Capítulo 1022

Ren llevaba un buen rato maldiciéndose a sí mismo.No en voz alta... Del tipo interno, el que uno hace cuando rastrea la cadena de decisiones que lo han traído a un punto específico y encuentra en cada paso a una versión anterior de sí mismo que tomó una elección con buenas intenciones e información insuficiente sobre las consecuencias.El Ren que le había hecho una promesa a Liora.El él que le había hecho una promesa a Larissa.El que había asumido que las cosas se resolverían solas.El Ren que le había hecho una promesa a Luna.El Ren que había creído que ser amable y no dejar a nadie fuera era simplemente el enfoque correcto, y que las complicaciones vendrían después, y que el después era un problema del futuro.Muy bien... El futuro había llegado.Sus padres estaban en la habitación recogiendo lo último de sus cosas. Llevaban en el castillo desde después de la batalla, primero porque ninguno de los dos se había movido del lado de Ren mientras estuvo inconsciente, lo cual había sido su propio período prolongado y difícil, y luego porque el personal del castillo los trataba como a VIP y ninguno de ellos había encontrado una razón suficiente para discutir eso.Pero la casa en el distrito noble que Ren les había comprado llevaba semanas vacía, con empleados a los que no se les había pagado, y Ren iba a regresar a la academia pronto, lo que significaba que el momento natural para irse era este.Su madre doblaba la ropa con la eficiencia de alguien que había hecho esto en suficientes espacios diferentes como para haber desarrollado un sistema. Su padre comprobaba que no se hubiera quedado nada atrás con la expresión de alguien que en realidad estaba pensando en otra cosa completamente distinta, pero que necesitaba tener las manos ocupadas mientras lo hacía.Los abrazos llegaron de la forma en que siempre llegaban, con la calidez de personas que te conocían antes de que fueras alguien y que, por lo tanto, portaban una versión de ti que nadie más iba a tener jamás.Su madre le tomó el rostro entre las manos y lo miró de esa manera especial con la que comprobaba que seguía siendo la misma persona. Su padre le dio ese tipo de palmada en la espalda que los padres daban cuando tenían demasiadas cosas que decir y no sabían cómo decir ninguna, de modo que la palmada tenía que cargar con todo ello.Pero...—Papá.Reed se detuvo con la bolsa a medio levantar.—¿Puedes quedarte un momento?Reed miró a Fern.Fern miró a Reed.Luego miró a Ren con la expresión de alguien que había entendido exactamente de qué se trataba y había decidido que eso podía esperar en la siguiente habitación.—Avísame cuando termines —dijo, y salió con la bolsa que Reed había dejado a medio camino y con la compostura de alguien que "ni siquiera" tenía una pizca de curiosidad.Reed se sentó.Ren se sentó frente a él.♢♢♢♢Dentro de la cabeza de Reed Patinder, también había maldiciones.Más silenciosas que las de Ren, pero con la misma estructura: una cadena de momentos en los que había asumido que las conversaciones difíciles con un padre iban a llegar en las formas que había visto en otros padres y para las cuales se había preparado más o menos, y que en su lugar estaban llegando en formas para las que no existía preparación alguna porque su hijo no era el tipo de situación para la que se habían escrito manuales.Ren empezó a hablar.Reed escuchó.Tres chicas. Promesas que habían crecido con el curso de los acontecimientos y habían colisionado entre sí. El punto importante: no quería que dos de ellas se alejaran de su vida si elegía a una.Reed procesó eso por un momento.Internamente pensó que esta habría sido una situación más manejable si Ren se la hubiera llevado a Fern, quien tenía opiniones sobre todo y las expresaba con una claridad que Reed siempre había admirado y ocasionalmente encontrado agotadora. Pero Ren se la había llevado a él. Y eso específicamente, el hecho de que fuera a él a quien Ren había elegido para preguntar, le hacía sentir que Ren seguía siendo el niño pequeño al que le había enseñado a leer, y no la persona con la que los funcionarios de más alto rango de la ciudad ahora solicitaban audiencias.Si quería seguir sintiéndose el padre de Ren, no solo técnicamente, sino de verdad, no podía fallarle en esto.Abrió la boca.Ren siguió explicando antes de que él pudiera hablar, porque Ren siempre explicaba más de lo necesario cuando estaba nervioso, y lo que llegó durante los siguientes minutos fue el panorama completo con todos sus matices. Las tres. Lo que había pasado durante la crisis y la conexión interna que había sentido cuando sus energías se alinearon de la forma en que lo hicieron.Lo que le había dicho a cada una de ellas y lo que creía que sentía cada una, y lo que creía que sentía él, descrito con la torpeza particular de alguien que procesa emociones para las que aún no tiene un vocabulario completamente aceptable, porque usar ciertas palabras todavía lo hacía sentir tímido, pero la forma de lo que quería decir se transmitía a pesar de todo.Lo que también quedaba claro era cuánto habían hecho las tres por él. El peso de eso estaba presente en todo lo que decía.Reed escuchó todo aquello.Podía ver la situación de su hijo con bastante claridad. En realidad... Tres chicas eran pocas, en relación con las opciones que existían, ya que incluso cuando Ren no estaba en casa, los nobles seguían llegando a la puerta con ofertas y sus hijas, de esas que venían empaquetadas con grandes sumas, materiales raros y promesas de mansiones y alianzas estratégicas.Fern era cortante con todos ellos de una manera que a Reed le parecía, en privado, profundamente satisfactoria. Minimizaba cada oferta como algo que Ren podía obtener fácilmente por sí mismo y que simplemente estaba por encima de eso, lo cual era su forma de comunicar que en esa casa nadie estaba a la venta. Reed estaba totalmente de acuerdo con ella.Pero aun así no podía evitar impresionar la escala de lo que la gente ofrecía.Sin embargo, esas no eran LAS tres chicas de las que hablaba su hijo.Cuando Ren terminó, se hizo el silencio.Entonces Reed aún estaba organizando sus pensamientos cuando llegó la siguiente pregunta difícil.—¿Alguna vez pensaste en alguien más además de mamá?