Capítulo 1011

Comprender el sistema de Selphira era como leer un idioma que conocías, pero con una caligrafía que jamás habías visto.Las formas en que el maná circulaba en los sistemas de la tortuga y la serpiente estaban ahí, reconocibles una vez que sabías qué buscar; presentes en la estructura de la misma manera que las palabras están presentes en una escritura desconocida si ya entiendes la gramática. Pero la forma en que la cristalización las había incorporado no era una superposición. No era una capa por encima... Era una integración íntima; la cristalización había preservado los patrones de maná de las bestias de Selphira de la forma en que un molde preserva la forma de lo que se ha vertido en él. Aun así, se había traducido usando esas geometrías antiguas —los mismos patrones de las runas que Ren había estado estudiando—, pero traduciendo el recubrimiento al estado sólido mediante la rotación de cada vector de manera fraccionada, exactamente la cantidad precisa necesaria para que cada pieza encajara en la estructura que ahora formaba.Como usar vectores a modo de letras, congelar luego cada letra y rotarla una fracción de grado en la dirección que hacía que todo encajara a la perfección.Simple en la descripción. Exponencialmente complejo en la ejecución.Ren pasó una cantidad considerable de tiempo tan solo leyendo lo suficiente para comprender un pequeño porcentaje del mapa tridimensional completo; no porque no entendiera cómo funcionaba el resto en principio, sino porque captar la escala real de las conexiones, la forma en que cada sección se relacionaba con cada sección adyacente y con cada sección no adyacente a la que casualmente estaba vinculada geométricamente, exigía algo más que conocer el principio. Requería mantener todo el conjunto en la atención de manera simultánea, lo cual era un tipo de problema totalmente distinto.Lo que tenía frente a él era un puzle tridimensional ensamblado orgánicamente, guiado por lo que parecía ser una ley de maná parecida a la parsimonia relativa.Era como si, a una determinada densidad, la energía mágica hiciera rotar los componentes de un sistema hasta que encajaran, afectando cada pieza a las adyacentes de maneras que dependían de la posición específica de las piezas más alejadas. Así pues, el orden del desmontaje importaba de la misma forma en que el orden siempre importaba al deshacer un nudo: mover lo incorrecto en el momento equivocado no lo aflojaba; lo apretaba más.El mecanismo sonaba directo. Rotar las runas de vuelta. Revertir el cerrojo en el orden en que se había cerrado.Lo difícil era saber por dónde empezar y cómo continuar a partir de ahí sin que el estado acumulado de todo lo que ya se había movido afectara al siguiente movimiento de formas que no se podían calcular... Al menos, no sin leer primero lo que había allí.Ren escogió el primer punto de entrada con la misma metodología que él y Wei habrían usado ahora para cualquier proceso que exigiera precisión: encontrar el lugar donde el margen de error era mayor y el costo de equivocarse era menor. La superficie de la piel alejada del cuello, más cerca del pecho. Las capas más externas donde el cristal era más delgado y las conexiones con el tejido circundante aún no habían tenido tiempo de fusionarse tan profundamente como lo habían hecho más hacia adentro.Comenzó a rotar las primeras piezas.La primera microrruna cedió con la facilidad de algo que había estado esperando el movimiento correcto para volver a ser libre; su energía regresó al plano etéreo sin resistencia, y el sistema de maná, el tejido y los nervios bajo este volvieron a la vida tal como habían estado antes, inalterados, con una reversión limpia.La segunda, exactamente igual.La tercera encontró un poco más de resistencia, pero se resolvió. Una pequeña sección de tejido cristalizado en la superficie del hombro comenzó a ceder, haciendo que la geometría cambiara de cristal sólido a tejido; sangre y sistemas moviendo la energía etérea.El cristal liberó sus partes cautivas, perdiendo la perfecta traslucidez que lo había caracterizado.Casi medio centímetro cuadrado recuperado en pocos minutos, volviéndose cada vez más rápido y fácil.Todos en la habitación contuvieron la respiración ante lo que estaban presenciando. Aquellos con la suficiente sensibilidad al maná como para percibir a esa escala observaban sin hablar; estaban contemplando docenas de rotaciones micrométricas y ajustes de runas moviéndose en la secuencia que el joven domador dirigía, el tipo de trabajo que no debería haber sido posible retener en una sola mente al mismo tiempo y que él, sin embargo, estaba sosteniendo.El cristal estaba cediendo. Las moléculas volvían a ser materia viva, pasando de una geometría rígida a algo más fluido; en ese punto, el cristal se disolvía de regreso en lo que había sido antes de que el proceso lo reclamara.Entonces, Ren pasó a la sección adyacente.La sección adyacente no era tan delgada, y formaba parte de una red más compleja que la superficie en la que había estado trabajando.Las "chispas de maná", por decirlo de algún modo, llegaron antes de que pudiera anticiparlas.Un movimiento erróneo en un punto conectado del cristal había liberado la tensión que el sistema circundante había estado manteniendo en equilibrio, y dicha tensión buscó la única redistribución disponible cuando el sistema dejó de contenerla de la misma manera. La energía de maná se liberó en estados caóticos de transición, carente de la estructura que la había estado organizando, actuando sobre el tejido orgánico que la rodeaba.Un sonido irregular y leve escapó de su respiración.Muy leve. Casi inaudible.El sonido que emitía una persona a causa del dolor, pero no uno cualquiera, ni tampoco el de cualquier persona. Aquel sonido procedía de alguien que llevaba días decidiendo no emitir sonido alguno y que lo había estado gestionando con éxito, hasta la específica y terrible sensación que siguió a ese maná en transición caótica, el cual no solo afectó al tejido, sino también al sistema subyacente.La cristalización no causaba dolor. Pero los errores al revertirla, por lo visto, sí; y venían con la intensidad de algo que había estado contenido para luego regresar con intereses. Con venganza.Selphira intentó disimularlo. Ya era demasiado tarde.Ren lo había escuchado.Bajó las manos con una expresión de preocupación.Aquello iba a ser más difícil de lo previsto.