เขาก็จำได้

       ซูเจียวเจียวกลัวว่าจะมีคนมาเห็น ซึ่งอาจทำให้ชื่อเสียงของเซียวหยวนหมิงไม่ดี ถ้าอยู่ที่บ้านเป็นการส่วนตัว สองคนจะทำอะไรกันก็ไม่มีใครสนใจ

       แต่ในชนบทแบบนี้ ผู้คนเยอะแยะชอบนินทา โดยเฉพาะพวกป้าๆ ที่ชอบซุบซิบ อย่างเช่น ผู้ชายบ้านไหนกลัวเมีย ผู้ชายบ้านไหนไร้ประโยชน์ที่สุด ผู้หญิงบ้านไหนขี้เกียจ บ้านไหนทะเลาะกันอีกแล้ว ผู้ชายบ้านไหนตีเมีย...

       สรุปก็คือ เรื่องเล็กๆ น้อยๆ แค่ไหน ก็สามารถแพร่กระจายไปทั่วหมู่บ้านได้

       เธอพยายามหดเท้ากลับมา แต่ก็ทำไม่สำเร็จ

       เซียวหยวนหมิงกุมเท้าของเธอไว้แน่น เสียงของเขาดูทุ้มต่ำและแหบพร่าเล็กน้อย

       “อย่าดิ้นสิ”

       “เดี๋ยวคนอื่นมาเห็นจะไม่ดีนะ” ซูเจียวเจียวพูดด้วยใบหน้าแดงก่ำ

       เซียวหยวนหมิงไม่มีสีหน้าใดๆ สุดท้ายก็พูดเสียงอู้อี้ว่า “คุณเป็นภรรยาผมนะ”

       ช่วยภรรยาใส่รองเท้า เป็นเรื่องปกติธรรมดา จะมีอะไรไม่ดี?

       ซูเจียวเจียวมองไปรอบๆ ไม่เห็นใคร จึงปล่อยให้เขาทำไป อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ทุกคนกำลังทำงานอยู่ ไม่มีใครจะมาที่ลำธารนี้

       หลังจากช่วยซูเจียวเจียวสวมรองเท้าและถุงเท้าเรียบร้อยแล้ว เซียวหยวนหมิงก็ลุกขึ้นยืนมองเธอ แล้วอธิบายด้วยความท่าทางขัดเขินเล็กน้อย “ผมไม่ได้รังเกียจคุณนะ ผมกลัวว่าถ้าผมมองคุณ ผม... จะไม่ตั้งใจทำงาน”

       ซูเจียวเจียวหัวเราะคิกคัก “ฉันรู้ค่ะ ฉันไม่ได้โกรธเลยสักนิด แล้วคุณเหลือข้าวที่จะเกี่ยวอีกเท่าไรหรือคะ?”

       “เหลืออีกนิดเดียวแล้ว อีกเดี๋ยวก็จะเกี่ยวเสร็จแล้ว พอเสร็จแล้วเราก็กลับบ้านกัน”

       “ดีเลยค่ะ ฉันจะรอคุณนะ”

       เซียวหยวนหมิงตอบรับแล้วยกปลาที่พื้นเตรียมจะไป ซูเจียวเจียวก็พูดขึ้นมาว่า “เดี๋ยวก่อนค่ะ”

       เธอใช้หมวกสานเก็บหอยขมที่เก็บได้จากลำธาร แต่หอยขมมีเยอะเกินไป หมวกสานก็ใส่ไม่พอ

       ขณะที่เธอกำลังกังวล ก็เห็นเซียวหยวนหมิงถอดเสื้อกล้ามสีดำออก เผยให้เห็นกล้ามเนื้อที่แข็งแรงและผิวสีแทนคล้ำ

       ซูเจียวเจียวตกใจเล็กน้อย “คุณถอดเสื้อทำไม?”

       เซียวหยวนหมิงไม่พูดอะไร แต่ผูกปลายเสื้อกล้ามข้างหนึ่งอย่างรวดเร็ว แล้วใส่หอยขมที่เหลือทั้งหมดลงไป

       ดวงตาของซูเจียวเจียวเป็นประกายแวววาว ทำเช่นนี้ได้ด้วยหรือ!

       เซียวหยวนหมิงให้ซูเจียวเจียวถือปลา ส่วนเขาถือเสื้อที่ใส่หอยขมไว้ข้างหนึ่ง และถือหมวกสานอีกข้างหนึ่ง แล้วจับมือของซูเจียวเจียวเดินไปที่ใต้ต้นไม้ในทุ่งข้าวสาลี

ทั้งนี้ หากยอดเก็บเข้าชั้นถึง 3,000 คน ทางเราจะแจกตอนฟรีเพิ่มอีกเป็นวันละ 3 ตอน นับตั้งแต่วันที่ยอดถึงเป็นเวลาไปอีก 5 วัน
.
หากคุณนักอ่านชอบเรื่องนี้ สามารถกดเก็บเข้าชั้น / Comment เพื่อเป็นกำลังใจให้กับผู้แปลและนักเขียนกันเยอะๆ นะคะ ^^